縱觀歷史，剖析現(xiàn)狀，舞蹈藝術(shù)從來就包括有深刻的文學(xué)性。遠(yuǎn)在人類的原始時(shí)期，從萌生藝術(shù)的最早階段，舞蹈與文學(xué)就結(jié)下了不解之緣。隨著歷史、文化的發(fā)展和演變，盡管舞蹈已越來越顯現(xiàn)為一門獨(dú)立的藝術(shù)門類，但相當(dāng)普遍的民間歌舞，仍然深刻地說明舞蹈與文學(xué)是密切相連，相伴而行的。這里所說的文學(xué)，主要是指歌唱。所謂歌唱，實(shí)際上就是詩詞。就這一層次說，作為文學(xué)形式的詩詞，已經(jīng)成為舞蹈藝術(shù)的一種內(nèi)涵。在建國(guó)后的十七年中，曾有不少膾炙人口的舞蹈佳品，如《荷花舞》、《葵花舞》、《豐收歌》、《洗衣歌》，以及“十年*”之后涌現(xiàn)的《再見吧！媽媽》、《送別）等，都以其獨(dú)特的舞蹈語言和詩詞的意境感染了廣大欣賞者，使人們?cè)诘玫轿璧杆囆g(shù)美的享受的同時(shí)，也得到了詩詞美的熏陶。
由此不難看出，舞蹈與文學(xué)之間的關(guān)系，常常體現(xiàn)于舞蹈與歌唱的關(guān)系。歌舞結(jié)合的表現(xiàn)形式，事實(shí)上早已成為我們民族的優(yōu)秀傳統(tǒng)。舞蹈伴之以歌，基本的一點(diǎn)是為了烘托情緒，渲染氛圍，或加重感情色彩，它們之間是相得益彰的關(guān)系，既不是用歌來注解舞蹈，也不是用舞蹈來圖解歌詞，例如在音樂舞蹈史詩《東方紅》第二場(chǎng)的《就義歌》中，當(dāng)革命者拖著沉重的鐐銬，艱難而悲壯地奔赴刑場(chǎng)時(shí)，曠野回蕩起“帶鐐長(zhǎng)街行，告別眾鄉(xiāng)親；砍頭不要緊，只要主義真；殺了我一個(gè)，自有后來人”的高亢歌聲，使英勇就義的烈士們威武不屈、視死如歸的那種堅(jiān)定的革命信念、大無畏的胸懷和崇高的精神世界，得到了淋漓盡致的抒發(fā)，深深地震憾了觀眾的心靈。
另一方面，從更深層次上講，我們通常對(duì)一個(gè)舞蹈作品要求富有“詩情畫意”，或者“筆盡而意無窮”，在贊許一部?jī)?yōu)秀舞蹈作品時(shí)，形容它“畫中之情、畫外之意”。這些“詩情”與“畫意氣都是舞蹈中文學(xué)因素的外延。所以，所謂舞蹈的文學(xué)性，主要指的就是舞蹈的詩韻、意境。凡是一部好的舞蹈作品，往往都具有詩的特質(zhì)。大家知道，舞蹈是用經(jīng)過提煉的、規(guī)范化了的、有節(jié)律的人體動(dòng)作，姿態(tài)造型來表達(dá)思想感情的。因此可以說，舞蹈家是用一支特殊的筆—自己的形體、四肢書寫美妙的詩作的。所以我們?cè)谛蕾p舞蹈時(shí)，常常感受到一種詩的情感，詩的意境，詩的韻律，進(jìn)而體會(huì)到舞蹈就是一首立體化了的詩，它象一具多棱鏡，折射著生活中一切美的特質(zhì)。
舞蹈的文學(xué)性，還常常反映在舞蹈形象所外溢的詩意上，詩意可以說是舞蹈藝術(shù)的內(nèi)涵美。這種內(nèi)涵美，是由舞蹈的構(gòu)思、立意、律動(dòng)、形象所創(chuàng)造出來的，它是思想內(nèi)容和表現(xiàn)手段的統(tǒng)一，豐富的感情與外象表達(dá)的統(tǒng)一的產(chǎn)物；也是情與景，形與神交融化合的結(jié)晶。如在第xx屆全國(guó)舞蹈比賽中獲一等獎(jiǎng)的女子獨(dú)舞《雀之靈》，就以它特有的藝術(shù)構(gòu)思，通過婀娜多姿的舞蹈語言，真切地創(chuàng)造了吉祥之物—孔雀的藝術(shù)形象。在舞蹈表現(xiàn)中，則采用了繪畫的寫意手法，又吸取了投影的表現(xiàn)方法，以抒情優(yōu)美的動(dòng)作編排，釀造了詩一般的意念，給我們以恬靜優(yōu)雅而高潔純真的感染。舞蹈家賈作光同志在一篇文章中曾指出：“舞蹈可以說是用動(dòng)作寫詩抒情的，讓人們通過舞蹈形象感受情美的魅力?！边@個(gè)說法一語道破了舞蹈藝術(shù)與文學(xué)關(guān)系的真諦所在。
古今中外有不少大詩人的優(yōu)美詩篇，是通過對(duì)舞蹈的描述和贊揚(yáng)來達(dá)到它的文學(xué)詩意美的。前面提到的唐代詩人杜甫名作《觀公孫大娘舞劍器行》就是一例。白居易這類的詩作也有不少，他在《霓裳羽衣歌》中，把霓裳羽衣舞描繪得有聲有色“……案前舞者顏如玉，不著人家俗衣服。虹裳坡步搖冠，細(xì)瓔累累佩珊珊。聘婷似不任羅綺，顧聽樂懸行復(fù)止。磐簫箏笛遞相攙，擊抵彈吹聲通逝o散序六奏未動(dòng)衣，陽臺(tái)宿云墉不飛。中序擎駝初入拍，秋竹竿裂春冰訴。飄然轉(zhuǎn)旋回雪輕，嫣然縱送游龍?bào)@。小垂手后柳無力，斜曳據(jù)時(shí)云欲生·“”·”詩人通過文學(xué)語言，把舞蹈藝術(shù)美描繪得十分生動(dòng)、細(xì)膩?，F(xiàn)代詩人艾青有一首《給烏蘭諾娃》的抒情短詩，副標(biāo)題是“—看芭蕾舞《小夜曲》后作”，也寫得繪聲繪色、優(yōu)美動(dòng)人：“象云一樣柔軟，象風(fēng)一樣輕。比月光更明亮，比夜更寧靜—人體在太空里*：不是天上的仙女，卻是人間的女神，比夢(mèng)更美，比幻想更動(dòng)人——是勞動(dòng)創(chuàng)造的結(jié)晶。”
此外，舞蹈取材于文學(xué)作品的更是不乏其例。中外很多的大型舞劇作品，大多是根據(jù)文學(xué)作品改編而成的。如我國(guó)近年來創(chuàng)作的大型民族舞劇《紅樓夢(mèng)》，根據(jù)魯迅同名小說改編的《傷逝》；芭蕾舞劇《祝福》等；許多世界的舞劇佳作，雖然首先都是由偉大作曲家譜寫了交響樂之后，再由舞劇編導(dǎo)創(chuàng)作而成，但其原本也是來自于他們所熟悉的文學(xué)著作。比如蘇聯(lián)作曲家柴科夫斯基所寫的二幕芭蕾舞劇《胡桃夾子》，劇情就取材于德國(guó)作家霍夫曼的童話《胡挑夾子與耗子王》。三幕芭蕾舞劇《睡美人》的劇情則取材于法國(guó)作家貝洛的童話；而四幕芭蕾舞劇《夭鵝湖》的雛形，則是根據(jù)德國(guó)的傳奇編寫為交響組曲而逐步形成的。又如法國(guó)作曲家亞丹所寫的二幕芭蕾舞劇《吉賽爾》，是來源于德國(guó)詩人海涅的《論德意志》一書中關(guān)于“維麗茜女兒們”的傳說。另如芭蕾舞劇《巴黎圣母院》、《唐·吉柯德》、《奧涅金》等也是如此。
在欣賞舞蹈的時(shí)候，如果我們具有較廣泛的文學(xué)知識(shí)．就可從中獲得更大的藝術(shù)美的享受和陶冶。象《奧涅金》所表露出來的舞蹈的藝術(shù)魅力，是普希金的長(zhǎng)詩《歐根．奧涅金》所不能替代的。從這個(gè)角度講，舞蹈欣賞本身就包含著文學(xué)的欣賞。