開(kāi)皇之治是隋文帝在位開(kāi)皇年間時(shí)開(kāi)創(chuàng)，當(dāng)時(shí)社會(huì)民生富庶、人民安居樂(lè)業(yè)、政治安定。隋文帝楊堅(jiān)倡導(dǎo)節(jié)儉，節(jié)省政府內(nèi)不少開(kāi)支、廢除了不必要的雜稅并設(shè)置谷倉(cāng)儲(chǔ)存食糧。楊堅(jiān)成功地統(tǒng)一了歷經(jīng)數(shù)百年嚴(yán)重分裂后的中國(guó)，從此中國(guó)在大多數(shù)的世紀(jì)里都保持著他所建立的政治統(tǒng)一。
隋文帝統(tǒng)一中國(guó)后，一面躬行儉樸，一面采取了許多有利于鞏固政權(quán)的措施。由于他明文帝所取的措施，主要有以下幾點(diǎn)：政治方面，首先是改良政治，改革制度。中央政制行五省(尚書(shū)、門(mén)下、內(nèi)史、秘書(shū)、內(nèi)侍)六部(吏、禮、兵、刑、戶(hù)、工)制。地方政制由州、郡、縣三級(jí)改為州、縣兩級(jí)行政制。同時(shí)，又采用西魏、北周的府兵制，寓兵于農(nóng)，府兵在農(nóng)時(shí)耕種、閑時(shí)練兵，輪番宿衛(wèi)，或臨時(shí)調(diào)遣。其次是廢除魏晉南北朝以來(lái)維護(hù)世族豪門(mén)權(quán)益的九品中正制和門(mén)閥制度。 白到“古帝王沒(méi)有好奢侈而能持久的”之道理，所以由他輔政時(shí)開(kāi)始，就提倡生活節(jié)儉，宮中的妃妾不作美飾，一般士人多用布帛，飾帶只用銅鐵骨角，不用金玉。文帝曾想用胡粉和織成的衣領(lǐng)，居然搜遍宮殿，都找不到。這種躬行節(jié)儉，使人民的負(fù)擔(dān)相應(yīng)得到減輕，而且有利于各項(xiàng)措施的推行。
任用官員不限門(mén)第，唯才是舉，通過(guò)考試以取士。文帝本人又躬身節(jié)儉，整飭吏治，曾派人巡視河北五十二州，罷免貪官污吏二百余人，又裁汰地方冗員約十分之三。他還寬簡(jiǎn)刑法，刪減前代的酷刑，制定隋律，使刑律簡(jiǎn)要，“以輕代重，化死為生”。
經(jīng)濟(jì)方面，仿北魏的均田制，實(shí)行均田法，定丁男分田八十畝、永業(yè)田二十畝。婦女則分露四十畝。又減免賦役，輕徭薄賦，與民休息。如改成丁年齡為二十一歲，受田仍是十八歲，服役少三年。又改每歲三十日役為二十日，減調(diào)絹一匹(四丈)為二丈等。此外文帝下令重新編訂戶(hù)籍，以五家為保，五保為閭，四閭為族。開(kāi)皇初有戶(hù)三百六十余萬(wàn)，平陳得五十萬(wàn)，后增至八百七十萬(wàn)。為積谷防饑，故廣設(shè)倉(cāng)庫(kù)，分官倉(cāng)、義倉(cāng)。[1]
官倉(cāng)作糧食轉(zhuǎn)運(yùn)、儲(chǔ)積用，義倉(cāng)則備救濟(jì)之需。文帝又致力建設(shè)，在原長(zhǎng)安城東南營(yíng)建新都大興城;開(kāi)鑿廣通渠，自大興引渭水至潼關(guān)，以利關(guān)東漕運(yùn)。學(xué)術(shù)文化方面，文帝大力提倡文教，廣求圖書(shū)。他有鑒于長(zhǎng)期戰(zhàn)亂，官書(shū)散佚，所以下詔求天下之書(shū)，凡獻(xiàn)一書(shū)縑一匹。經(jīng)一、二年，圖書(shū)大備，整理后凡得三萬(wàn)余卷。為廣置人才，文帝又開(kāi)科取土，并設(shè)秀才科，開(kāi)后世科舉制之先河，也促進(jìn)了教育、文學(xué)的發(fā)展。為明全國(guó)教化，恢復(fù)華夏文化之正統(tǒng)，文帝下詔制訂禮樂(lè)，以提升國(guó)家的文化素質(zhì)。
軍事方面，鑒于南北朝時(shí)期，突厥強(qiáng)大的軍事力量，不時(shí)侵?jǐn)_北周、北齊。故隋立國(guó)后，隋文帝便派兵攻打突厥，后來(lái)更采用離間分化策略，使突厥分為東西兩部，彼此交戰(zhàn)不已，隋則得以消除北顧之憂(yōu)。 正由于上述措施的推行，隋在文帝統(tǒng)治的初二十多年間，政治清明，人口增加，府庫(kù)充實(shí)，外患不生，社會(huì)呈現(xiàn)了一片繁榮，歷史稱(chēng)為“開(kāi)皇之治”。
隋朝在政治制度方面，隋朝確立了影響后世深遠(yuǎn)的三省六部制，以鞏固中央集權(quán)制度;正式制定出完整的科舉制度，以選拔優(yōu)秀人才，弱化世族壟斷仕官的能力。另外還建立政事堂議事制度、監(jiān)察制度、考績(jī)制度，這些都強(qiáng)化了政府機(jī)制，深刻影響到唐朝以及后世的政治制度。在軍事上，繼續(xù)推行和改革府兵制度;經(jīng)濟(jì)上，一方面實(shí)行均田制和租庸調(diào)制減輕農(nóng)民生產(chǎn)壓力，另一方面采取“大索貌閱”和“輸籍定樣”等清差戶(hù)口措施，以增加財(cái)政收入。這些政策成就了隋初的開(kāi)皇之治。