法律原則的種類
1.公理性原則和政策性原則。按照法律原則產(chǎn)生的基礎(chǔ)不同，可以把法律原則分為公理性原則和政策性原則。公理性原則，即由法律原理(法理)構(gòu)成的原則，是由法律上之事理推導出來的法律原則，是嚴格意義的法律原則，例如法律平等原則、誠實信用原則、等價有償原則、無罪推定原則、罪刑法定原則等，它們在國際范圍內(nèi)具有較大的普適性。政策性原則是一個國家或民族出于一定的政策考量而制定的一些原則，如我國憲法中規(guī)定的“依法治國，建設(shè)社會主義法治國家”的原則，“國家實行社會主義市場經(jīng)濟”的原則，婚姻法中“實行計劃生育”的原則，等等。政策性原則具有針對性、民族性和時代性。
2.基本原則和具體原則。按照法律原則對人的行為及其條件之覆蓋面的寬窄和適用范圍大小，可以把法律原則分為基本原則和具體原則?；痉稍瓌t是整個法律體系或某一法律部門所適用的、體現(xiàn)法的基本價值的原則，如憲法所規(guī)定的各項原則。具體法律原則是在基本原則指導下適用于某一法律部門中特定情形的原則，如(英、美)契約法中的要約原則和承諾原則、錯誤原則等。
3.實體性原則和程序性原則。按照法律原則涉及的內(nèi)容和問題不同，可以把法律原則分為實體性原則和程序性原則。實體性原則是直接指涉及實體法問題(實體性權(quán)利和義務(wù)等)的原則，例如，憲法、民法、刑法、行政法中所規(guī)定的多數(shù)原則屬于此類。程序性原則是直接指涉及程序法(訴訟法)問題的原則，如訴訟法中規(guī)定的“一事不再理”原則、辯護原則、非法證據(jù)排除原則、無罪推定原則等。
法律原則的適用條件
現(xiàn)代法理學一般都認為法律原則可以克服法律規(guī)則的僵硬性缺陷，彌補法律漏洞，保證個案正義，在一定程度上緩解了規(guī)范與事實之間的縫隙，從而能夠使法律更好地與社會相協(xié)調(diào)一致。但由于法律原則內(nèi)涵高度抽象，外延寬泛，不像法律規(guī)則那樣對假定條件和行為模式有具體明確的規(guī)定，所以當法律原則直接作為裁判案件的標準發(fā)揮作用時，會賦予法官較大的自由裁量權(quán)，從而不能完全保證法律的確定性和可預測性。為了將法律原則的不確定性減小在一定程度之內(nèi)，需要對法律原則的適用設(shè)定嚴格的條件：
1.窮盡法律規(guī)則，方得適用法律原則。這個條件要求，在有具體的法律規(guī)則可供適用時，不得直接適用法律原則。即使出現(xiàn)了法律規(guī)則的例外情況，如果沒有非常強的理由，法官也不能以一定的原則否定既存的法律規(guī)則。只有出現(xiàn)無法律規(guī)則可以適用的情形，法律原則才可以作為彌補“規(guī)則漏洞”的手段發(fā)揮作用。這是因為法律規(guī)則是法律中有硬度的部分，能程度地實現(xiàn)法律的確定性和可預測性，有助于保持法律的安定性和權(quán)威性，避免司法者濫用自由裁量權(quán)，保證法治的最起碼的要求得到實現(xiàn)。
2.除非為了實現(xiàn)個案正義，否則不得舍棄法律規(guī)則而直接適用法律原則。這個條件要求，如果某個法律規(guī)則適用于某個具體案件，沒有產(chǎn)生極端的人們不可容忍的不正義的裁判結(jié)果，法官就不得輕易舍棄法律規(guī)則而直接適用法律原則。這是因為任何特定國家的法律人首先理當崇尚的是法律的確定性。①在法的安定性和合目的性之間，法律首先要保證的是法的安定性。
3.沒有更強理由，不得徑行適用法律原則。在判斷何種規(guī)則在何時及何種情況下極端違背正義，其實難度很大，法律原則必須為適用第二個條件規(guī)則提出比適用原法律規(guī)則更強的理由，否則上面第二個條件規(guī)則就難以成立。德國當代法學家、基爾大學法哲學與公法學教授羅伯特·阿列克西( Robert Alexy)對此曾做過比較細致的分析。他指出：當法官可能基于某一原則P而欲對某一規(guī)則R創(chuàng)設(shè)一個例外規(guī)則R‘時，對R’的論證就不僅是P與在內(nèi)容上支持R的原則R.p之間的衡量而已。P也必須在形式層面與支持R的原則R.pf作衡量。而所謂有在形式層面支持R之原則，最重要的就是“由權(quán)威機關(guān)所設(shè)立之規(guī)則的確定性”。要為R創(chuàng)設(shè)例外規(guī)則R‘，不僅P要有強過R.p的強度，P還必須強過R.pfo或者說，基于某一原則所提供的理由，其強度必須強到足以排除支持此規(guī)則的形式原則，尤其是確定性和權(quán)威性。而且，主張適用法律原則的一方(即主張例外規(guī)則的一方)負有舉證(論證)的責任。②顯然，在已存有相應(yīng)規(guī)則的前提下，若通過法律原則改變既存之法律規(guī)則或者否定規(guī)則的有效性，卻提出比適用該規(guī)則分量相當甚至更弱的理由，那么適用法律原則就沒有邏輯證明力和說服力。