東北大學秦皇島分校是經(jīng)原國家教委正式批準成立，在東北大學統(tǒng)一規(guī)劃下，相對獨立辦學的普通高等學校。 分校前身為1976年1月冶金工業(yè)部籌建的“7·21”大學。1987年6月，經(jīng)國家教委與冶金工業(yè)部批準，被東北工學院接收，成立“東北工學院秦皇島分院”。1993年3月，隨東北大學復名，更名為“東北大學秦皇島分?！?。1996年，作為東北大學的有機組成部分，承擔東北大學的“211工程”建設子項目，隨東北大學進入首批“211”工程重點建設行列。1998年隨東北大學劃歸教育部。2001年，經(jīng)教育部批準，分校繼續(xù)面向全國獨立招生，電子注冊和學生畢業(yè)統(tǒng)一歸口東北大學。2006年，開始承擔東北大學的“985工程”建設子項目。