演奏馬頭琴時(shí)，通常采取坐姿，將琴箱夾于兩腿中間，琴桿偏向左側(cè)。左手虎口稍張開(kāi)，拇指微扶琴馬頭琴桿，在低把位上，用食指、中指的指甲頂弦、無(wú)名指按弦、小指指尖頂弦，小指在演奏中非常重要，它常從外弦下面伸進(jìn)去頂里弦；在高把位上，由于音位距離很小，各指都以指尖按弦。右手執(zhí)弓時(shí)，以虎口夾住弓柄，食指、中指放在弓桿上，無(wú)名指和小指控制弓毛。運(yùn)弓中，弓毛和琴弦要保持直角狀態(tài)。馬頭琴的定弦有多種，因較細(xì)的琴弦張?jiān)诶锵遥^粗的弦張?jiān)谕庀遥猿Ｒ苑此亩汝P(guān)系定弦為a、e，有時(shí)也以正四度關(guān)系定弦為A、d，正五度關(guān)系定弦為d、a，用于伴奏時(shí)音域僅一個(gè)八度。拉奏方法也與其它拉弦樂(lè)器不同，琴弓的弓毛不夾在里、外弦之間，而是在兩弦外面擦奏，所以它具有獨(dú)特的音色，柔和、渾厚而深沉，拉奏起來(lái)，特別洪闊、低沉而豪放，富有草原風(fēng)味。右手弓法有長(zhǎng)弓、半弓、短弓、跳弓、連弓、連跳弓、頓弓、打弓、擊弓、碎弓和抖弓等，左手指法有彈音、挑音、顫音、打音、滑音、雙音、撥弦、揉弦和泛音等技巧，許多裝飾音都是由小指奏出的。馬頭琴的演奏特點(diǎn)是以指甲從弦側(cè)觸弦發(fā)音，所以音色清晰、明亮，宜于奏出豐富的泛音，具有鮮明的藝術(shù)風(fēng)格。