素描的功能離不開素描的表現(xiàn)，素描通過觀察和表現(xiàn)達(dá)到它的目的。素描像其他復(fù)雜學(xué)科一樣是一個(gè)系統(tǒng)概念，它包括基礎(chǔ)和應(yīng)用兩大部份?；A(chǔ)部分解決感知和認(rèn)識(shí)問題，應(yīng)用部分解決形式和再造問題。兩個(gè)部分都以自然形態(tài)和變化規(guī)則為基本；都以視覺機(jī)制為標(biāo)準(zhǔn)，在不同的階段使用不同的條件達(dá)到不同的目的。素描的終目的是交流，使用圖形和形象實(shí)現(xiàn)信息的傳遞是素描的特性。因此素描必須學(xué)習(xí)和使用人們所熟悉和認(rèn)同的表現(xiàn)語匯和形式完成表達(dá)，素描只有同時(shí)具有規(guī)則性自然形態(tài)和生理性視覺規(guī)則才能滿足上述要求。自然形態(tài)在視覺和素描中表現(xiàn)為形狀、明暗和虛實(shí)變化。視覺規(guī)則主要有透視變化和同時(shí)對(duì)比規(guī)律。素描的功能首先是認(rèn)識(shí)這些規(guī)則，終是應(yīng)用這些規(guī)則。素描的作用概括起來有：感知功能、認(rèn)知功能、實(shí)用功能、觀賞功能。
1．感知功能 感覺是所有生物體的基本要素，感覺的程度決定生命的層次。無疑人類具有高層次和完整性的感覺，因?yàn)槿司哂衅渌锓N所沒有的思維和學(xué)習(xí)能力。在人類的感覺訓(xùn)練中沒有哪一個(gè)能與素描的作用相比。因?yàn)樗孛枋紫茸饔糜谌舜竽X的外延——眼睛。素描訓(xùn)練在以下幾個(gè)方面對(duì)人的感覺能力有作用，①相同與相異；②結(jié)構(gòu)與秩序；③控制與審美。①相同與相異素描感知的基礎(chǔ)訓(xùn)練是提高視覺觀察的敏感力和綜合力。視覺的第一項(xiàng)任務(wù)是接收和辨別差異性視覺信號(hào)；第二項(xiàng)任務(wù)是接收和辨別相似性視覺信號(hào)，兩項(xiàng)任務(wù)不能同時(shí)進(jìn)行，由意識(shí)控制進(jìn)行轉(zhuǎn)換，意識(shí)的目的性決定視覺活動(dòng)的層次和范圍。視覺活動(dòng)是人類生存和生活的保障，視覺的產(chǎn)生和機(jī)制是人使用的結(jié)果，長(zhǎng)期的使用使視覺器官、人的意識(shí)和自然條件形成了高度統(tǒng)一，使視覺活動(dòng)大部分處于無意識(shí)和下意識(shí)狀態(tài)?？茖W(xué)證明人的大腦使用率只有 10%，還有30%——50%的開發(fā)可能。據(jù)此說明視覺的使用率不會(huì)高過10%，增強(qiáng)視覺的使用空間也大大的可能，素描訓(xùn)練可以說是提高視覺能力好的解決方案。素描的第一項(xiàng)任務(wù)是差異性訓(xùn)練。素描利用寫生課了解自然事物差異的豐富性，并通過工具紀(jì)錄和加深訓(xùn)練的效果。寫生課是視覺訓(xùn)練的重要形式，寫生引導(dǎo)訓(xùn)練者在非使用目的的情景下，排除習(xí)慣性的潛意識(shí)和下意識(shí)的干擾，重新觀察自然事物獲得新的發(fā)現(xiàn)和感受。新的發(fā)現(xiàn)包括：形狀的特點(diǎn)、明暗的強(qiáng)弱和虛實(shí)的交替。素描的第二項(xiàng)任務(wù)是相似性訓(xùn)練。相似訓(xùn)練是一種類別劃分，是把錯(cuò)綜復(fù)雜的自然變化按照一定的目的和控制能力進(jìn)行的甄別活動(dòng)。相似是指一類事物之間的差別，小于另一類事物。在任何事物中相似和相異是對(duì)應(yīng)的，相似產(chǎn)生于相異判斷之后，不同的目的和不同的條件其類別的劃分不盡相同，相同與相異可以重新劃分和相互轉(zhuǎn)換，轉(zhuǎn)化的程度取決于素描表現(xiàn)的目的需要和個(gè)人能力的大小。訓(xùn)練的內(nèi)容包括：形狀的近似、明暗的層次和虛實(shí)的節(jié)奏