本文主要介紹的是苗族的民間舞蹈，苗族民間舞蹈有蘆笙舞、銅鼓舞、木鼓舞、湘西鼓舞、板凳舞和古瓢舞等。尤以蘆笙舞流傳最廣。貴州的丹寨、臺(tái)江、黃平、雷山、凱里、大方、水城，以及廣西融水等地，在每年正月十五、三月三、九月九等傳統(tǒng)節(jié)日，和過年、祭祖、造房、豐收、迎親、嫁娶等喜慶節(jié)日，都要舉行蘆笙舞會(huì)。舞姿以四步為多，也有二步、三步、六步、蹭步、跳步、點(diǎn)步以及左右旋轉(zhuǎn)等跳法。苗族一級(jí)演員金歐領(lǐng)舞的“苗族青年舞”，1963年已攝成舞蹈藝術(shù)影片《彩蝶紛飛》，在美國、日本、新加坡、香港等地上演，深受群眾喜愛。
苗族是歌舞的富有民族，僅苗族“鼓舞”一項(xiàng)，就近十種之多。苗族“鼓舞”在唐代《朝野僉載》上就有“五溪蠻，父母死，于村外閭其尸，三年而葬，打鼓路歌，親戚飲宴舞戲一月余日”的記載，由此可見苗族“鼓舞”歷史的悠久。
苗族的“鼓舞”主要種類集中在湖南省西部、貴州省東南部清水江流域一帶。
黔東南的苗族“木鼓舞”，是過去每13年才舉行一次的“吃牯臟”大型祭祀活動(dòng)時(shí)的“鼓舞”形式。節(jié)日時(shí)，舞蹈的男女狂舞三日，廢寢忘食，通宵達(dá)旦，如醉如癡。
“花鼓舞”是湖南省鳳凰、保靖、花垣等縣苗族人民歡度農(nóng)歷“六月六”“八月八”“趕夏”“趕秋”等傳統(tǒng)節(jié)日時(shí)，必有的自娛性舞蹈。屆時(shí)，在舉行盛會(huì)的廣場(chǎng)中央，架起一面由三人負(fù)責(zé)敲擊的大鼓。由兩人持雙槌敲擊鼓皮，一人持單鼓槌敲擊鼓梆，參加集體作舞的人們，沒有人數(shù)和男女限制。作舞之前，擊鼓者用本民族語言歌頌發(fā)明木鼓者的功德，以此作為對(duì)祖先的祭奠。然后，眾人便在鼓點(diǎn)的伴奏下圍鼓成圈翩躚起舞。這些作舞者的基本舞姿多來于各類生活動(dòng)作的模擬，其中還加入一些武術(shù)成分，使舞蹈動(dòng)作柔美而剛勁?！痘ü奈琛返奶攸c(diǎn)，是兩位擊鼓者在旋轉(zhuǎn)、翻身或跳躍下表演多種對(duì)稱性舞姿的同時(shí)，還能敲奏出和諧而統(tǒng)一的鼓樂。
苗族民間舞蹈《猴兒鼓》，是以三人或多人模擬猴子各種習(xí)性與擊鼓姿態(tài)的男子表演性舞蹈。表演時(shí)，由一名鼓手在鼓后擊鼓作樂，另一鼓面朝向穿猴裝、畫猴臉譜的舞者。舞蹈動(dòng)作多為模擬猴子啃吃苞谷、蕩秋千、看鼓、試鼓、驚鼓、相互嬉戲等。扮演猴子的舞者可用拳擊鼓，也可以槌擊鼓。整個(gè)“鼓舞”不但風(fēng)趣、熱烈、技藝性極強(qiáng)，而且具有一定的戲劇情節(jié)。
苗族民間自娛性的《踩鼓舞》，是年節(jié)、喜慶集會(huì)，尤其是農(nóng)歷三月“姊妹節(jié)”時(shí)，必不可少的女子“鼓舞”。舞蹈時(shí)，先由一名少女邊歌邊走入場(chǎng)內(nèi)，然后繼續(xù)歌唱并擊鼓伴之。歌詞內(nèi)容基本為召喚，如姊妹們不要錯(cuò)過時(shí)機(jī)，快來作舞等。隨后，眾多盛裝的苗族姐妹便聚攏在鼓架周圍，面對(duì)皮鼓踏節(jié)而舞。在舞蹈進(jìn)入高潮時(shí)，外圍的男女老幼觀眾也可進(jìn)入舞場(chǎng)，組成若干層同心圓圈共同作舞。舞蹈動(dòng)作自由、歡快，時(shí)有兩腿顫抖而帶動(dòng)全身的特點(diǎn)。
流行于黔東南的《反排木鼓舞》，現(xiàn)已成為苗族節(jié)日慶典以及出訪他國的代表性舞蹈，被鄰國友人譽(yù)之為“東方迪斯科”。
新中國成立后，在苗族諸多種自娛性和表演性“鼓舞”的基礎(chǔ)上，人們又創(chuàng)造出了由四人同時(shí)敲打作舞的《四面鼓舞》。這種“鼓舞”流傳在湘西的鳳凰縣和貴州省松桃縣苗族聚居的地方。該舞男女均可參加，四人分別站在鼓面前，雙手持槌擊鼓。在統(tǒng)一的節(jié)奏下邊擊鼓邊表演規(guī)定套路。每一套路動(dòng)作完成后，大家按順時(shí)針方向換到下一鼓面位置，再進(jìn)行其它套路的“鼓舞”表演，既有表演性又有娛樂性。
苗族演奏蘆笙、以蘆笙伴舞的歷史，自宋代已有記載。清代刻本《廣輿勝覽》中的舞蹈形象與“每歲孟春，擇平地為月場(chǎng)，男吹蘆笙，女搖鈴，盤旋歌舞，謂之跳月”，分明是對(duì)現(xiàn)在所謂《銅鈴舞》的記載。
曾生活于洞庭湖畔的苗族先民，以鳥為圖騰，因而今日苗族婦女的頭飾銀冠與彩條長裙，仍充滿著錦雞羽毛的斑斕色彩和飛鳥圖案。至今貴州省黔南
苗族，保存著一種源于古代祭祀的大型舞蹈《蘆笙堂》。表演時(shí)，由男子吹奏蘆笙，專人敲擊銅鼓，身著盛裝、頭戴銀冠的少女，微乍雙臂作鳥態(tài)款款起舞。這種情景與云南省開化出土的2000余年前銅鼓鼓面上的紋飾極為相似。此外，從云南省石寨山出土的銅鼓形貯貝器上的“擊鼓歌唱圖”中，可進(jìn)一步窺探到苗族與古代百越部族及銅鼓文化間的密切關(guān)系。
在苗族的自娛性舞蹈中，還有頭戴銀冠、身著彩條長裙模仿錦雞動(dòng)態(tài)的《錦雞舞》;頭戴羽冠、模仿雉雞相斗、跳躍、嬉戲，含有雜技技巧的男子雙人《蘆笙舞》和源于婦女刺繡、搓麻等家務(wù)勞動(dòng)的《板凳舞》等。
中國苗族的支系繁多而分布廣闊，形成了數(shù)量眾多、內(nèi)容豐富的歌舞品種。除以上介紹者外，貴州省“花溪苗”的《蘆笙舞》、“紅粘苗”的《跳硐》、“花苗”的《花樹舞》、流傳在丹寨縣的《古瓢舞》、云南省苗族的《蘆笙舞》、廣西壯族自治區(qū)苗族的《芒哥舞》，以及《斗?！?、《牽羊》、《花棍舞》等，種類之多不勝枚舉。
苗族是歌舞的富有民族，僅苗族“鼓舞”一項(xiàng)，就近十種之多。苗族“鼓舞”在唐代《朝野僉載》上就有“五溪蠻，父母死，于村外閭其尸，三年而葬，打鼓路歌，親戚飲宴舞戲一月余日”的記載，由此可見苗族“鼓舞”歷史的悠久。
苗族的“鼓舞”主要種類集中在湖南省西部、貴州省東南部清水江流域一帶。
黔東南的苗族“木鼓舞”，是過去每13年才舉行一次的“吃牯臟”大型祭祀活動(dòng)時(shí)的“鼓舞”形式。節(jié)日時(shí)，舞蹈的男女狂舞三日，廢寢忘食，通宵達(dá)旦，如醉如癡。
“花鼓舞”是湖南省鳳凰、保靖、花垣等縣苗族人民歡度農(nóng)歷“六月六”“八月八”“趕夏”“趕秋”等傳統(tǒng)節(jié)日時(shí)，必有的自娛性舞蹈。屆時(shí)，在舉行盛會(huì)的廣場(chǎng)中央，架起一面由三人負(fù)責(zé)敲擊的大鼓。由兩人持雙槌敲擊鼓皮，一人持單鼓槌敲擊鼓梆，參加集體作舞的人們，沒有人數(shù)和男女限制。作舞之前，擊鼓者用本民族語言歌頌發(fā)明木鼓者的功德，以此作為對(duì)祖先的祭奠。然后，眾人便在鼓點(diǎn)的伴奏下圍鼓成圈翩躚起舞。這些作舞者的基本舞姿多來于各類生活動(dòng)作的模擬，其中還加入一些武術(shù)成分，使舞蹈動(dòng)作柔美而剛勁?！痘ü奈琛返奶攸c(diǎn)，是兩位擊鼓者在旋轉(zhuǎn)、翻身或跳躍下表演多種對(duì)稱性舞姿的同時(shí)，還能敲奏出和諧而統(tǒng)一的鼓樂。
苗族民間舞蹈《猴兒鼓》，是以三人或多人模擬猴子各種習(xí)性與擊鼓姿態(tài)的男子表演性舞蹈。表演時(shí)，由一名鼓手在鼓后擊鼓作樂，另一鼓面朝向穿猴裝、畫猴臉譜的舞者。舞蹈動(dòng)作多為模擬猴子啃吃苞谷、蕩秋千、看鼓、試鼓、驚鼓、相互嬉戲等。扮演猴子的舞者可用拳擊鼓，也可以槌擊鼓。整個(gè)“鼓舞”不但風(fēng)趣、熱烈、技藝性極強(qiáng)，而且具有一定的戲劇情節(jié)。
苗族民間自娛性的《踩鼓舞》，是年節(jié)、喜慶集會(huì)，尤其是農(nóng)歷三月“姊妹節(jié)”時(shí)，必不可少的女子“鼓舞”。舞蹈時(shí)，先由一名少女邊歌邊走入場(chǎng)內(nèi)，然后繼續(xù)歌唱并擊鼓伴之。歌詞內(nèi)容基本為召喚，如姊妹們不要錯(cuò)過時(shí)機(jī)，快來作舞等。隨后，眾多盛裝的苗族姐妹便聚攏在鼓架周圍，面對(duì)皮鼓踏節(jié)而舞。在舞蹈進(jìn)入高潮時(shí)，外圍的男女老幼觀眾也可進(jìn)入舞場(chǎng)，組成若干層同心圓圈共同作舞。舞蹈動(dòng)作自由、歡快，時(shí)有兩腿顫抖而帶動(dòng)全身的特點(diǎn)。
流行于黔東南的《反排木鼓舞》，現(xiàn)已成為苗族節(jié)日慶典以及出訪他國的代表性舞蹈，被鄰國友人譽(yù)之為“東方迪斯科”。
新中國成立后，在苗族諸多種自娛性和表演性“鼓舞”的基礎(chǔ)上，人們又創(chuàng)造出了由四人同時(shí)敲打作舞的《四面鼓舞》。這種“鼓舞”流傳在湘西的鳳凰縣和貴州省松桃縣苗族聚居的地方。該舞男女均可參加，四人分別站在鼓面前，雙手持槌擊鼓。在統(tǒng)一的節(jié)奏下邊擊鼓邊表演規(guī)定套路。每一套路動(dòng)作完成后，大家按順時(shí)針方向換到下一鼓面位置，再進(jìn)行其它套路的“鼓舞”表演，既有表演性又有娛樂性。
苗族演奏蘆笙、以蘆笙伴舞的歷史，自宋代已有記載。清代刻本《廣輿勝覽》中的舞蹈形象與“每歲孟春，擇平地為月場(chǎng)，男吹蘆笙，女搖鈴，盤旋歌舞，謂之跳月”，分明是對(duì)現(xiàn)在所謂《銅鈴舞》的記載。
曾生活于洞庭湖畔的苗族先民，以鳥為圖騰，因而今日苗族婦女的頭飾銀冠與彩條長裙，仍充滿著錦雞羽毛的斑斕色彩和飛鳥圖案。至今貴州省黔南
苗族，保存著一種源于古代祭祀的大型舞蹈《蘆笙堂》。表演時(shí)，由男子吹奏蘆笙，專人敲擊銅鼓，身著盛裝、頭戴銀冠的少女，微乍雙臂作鳥態(tài)款款起舞。這種情景與云南省開化出土的2000余年前銅鼓鼓面上的紋飾極為相似。此外，從云南省石寨山出土的銅鼓形貯貝器上的“擊鼓歌唱圖”中，可進(jìn)一步窺探到苗族與古代百越部族及銅鼓文化間的密切關(guān)系。
在苗族的自娛性舞蹈中，還有頭戴銀冠、身著彩條長裙模仿錦雞動(dòng)態(tài)的《錦雞舞》;頭戴羽冠、模仿雉雞相斗、跳躍、嬉戲，含有雜技技巧的男子雙人《蘆笙舞》和源于婦女刺繡、搓麻等家務(wù)勞動(dòng)的《板凳舞》等。
中國苗族的支系繁多而分布廣闊，形成了數(shù)量眾多、內(nèi)容豐富的歌舞品種。除以上介紹者外，貴州省“花溪苗”的《蘆笙舞》、“紅粘苗”的《跳硐》、“花苗”的《花樹舞》、流傳在丹寨縣的《古瓢舞》、云南省苗族的《蘆笙舞》、廣西壯族自治區(qū)苗族的《芒哥舞》，以及《斗?！?、《牽羊》、《花棍舞》等，種類之多不勝枚舉。