作為一種解決合同糾紛和其他財產(chǎn)權益糾紛的民間性裁判制度，仲裁既不同于解決同類爭議的司法、行政途徑，也不同于人民調解委員會的調解和當事人的自行和解，其具有以下特點：
（一）自愿性
當事人的自愿性是仲裁最突出的特點。仲裁以雙方當事人的自愿為前提，即是否將發(fā)生在雙方當事人之間的糾紛提交仲裁，交于哪個仲裁機構仲裁，仲裁庭如何組成等都是在當事人自愿的基礎上，由雙方當事人協(xié)商確定的。因此，仲裁是最能充分體現(xiàn)當事人意思自治原則的爭議解決方式。
（二）專業(yè)性
民商事糾紛往往涉及特殊的知識領域，會遇到許多復雜的法律、經(jīng)濟貿易和有關的技術性問題，故專家裁判更能體現(xiàn)專業(yè)權威性。因此，由具有一定專業(yè)水平和能力的專家擔任仲裁員對當事人之間的糾紛進行裁決，是仲裁公正性的重要保障。根據(jù)我國仲裁法的規(guī)定，仲裁機構都備有分專業(yè)的、由專家組成的仲裁員名冊供當事人進行選擇，專家仲裁由此成為民商事仲裁的重要特點之一。
（三）靈活性
由于仲裁充分體現(xiàn)當事人的意思自治，仲裁中的諸多具體程序可以由雙方當事人協(xié)商確定與選擇，因此與訴訟相比，仲裁程序更加靈活，更具有彈性。
（四）保密性
仲裁以不公開審理為原則，這是世界性的通行做法。我國有關的仲裁法律和仲裁規(guī)則在明確規(guī)定仲裁不公開進行審理的同時，還明確規(guī)定了仲裁員及仲裁秘書人員的保密義務。因此當事人的商業(yè)秘密和貿易活動不會因仲裁活動而泄露，仲裁由此表現(xiàn)出極強的保密性。
（五）快捷性
仲裁實行一裁終局制，仲裁裁決一經(jīng)仲裁庭作出即發(fā)生法律效力。這使得當事人之間的糾紛能夠迅速得以解決。
（六）經(jīng)濟性
仲裁的經(jīng)濟性主要表現(xiàn)在：第一，時間上的快捷性使得仲裁所需費用相對減少；第二，仲裁無須多審級收費，使得仲裁費往往低于訴訟費；第三，仲裁的自愿性、保密性使當事人之間通常沒有激烈的對抗，且商業(yè)秘密不必公之于世，對雙方當事人今后的商業(yè)機會影響較小。
（七）獨立性
仲裁機構獨立于行政機構和其他機構，仲裁機構之間也無隸屬關系。在仲裁過程中，仲裁庭獨立進行仲裁，不受任何行政機關、社會團體和個人的干涉，亦不受仲裁機構的干涉，顯示出極大的獨立性。