很久很久以前，一對(duì)貧窮的夫妻住在一間破茅房里，離別人住的地方都很遠(yuǎn)，在樹(shù)林里。他們的生活只夠勉強(qiáng)糊口，就是這樣還非常拮據(jù)，他們有三個(gè)兒子，最小的兒子叫灰孩子，他除了躺在那兒撥煤灰以外，什么都不干。
一天，大兒子說(shuō)他要出去養(yǎng)活自己。于是他們就同意了。大兒子上路了。他走啊走啊，走了一整天，夜色降臨時(shí)，他到了一個(gè)王宮，國(guó)王站在外面的臺(tái)階上，問(wèn)他到哪兒去。
“哦，我去找個(gè)工作?！蹦贻p人說(shuō)。
“那你幫我照看七匹小馬駒吧?！眹?guó)王說(shuō)，“你花一天時(shí)間看著它們，晚上你如果能告訴我他們吃了什么，喝了什么，我就把女兒嫁給你，還給你半個(gè)王國(guó)。不過(guò)，你要是做不到，我就從你背上切下來(lái)三塊肉?！?BR> 年輕人覺(jué)得這事兒容易，就同意了。
第二天早上，天亮了，國(guó)王的馬夫頭牽出七匹小馬駒來(lái)，馬駒立刻跑了，年輕人跟著它們，爬山，穿過(guò)溪谷，走過(guò)樹(shù)林和沼澤，走著走著，他累壞了。這時(shí)候，他走到了一個(gè)巖石縫邊，一個(gè)老婦人手里握著紡錘，坐在那兒紡線(xiàn)。
她看見(jiàn)年輕人跟著一群馬駒跑，汗像小溪一樣從臉上流下來(lái)，說(shuō)：“來(lái)吧，英俊的小伙子，我來(lái)幫你梳梳頭?！?BR> 小伙子很愿意，坐在這個(gè)老婦人旁邊，把頭靠在她腿上。她幫他梳了一天頭，他躺在那兒，什么也沒(méi)干。
天快黑了，年輕人要走了?！拔抑苯踊丶宜懔?。”他說(shuō)，“到王宮也沒(méi)用了?！?BR> “等黃昏時(shí)，馬駒會(huì)再路過(guò)這兒的，你把它們趕回家。沒(méi)人會(huì)知道你躺在這兒，沒(méi)有看馬?！崩蠇D人說(shuō)。
馬駒果然來(lái)了。婦人給了小伙子一瓶水和一點(diǎn)苔蘚，告訴他把這些給國(guó)王看，告訴國(guó)王這就是馬兒吃的喝的東西。
“你照看了馬兒一整天嗎?”國(guó)王見(jiàn)小伙子回來(lái)了，問(wèn)。
年輕人說(shuō)：“是的?！?BR> “那么，告訴我馬兒吃了什么，喝了什么?！眹?guó)王說(shuō)。
年輕人把老婦人給他的水和苔蘚給他看:“這就是了?！?BR> 國(guó)王這下知道他是怎么看馬看了一天的了，大發(fā)雷霆，叫仆人在年輕人背上割三塊肉下來(lái)，灑上鹽，然后把年輕人趕回家去。
年輕人回到家里，猜也能猜到，他是什么心情。他說(shuō)，他出去一次，就出這種事，他再也不出去了。
第二天，二兒子要到外面闖世界。他父母不同意，讓他看看哥哥的背。但是二兒子不愿意放棄，堅(jiān)持說(shuō)了很久，父母終于同意了，他上路了。
他走了一整天，來(lái)到了王宮。國(guó)王站在臺(tái)階上，問(wèn)他到哪兒去。他說(shuō)他要找活兒干。國(guó)王說(shuō)他可以照看七匹小馬駒，說(shuō)的話(huà)和跟他哥哥說(shuō)的一樣。
年輕人立刻同意了，他覺(jué)得看馬這活兒容易得很。
天剛蒙蒙亮，馬夫頭就放出七匹小馬駒來(lái)了。馬又跑過(guò)山脈和溪谷，小伙子跟在后面跑，就像他哥哥一樣。他跑了很久很久，跑得又累又熱，經(jīng)過(guò)了巖石縫那兒，看見(jiàn)了紡紗的老婦人，原來(lái)她是個(gè)女巫，她叫他：“來(lái)吧，英俊的小伙子，我?guī)湍闶崾犷^發(fā)?！?BR> 年輕人很高興，就隨便讓馬跑開(kāi)了，自己坐到了老女巫旁邊，把頭靠在她腿上，在她那兒待了一天。
晚上，馬駒回來(lái)了，二兒子也拿著一塊苔蘚和一瓶水，帶回去給國(guó)王看。
國(guó)王問(wèn)年輕人：“我的馬駒吃了什么，喝了什么?”
年輕人給國(guó)王看那瓶水和苔蘚：“你看，這就是你的馬吃的、喝的?！?BR> 國(guó)王大怒，命令仆人從他背上割三塊肉下來(lái)，灑些鹽在上面，然后把他立刻趕回家去。
年輕人回家，告訴父母所有的事兒，他說(shuō)他出去一次，換回來(lái)這結(jié)果，他再也不出去了。
第三天，灰孩子要出發(fā)了。他說(shuō)他想親眼看看七匹小馬駒。
他的哥哥嘲笑他：“我們都成這樣了，你覺(jué)得你比我們強(qiáng)嗎?你看上去確實(shí)強(qiáng)，你除了躺在地上玩灰，什么也沒(méi)干過(guò)!”
“是，我還是要去?！被液⒆诱f(shuō)，“我很認(rèn)真的。”
一天，大兒子說(shuō)他要出去養(yǎng)活自己。于是他們就同意了。大兒子上路了。他走啊走啊，走了一整天，夜色降臨時(shí)，他到了一個(gè)王宮，國(guó)王站在外面的臺(tái)階上，問(wèn)他到哪兒去。
“哦，我去找個(gè)工作?！蹦贻p人說(shuō)。
“那你幫我照看七匹小馬駒吧?！眹?guó)王說(shuō)，“你花一天時(shí)間看著它們，晚上你如果能告訴我他們吃了什么，喝了什么，我就把女兒嫁給你，還給你半個(gè)王國(guó)。不過(guò)，你要是做不到，我就從你背上切下來(lái)三塊肉?！?BR> 年輕人覺(jué)得這事兒容易，就同意了。
第二天早上，天亮了，國(guó)王的馬夫頭牽出七匹小馬駒來(lái)，馬駒立刻跑了，年輕人跟著它們，爬山，穿過(guò)溪谷，走過(guò)樹(shù)林和沼澤，走著走著，他累壞了。這時(shí)候，他走到了一個(gè)巖石縫邊，一個(gè)老婦人手里握著紡錘，坐在那兒紡線(xiàn)。
她看見(jiàn)年輕人跟著一群馬駒跑，汗像小溪一樣從臉上流下來(lái)，說(shuō)：“來(lái)吧，英俊的小伙子，我來(lái)幫你梳梳頭?！?BR> 小伙子很愿意，坐在這個(gè)老婦人旁邊，把頭靠在她腿上。她幫他梳了一天頭，他躺在那兒，什么也沒(méi)干。
天快黑了，年輕人要走了?！拔抑苯踊丶宜懔?。”他說(shuō)，“到王宮也沒(méi)用了?！?BR> “等黃昏時(shí)，馬駒會(huì)再路過(guò)這兒的，你把它們趕回家。沒(méi)人會(huì)知道你躺在這兒，沒(méi)有看馬?！崩蠇D人說(shuō)。
馬駒果然來(lái)了。婦人給了小伙子一瓶水和一點(diǎn)苔蘚，告訴他把這些給國(guó)王看，告訴國(guó)王這就是馬兒吃的喝的東西。
“你照看了馬兒一整天嗎?”國(guó)王見(jiàn)小伙子回來(lái)了，問(wèn)。
年輕人說(shuō)：“是的?！?BR> “那么，告訴我馬兒吃了什么，喝了什么?！眹?guó)王說(shuō)。
年輕人把老婦人給他的水和苔蘚給他看:“這就是了?！?BR> 國(guó)王這下知道他是怎么看馬看了一天的了，大發(fā)雷霆，叫仆人在年輕人背上割三塊肉下來(lái)，灑上鹽，然后把年輕人趕回家去。
年輕人回到家里，猜也能猜到，他是什么心情。他說(shuō)，他出去一次，就出這種事，他再也不出去了。
第二天，二兒子要到外面闖世界。他父母不同意，讓他看看哥哥的背。但是二兒子不愿意放棄，堅(jiān)持說(shuō)了很久，父母終于同意了，他上路了。
他走了一整天，來(lái)到了王宮。國(guó)王站在臺(tái)階上，問(wèn)他到哪兒去。他說(shuō)他要找活兒干。國(guó)王說(shuō)他可以照看七匹小馬駒，說(shuō)的話(huà)和跟他哥哥說(shuō)的一樣。
年輕人立刻同意了，他覺(jué)得看馬這活兒容易得很。
天剛蒙蒙亮，馬夫頭就放出七匹小馬駒來(lái)了。馬又跑過(guò)山脈和溪谷，小伙子跟在后面跑，就像他哥哥一樣。他跑了很久很久，跑得又累又熱，經(jīng)過(guò)了巖石縫那兒，看見(jiàn)了紡紗的老婦人，原來(lái)她是個(gè)女巫，她叫他：“來(lái)吧，英俊的小伙子，我?guī)湍闶崾犷^發(fā)?！?BR> 年輕人很高興，就隨便讓馬跑開(kāi)了，自己坐到了老女巫旁邊，把頭靠在她腿上，在她那兒待了一天。
晚上，馬駒回來(lái)了，二兒子也拿著一塊苔蘚和一瓶水，帶回去給國(guó)王看。
國(guó)王問(wèn)年輕人：“我的馬駒吃了什么，喝了什么?”
年輕人給國(guó)王看那瓶水和苔蘚：“你看，這就是你的馬吃的、喝的?！?BR> 國(guó)王大怒，命令仆人從他背上割三塊肉下來(lái)，灑些鹽在上面，然后把他立刻趕回家去。
年輕人回家，告訴父母所有的事兒，他說(shuō)他出去一次，換回來(lái)這結(jié)果，他再也不出去了。
第三天，灰孩子要出發(fā)了。他說(shuō)他想親眼看看七匹小馬駒。
他的哥哥嘲笑他：“我們都成這樣了，你覺(jué)得你比我們強(qiáng)嗎?你看上去確實(shí)強(qiáng)，你除了躺在地上玩灰，什么也沒(méi)干過(guò)!”
“是，我還是要去?！被液⒆诱f(shuō)，“我很認(rèn)真的。”