很久以前，有一位和藹可親的國王。臣民們都尊稱他是一位“好國王”。有一天，國王來到森林里打獵，突然一只小白兔為了躲避獵狗的追趕，一下子跳到他的懷里。國王輕輕地撫摸著小白兔說：“可愛的小兔子，既然你跳到我懷里尋求保護，那么我就不會讓任何人傷害你?！?BR> 后來，善良的國王把那只小白兔抱回宮中，養(yǎng)在一所漂亮的小房子里，每天喂它吃許多東西。
一天晚上，國王獨自在房間里休息。突然一位漂亮的夫人站在他面前，穿著雪白的長袍，頭上帶著白玫瑰做成的花冠。善良的國王看到她后感到非常驚訝，因為房門關得緊緊的，他不知道這位美麗的夫人是怎么進來的。這時，她對國王說：
“實際上，我是一個仙女。你在森林里打獵的時候，我恰好經(jīng)過。我想知道你是否真像人們說的那么善良。因此，我變成一只小白兔，跳到你懷里躲避獵狗的追趕。我知道，那些對待動物仁慈的人們也會善待他的臣民。如果你當時拒絕保護我，那么我可以肯定你并不善良。我非常感謝你能幫助我，我們會成為永遠的朋友。你可以向我索取任何你想要的東西，我答應會滿足你的要求。”
“女士，”善良的國王說，“既然你是一位仙女，那么你一定知道我所有的愿望。我只有一個兒子。我非常愛他，所以叫他達林王子。如果你真心幫助我，那么我只求你成為他的朋友。”
“非常愿意，”仙女回答說，“我將讓你的兒子成為世界上最英俊或者最富有或者最有權力的王子。請選擇你希望他成為哪種王子?”
“我不要這些，”國王回答說，“如果你能讓他成為秀的王子，那么我將非常感謝你。如果他心地不善良，即使他很富有或者很英俊或者擁有世界上所有的王國，那又有何用呢?你知道那樣他是不會快樂的。只有一個優(yōu)秀而且心地善良的人才能幸福地渡過一生?！?BR> “你說得很對，”仙女回答說，“但是只憑我自己的力量不能保證王子成為一個優(yōu)秀的男子，除非他幫助我：他必須自己努力爭取成為一個善良的人。我只能答應你可以給他很好的建議，指出他的錯誤，如果他不改正那么我就會懲罰他，而且他還會自己懲罰自己?！?BR> 善良的國王聽到仙女的承諾感到很滿意。不久以后，老國王去世了。
達林王子非常傷心，因為他深深愛著自己的父親。王子愿意用所有的王國和金銀財寶換取他父親的生命。
兩天過后，王子回到床上準備睡覺。仙女突然出現(xiàn)在他面前，說：
“我答應你父親成為你的朋友。為了實現(xiàn)我的諾言，現(xiàn)在我來送你一件禮物。”一邊說，仙女一邊拿出一枚金戒指戴在王子手上。
“好好保管這枚戒指，”仙女說，“它比鉆石還寶貴：每當你做錯事的時候，戒指就會刺痛你的手指，但是如果你不顧戒指的提醒繼續(xù)做壞事，那么你會失去我們的友誼，之后我就變成你的敵人。”
說完這些話，仙女消失了，只剩下王子一個人在房間里發(fā)愣。
繼承王位后的一段時間里，達林王子總是規(guī)規(guī)矩矩地做事，所以手上的戒指從來沒有刺痛過他。臣民們都祝福他永遠快樂。對此，王子感到心滿意足。
但是，后來有一天，王子到森林里打獵，結果毫無收獲。于是，王子的脾氣變得很暴躁。在他騎馬回家的路上，戒指卡緊了他的手指，但是并沒有刺痛他，所以王子沒有注意到。王子回到宮殿后，來到自己的房間里?？蓯鄣男」繁缺扰艿酵踝用媲?，高興地搖著尾巴跳來跳去。
“滾開!”王子粗暴地說，“我不想看見你，你擋了我的路!”
可憐的小狗并不知道這是怎么回事，于是用嘴揪著王子的衣角，想讓他看一眼。這讓王子更加生氣，狠狠地踢了小狗一腳。
王子手指上的戒指馬上刺了他一下，好像是枚釘子一樣。他很吃驚，坐在房間的一個角落里懺悔，為自己剛才的行為感到慚愧。
“我相信仙女一定在嘲笑我，”他想，“我剛才一定是做錯了事情，因為我狠狠地踢走了那只可憐的小狗。如果我連踢自己的小狗都要受到懲罰，那么我應該按照什么標準治理王國呢?”
“我不是取笑你，”空氣中回蕩著一個聲音，輕輕地回答著王子說，“你犯了三個錯誤：第一，你因為打獵沒有收獲而生氣，你認為世界上生存的所有的人和動物都是為了讓你開心;第二，后來你真的生氣了，這實際上是很不應該的;最后，你對一個可憐的小動物如此粗暴，要知道它不應該受到你的虐待。
“我知道你比一只小狗高貴許多，但是如果高貴的人可以虐待不如他們的人或者動物，那么現(xiàn)在我也許可以打你或者殺死你，因為仙女比人類更高貴。當一個大王國國王的好處不是可以為所欲為，而是要盡可能地施恩于所有的生命?！?BR> 聽了仙女的一番話，王子意識到他的錯誤是多么幼稚。于是，王子答應仙女將來會努力做好，但是他并沒有遵守自己的諾言。原因是這位達林王子是由一個愚蠢的奶娘養(yǎng)大的，一直受到所有人的溺愛。小時候，如果他想得到什么東西，只要哭著跺跺腳，那個愚蠢的奶娘就會滿足他的要求。這樣便養(yǎng)成了他頑固的品性。另外，奶娘從早到晚地說：將來有一天，他會成為一個國王。所有的國王都是快樂的，因為其他人都要遵守他的命令，而且必須尊重他。任何人都不能阻止國王做他想做的事情。
長到懂事的年齡后，王子覺得驕傲、固執(zhí)和自負是世界上最壞的事情，他想徹底克服這些缺點。但是，這些缺點已經(jīng)成為他的習慣，壞習慣是很難改正的。因此，王子并不是天生一副壞脾氣，他為自己的不理智而感到慚愧，說：
“每天與我暴躁的脾氣和孤傲的性格做斗爭是非常痛苦的。如果小時候有人糾正我的缺點，那么現(xiàn)在它們就不會成為我的絆腳石了?！?BR> 王子手上的戒指經(jīng)常刺痛他。有時，他會立刻停止自己的壞行為，但有時他卻置之不理。非常奇怪，如果王子只是犯下小錯誤，那么戒指也只會輕輕地刺他一下，但如果他做事荒唐至極，那么戒指則會把他的手指刺出鮮血。最后，王子終于無法忍受戒指的提醒。他非?？释軌虬凑兆约旱囊庠感惺?，所以把戒指摘下來扔到一旁。他想，自己再也不用忍受戒指的刺痛，可以為所欲為，成為世界上最快樂的人。之后，他便總是會做一些愚蠢的事情，變得十分可惡。人們再也不喜歡王子了。
有一天，王子在外面散步，突然看到一個年輕漂亮的姑娘。王子立刻閃過一個念頭——娶她做妻子。這位姑娘名叫希麗亞，心地非常美好善良，就像她的長相一樣。
達林王子想，希麗亞如果成為王后一定會很開心的。但是，希麗亞勇敢地回答王子說：
“陛下，我只是一個普普通通的牧羊女，是窮人家的孩子。但是，我不會和你結婚。”
“你不喜歡我嗎?”王子懊惱地問道。
“我不喜歡您，尊敬的王子陛下，”希麗亞回答說，“我不得不感嘆您長得十分英俊，也知道嫁給你后，我可以得到許多財富、華麗的衣服和馬車。但是，如果我每天都要看到你做壞事，那么我會憎恨你、蔑視你。這樣好嗎?”
聽了姑娘的話，王子非常生氣，于是命令他的軍官把希麗亞逮起來送去坐牢。王子每天都能想起姑娘的話，但是因為他真心喜歡她，所以沒有給她治罪。
王子最忠實的一個同伙是他的堂兄。王子非常信任他。但是，王子的堂兄不是一個真正的好人，總是給王子出一些壞主意，鼓勵他行惡。他發(fā)現(xiàn)王子悶悶不樂，于是就問發(fā)生了什么事。王子把希麗亞的事情告訴了堂兄，并說無法忍受希麗亞對她的偏見，決定以后做個好人討她喜歡。可惡的堂兄對王子說：“你為這個小女孩感到煩心，證明你很善良。如果我是你，我就會想方設法讓她服從我。記住，你是國王，你去討好一個牧羊女會讓人覺得可笑，她本來應該為能夠成為你的一個奴隸而感到無比榮幸的。把她關進牢里，給她吃面包和水養(yǎng)一段時間，如果她還說討厭你而不肯嫁給你，那么就把她的頭砍下來，以告誡其他人必須服從你的命令，否則就是死罪。如果你不降服那個女孩，那么你的臣民們很快就會忘記他們來到這個世界上的目的正是為了讓我們開心。”
“但是，”達林王子說，“如果我要殺死一個無辜的小女孩，那么豈不是很慚愧嗎?因為希麗亞沒有做錯事，不應該受到那么嚴厲的懲罰?！?BR> “如果人們不按照你的吩咐去做，那么就應該受到懲罰，”堂兄回答說，“即使這是不公平的，你也必須這樣做，否則你的臣民們就會隨時在你面前放肆，不再尊重你。”
之所以說這些話，是因為王子的堂兄掌握了他性格中的弱點：害怕失去權力。所以王子立即放棄了他最初的良好想法，決定恐嚇牧羊女必須嫁給她。
為了讓王子采納他的建議，堂兄請來另外三個和他一樣可惡的年輕朋友陪王子一起吃晚飯。他們勸說王子喝了許多酒，努力激起王子對牧羊女的憎惡之心，謊稱牧羊女根本不屑王子對她的愛慕之情。最后，憤怒的王子決定沖到牧羊女面前，大聲喝斥說如果她仍然不肯嫁給她，那么第二天就把她當做奴隸賣出去。
當趕到希麗亞被關押的牢房時，王子發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)逃跑了。于是，王子感到非常奇怪，因為牢房的鑰匙一直在他自己的口袋里放著。王子更加生氣，發(fā)誓一定要報復那個放走牧羊女的人。王子的那些壞朋友聽到他說的話后決定陷害一位老忠臣——他曾經(jīng)擔任過王子的老師。在整個王國里，也只有這位老忠臣有時候還敢指出王子的錯誤。這是因為老忠臣深深地愛著王子，始終把他當做自己的兒子。最初，王子感謝老忠臣指出他的錯誤，但是后來王子失去了耐心，他認為老忠臣不再愛他，只知道批評他。相反，其他人只是一味地贊揚他、奉承他。因此，王子下令讓老忠臣退出朝廷。盡管如此，仁愛的老忠臣還是不斷地說他仍始終尊重王子，即使王子不再愛他。王子的那些壞朋友擔心老忠臣將來有一天會掌握國家大權，于是他們想現(xiàn)在利用這個良機把老忠臣徹底除掉。
一天晚上，國王獨自在房間里休息。突然一位漂亮的夫人站在他面前，穿著雪白的長袍，頭上帶著白玫瑰做成的花冠。善良的國王看到她后感到非常驚訝，因為房門關得緊緊的，他不知道這位美麗的夫人是怎么進來的。這時，她對國王說：
“實際上，我是一個仙女。你在森林里打獵的時候，我恰好經(jīng)過。我想知道你是否真像人們說的那么善良。因此，我變成一只小白兔，跳到你懷里躲避獵狗的追趕。我知道，那些對待動物仁慈的人們也會善待他的臣民。如果你當時拒絕保護我，那么我可以肯定你并不善良。我非常感謝你能幫助我，我們會成為永遠的朋友。你可以向我索取任何你想要的東西，我答應會滿足你的要求。”
“女士，”善良的國王說，“既然你是一位仙女，那么你一定知道我所有的愿望。我只有一個兒子。我非常愛他，所以叫他達林王子。如果你真心幫助我，那么我只求你成為他的朋友。”
“非常愿意，”仙女回答說，“我將讓你的兒子成為世界上最英俊或者最富有或者最有權力的王子。請選擇你希望他成為哪種王子?”
“我不要這些，”國王回答說，“如果你能讓他成為秀的王子，那么我將非常感謝你。如果他心地不善良，即使他很富有或者很英俊或者擁有世界上所有的王國，那又有何用呢?你知道那樣他是不會快樂的。只有一個優(yōu)秀而且心地善良的人才能幸福地渡過一生?！?BR> “你說得很對，”仙女回答說，“但是只憑我自己的力量不能保證王子成為一個優(yōu)秀的男子，除非他幫助我：他必須自己努力爭取成為一個善良的人。我只能答應你可以給他很好的建議，指出他的錯誤，如果他不改正那么我就會懲罰他，而且他還會自己懲罰自己?！?BR> 善良的國王聽到仙女的承諾感到很滿意。不久以后，老國王去世了。
達林王子非常傷心，因為他深深愛著自己的父親。王子愿意用所有的王國和金銀財寶換取他父親的生命。
兩天過后，王子回到床上準備睡覺。仙女突然出現(xiàn)在他面前，說：
“我答應你父親成為你的朋友。為了實現(xiàn)我的諾言，現(xiàn)在我來送你一件禮物。”一邊說，仙女一邊拿出一枚金戒指戴在王子手上。
“好好保管這枚戒指，”仙女說，“它比鉆石還寶貴：每當你做錯事的時候，戒指就會刺痛你的手指，但是如果你不顧戒指的提醒繼續(xù)做壞事，那么你會失去我們的友誼，之后我就變成你的敵人。”
說完這些話，仙女消失了，只剩下王子一個人在房間里發(fā)愣。
繼承王位后的一段時間里，達林王子總是規(guī)規(guī)矩矩地做事，所以手上的戒指從來沒有刺痛過他。臣民們都祝福他永遠快樂。對此，王子感到心滿意足。
但是，后來有一天，王子到森林里打獵，結果毫無收獲。于是，王子的脾氣變得很暴躁。在他騎馬回家的路上，戒指卡緊了他的手指，但是并沒有刺痛他，所以王子沒有注意到。王子回到宮殿后，來到自己的房間里?？蓯鄣男」繁缺扰艿酵踝用媲?，高興地搖著尾巴跳來跳去。
“滾開!”王子粗暴地說，“我不想看見你，你擋了我的路!”
可憐的小狗并不知道這是怎么回事，于是用嘴揪著王子的衣角，想讓他看一眼。這讓王子更加生氣，狠狠地踢了小狗一腳。
王子手指上的戒指馬上刺了他一下，好像是枚釘子一樣。他很吃驚，坐在房間的一個角落里懺悔，為自己剛才的行為感到慚愧。
“我相信仙女一定在嘲笑我，”他想，“我剛才一定是做錯了事情，因為我狠狠地踢走了那只可憐的小狗。如果我連踢自己的小狗都要受到懲罰，那么我應該按照什么標準治理王國呢?”
“我不是取笑你，”空氣中回蕩著一個聲音，輕輕地回答著王子說，“你犯了三個錯誤：第一，你因為打獵沒有收獲而生氣，你認為世界上生存的所有的人和動物都是為了讓你開心;第二，后來你真的生氣了，這實際上是很不應該的;最后，你對一個可憐的小動物如此粗暴，要知道它不應該受到你的虐待。
“我知道你比一只小狗高貴許多，但是如果高貴的人可以虐待不如他們的人或者動物，那么現(xiàn)在我也許可以打你或者殺死你，因為仙女比人類更高貴。當一個大王國國王的好處不是可以為所欲為，而是要盡可能地施恩于所有的生命?！?BR> 聽了仙女的一番話，王子意識到他的錯誤是多么幼稚。于是，王子答應仙女將來會努力做好，但是他并沒有遵守自己的諾言。原因是這位達林王子是由一個愚蠢的奶娘養(yǎng)大的，一直受到所有人的溺愛。小時候，如果他想得到什么東西，只要哭著跺跺腳，那個愚蠢的奶娘就會滿足他的要求。這樣便養(yǎng)成了他頑固的品性。另外，奶娘從早到晚地說：將來有一天，他會成為一個國王。所有的國王都是快樂的，因為其他人都要遵守他的命令，而且必須尊重他。任何人都不能阻止國王做他想做的事情。
長到懂事的年齡后，王子覺得驕傲、固執(zhí)和自負是世界上最壞的事情，他想徹底克服這些缺點。但是，這些缺點已經(jīng)成為他的習慣，壞習慣是很難改正的。因此，王子并不是天生一副壞脾氣，他為自己的不理智而感到慚愧，說：
“每天與我暴躁的脾氣和孤傲的性格做斗爭是非常痛苦的。如果小時候有人糾正我的缺點，那么現(xiàn)在它們就不會成為我的絆腳石了?！?BR> 王子手上的戒指經(jīng)常刺痛他。有時，他會立刻停止自己的壞行為，但有時他卻置之不理。非常奇怪，如果王子只是犯下小錯誤，那么戒指也只會輕輕地刺他一下，但如果他做事荒唐至極，那么戒指則會把他的手指刺出鮮血。最后，王子終于無法忍受戒指的提醒。他非?？释軌虬凑兆约旱囊庠感惺?，所以把戒指摘下來扔到一旁。他想，自己再也不用忍受戒指的刺痛，可以為所欲為，成為世界上最快樂的人。之后，他便總是會做一些愚蠢的事情，變得十分可惡。人們再也不喜歡王子了。
有一天，王子在外面散步，突然看到一個年輕漂亮的姑娘。王子立刻閃過一個念頭——娶她做妻子。這位姑娘名叫希麗亞，心地非常美好善良，就像她的長相一樣。
達林王子想，希麗亞如果成為王后一定會很開心的。但是，希麗亞勇敢地回答王子說：
“陛下，我只是一個普普通通的牧羊女，是窮人家的孩子。但是，我不會和你結婚。”
“你不喜歡我嗎?”王子懊惱地問道。
“我不喜歡您，尊敬的王子陛下，”希麗亞回答說，“我不得不感嘆您長得十分英俊，也知道嫁給你后，我可以得到許多財富、華麗的衣服和馬車。但是，如果我每天都要看到你做壞事，那么我會憎恨你、蔑視你。這樣好嗎?”
聽了姑娘的話，王子非常生氣，于是命令他的軍官把希麗亞逮起來送去坐牢。王子每天都能想起姑娘的話，但是因為他真心喜歡她，所以沒有給她治罪。
王子最忠實的一個同伙是他的堂兄。王子非常信任他。但是，王子的堂兄不是一個真正的好人，總是給王子出一些壞主意，鼓勵他行惡。他發(fā)現(xiàn)王子悶悶不樂，于是就問發(fā)生了什么事。王子把希麗亞的事情告訴了堂兄，并說無法忍受希麗亞對她的偏見，決定以后做個好人討她喜歡。可惡的堂兄對王子說：“你為這個小女孩感到煩心，證明你很善良。如果我是你，我就會想方設法讓她服從我。記住，你是國王，你去討好一個牧羊女會讓人覺得可笑，她本來應該為能夠成為你的一個奴隸而感到無比榮幸的。把她關進牢里，給她吃面包和水養(yǎng)一段時間，如果她還說討厭你而不肯嫁給你，那么就把她的頭砍下來，以告誡其他人必須服從你的命令，否則就是死罪。如果你不降服那個女孩，那么你的臣民們很快就會忘記他們來到這個世界上的目的正是為了讓我們開心。”
“但是，”達林王子說，“如果我要殺死一個無辜的小女孩，那么豈不是很慚愧嗎?因為希麗亞沒有做錯事，不應該受到那么嚴厲的懲罰?！?BR> “如果人們不按照你的吩咐去做，那么就應該受到懲罰，”堂兄回答說，“即使這是不公平的，你也必須這樣做，否則你的臣民們就會隨時在你面前放肆，不再尊重你。”
之所以說這些話，是因為王子的堂兄掌握了他性格中的弱點：害怕失去權力。所以王子立即放棄了他最初的良好想法，決定恐嚇牧羊女必須嫁給她。
為了讓王子采納他的建議，堂兄請來另外三個和他一樣可惡的年輕朋友陪王子一起吃晚飯。他們勸說王子喝了許多酒，努力激起王子對牧羊女的憎惡之心，謊稱牧羊女根本不屑王子對她的愛慕之情。最后，憤怒的王子決定沖到牧羊女面前，大聲喝斥說如果她仍然不肯嫁給她，那么第二天就把她當做奴隸賣出去。
當趕到希麗亞被關押的牢房時，王子發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)逃跑了。于是，王子感到非常奇怪，因為牢房的鑰匙一直在他自己的口袋里放著。王子更加生氣，發(fā)誓一定要報復那個放走牧羊女的人。王子的那些壞朋友聽到他說的話后決定陷害一位老忠臣——他曾經(jīng)擔任過王子的老師。在整個王國里，也只有這位老忠臣有時候還敢指出王子的錯誤。這是因為老忠臣深深地愛著王子，始終把他當做自己的兒子。最初，王子感謝老忠臣指出他的錯誤，但是后來王子失去了耐心，他認為老忠臣不再愛他，只知道批評他。相反，其他人只是一味地贊揚他、奉承他。因此，王子下令讓老忠臣退出朝廷。盡管如此，仁愛的老忠臣還是不斷地說他仍始終尊重王子，即使王子不再愛他。王子的那些壞朋友擔心老忠臣將來有一天會掌握國家大權，于是他們想現(xiàn)在利用這個良機把老忠臣徹底除掉。