話(huà)說(shuō)清順治年間，四十五歲的于成龍與同窗友好錢(qián)能受到朝廷的委派，到廣西做官，于成龍任羅縣（現(xiàn)羅城縣）知縣，錢(qián)能任思恩縣（現(xiàn)環(huán)江縣）知縣。他們兩人從小一塊兒玩，長(zhǎng)大了一塊兒上學(xué)堂，后來(lái)又一同中了舉人，兩人上任不到一年，這年，廣西恰逢天大旱，鄉(xiāng)里的莊稼顆粒無(wú)收，鄉(xiāng)親們生活非常困難，有人賣(mài)兒賣(mài)女，甚至有的人出外逃荒去了。
于成龍從政清廉，他作為羅縣的一縣之長(zhǎng)，常常是粗茶淡飯，草鞋布衣，從不出席當(dāng)?shù)馗患澋难缯?qǐng)，現(xiàn)在正逢大災(zāi)之年，看著老百姓這樣過(guò)苦日子，心里非常難過(guò)，連他自己的微薄奉祿，也拿出來(lái)救濟(jì)災(zāi)民。而錢(qián)能恰恰相反，他不顧老百姓的死活，官銀貪得不少，別處慈善鄉(xiāng)親捐來(lái)的救濟(jì)糧款，到了他的手，他也雁過(guò)拔毛，私下里克扣大半，有了錢(qián)，他就拿回山西的家中建起豪華住宅，將自己的私宅建得富麗堂皇。而于成龍的家，破破爛爛的，除了大門(mén)口多了那根旗桿之外，別的什么也沒(méi)有增添。
中秋節(jié)快來(lái)臨了，于成龍的兒子從山西千里迢迢到廣西探望父親，告知祖母病重，要父親告假回鄉(xiāng)，探看母親的病體。于成龍的兒子從家鄉(xiāng)帶來(lái)了一只臘鴨，給父親下酒，誰(shuí)知到了羅縣，見(jiàn)到了父親于成龍，于成龍為官太清廉了，兒子來(lái)了，他沒(méi)錢(qián)給自己的寶貝兒子買(mǎi)好吃的，中秋佳節(jié)，父子倆只是割了半邊臘鴨，草草過(guò)了中秋節(jié)，過(guò)了節(jié)，他請(qǐng)假獲準(zhǔn)，父子上路回家時(shí)，于成龍盤(pán)纏不夠，路上沒(méi)錢(qián)買(mǎi)菜吃，只好又帶了兒子從家鄉(xiāng)帶來(lái)的那半邊臘鴨上路做菜肴，父子倆一路風(fēng)餐露宿，回到家鄉(xiāng)，恰逢錢(qián)能也回到家里，他一回家，真是錦衣回鄉(xiāng)，風(fēng)光十足，立即著手為母親樹(shù)立一個(gè)金壁輝煌的牌坊，同時(shí)又給母親做六十大壽，大擺宴度，大宴賓客，霎時(shí)，門(mén)前車(chē)水馬龍，貴客來(lái)往絡(luò)繹不絕，熱鬧非凡。他得知同窗好友于成龍也從廣西回鄉(xiāng)探親的消息，為了顯示自己的富有和氣派，他馬上派人去邀請(qǐng)于成龍到府上喝壽酒，于成龍進(jìn)入錢(qián)家后，看到錢(qián)家大大變樣了，過(guò)去錢(qián)能未做官時(shí)，家里是破敗不堪的泥巴房，現(xiàn)在是一幢新蓋的豪宅，畫(huà)梁雕棟，樓臺(tái)亭閣，煥然一新。此時(shí)廳前廳后，人來(lái)人往，送禮的絡(luò)繹不絕，光是禮單就擺了一大疊，十分氣派。于成龍看了，想到目前廣西重災(zāi)，民不聊生，心里感到很不是滋味。
兩位好友做官歸來(lái)團(tuán)聚，自然是十分親熱，席間，于成龍想，錢(qián)能原本并不富裕，他到廣西做官短短兩三年時(shí)間，家里就這樣闊綽起來(lái)，他的錢(qián)是從何而來(lái)的？還不是為官刮地皮，吸廣西老百姓的民脂民膏？他本來(lái)想勸好友幾句，可是他剛想開(kāi)口，就被那些無(wú)聊的幫閑們的阿諛?lè)畛兄暽w過(guò)了，什么錢(qián)大人忠孝雙全呀！什么錢(qián)大人德才兼?zhèn)溲剑∈裁瓷龠M(jìn)爵呀！什么福如東海壽比南山呀，等等……一片阿諛贊美之詞，聽(tīng)了令人作嘔。
于成龍沒(méi)有空插話(huà)，借錢(qián)能勸酒之機(jī)，悄悄地憂(yōu)心忡忡和錢(qián)能說(shuō)了廣西的嚴(yán)重災(zāi)情，掛念著廣西廣大災(zāi)民掙扎在死亡線(xiàn)上，還談了自己以自己一點(diǎn)微薄的奉祿，救濟(jì)羅縣的饑民，弄得自己生活拮據(jù)，以至于自己回鄉(xiāng)時(shí)的窘?jīng)r，因沒(méi)有錢(qián)在路上買(mǎi)菜吃，因此只能將兒子從家里帶去的那半只臘鴨帶在路上作菜，他的意圖是想勸自己的好朋友，作為一縣的父母官，要心想老百姓的疾苦，為老百姓解困救難，為官要清廉自律。他語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“錢(qián)兄！為人在世，做官也罷，從政也罷，萬(wàn)萬(wàn)不能丟了做人之本呀……”
錢(qián)能聽(tīng)了，很不滿(mǎn)意，他早就被奉承之聲弄得飄飄然起來(lái)，他不屑一顧地?fù)]手說(shuō)：“于兄！我們兩人同時(shí)出去做官，我是錦衣回鄉(xiāng)，光宗耀祖的，可是你，卻像是個(gè)叫化子一樣回來(lái)，你說(shuō)，誰(shuí)有本事呢？我這里有一首打油詩(shī)，供老兄共勉?！闭f(shuō)完，他厚顏無(wú)恥地信口吟了一首打油詩(shī)，
詩(shī)曰：你我同朝為知縣，
你吃臘鴨只一半，
破屋舊舍難入目，
真在人前丟臉面
話(huà)不投機(jī)，于成龍真想不到多年的同窗好友，現(xiàn)在說(shuō)變就變，變成這個(gè)樣子，他覺(jué)得無(wú)聊，只是吃了半碗飯，就告辭回家了。
于成龍回到家里，來(lái)到母親床前，看見(jiàn)老母親因年老體弱，臥病在床，缺醫(yī)少藥，加上連年災(zāi)荒，自己家境貧寒，雖然自己在外做官多年，但是回來(lái)仍是兩袖清風(fēng)，一貧如洗，心里感到實(shí)在對(duì)不起自己年邁的老母與自己風(fēng)雨同舟的妻子。于成龍想到錢(qián)能與自己一起到廣西做官，短短兩三年時(shí)間，自己就變富了，回來(lái)建了豪華住宅，又為自己的母親立牌坊，又大擺宴席做壽，再看看自己的老娘，蓬頭垢面，衣衫襤褸，缺醫(yī)少藥，綣臥在床上滿(mǎn)臉菜色，他不禁覺(jué)得十分傷心，他跪在老娘床前，愴然淚下。
于成龍從政清廉，他作為羅縣的一縣之長(zhǎng)，常常是粗茶淡飯，草鞋布衣，從不出席當(dāng)?shù)馗患澋难缯?qǐng)，現(xiàn)在正逢大災(zāi)之年，看著老百姓這樣過(guò)苦日子，心里非常難過(guò)，連他自己的微薄奉祿，也拿出來(lái)救濟(jì)災(zāi)民。而錢(qián)能恰恰相反，他不顧老百姓的死活，官銀貪得不少，別處慈善鄉(xiāng)親捐來(lái)的救濟(jì)糧款，到了他的手，他也雁過(guò)拔毛，私下里克扣大半，有了錢(qián)，他就拿回山西的家中建起豪華住宅，將自己的私宅建得富麗堂皇。而于成龍的家，破破爛爛的，除了大門(mén)口多了那根旗桿之外，別的什么也沒(méi)有增添。
中秋節(jié)快來(lái)臨了，于成龍的兒子從山西千里迢迢到廣西探望父親，告知祖母病重，要父親告假回鄉(xiāng)，探看母親的病體。于成龍的兒子從家鄉(xiāng)帶來(lái)了一只臘鴨，給父親下酒，誰(shuí)知到了羅縣，見(jiàn)到了父親于成龍，于成龍為官太清廉了，兒子來(lái)了，他沒(méi)錢(qián)給自己的寶貝兒子買(mǎi)好吃的，中秋佳節(jié)，父子倆只是割了半邊臘鴨，草草過(guò)了中秋節(jié)，過(guò)了節(jié)，他請(qǐng)假獲準(zhǔn)，父子上路回家時(shí)，于成龍盤(pán)纏不夠，路上沒(méi)錢(qián)買(mǎi)菜吃，只好又帶了兒子從家鄉(xiāng)帶來(lái)的那半邊臘鴨上路做菜肴，父子倆一路風(fēng)餐露宿，回到家鄉(xiāng)，恰逢錢(qián)能也回到家里，他一回家，真是錦衣回鄉(xiāng)，風(fēng)光十足，立即著手為母親樹(shù)立一個(gè)金壁輝煌的牌坊，同時(shí)又給母親做六十大壽，大擺宴度，大宴賓客，霎時(shí)，門(mén)前車(chē)水馬龍，貴客來(lái)往絡(luò)繹不絕，熱鬧非凡。他得知同窗好友于成龍也從廣西回鄉(xiāng)探親的消息，為了顯示自己的富有和氣派，他馬上派人去邀請(qǐng)于成龍到府上喝壽酒，于成龍進(jìn)入錢(qián)家后，看到錢(qián)家大大變樣了，過(guò)去錢(qián)能未做官時(shí)，家里是破敗不堪的泥巴房，現(xiàn)在是一幢新蓋的豪宅，畫(huà)梁雕棟，樓臺(tái)亭閣，煥然一新。此時(shí)廳前廳后，人來(lái)人往，送禮的絡(luò)繹不絕，光是禮單就擺了一大疊，十分氣派。于成龍看了，想到目前廣西重災(zāi)，民不聊生，心里感到很不是滋味。
兩位好友做官歸來(lái)團(tuán)聚，自然是十分親熱，席間，于成龍想，錢(qián)能原本并不富裕，他到廣西做官短短兩三年時(shí)間，家里就這樣闊綽起來(lái)，他的錢(qián)是從何而來(lái)的？還不是為官刮地皮，吸廣西老百姓的民脂民膏？他本來(lái)想勸好友幾句，可是他剛想開(kāi)口，就被那些無(wú)聊的幫閑們的阿諛?lè)畛兄暽w過(guò)了，什么錢(qián)大人忠孝雙全呀！什么錢(qián)大人德才兼?zhèn)溲剑∈裁瓷龠M(jìn)爵呀！什么福如東海壽比南山呀，等等……一片阿諛贊美之詞，聽(tīng)了令人作嘔。
于成龍沒(méi)有空插話(huà)，借錢(qián)能勸酒之機(jī)，悄悄地憂(yōu)心忡忡和錢(qián)能說(shuō)了廣西的嚴(yán)重災(zāi)情，掛念著廣西廣大災(zāi)民掙扎在死亡線(xiàn)上，還談了自己以自己一點(diǎn)微薄的奉祿，救濟(jì)羅縣的饑民，弄得自己生活拮據(jù)，以至于自己回鄉(xiāng)時(shí)的窘?jīng)r，因沒(méi)有錢(qián)在路上買(mǎi)菜吃，因此只能將兒子從家里帶去的那半只臘鴨帶在路上作菜，他的意圖是想勸自己的好朋友，作為一縣的父母官，要心想老百姓的疾苦，為老百姓解困救難，為官要清廉自律。他語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“錢(qián)兄！為人在世，做官也罷，從政也罷，萬(wàn)萬(wàn)不能丟了做人之本呀……”
錢(qián)能聽(tīng)了，很不滿(mǎn)意，他早就被奉承之聲弄得飄飄然起來(lái)，他不屑一顧地?fù)]手說(shuō)：“于兄！我們兩人同時(shí)出去做官，我是錦衣回鄉(xiāng)，光宗耀祖的，可是你，卻像是個(gè)叫化子一樣回來(lái)，你說(shuō)，誰(shuí)有本事呢？我這里有一首打油詩(shī)，供老兄共勉?！闭f(shuō)完，他厚顏無(wú)恥地信口吟了一首打油詩(shī)，
詩(shī)曰：你我同朝為知縣，
你吃臘鴨只一半，
破屋舊舍難入目，
真在人前丟臉面
話(huà)不投機(jī)，于成龍真想不到多年的同窗好友，現(xiàn)在說(shuō)變就變，變成這個(gè)樣子，他覺(jué)得無(wú)聊，只是吃了半碗飯，就告辭回家了。
于成龍回到家里，來(lái)到母親床前，看見(jiàn)老母親因年老體弱，臥病在床，缺醫(yī)少藥，加上連年災(zāi)荒，自己家境貧寒，雖然自己在外做官多年，但是回來(lái)仍是兩袖清風(fēng)，一貧如洗，心里感到實(shí)在對(duì)不起自己年邁的老母與自己風(fēng)雨同舟的妻子。于成龍想到錢(qián)能與自己一起到廣西做官，短短兩三年時(shí)間，自己就變富了，回來(lái)建了豪華住宅，又為自己的母親立牌坊，又大擺宴席做壽，再看看自己的老娘，蓬頭垢面，衣衫襤褸，缺醫(yī)少藥，綣臥在床上滿(mǎn)臉菜色，他不禁覺(jué)得十分傷心，他跪在老娘床前，愴然淚下。