章西女王
在19世紀(jì),印度逐漸淪為英國的殖民地。飽受英國殖民者殘酷壓榨和肆意掠奪的印度人民,為反抗英國殖民統(tǒng)治,在1857—1859年舉行了民族解放大起義。這次起義規(guī)模之大,地區(qū)之廣,在印度反抗外閏侵略的斗爭是空前的。在起義中涌現(xiàn)出許多英雄人物,章西女王拉克希米·拜依就是其中的佼佼者。
章西公國位于德里以南,朱木拿河南岸,是一個(gè)面積約3.6萬平方公里、人口70萬的土邦。
1770年,它成為獨(dú)立的公國。1805年英國侵占印度后,章西成為英國的保護(hù)國,1833年,岡跡德·拉奧登上章西王位。
1842年的一天,在章西城智神廟里,岡迦德國王的結(jié)婚盛典隆重地舉行了。站在國王身邊的是一個(gè)亭亭玉立,美貌絕倫的小姑娘,她就是新王后拉克希米·拜依。當(dāng)時(shí)她年僅7歲。印度有早婚、童婚的習(xí)俗。但是7歲的女孩被選為王后,卻有著自幼培養(yǎng)、成年后能輔佐王位的目的。王后在宮廷里讀書、習(xí)劍,刻苦地進(jìn)行學(xué)習(xí)和鍛煉。隨著年齡的增長,她的知識(shí)和處事能
力也一天天提高。由于拉克希米的父親莫洛鵬只是馬拉特公國首相的隨員,出生于平民,因而她能了解、體貼和團(tuán)結(jié)下屬,在宮廷內(nèi)外受到普遍的尊敬和愛戴。
拉克希米·拜依曾為國王生下一子,遺憾的是小王子剛滿3個(gè)月就因病夭析了。1853年,章西國王岡迦德不幸病故,由于沒有子嗣,拉克希米·拜依便以章西女王的身份,開始執(zhí)政,成為章西王國的實(shí)際統(tǒng)治者。這一年,章西女王剛滿18歲。
岡迦德國王死后不久,英國駐印度總督就以章西國王無子嗣為理由,妄圖將章西強(qiáng)行合并于東印度公司管轄范圍,使之成為英國直接統(tǒng)治的殖民地。但是,熱愛獨(dú)立的章西女王,斷然拒絕向英國屈膝投降。在1857年5月德里起義的影響下,章西女王毅然宣布起義,舉起了民族解放的旗幟。她號(hào)召章西人民,決不放棄他們世世代代生活的土地,要以武力消滅英國侵略者,為保衛(wèi)自己的家園而戰(zhàn)!
1858年初,英國殖民*制定了鎮(zhèn)壓印度各地起義的軍事計(jì)劃。他門派羅斯將軍率領(lǐng)近萬名英兵去攻打章西王國。
章西城地勢(shì)險(xiǎn)要,城東西郊都是高山,只有南郊地勢(shì)較為開闊。章西四周都有堅(jiān)固的城墻,城內(nèi)還有個(gè)很大的城堡,王宮和各大廟宇都在這個(gè)城堡內(nèi)。英國軍隊(duì)一接近章西,就到處受到阻擊。加之章西女王實(shí)行堅(jiān)壁清野,英軍人無糧吃,馬無飼料,處境十分窘迫。為了擺脫困境,英軍急不可待地開始了對(duì)章西城的圍攻戰(zhàn)。
在章西女王的指揮下,章西人民正日日夜夜忙于備戰(zhàn),大炮己搬到各個(gè)城門上面,城垛里堆滿了火藥和炮彈。守衛(wèi)在城墻上的戰(zhàn)士個(gè)個(gè)手握鋼槍,精神飽滿;炮手們裝上了炮彈,炮口對(duì)著敵人陣地,只等開火的命令下達(dá)。王宮和各個(gè)防守地區(qū)之間都有通訊聯(lián)絡(luò)。全城守軍大約有四五千人。章西女王親自巡視每個(gè)堡壘和城門,逐個(gè)檢查大炮陣地。全城軍民同仇敵愾,誓與英軍決一死戰(zhàn)。
1858年3月20日,羅斯的軍隊(duì)開到了章西城東南3英里的卡梅喜山地,在那里扎下了兵營。
3月23日,章西保衛(wèi)戰(zhàn)打響了。
沙揚(yáng)門外高地上的英軍大炮轟鳴,猛烈的炮火傾瀉到沙揚(yáng)門和烏奇門之間的城墻上。全副武裝的英軍,在炮火掩護(hù)下向前突擊。
守城的章西軍隊(duì)按兵不動(dòng),等英國兵逼近后,才射出一排排霰彈,把英軍打得七零八落。炮塔上的大炮也開了火,一下子把英軍的炮兵打成了啞吧。倉皇潰退的英軍只有少數(shù)幾個(gè)活著的回到兵營。
第一天的戰(zhàn)斗勝利結(jié)束了。全城軍民沉浸在歡樂中。為了讓士兵們得到充分休息,女王安排婦女們晚上來接班。可到了第二天早上,婦女們不肯換班,她們想讓男子漢們多休息休息。直到中午時(shí)分,婦女們才姍姍離去。
第二天的戰(zhàn)斗,英軍也絲毫沒占便宜。英國人在山岡后面新安裝的一排大炮,全都被打得悶聲不響了。
英軍不甘心失敗,羅斯命令連夜在柴爾山火速布置炮兵陣地。第三天天蒙蒙亮,英軍的大炮就開火了。轟隆轟隆,第一排炮彈就打中了城墻,立刻把城堡打了個(gè)豁口,章西守軍傷亡很大。
女王見此情景,不顧敵人的猛烈炮擊,騎上馬,巡視全城各個(gè)地區(qū),以鼓舞軍民的斗志。
接著,女王來到城西炮兵陣地,命令炮兵摧毀敵人的新炮兵陣地。炮手連放幾次排炮后,柴爾山上英軍新的炮兵陣地被徹底摧毀了。
章西保衛(wèi)戰(zhàn)進(jìn)行到第六天,戰(zhàn)斗更為激烈。羅斯調(diào)來印度雇傭兵代替英兵沖鋒,而炮隊(duì)仍由英國人負(fù)責(zé)轟擊。雙方損失都很大,可是章西軍民前赴后繼,始終堅(jiān)守著陣地。
第七天,太陽快落山時(shí),英軍開始了更猛烈的攻擊,汗勞門的部分城墻被炮火轟塌了,出現(xiàn)了一個(gè)缺口。柴爾山的英兵立即向攻開的缺口沖去。守軍將領(lǐng)剎格星大喝一聲:“弟兄們,為了你們和我的榮譽(yù),下城去與英國佬決一死戰(zhàn)!”100多名章西士兵跟著剎格星沖下城去,他們躲在山丘背后,等英兵一到射程范圍,就舉槍齊射。敵人很快被打散了。不久,英軍的增援部隊(duì)趕到了。守城的軍民紛紛拔出軍刀,沖下城去與英國兵廝殺。城堡保住了,但許多士兵沒有回來,剎格星也為國捐軀了。
女王聽到剎格星犧牲的消息,十分悲痛。她迅即趕到城墻缺口處,親自指揮石匠和民工連夜搶修。天亮前,高高的城墻又完整地屹立起來。英軍見,驚得目瞪口呆,妄圖沖進(jìn)缺口的美夢(mèng)一下子化為泡影了。
戰(zhàn)斗的第八天,走投無路的英軍決定破壞章西城的生活設(shè)施。從早上起,英軍炮兵就以密集的炮火,轟擊城內(nèi)的貯水池。幾名正在汲水的章西軍民被炸死。沒有飲水,對(duì)章西人威脅很大。守城戰(zhàn)士連續(xù)4小時(shí)沒有水喝。女王立即命令集中西門和南門的炮火,集中打擊英軍的炮兵陣地,終于壓住了敵人的炮隊(duì),飲用水又源源不斷地送到守衛(wèi)戰(zhàn)士身邊。
4月1日清晨,英軍的大炮雖然響徹天空,但卻漫無目標(biāo)。這一異常情況引起女王的注意。她從望遠(yuǎn)鏡里發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處黃塵滾滾,一支部隊(duì)正向英軍兵營襲來。女王高興地大聲喊著:“章西有救了!我們的救兵來啦!”
原來,女王在10天前派出的密使,突出重圍,來到坎普爾王國,找到起義軍將領(lǐng)但提亞·多比,將女王的求援信交給了他。坦提亞當(dāng)即決定,親自帶2萬人馬去營救章西。
坦提亞的援軍即將到來的消息,使羅斯大為震驚。他不得不分兵兩路,阻止這兩支起義軍的會(huì)合。他留下一些基本力量繼續(xù)包圍章西,其余的軍隊(duì)則埋伏在從坎普爾到章西的必經(jīng)之路——一條谷地的兩側(cè)山岡上,以狙擊但
提亞的起義軍。
救兵就要到來的消息很快傳遍了章西全城。于是,章西的炮隊(duì)幾乎停止了炮擊,以免炮彈落到援軍的陣地上。但是,在太陽下山前,拯救章西的希望卻成為泡影。
坦提亞的部隊(duì)剛一開進(jìn)谷地,立即遭到隱藏在山岡后面的英國人的兩面夾攻,炮彈、子彈像雨點(diǎn)般地打來。起義軍被打得分成幾股,在激戰(zhàn)中損失很大,有500多人戰(zhàn)死,1500多人受傷。同時(shí),在這空曠無掩蔽物的戰(zhàn)場(chǎng),英軍居高臨下的炮火,使援軍難于久留。坦提亞·多比只好命令部隊(duì)撤退。在這關(guān)鍵時(shí)刻,附近的一些王公又叛變了,他們協(xié)助英軍把坦提亞軍隊(duì)的大批軍需品搶去,起義軍的大炮也落到英軍手中。這樣一來,坦提亞只有一退再退,對(duì)章西城的解救就此失敗了。
章西城依舊處于孤立無援的境地。眼看援軍兵敗撤走,有些人絕望了。但是,章西女王以堅(jiān)強(qiáng)不屈的信念鼓舞著守城軍民戰(zhàn)斗到底。第二天一早,女王就召開了全體軍官會(huì)議,她分析了當(dāng)前局勢(shì),鼓勵(lì)大家說:“坦提亞的軍隊(duì)雖然敗退了,但明天可能再來支援。我們決不能灰心喪氣。我們要以犧牲的烈士為榜樣!烈士們?yōu)榱俗杂啥I(xiàn)身。我們也有可能看不到獨(dú)立自由,但一定會(huì)有其他人踏著我們的足跡繼續(xù)前進(jìn)。誰怕英國人,誰就放下武器回老家去。愿意留下來的,就和我站在一起,為國家的獨(dú)立獻(xiàn)身!”
女王面帶微笑,環(huán)視著參加會(huì)議的人,似乎在請(qǐng)大家作出抉擇。在場(chǎng)的軍官們不約而同地發(fā)誓道:“我們?cè)敢馀c女王站在一起,打到最后一口氣!”
悲傷與絕望的氣氛頓時(shí)煙消云散,守衛(wèi)章西的人們振作起精神,恢復(fù)了信心。他們敲起戰(zhàn)鼓,歐響號(hào)角,炮彈像暴風(fēng)雨般地落在英軍的陣地上。敵人發(fā)起的一次次進(jìn)攻都被打退了。
4月3日,章西城保衛(wèi)戰(zhàn)進(jìn)入了第十二夭,這天拂曉,英軍重新集結(jié)兵力,發(fā)起了的一次攻擊。敵軍從四面八方瘋狂地?fù)鋪?,亭西女王臨危不懼,揮舞著寶劍,到處奔波,指揮起義戰(zhàn)士與英軍拼殺。但是,英軍的攻勢(shì)非常猛烈。在城東南角,攻守戰(zhàn)尤為激烈。英軍在8處架起云梯攻城,城頭上守軍的槍炮齊發(fā),城墻下敵尸成堆。章西軍民的頑強(qiáng)抵抗,使英軍不能前進(jìn)一步。
然而,就在這時(shí),南大門告急了。原來,負(fù)責(zé)駐守南門的軍官都哈祖里通外國,投降了英軍。他下令停止炮擊,使英軍得以接近城門。他自己則提了一根鐵棍沖下城門,將門上的鐵鏈和大鎖砸掉,開門迎敵。英軍終于沖進(jìn)了章西城。
女王舉起手中的望遠(yuǎn)鏡,站在的炮塔上觀察。她發(fā)現(xiàn)英軍攻進(jìn)城后。正向各個(gè)炮塔進(jìn)攻。城里到處燃起了大火。士兵們的拼殺聲和老百姓的哭號(hào)聲交織在一起。眼見敵人放火焚燒圖書館和博物館,章西女王不由得怒火中燒。她立即召集城堡里的全體軍官,向他們宣布了自己的決定:“走出城堡,解放章西城!”
女王率領(lǐng)1000多名戰(zhàn)士沖出城堡,與敵人展開了巷戰(zhàn)。他們?nèi)缑突⑾律桨阋u擊侵略者。英軍只有退守到建筑物里放冷槍。
其他城堡里的戰(zhàn)土也進(jìn)行了頑強(qiáng)抵抗。城南一處的城堡,有50O多名起義戰(zhàn)士,絕大部分在戰(zhàn)斗中犧牲了,最后僅剩下20余名,當(dāng)敵人攻進(jìn)城堡后,他們寧死不屈,沒有一個(gè)當(dāng)俘虜,全部飲彈捐軀。守衛(wèi)王宮的戰(zhàn)士,與英軍進(jìn)行了殊死搏斗,也全部壯烈犧牲。
隨著增援的英軍大量涌入章西城,敵我力量變得十分懸殊。女王只好帶著隊(duì)伍返回了城堡,她現(xiàn)在只剩下300多名戰(zhàn)士,其余的都在剛才的肉搏戰(zhàn)中倒下了。
英軍每前進(jìn)一寸土地,都要經(jīng)過一場(chǎng)激烈的戰(zhàn)斗,付出巨大的代價(jià)。氣得發(fā)瘋的英國侵略軍進(jìn)行了野蠻的報(bào)復(fù),他們放火焚燒房屋,殺死抓到的每一個(gè)章西軍民,連老人、孩子都不能幸免。章西城淹沒在火海與血泊之中。
女王目睹這場(chǎng)可怕的災(zāi)難,心情十分悲痛。她實(shí)在不忍心看下去。她換了一身衣服,命令軍官們到城堡底層集合。她向他們宣布了自己的決定:“英國人包圍了我們,很可能明天就要攻進(jìn)城堡。我們4000名守城戰(zhàn)士,絕大部分都英勇地犧牲了。我們活著的人也決不會(huì)投降。我已選擇了在戰(zhàn)場(chǎng)上戰(zhàn)死??墒?,做為一個(gè)女人,我不愿敵人玷污我的尸體。因此,我決定親手點(diǎn)燃火藥庫還剩下的上萬公斤火藥,與敵人同歸于盡。而你們可以利用這個(gè)爆炸機(jī)會(huì),通過秘密通道撤離城堡?!?BR> 軍官們苦苦哀求女王不要這樣做,他們說:“陛下!您是章西的統(tǒng)治者,您是章西的希望!您曾發(fā)過誓,要捍衛(wèi)人民的利益,要為獨(dú)立自由而生。如果您現(xiàn)在獻(xiàn)出了生命,章西國獨(dú)立大業(yè)該由誰來完成呢?您應(yīng)該突圍出去,到卡爾比,重整旗鼓,再開始新的戰(zhàn)斗。”
女王接受了勸告,她振作起精神,堅(jiān)定地說:“弟兄們,請(qǐng)忘掉我剛才的不理智的表現(xiàn)吧,我會(huì)奮戰(zhàn)到底的。今天我向你們宣誓:如果只剩我一個(gè)人跟敵人作戰(zhàn),我也會(huì)忠于自己的職責(zé)。
章西守衛(wèi)戰(zhàn)士雖然處境危險(xiǎn),但聽了女王的話,深受鼓舞。女王接著作出安排,老弱病殘者從秘密通道撤出城堡,有戰(zhàn)斗能力的都與她一起突圍,向卡爾比挺進(jìn)。此外,她還選擇岡迦 德國王的一個(gè)親族的8歲兒子,作為章西王室的繼承人,命名為達(dá)莫德王子。在突圍時(shí),她把達(dá)莫德王子背在自己背后,如果她犧牲了,這個(gè)男孩將繼承王位。
夜半時(shí)分,身著男裝、手執(zhí)寶劍,背著達(dá)莫德王子的女王,騎著馬出了城堡大門。緊跟在她后面的是幾十名親信騎兵和兩百多名步兵。剛出大門,這隊(duì)人馬好像聽到口令似地不約而同地勒住馬,回過頭向章西故鄉(xiāng)告別。女王強(qiáng)忍住眼淚,撥過馬頭,率領(lǐng)士兵向邦德門沖去。
在章西警察局附近,遭遇到一隊(duì)英兵。女王高喊著:“沖??!為章西而戰(zhàn)!”然后便率隊(duì)猛沖過去。一陣殊死搏殺后,起義戰(zhàn)士雖犧牲不少人,但終于沖出重圍,撲向邦德門。
邦德門前,一隊(duì)以織布工組成的起義軍正在與英兵展開白刃戰(zhàn)。女王率隊(duì)沖來,在火光里又跟英軍進(jìn)行了激烈的格斗。英兵潰散了,女王的部隊(duì)沖出了城。一路上只遇到少量英兵的阻截。在安佳尼山岡,通過英軍的關(guān)卡時(shí),又發(fā)生了一次小規(guī)模的戰(zhàn)斗,女王順利過關(guān)后,身后的人馬只剩下二三十人了。
黎明時(shí)分,過了巴虎士河。女王的隊(duì)伍最終擺脫了英軍的追擊,在崎嶇的小路上,朝卡爾比城飛速前進(jìn)。章西女王馬不停蹄、人不下鞍地長途跋涉,還要照顧背上的達(dá)莫德王子。經(jīng)過這一次艱難的強(qiáng)行軍,走了一兩百英里路,直到半夜,女王的人馬終于到達(dá)了卡爾比城,與占據(jù)該城的坦提亞·多比的起義部隊(duì)會(huì)合。
聚集在卡爾比的起義軍首領(lǐng),除坦提亞·多比外,還有附近土邦的王公。第二天天剛亮,章西女王就與他們舉行了會(huì)談,共同回憶了祖輩的英雄業(yè)績,決定舉起馬拉特帝國的旗幟,為驅(qū)除英國侵略軍,為祖國的自由而戰(zhàn)。
女王離開章西后,章西城即全部陷落。英國兵占領(lǐng)城堡后,開始了新的屠殺、放火、搶劫。
3000多無辜居民在這次*中無一幸免。滿街尸體累累,堆了7天也沒人來收尸。英國佬還洗劫了的吉祥女神廟,把神像搬下寶座,裝進(jìn)麻袋,運(yùn)到英國去。
英國人血洗章西城的暴行傳來,女王的內(nèi)心充滿了憤怒和悲痛。她恨不得立刻率兵殺回章西,為死難者報(bào)仇雪恨。她與其他起義軍首領(lǐng)一起,加緊對(duì)部隊(duì)的訓(xùn)練。
經(jīng)過整頓的起義軍,對(duì)羅斯指揮的第25聯(lián)隊(duì)英軍發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻。在戰(zhàn)斗中,章西女王沖在最前面,這位年輕的女英雄,躍馬沖鋒,寶劍左右揮舞,砍殺敵人。戰(zhàn)士們?cè)谒墓奈柘?,隨她沖鋒陷陣,英勇殺敵。他們手執(zhí)大刀,沖進(jìn)敵軍炮兵陣地,英軍炮手一個(gè)個(gè)被砍殺。英軍遭到慘敗,落荒而逃。
起義軍的這次襲擊,給羅斯以沉重打擊。但是,他不甘心失敗,又調(diào)不少軍隊(duì),重新布置,集中所有兵力猛攻起義軍的據(jù)點(diǎn)卡爾比城。5月23日,經(jīng)過多次激戰(zhàn),殺傷大量英軍后,起義軍被迫撤離卡爾比,向坎普爾轉(zhuǎn)移。
章西女王和但提亞·多比決定率領(lǐng)起義軍西征軍事重地瓜廖爾。6月1日,他們趕走了英國殖民者的忠實(shí)走狗瓜廖爾士邦王信地亞,進(jìn)入瓜廖爾城,成立了新的政府,任命但提亞為起義軍總司令。在章西女王的建議下,但提亞著手?jǐn)U充軍隊(duì),數(shù)千名戰(zhàn)士投入了新的戰(zhàn)斗,起義軍的大炮又開始向英軍轟擊了。
羅斯聽到起義軍的炮聲,十分驚恐,急忙指揮他的軍隊(duì)向瓜廖爾撲來。坦提亞負(fù)責(zé)城防,章西女王則負(fù)責(zé)指揮城郊的戰(zhàn)斗。他們決心寧肯犧牲生命,也絕不退讓一寸土地。
英軍發(fā)起進(jìn)攻后,東南郊一帶戰(zhàn)斗十分激烈。章西女王身著男裝,跨上戰(zhàn)馬,揮舞著寶劍,率領(lǐng)她的軍隊(duì)向敵人發(fā)起一次次沖鋒。她的兩位女兵瑪達(dá)爾和卡西,形影不離地跟隨在她的左右。英國將軍史密斯率部多次向章西女王陣地沖擊,均告失敗。為配合史密斯的進(jìn)攻,羅斯也親自指揮一支英軍偷偷襲擊女王陣地的另一側(cè),形成夾擊的陣勢(shì)。
6月18日,太陽剛剛升起,英軍便悄悄的逼近女王的陣地。這時(shí),章西女王的兩名女兵剛剛拿來草料,戰(zhàn)馬還未來得及吃草,戰(zhàn)斗就開始了。女王立即躍身上馬,率隊(duì)殺敵。在陷入重圍、腹背受敵的情況下,女王毫不畏懼,身先士卒,同英軍展開了生死搏斗。她集中兵力,沖出了英軍的包圍。
經(jīng)過一番激戰(zhàn),女王的身邊只剩下20來名騎士和兩名女兵了。她一馬當(dāng)先,用利劍掃清前進(jìn)的道路。在這場(chǎng)眾寡懸殊的戰(zhàn)斗中,女兵瑪達(dá)爾和十幾名騎兵先后陣亡。緊追女王的英國騎兵也只剩下十四五個(gè)。
臨近黃昏時(shí),章西女王帶著卡西以及衛(wèi)士第思慕、辛赫等3人,一面沖殺,一面前進(jìn),來到一條名叫松列卡的小河邊。過了這條河,就可以找到撤退下來的其他起義軍,也就可以擺脫英軍的追趕了。
但是,女王的馬突然在河邊站住了,隨便她怎么驅(qū)趕,馬兒總是站在原地不動(dòng)。原來她的馬經(jīng)過一晝夜的連續(xù)征戰(zhàn),又沒吃上草料,早已筋疲力竭,它再也沒有勁跳過這條小河了。這樣就給英國騎兵贏得了時(shí)間。他們很快趕上了女王和她的衛(wèi)士。
一個(gè)英兵拔出手槍,向女王開了一槍,子彈打中了女王的左腿。女王忍住劇痛,全身伏在馬背上,很快摸出左腰插著的手槍,一槍打死那個(gè)英兵。這時(shí),另一個(gè)敵兵從側(cè)面向女王沖過來,掄刀砍中她的頭部,使她遭到致命的一擊。女王卻在這最后的一剎那,用右手的寶劍刺進(jìn)了這個(gè)敵人的胸膛。辛赫飛快沖過來,狠狠地把那個(gè)敵人一截兩段。剩下幾個(gè)英兵扭轉(zhuǎn)馬頭撤走了。
衛(wèi)士第思慕和女兵卡西趕來,扶起從馬上摔下來的女王。但女王已經(jīng)昏迷過去了。隔了一會(huì)兒,女王似乎醒了過來,嘴里發(fā)出喃喃的細(xì)語聲:“光榮……屬于……章西……”
女王的臉突然顯出喜悅的神情,然后頭一沉,停止了呼吸。這位年僅23歲的女王,為了民族的自由和國家的獨(dú)立,英勇地犧牲了。
卡西和第思慕把章西女王的遺體運(yùn)到附近的巴洼村??ㄎ飨磧袅怂砩系难?,根據(jù)印度傳統(tǒng)的習(xí)俗,架起了柴堆,把她火化了。
章西女王為國捐軀了,但她的英名和光輝形象卻永遠(yuǎn)留在印度人民心中。正如當(dāng)代印度史學(xué)家申博士所說:“章西女王的功績,即使在100多年后的今天,印度人民仍在贊頌著。英國侵略者管她叫‘魔鬼的化身’,然而在印度人民的心目中,她是一個(gè)永不消逝的巨人?!?
在19世紀(jì),印度逐漸淪為英國的殖民地。飽受英國殖民者殘酷壓榨和肆意掠奪的印度人民,為反抗英國殖民統(tǒng)治,在1857—1859年舉行了民族解放大起義。這次起義規(guī)模之大,地區(qū)之廣,在印度反抗外閏侵略的斗爭是空前的。在起義中涌現(xiàn)出許多英雄人物,章西女王拉克希米·拜依就是其中的佼佼者。
章西公國位于德里以南,朱木拿河南岸,是一個(gè)面積約3.6萬平方公里、人口70萬的土邦。
1770年,它成為獨(dú)立的公國。1805年英國侵占印度后,章西成為英國的保護(hù)國,1833年,岡跡德·拉奧登上章西王位。
1842年的一天,在章西城智神廟里,岡迦德國王的結(jié)婚盛典隆重地舉行了。站在國王身邊的是一個(gè)亭亭玉立,美貌絕倫的小姑娘,她就是新王后拉克希米·拜依。當(dāng)時(shí)她年僅7歲。印度有早婚、童婚的習(xí)俗。但是7歲的女孩被選為王后,卻有著自幼培養(yǎng)、成年后能輔佐王位的目的。王后在宮廷里讀書、習(xí)劍,刻苦地進(jìn)行學(xué)習(xí)和鍛煉。隨著年齡的增長,她的知識(shí)和處事能
力也一天天提高。由于拉克希米的父親莫洛鵬只是馬拉特公國首相的隨員,出生于平民,因而她能了解、體貼和團(tuán)結(jié)下屬,在宮廷內(nèi)外受到普遍的尊敬和愛戴。
拉克希米·拜依曾為國王生下一子,遺憾的是小王子剛滿3個(gè)月就因病夭析了。1853年,章西國王岡迦德不幸病故,由于沒有子嗣,拉克希米·拜依便以章西女王的身份,開始執(zhí)政,成為章西王國的實(shí)際統(tǒng)治者。這一年,章西女王剛滿18歲。
岡迦德國王死后不久,英國駐印度總督就以章西國王無子嗣為理由,妄圖將章西強(qiáng)行合并于東印度公司管轄范圍,使之成為英國直接統(tǒng)治的殖民地。但是,熱愛獨(dú)立的章西女王,斷然拒絕向英國屈膝投降。在1857年5月德里起義的影響下,章西女王毅然宣布起義,舉起了民族解放的旗幟。她號(hào)召章西人民,決不放棄他們世世代代生活的土地,要以武力消滅英國侵略者,為保衛(wèi)自己的家園而戰(zhàn)!
1858年初,英國殖民*制定了鎮(zhèn)壓印度各地起義的軍事計(jì)劃。他門派羅斯將軍率領(lǐng)近萬名英兵去攻打章西王國。
章西城地勢(shì)險(xiǎn)要,城東西郊都是高山,只有南郊地勢(shì)較為開闊。章西四周都有堅(jiān)固的城墻,城內(nèi)還有個(gè)很大的城堡,王宮和各大廟宇都在這個(gè)城堡內(nèi)。英國軍隊(duì)一接近章西,就到處受到阻擊。加之章西女王實(shí)行堅(jiān)壁清野,英軍人無糧吃,馬無飼料,處境十分窘迫。為了擺脫困境,英軍急不可待地開始了對(duì)章西城的圍攻戰(zhàn)。
在章西女王的指揮下,章西人民正日日夜夜忙于備戰(zhàn),大炮己搬到各個(gè)城門上面,城垛里堆滿了火藥和炮彈。守衛(wèi)在城墻上的戰(zhàn)士個(gè)個(gè)手握鋼槍,精神飽滿;炮手們裝上了炮彈,炮口對(duì)著敵人陣地,只等開火的命令下達(dá)。王宮和各個(gè)防守地區(qū)之間都有通訊聯(lián)絡(luò)。全城守軍大約有四五千人。章西女王親自巡視每個(gè)堡壘和城門,逐個(gè)檢查大炮陣地。全城軍民同仇敵愾,誓與英軍決一死戰(zhàn)。
1858年3月20日,羅斯的軍隊(duì)開到了章西城東南3英里的卡梅喜山地,在那里扎下了兵營。
3月23日,章西保衛(wèi)戰(zhàn)打響了。
沙揚(yáng)門外高地上的英軍大炮轟鳴,猛烈的炮火傾瀉到沙揚(yáng)門和烏奇門之間的城墻上。全副武裝的英軍,在炮火掩護(hù)下向前突擊。
守城的章西軍隊(duì)按兵不動(dòng),等英國兵逼近后,才射出一排排霰彈,把英軍打得七零八落。炮塔上的大炮也開了火,一下子把英軍的炮兵打成了啞吧。倉皇潰退的英軍只有少數(shù)幾個(gè)活著的回到兵營。
第一天的戰(zhàn)斗勝利結(jié)束了。全城軍民沉浸在歡樂中。為了讓士兵們得到充分休息,女王安排婦女們晚上來接班。可到了第二天早上,婦女們不肯換班,她們想讓男子漢們多休息休息。直到中午時(shí)分,婦女們才姍姍離去。
第二天的戰(zhàn)斗,英軍也絲毫沒占便宜。英國人在山岡后面新安裝的一排大炮,全都被打得悶聲不響了。
英軍不甘心失敗,羅斯命令連夜在柴爾山火速布置炮兵陣地。第三天天蒙蒙亮,英軍的大炮就開火了。轟隆轟隆,第一排炮彈就打中了城墻,立刻把城堡打了個(gè)豁口,章西守軍傷亡很大。
女王見此情景,不顧敵人的猛烈炮擊,騎上馬,巡視全城各個(gè)地區(qū),以鼓舞軍民的斗志。
接著,女王來到城西炮兵陣地,命令炮兵摧毀敵人的新炮兵陣地。炮手連放幾次排炮后,柴爾山上英軍新的炮兵陣地被徹底摧毀了。
章西保衛(wèi)戰(zhàn)進(jìn)行到第六天,戰(zhàn)斗更為激烈。羅斯調(diào)來印度雇傭兵代替英兵沖鋒,而炮隊(duì)仍由英國人負(fù)責(zé)轟擊。雙方損失都很大,可是章西軍民前赴后繼,始終堅(jiān)守著陣地。
第七天,太陽快落山時(shí),英軍開始了更猛烈的攻擊,汗勞門的部分城墻被炮火轟塌了,出現(xiàn)了一個(gè)缺口。柴爾山的英兵立即向攻開的缺口沖去。守軍將領(lǐng)剎格星大喝一聲:“弟兄們,為了你們和我的榮譽(yù),下城去與英國佬決一死戰(zhàn)!”100多名章西士兵跟著剎格星沖下城去,他們躲在山丘背后,等英兵一到射程范圍,就舉槍齊射。敵人很快被打散了。不久,英軍的增援部隊(duì)趕到了。守城的軍民紛紛拔出軍刀,沖下城去與英國兵廝殺。城堡保住了,但許多士兵沒有回來,剎格星也為國捐軀了。
女王聽到剎格星犧牲的消息,十分悲痛。她迅即趕到城墻缺口處,親自指揮石匠和民工連夜搶修。天亮前,高高的城墻又完整地屹立起來。英軍見,驚得目瞪口呆,妄圖沖進(jìn)缺口的美夢(mèng)一下子化為泡影了。
戰(zhàn)斗的第八天,走投無路的英軍決定破壞章西城的生活設(shè)施。從早上起,英軍炮兵就以密集的炮火,轟擊城內(nèi)的貯水池。幾名正在汲水的章西軍民被炸死。沒有飲水,對(duì)章西人威脅很大。守城戰(zhàn)士連續(xù)4小時(shí)沒有水喝。女王立即命令集中西門和南門的炮火,集中打擊英軍的炮兵陣地,終于壓住了敵人的炮隊(duì),飲用水又源源不斷地送到守衛(wèi)戰(zhàn)士身邊。
4月1日清晨,英軍的大炮雖然響徹天空,但卻漫無目標(biāo)。這一異常情況引起女王的注意。她從望遠(yuǎn)鏡里發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處黃塵滾滾,一支部隊(duì)正向英軍兵營襲來。女王高興地大聲喊著:“章西有救了!我們的救兵來啦!”
原來,女王在10天前派出的密使,突出重圍,來到坎普爾王國,找到起義軍將領(lǐng)但提亞·多比,將女王的求援信交給了他。坦提亞當(dāng)即決定,親自帶2萬人馬去營救章西。
坦提亞的援軍即將到來的消息,使羅斯大為震驚。他不得不分兵兩路,阻止這兩支起義軍的會(huì)合。他留下一些基本力量繼續(xù)包圍章西,其余的軍隊(duì)則埋伏在從坎普爾到章西的必經(jīng)之路——一條谷地的兩側(cè)山岡上,以狙擊但
提亞的起義軍。
救兵就要到來的消息很快傳遍了章西全城。于是,章西的炮隊(duì)幾乎停止了炮擊,以免炮彈落到援軍的陣地上。但是,在太陽下山前,拯救章西的希望卻成為泡影。
坦提亞的部隊(duì)剛一開進(jìn)谷地,立即遭到隱藏在山岡后面的英國人的兩面夾攻,炮彈、子彈像雨點(diǎn)般地打來。起義軍被打得分成幾股,在激戰(zhàn)中損失很大,有500多人戰(zhàn)死,1500多人受傷。同時(shí),在這空曠無掩蔽物的戰(zhàn)場(chǎng),英軍居高臨下的炮火,使援軍難于久留。坦提亞·多比只好命令部隊(duì)撤退。在這關(guān)鍵時(shí)刻,附近的一些王公又叛變了,他們協(xié)助英軍把坦提亞軍隊(duì)的大批軍需品搶去,起義軍的大炮也落到英軍手中。這樣一來,坦提亞只有一退再退,對(duì)章西城的解救就此失敗了。
章西城依舊處于孤立無援的境地。眼看援軍兵敗撤走,有些人絕望了。但是,章西女王以堅(jiān)強(qiáng)不屈的信念鼓舞著守城軍民戰(zhàn)斗到底。第二天一早,女王就召開了全體軍官會(huì)議,她分析了當(dāng)前局勢(shì),鼓勵(lì)大家說:“坦提亞的軍隊(duì)雖然敗退了,但明天可能再來支援。我們決不能灰心喪氣。我們要以犧牲的烈士為榜樣!烈士們?yōu)榱俗杂啥I(xiàn)身。我們也有可能看不到獨(dú)立自由,但一定會(huì)有其他人踏著我們的足跡繼續(xù)前進(jìn)。誰怕英國人,誰就放下武器回老家去。愿意留下來的,就和我站在一起,為國家的獨(dú)立獻(xiàn)身!”
女王面帶微笑,環(huán)視著參加會(huì)議的人,似乎在請(qǐng)大家作出抉擇。在場(chǎng)的軍官們不約而同地發(fā)誓道:“我們?cè)敢馀c女王站在一起,打到最后一口氣!”
悲傷與絕望的氣氛頓時(shí)煙消云散,守衛(wèi)章西的人們振作起精神,恢復(fù)了信心。他們敲起戰(zhàn)鼓,歐響號(hào)角,炮彈像暴風(fēng)雨般地落在英軍的陣地上。敵人發(fā)起的一次次進(jìn)攻都被打退了。
4月3日,章西城保衛(wèi)戰(zhàn)進(jìn)入了第十二夭,這天拂曉,英軍重新集結(jié)兵力,發(fā)起了的一次攻擊。敵軍從四面八方瘋狂地?fù)鋪?,亭西女王臨危不懼,揮舞著寶劍,到處奔波,指揮起義戰(zhàn)士與英軍拼殺。但是,英軍的攻勢(shì)非常猛烈。在城東南角,攻守戰(zhàn)尤為激烈。英軍在8處架起云梯攻城,城頭上守軍的槍炮齊發(fā),城墻下敵尸成堆。章西軍民的頑強(qiáng)抵抗,使英軍不能前進(jìn)一步。
然而,就在這時(shí),南大門告急了。原來,負(fù)責(zé)駐守南門的軍官都哈祖里通外國,投降了英軍。他下令停止炮擊,使英軍得以接近城門。他自己則提了一根鐵棍沖下城門,將門上的鐵鏈和大鎖砸掉,開門迎敵。英軍終于沖進(jìn)了章西城。
女王舉起手中的望遠(yuǎn)鏡,站在的炮塔上觀察。她發(fā)現(xiàn)英軍攻進(jìn)城后。正向各個(gè)炮塔進(jìn)攻。城里到處燃起了大火。士兵們的拼殺聲和老百姓的哭號(hào)聲交織在一起。眼見敵人放火焚燒圖書館和博物館,章西女王不由得怒火中燒。她立即召集城堡里的全體軍官,向他們宣布了自己的決定:“走出城堡,解放章西城!”
女王率領(lǐng)1000多名戰(zhàn)士沖出城堡,與敵人展開了巷戰(zhàn)。他們?nèi)缑突⑾律桨阋u擊侵略者。英軍只有退守到建筑物里放冷槍。
其他城堡里的戰(zhàn)土也進(jìn)行了頑強(qiáng)抵抗。城南一處的城堡,有50O多名起義戰(zhàn)士,絕大部分在戰(zhàn)斗中犧牲了,最后僅剩下20余名,當(dāng)敵人攻進(jìn)城堡后,他們寧死不屈,沒有一個(gè)當(dāng)俘虜,全部飲彈捐軀。守衛(wèi)王宮的戰(zhàn)士,與英軍進(jìn)行了殊死搏斗,也全部壯烈犧牲。
隨著增援的英軍大量涌入章西城,敵我力量變得十分懸殊。女王只好帶著隊(duì)伍返回了城堡,她現(xiàn)在只剩下300多名戰(zhàn)士,其余的都在剛才的肉搏戰(zhàn)中倒下了。
英軍每前進(jìn)一寸土地,都要經(jīng)過一場(chǎng)激烈的戰(zhàn)斗,付出巨大的代價(jià)。氣得發(fā)瘋的英國侵略軍進(jìn)行了野蠻的報(bào)復(fù),他們放火焚燒房屋,殺死抓到的每一個(gè)章西軍民,連老人、孩子都不能幸免。章西城淹沒在火海與血泊之中。
女王目睹這場(chǎng)可怕的災(zāi)難,心情十分悲痛。她實(shí)在不忍心看下去。她換了一身衣服,命令軍官們到城堡底層集合。她向他們宣布了自己的決定:“英國人包圍了我們,很可能明天就要攻進(jìn)城堡。我們4000名守城戰(zhàn)士,絕大部分都英勇地犧牲了。我們活著的人也決不會(huì)投降。我已選擇了在戰(zhàn)場(chǎng)上戰(zhàn)死??墒?,做為一個(gè)女人,我不愿敵人玷污我的尸體。因此,我決定親手點(diǎn)燃火藥庫還剩下的上萬公斤火藥,與敵人同歸于盡。而你們可以利用這個(gè)爆炸機(jī)會(huì),通過秘密通道撤離城堡?!?BR> 軍官們苦苦哀求女王不要這樣做,他們說:“陛下!您是章西的統(tǒng)治者,您是章西的希望!您曾發(fā)過誓,要捍衛(wèi)人民的利益,要為獨(dú)立自由而生。如果您現(xiàn)在獻(xiàn)出了生命,章西國獨(dú)立大業(yè)該由誰來完成呢?您應(yīng)該突圍出去,到卡爾比,重整旗鼓,再開始新的戰(zhàn)斗。”
女王接受了勸告,她振作起精神,堅(jiān)定地說:“弟兄們,請(qǐng)忘掉我剛才的不理智的表現(xiàn)吧,我會(huì)奮戰(zhàn)到底的。今天我向你們宣誓:如果只剩我一個(gè)人跟敵人作戰(zhàn),我也會(huì)忠于自己的職責(zé)。
章西守衛(wèi)戰(zhàn)士雖然處境危險(xiǎn),但聽了女王的話,深受鼓舞。女王接著作出安排,老弱病殘者從秘密通道撤出城堡,有戰(zhàn)斗能力的都與她一起突圍,向卡爾比挺進(jìn)。此外,她還選擇岡迦 德國王的一個(gè)親族的8歲兒子,作為章西王室的繼承人,命名為達(dá)莫德王子。在突圍時(shí),她把達(dá)莫德王子背在自己背后,如果她犧牲了,這個(gè)男孩將繼承王位。
夜半時(shí)分,身著男裝、手執(zhí)寶劍,背著達(dá)莫德王子的女王,騎著馬出了城堡大門。緊跟在她后面的是幾十名親信騎兵和兩百多名步兵。剛出大門,這隊(duì)人馬好像聽到口令似地不約而同地勒住馬,回過頭向章西故鄉(xiāng)告別。女王強(qiáng)忍住眼淚,撥過馬頭,率領(lǐng)士兵向邦德門沖去。
在章西警察局附近,遭遇到一隊(duì)英兵。女王高喊著:“沖??!為章西而戰(zhàn)!”然后便率隊(duì)猛沖過去。一陣殊死搏殺后,起義戰(zhàn)士雖犧牲不少人,但終于沖出重圍,撲向邦德門。
邦德門前,一隊(duì)以織布工組成的起義軍正在與英兵展開白刃戰(zhàn)。女王率隊(duì)沖來,在火光里又跟英軍進(jìn)行了激烈的格斗。英兵潰散了,女王的部隊(duì)沖出了城。一路上只遇到少量英兵的阻截。在安佳尼山岡,通過英軍的關(guān)卡時(shí),又發(fā)生了一次小規(guī)模的戰(zhàn)斗,女王順利過關(guān)后,身后的人馬只剩下二三十人了。
黎明時(shí)分,過了巴虎士河。女王的隊(duì)伍最終擺脫了英軍的追擊,在崎嶇的小路上,朝卡爾比城飛速前進(jìn)。章西女王馬不停蹄、人不下鞍地長途跋涉,還要照顧背上的達(dá)莫德王子。經(jīng)過這一次艱難的強(qiáng)行軍,走了一兩百英里路,直到半夜,女王的人馬終于到達(dá)了卡爾比城,與占據(jù)該城的坦提亞·多比的起義部隊(duì)會(huì)合。
聚集在卡爾比的起義軍首領(lǐng),除坦提亞·多比外,還有附近土邦的王公。第二天天剛亮,章西女王就與他們舉行了會(huì)談,共同回憶了祖輩的英雄業(yè)績,決定舉起馬拉特帝國的旗幟,為驅(qū)除英國侵略軍,為祖國的自由而戰(zhàn)。
女王離開章西后,章西城即全部陷落。英國兵占領(lǐng)城堡后,開始了新的屠殺、放火、搶劫。
3000多無辜居民在這次*中無一幸免。滿街尸體累累,堆了7天也沒人來收尸。英國佬還洗劫了的吉祥女神廟,把神像搬下寶座,裝進(jìn)麻袋,運(yùn)到英國去。
英國人血洗章西城的暴行傳來,女王的內(nèi)心充滿了憤怒和悲痛。她恨不得立刻率兵殺回章西,為死難者報(bào)仇雪恨。她與其他起義軍首領(lǐng)一起,加緊對(duì)部隊(duì)的訓(xùn)練。
經(jīng)過整頓的起義軍,對(duì)羅斯指揮的第25聯(lián)隊(duì)英軍發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻。在戰(zhàn)斗中,章西女王沖在最前面,這位年輕的女英雄,躍馬沖鋒,寶劍左右揮舞,砍殺敵人。戰(zhàn)士們?cè)谒墓奈柘?,隨她沖鋒陷陣,英勇殺敵。他們手執(zhí)大刀,沖進(jìn)敵軍炮兵陣地,英軍炮手一個(gè)個(gè)被砍殺。英軍遭到慘敗,落荒而逃。
起義軍的這次襲擊,給羅斯以沉重打擊。但是,他不甘心失敗,又調(diào)不少軍隊(duì),重新布置,集中所有兵力猛攻起義軍的據(jù)點(diǎn)卡爾比城。5月23日,經(jīng)過多次激戰(zhàn),殺傷大量英軍后,起義軍被迫撤離卡爾比,向坎普爾轉(zhuǎn)移。
章西女王和但提亞·多比決定率領(lǐng)起義軍西征軍事重地瓜廖爾。6月1日,他們趕走了英國殖民者的忠實(shí)走狗瓜廖爾士邦王信地亞,進(jìn)入瓜廖爾城,成立了新的政府,任命但提亞為起義軍總司令。在章西女王的建議下,但提亞著手?jǐn)U充軍隊(duì),數(shù)千名戰(zhàn)士投入了新的戰(zhàn)斗,起義軍的大炮又開始向英軍轟擊了。
羅斯聽到起義軍的炮聲,十分驚恐,急忙指揮他的軍隊(duì)向瓜廖爾撲來。坦提亞負(fù)責(zé)城防,章西女王則負(fù)責(zé)指揮城郊的戰(zhàn)斗。他們決心寧肯犧牲生命,也絕不退讓一寸土地。
英軍發(fā)起進(jìn)攻后,東南郊一帶戰(zhàn)斗十分激烈。章西女王身著男裝,跨上戰(zhàn)馬,揮舞著寶劍,率領(lǐng)她的軍隊(duì)向敵人發(fā)起一次次沖鋒。她的兩位女兵瑪達(dá)爾和卡西,形影不離地跟隨在她的左右。英國將軍史密斯率部多次向章西女王陣地沖擊,均告失敗。為配合史密斯的進(jìn)攻,羅斯也親自指揮一支英軍偷偷襲擊女王陣地的另一側(cè),形成夾擊的陣勢(shì)。
6月18日,太陽剛剛升起,英軍便悄悄的逼近女王的陣地。這時(shí),章西女王的兩名女兵剛剛拿來草料,戰(zhàn)馬還未來得及吃草,戰(zhàn)斗就開始了。女王立即躍身上馬,率隊(duì)殺敵。在陷入重圍、腹背受敵的情況下,女王毫不畏懼,身先士卒,同英軍展開了生死搏斗。她集中兵力,沖出了英軍的包圍。
經(jīng)過一番激戰(zhàn),女王的身邊只剩下20來名騎士和兩名女兵了。她一馬當(dāng)先,用利劍掃清前進(jìn)的道路。在這場(chǎng)眾寡懸殊的戰(zhàn)斗中,女兵瑪達(dá)爾和十幾名騎兵先后陣亡。緊追女王的英國騎兵也只剩下十四五個(gè)。
臨近黃昏時(shí),章西女王帶著卡西以及衛(wèi)士第思慕、辛赫等3人,一面沖殺,一面前進(jìn),來到一條名叫松列卡的小河邊。過了這條河,就可以找到撤退下來的其他起義軍,也就可以擺脫英軍的追趕了。
但是,女王的馬突然在河邊站住了,隨便她怎么驅(qū)趕,馬兒總是站在原地不動(dòng)。原來她的馬經(jīng)過一晝夜的連續(xù)征戰(zhàn),又沒吃上草料,早已筋疲力竭,它再也沒有勁跳過這條小河了。這樣就給英國騎兵贏得了時(shí)間。他們很快趕上了女王和她的衛(wèi)士。
一個(gè)英兵拔出手槍,向女王開了一槍,子彈打中了女王的左腿。女王忍住劇痛,全身伏在馬背上,很快摸出左腰插著的手槍,一槍打死那個(gè)英兵。這時(shí),另一個(gè)敵兵從側(cè)面向女王沖過來,掄刀砍中她的頭部,使她遭到致命的一擊。女王卻在這最后的一剎那,用右手的寶劍刺進(jìn)了這個(gè)敵人的胸膛。辛赫飛快沖過來,狠狠地把那個(gè)敵人一截兩段。剩下幾個(gè)英兵扭轉(zhuǎn)馬頭撤走了。
衛(wèi)士第思慕和女兵卡西趕來,扶起從馬上摔下來的女王。但女王已經(jīng)昏迷過去了。隔了一會(huì)兒,女王似乎醒了過來,嘴里發(fā)出喃喃的細(xì)語聲:“光榮……屬于……章西……”
女王的臉突然顯出喜悅的神情,然后頭一沉,停止了呼吸。這位年僅23歲的女王,為了民族的自由和國家的獨(dú)立,英勇地犧牲了。
卡西和第思慕把章西女王的遺體運(yùn)到附近的巴洼村??ㄎ飨磧袅怂砩系难?,根據(jù)印度傳統(tǒng)的習(xí)俗,架起了柴堆,把她火化了。
章西女王為國捐軀了,但她的英名和光輝形象卻永遠(yuǎn)留在印度人民心中。正如當(dāng)代印度史學(xué)家申博士所說:“章西女王的功績,即使在100多年后的今天,印度人民仍在贊頌著。英國侵略者管她叫‘魔鬼的化身’,然而在印度人民的心目中,她是一個(gè)永不消逝的巨人?!?

