多媒體專用芯片技術(shù)可分為兩類，即：一類是固定功能的芯片，其主要用來提高圖像數(shù)據(jù)的壓縮率;另一類是可編程數(shù)字信號處理器DSP芯片，主要用來提高圖像的運算速度。
專用芯片是改善多媒體計算機(jī)硬件體系結(jié)構(gòu)和提高其性能的關(guān)鍵。為了實現(xiàn)音頻、視頻信號的快速壓縮、解壓縮和實時播放，需要大量的快速計算。只有不斷研發(fā)高速專用芯片，才能取得滿意的處理效果。專用芯片技術(shù)的發(fā)展依賴于大規(guī)模集成電路技術(shù)的發(fā)展。
最早推出的固定功能的專用芯片是圖像處理的壓縮處理芯片，即將實現(xiàn)靜態(tài)圖像的數(shù)據(jù)壓縮/解壓縮算法做在一個專用芯片上，從而大大提高其處理速度。
可編程數(shù)字信號處理器DSP芯片是一種非常適合進(jìn)行數(shù)字信號處理的微處理器。由于其采用多處理器并行技術(shù)，計算能力超強(qiáng)，可望達(dá)到2bips，特別適合于高密度、重復(fù)運算及大數(shù)據(jù)流量的信號處理。這些高檔的專用多媒體處理器芯片，不僅大大提高了音頻、視頻信號處理速度，而且在音頻、視頻數(shù)據(jù)編碼時增加了特技效果。