腿部強(qiáng)健的肌肉可以使貓科動(dòng)物迅即產(chǎn)生力量撲向獵物，或在它們追捕獵物時(shí)產(chǎn)生巨大的爆發(fā)力。當(dāng)它們突然奔跑、攀爬或跳躍的時(shí)候，后腿的膝蓋和腳跟彎曲，提供了巨大力量。它們的前腿也同樣有力，而且極其靈活，能在追捕過(guò)程中離獵物一定距離時(shí)伸開前肢，抓捕獵物的身體并將其牢牢抓住。
貓科動(dòng)物的前爪有五個(gè)腳趾，后爪則有四個(gè)。它們的前爪同時(shí)還是防御和狩獵時(shí)強(qiáng)有力的武器，這在攀爬或站在搖搖晃晃的樹干上時(shí)，也成了佳工具。它們的每個(gè)腳趾都長(zhǎng)有利爪，這些利爪是從腳趾的后一塊骨頭長(zhǎng)出來(lái)的，呈鉤型。為了確保這些利爪在行進(jìn)當(dāng)中保持鋒利且不被折斷，并能讓它們的步伐悄無(wú)聲息，它們的利爪在大部分時(shí)間里都收于腳掌之下。貓科動(dòng)物也常常通過(guò)在粗糙表面抓撓或用牙咬來(lái)使這些利爪保持銳利。不過(guò)像獵豹卻是不能完全收回利爪的貓科動(dòng)物，它的爪子類似犬科動(dòng)物那樣，由于爪子鈍，彎度比較小，所以始終暴露在外面。