《服務(wù)貿(mào)易總協(xié)定》（英文簡稱CATS）是第一個調(diào)整國際服務(wù)貿(mào)易的多邊性、具有法律強(qiáng)制力的規(guī)則。它規(guī)定了服務(wù)貿(mào)易的一般原則和義務(wù)及各成員的具體承諾。服務(wù)貿(mào)易總協(xié)定明顯地表現(xiàn)出了框架性協(xié)定的特點，目前還缺乏有關(guān)的具體義務(wù)和規(guī)則，這些具體義務(wù)和規(guī)則在以后簽訂的相關(guān)協(xié)議中將有所規(guī)定。協(xié)定適用于各成員影響服務(wù)貿(mào)易的措施，包括成員的中央、地區(qū)或地方政府的措施，以及它們授權(quán)行使權(quán)力的非政府機(jī)構(gòu)采取的措施。但服務(wù)貿(mào)易總協(xié)定不適用于為履行政府職能而提供的服務(wù)，即不是在商業(yè)基礎(chǔ)上提供的、又不與任何一個或多個服務(wù)提供者相競爭的服務(wù)。
《服務(wù)貿(mào)易總協(xié)定》通過四種服務(wù)貿(mào)易方式來調(diào)整服務(wù)貿(mào)易。
1.跨境供應(yīng)，從一國境內(nèi)直接向其他國境內(nèi)提供服務(wù)——服務(wù)產(chǎn)品的流動（不需要提供者和消費者的實際流動）
2.境外消費，在一國境內(nèi)向其他國的服務(wù)消費者提供服務(wù)——消費者的流動。
3.商業(yè)存在，外國實體在另一國境內(nèi)設(shè)立附屬公司或分支機(jī)構(gòu)，提供服務(wù)，即外國服務(wù)提供者通過在其他國境內(nèi)設(shè)立的機(jī)構(gòu)提供商業(yè)服務(wù)——設(shè)立當(dāng)?shù)貦C(jī)構(gòu)，如銀行、保險。
4.自然人存在，一國的服務(wù)提供商通過自然人到其他國境內(nèi)提供服務(wù)——自然人流動，如工程承包。
服務(wù)貿(mào)易種類繁多，相同種類之間的差別也非常大。世界貿(mào)易組織《服務(wù)貿(mào)易總協(xié)定》減讓表遵循的服務(wù)部門分類基本上以《聯(lián)合國中心產(chǎn)品分類系統(tǒng)》為基礎(chǔ)。共分為12個部門種類，155個分類。這12個部門種類為：職業(yè)（包括專業(yè)與計算機(jī)）服務(wù)、通訊服務(wù)、建筑與工程服務(wù)、分銷服務(wù)、教育服務(wù)、環(huán)境服務(wù)、金融（保險與銀行）服務(wù)、醫(yī)療服務(wù)、旅游服務(wù)、娛樂文化和體育服務(wù)、運輸服務(wù)以及其他服務(wù)、健康及社會服務(wù)。