(一)制定背景
羅馬原來使用習慣法，司法權(quán)操縱在貴族手中，任其解釋，司法專橫，引起了平民的不滿。元老院被迫成立立法委員會，制定了十二表法公布于眾。
(二)結(jié)構(gòu)與內(nèi)容
1.篇目：傳喚，審理，索債，家長法，繼承和監(jiān)護，所有權(quán)和占有，土地和房屋，私犯，公法，宗教法，前后五表的追補。
2.特點：諸法合體，私法為主，程序法優(yōu)于實體法。
某些規(guī)定雖反映了平民的要求，但其主要目的在于嚴格維護奴隸主階級的利益及其統(tǒng)治秩序，保護奴隸主貴族的私有財產(chǎn)和人身安全不受侵犯。
(三)歷史地位
羅馬國家第一部成文法，總結(jié)了前一階段的習慣法，并為羅馬法的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。它被認為是羅馬法的主要淵源。