文學(xué)主要是五言詩(shī)在建安時(shí)期形成一個(gè)高峰以后，為老莊玄風(fēng)所沖淡了?！段男牡颀垺っ髟?shī)篇》說“正始(魏廢帝曹芳年號(hào))明道，詩(shī)雜仙心，何晏之徒，率多浮淺”，就是魏國(guó)文學(xué)的一般情形。不過，其中如嵇康、阮籍所作詩(shī)篇，特別是阮籍的《詠懷詩(shī)》，實(shí)是特出的作品?！对?shī)品》說它“言在耳目之內(nèi)(通常語)，情寄八荒之表(意旨深遠(yuǎn))”，是確切的。《詠懷詩(shī)》很難求得它的真意所在，但如體會(huì)阮籍憂疑無告、處境險(xiǎn)惡的心情來讀這些詩(shī)篇，就似乎懂得他要說的是什么，而自然引起對(duì)他的同情。《詠懷詩(shī)》達(dá)到微(隱晦)而顯的高境界，按其風(fēng)格，純屬魏詩(shī)，所以漢魏舊音到嵇阮而告結(jié)束，西晉則向形式方面發(fā)展。
《文心雕龍》評(píng)西晉詩(shī)：“采縟于正始，力柔于建安，或析文以為妙，或流靡以自妍，此其大略也”。這就是說，西晉詩(shī)人在用事、練句、對(duì)偶、音節(jié)方面追求形式上的美觀，不再象建安時(shí)詩(shī)那樣文質(zhì)并茂。