盡管她開始感到雙腿已經(jīng)疲憊、腳也走疼了，可她還是想走下去，因為在傍晚的清新氣息和孤獨環(huán)境中趕路，并沒有任何人來打擾她，她反而感到享有白天所沒有的那種安寧感。即便她這樣打定了主意，可是當走得過于疲乏時，她總還得要停下來的，因為黑沉沉的夜幕一旦降臨，她就無法選擇一處合適的安身之所，那時她只得在路旁的溝里或者附近的田里過夜，但這實在太不安全。在這種情況下，的辦法就是犧牲安逸而考慮安危了。于是她便想趁這最后一線微明的天色尋找一處隱蔽的、有遮蓋的地方，以便能在那里合眼小想一下。鳥兒們之所以能在天黑之前就早早地安歇，難道不是因為先選好了它們的棲息所嗎？既然她過的也是和烏魯一樣的生活，那現(xiàn)在它們就是她效仿的榜樣了。
沒有走出多遠，她就發(fā)現(xiàn)了一處在她看來有著滿足自己所期望的一切條件的處所。當她正沿著一塊栽種著長生花的地邊朝前走時，忽然她看到一個農(nóng)民正忙著和他老伴在那里把果實摘下來往籃子里放?；@子裝滿以后，他們又立刻把它們倒進了停在路邊的車子里。她不由自主地停下步來看他們干活。就在這時又過來了一輛大車，車轅上面坐著一個趕車回村的小姑娘。
“你們在收摘地里的長生花果嗎？”她喊道。
“再不能耽擱了，”農(nóng)民回答說，“每天夜里睡在這里守著它們不讓人糟蹋可實在不是滋味，今晚至少我可以睡到床上去了?！?BR> “那莫羅的那塊地呢？”
“莫羅嗎？他太滑頭了。他總是說別人會替他看護的?？山裉煲估镂以俨辉谶@兒受罪了。要是明天他發(fā)現(xiàn)地里的東西被人偷光，那才叫有趣哩！”
于是三個人便大笑起來，那笑聲像是說他們對這個莫羅地里的財產(chǎn)才不特別心疼哩，他?？空脆従觽冊诘乩锸匾沟谋阋?，而自己卻在家睡得安安穩(wěn)穩(wěn)的。
“那才叫有趣哩！”
“等一等！再過一分鐘我們就可以回去。好，現(xiàn)在收完了?！?BR> 的確，沒過多久兩輛車子便朝著村子駛去了。
這時，從空無一人的大路上，佩麗娜在昏暗中可以看出這兩塊毗鄰的地段景象是多么不同：一塊已經(jīng)收摘完畢，而另一塊枝頭上卻掛滿了熟得等著立刻收獲的果實。在這兩塊田地的盡頭有一間用樹枝搭起來的小屋，那個農(nóng)民為了看護自己的收獲物，同時也兼管一下鄰居的地塊，曾經(jīng)在那里度過了不少夜晚。要是能有這么一間小屋睡上一覺，對她來說該是怎樣幸福??！
這個念頭剛從她的腦海里浮現(xiàn)，她便對自己說為什么不可以進去過夜呢？既然房子已經(jīng)沒有人居住，那她這樣做又有什么不好？再說，這塊地現(xiàn)在已經(jīng)收完，自然誰也不會到這里來，她也就用不著擔心會有人來找她的麻煩了，何況離這里挺近的地方還有一座正在燒窯的磚爐，這使她感到自己并非那樣孤獨，那在寧靜的夜空中升起的一團團紅色的光焰不正像大海上的燈塔陪伴著水手一樣正好給她作伴嗎？ 不過她還是不敢立刻走進這問小屋，因為在它和大路之間還有相當大的一段距離，要穿過它是等天完全黑了以后。于是她就在溝底的草地上坐下，一邊想著自己就要在那里度過的美好之夜，一邊等了起來。后來，當她只能模糊地分辨出周圍的景色時，便選擇了一個在大路上聽不到任何動靜的片刻，爬著穿過長生花地到達了小屋。那里面比她原來所想象的要好得多，因為不但地上鋪著厚厚的草墊，還有一捆蘆葦可以用來當作枕頭。
從離開圣·德尼以來，她的處境就像一頭被圍捕的獵物一樣。她不止一次地回過頭去看看有沒有警察追過來要抓獲她，好把那塊假錢幣弄個水落石出。在小屋里，她那緊張的神經(jīng)才松弛了下來?？粗^頂上的頂篷，她感到如釋重負，同時在這種安全感里還滲有使她重新振作起來的信心：她還是有指望的，并不是什么都完了。
不過同時她也驚訝地發(fā)現(xiàn)自己確實餓了，而在她慌著趕路時，似乎并沒有需要吃點什么或喝點什么的感覺。
打這以后，這將是最使她擔心和感到危險的事情了。用身邊只剩下的這一個蘇她怎么能生活五、六天呢？這會兒的確算不了什么，可是到了第二天、第三天，她又該怎么辦呢？ 不過無論問題怎樣嚴重，她也不愿意讓它來束縛注手腳、制自己于死地。相反地，她需要振奮精神、堅強起來。她對自己說既然原來只指望能睡在大路邊或者靠在樹干上就挺不錯了，可現(xiàn)在居然有了這樣好的房間來休息，那么第二天她也許同樣可以找到什么東西來充饑的。吃什么呢？她并不去想它，現(xiàn)在雖然還是心中沒數(shù)，可這并不妨礙她帶著希望進入夢鄉(xiāng)。
她躺在草墊上，頭枕著蘆葦捆。從面前的小屋的一處侗口里，她可以看到磚窯的火光像神秘莫測的光焰在夜空中飛舞，在這不會受到破壞的靜謐之中，休息的愜意終于壓倒了腸胃的痙孿。
她閉上雙眼，在入睡之前，就像父親去世之后每天晚上一樣，她都要回憶一下他的形影?？山裉焱砩?，除開爸爸而外，又多了一個在那可怕的一天剛剛被送進墳墓的媽媽的身影。在嗚咽中她看到他們像在世時一樣一個個地走過來俯身親吻她，只是在被疲勞、尤其是被激動弄得精疲力竭之后，她才找到了睡意。
不過無論怎樣疲憊不堪，她卻不能睡得十分安穩(wěn)。有時，石板路上駛過的一輛馬車的隆隆聲會使她驚醒，在夜晚的寧靜和肅穆中聽到一列火車開過或者某種奇怪的聲響也會使她心驚肉跳，但是轉瞬間她又重新睡著了。有一陣功夫，她覺得有輛車子在旁邊的大路上剛停了下來，她又一次凝神細聽，果然發(fā)現(xiàn)自己沒有搞錯。她聽到了一陣竊竊私語，里面還夾雜著有什么東西輕輕落地的聲音。她警覺地爬了起來，從小屋的一處洞口向外望去，在大路的那頭確實停著一輛車子。從透過暗淡的星光所能做出的判斷來看，她覺得仿佛有一個男人或女人的身影在晃動，正在把幾只籃子扔給另外兩個黑影，當他們接住以后，就拿著到旁邊屬于莫羅的那塊地里去了。在這種時刻，這又意味著什么呢？ 她還沒有來得及對這個問題找到答案，車子已經(jīng)走遠了，而那兩個黑影卻進入了長生花地，接著她便立即聽到了一陣又脆又快的嚓嚓聲，好像人們正在那里割什么東西似的。
她頓時明白了這是幾個竊賊，是些來洗劫莫羅的長生花地的歹徒。他們很快地就割下了長生花果，把它們堆放到從大車上丟下來的籃子里，而那輛車大概過一會兒還要來把收下的果實運走，只是在收割時它不便停在大路上，這樣萬一有個過路人突然出現(xiàn)，正好給地里的人打聲招呼。不過佩麗娜可不像那幾個農(nóng)民那樣認為這是件挺有趣的事，她感到十分恐懼，立刻意識到了自己處境的危險。
要是他們發(fā)現(xiàn)了她，將會怎樣處置她呢？以前她經(jīng)常聽人講過盜賊的故事，知道一旦有人驚動或者妨礙他們，那他們就會把那些能證明他們干壞事的目擊者殺掉。
的確她很慶幸自己沒有被發(fā)現(xiàn)，因為這幫家伙肯定是知道今晚這間不小屋沒人住才來偷盜莫羅地里的長生花果的。可是要是有人突然撞見他們、抓住他們的話，她能不和他們一塊被抓走嗎？那她又將怎樣來替自己辯解、并且證明她不是他們的同伙呢？ 一想到這里，她渾身便不住地冒冷汗，盡管她 仍然可以聽到那在砍長生花果的砍刀的嚓嚓聲，可她的眼睛卻模糊得連周圍的一切都看不清楚了。她對這種擔心的安慰便是提醒自己：既然他們干得這么起勁，那么過不了多久，整塊地就可以全部砍完的。
不過他們還是受到了驚動，突然，遠處的石板路上傳來了一輛膠輪大車駛近的聲音。當車子走過 時，他們便在長生花中間蹲了下來，由于他們把腰彎得很低，車上的人什么也沒有發(fā)覺。
可是無論他們怎樣賣力干活，佩麗娜總覺得他們像干不完似的。人家隨時都有可能來抓他們，而且肯定會把她和他們一塊帶走的。
要是她能逃出這里該多好?。∷嫦胝业揭粋€ 走出小房子的辦法來，說實在的這并不難?？墒怯帧∧艿侥睦锶ゲ拍懿怀鲆稽c聲音并且不致于暴露自己呢？而她如果一動不動地躲在這里，那本來誰也不 會有所覺察的。
于是她又躺下來裝睡，因為既然她不可能出去不讓人抓住，那還是裝成什么也沒有看見，這樣即使小偷們進來了也不要緊。
他們又照樣干了一會兒以后，便吹起一聲口哨，接著大路上響起了車輪聲，于是他們的車子就向著巴黎方向疾馳而去了。
要是知道時間的話，她本來還可以再睡到黎明的，但是由于不知道自己在這里已經(jīng)呆了多久，便 想到為了謹慎起見，她還是重新上路為好，因為人們下地干活都是很早的，如果天亮以后有個農(nóng)民看到她從這塊割得一點不剩的地里走出來，或者即便在附近發(fā)現(xiàn)她的話，也會懷疑她是小偷們的同伙，仍然要把她抓起來的。
因此她就從小屋里滑了下來，像小偷一樣爬了出去。她貼耳凝聽、張目四望，終于沒出什么意外就來到了大路上，這才邁開大步趕起路來。在沒有云影的天空中閃爍著的繁星這時已經(jīng)暗淡下去，東 方出平的一縷微光開始劃破黑暗的夜幕，一切都預示著破曉的時刻已經(jīng)不遠了。
沒有走上多久她就發(fā)現(xiàn)在自己面前出現(xiàn)了一堆模糊的黑影：在這一邊，屋頂、煙囪和鐘樓的輪廓已經(jīng)在灰白的天際顯露了出來；而在另一邊，一切仍然沉浸在陰暗之中。
一到頭幾所房子跟前，她便本能地放輕了腳步，不過這種小心完全是多余的，因為除了偶爾在街上游逛的貓以外；村子里到處都是靜悄悄的，她的到來只不過使關在大門里面的幾只狗汪汪叫了一陣，整個村子像是沒有一個活人居住的一樣。
穿過村子以后，她心里踏實了下來，于是便放慢了腳步，因為現(xiàn)在她畢竟離那塊被偷的田地相當遠，人們再不可能懷疑她是小偷的同伙了。不過她同時也感覺到再不能用原來的速度繼續(xù)趕路，一種她曾未感受過的厭倦已經(jīng)在向她襲來。盡管清晨充滿了涼意，從心里升起的一陣陣燥熱還是使她頭昏眼花，她覺得連腳跟也站不穩(wěn)了。
無論放慢腳步也好，還是越來越清新的空氣和打濕了她衣衫的晨露也好，都不能使她煩亂的心情平靜下來，也不能給她增添力氣。她必須承認饑餓已經(jīng)使她變得軟弱無力，再這樣拖下去，她會完全垮下來的。
要是萬一失去了知覺和毅力，那她會變成什么樣子呢？ 為了避免出現(xiàn)這種情況，她覺得還是先停一會兒。由于這時她剛好走過一塊才割完的苜蓿地，那割下來的黑糊糊的苜蓿草正一垛垛地堆放在平展展的地里，于是她便跨過路邊的排水溝，把一堆苜蓿草壓了壓，便倒進那散發(fā)著飼草香味的微熱的草垛里躺了下來。那沒有動靜和聲響的空曠的田野這時還在沉睡之中，從東方噴射出來的光亮在她看來是那樣無邊無際。休息、溫暖以及飼草的芳香使她把惡心忘到腦后，于是便迅速地進入了夢鄉(xiāng)。
當她一覺醒來時，從地平線上升起老高的太陽已經(jīng)用它那暖和和的光焰普照著整個農(nóng)村。田野里四處都有男人、婦女和耕地的馬匹在干活。在她的身旁，一群農(nóng)業(yè)工人正在一塊燕麥地里鋤草。開始時這群人使她有些感到不安，不過后來從他們那干活的神情上，她看出他們對她在那里并不介意，或者也許對她根本就不感興趣，于是她又等了一會兒，在他們都走了以后，她便重新踏上了自己的旅途。
這個好覺使她得到了休憩，盡管現(xiàn)在她的肚子餓得咕咕直叫，腦袋昏昏沉沉，不住地抽筋和打著哈欠，雖然她的太陽穴像被鉗子緊緊夾著一樣難受，她還是興奮地走了幾公里路。當她剛剛登上一處坡地時，站在坡頂上她發(fā)現(xiàn)對面的緩坡上有許多人家，一座高大的城堡俯視著林木掩映中的高墻大屋，那顯然是處大村鎮(zhèn)，因此便決定到那里去買塊面包。
既然在她的口袋里還有一個蘇，與其心甘情愿地等著餓死，為什么不去把它用掉呢？當然，把它花掉以后，她就什么也沒有了?？烧l知道一個偶然的機會不會落到她的頭上呢？總有人在大路上撿到錢幣，那她也可能碰到這種好運氣的。除掉那些把她壓得喘不過氣來的種種不幸而外，她所碰到的厄運難道還算少嗎？ 于是她便把那個蘇拿出來瞧了又瞧，想看看它是不是真的。可惜她并不知道怎樣來鑒別法國錢幣的真?zhèn)?，因此當她決定走進第一家面包鋪時，心怦怦地直跳，生怕在圣·德尼出現(xiàn)的遭遇又會在這里出現(xiàn)。
“您能切一塊面包給我嗎？”她問道。
店主二話沒說就把錢從柜臺上接過去，遞給了她值一個蘇的一只小面包?？伤]有把手伸出去，而是在那里猶豫不決。
“您能給我換一塊嗎？”她又說，“新不新鮮我倒無所謂?！?BR> “那你就把這塊拿去吧！”
于是他連稱都沒稱就把擺在那兒已經(jīng)兩、三天的一塊陳面包給了她。
面包是否新鮮并不重要，要緊的是對她來說這塊面包要比只值一個蘇的那一只大，事實上這一塊比原來的至少要大兩倍哩。
她剛把面包拿到手里，口水就流到了嘴邊。不過，無論怎么想張開嘴，她還是不愿意在出村之前就開始吃起來。村子很快就走完了，她剛走過最后幾幢房子，就把小刀從口袋里拿了出來，立刻在那塊大圓面包上劃了一個十字，把它均勻地分成了四份，然后把那應該成為她今天一整天口糧的那一塊切了下來，并且盤算著無論那三塊怎樣小，也得留到以后幾天，要吃到能堅持走到亞眠附近才行。
在穿過村莊時她在心里是這樣打算的，她覺得這種安排既簡單、又容易。
可是當她剛把第一塊面包一口吞下，便發(fā)覺世界上哪怕再強的公理在饑餓面前也是無能為力的，如同有時一些事我們非要做不可時，即使再不應該做我們也會去做它們一樣。既然她餓了，就得吃東西。不過在她狼吞虎咽地吃下第一塊面包以后，她還是叮囑自己第二塊一定得小口小口地吃，可這一塊又同樣被貪婪地吞了下去。盡管她提醒自己再不能這樣做了，但連克制一下都來不及，第三塊又遭到了和前一塊同樣的命運。她從來沒有感到過像現(xiàn)在這樣控制不住自己的意志，沖動得竟像野獸一樣發(fā)狂。她為剛才的行為感到羞愧，責備自己實在太愚蠢、太可悲了?？墒茄哉Z和推斷并不足以戰(zhàn)勝驅使著她的這種力量。她的辯白，如果說她確實還有什么理由自我辯解的話，那就是這幾塊面包實在太微不足道了，它們加在一起也不超過半斤重，而一斤重的面包恐怕還填不飽她那餓得如此發(fā)慌的肚子哩，因為不但頭一天她什么也沒有吃，而且前幾天她也僅只嘗過賽鯉魚老爹給她的那點湯。
這種理由解釋了為什么第四塊面包也像前幾塊那樣被大口吞了下去，實際上，這是再好也不過的一種解釋。這樣在吃這最后一塊時，她完全可以對自己說除此而外，她實在沒有別的辦法可想，因此以后對她來說就既沒有錯誤可言，也沒有責任好負了。
可是，在她重新上路以后，她就感到這種托辭失去了力量。她在那條塵土飛揚的大路上還沒有走 上五百米遠，就責問起自己如果剛才還使她難熬的饑餓再次向她襲來，而她所期待著的奇跡在這段時間又不會出現(xiàn)的話，那她明天又該怎么辦呢？ 不過在這種饑餓重新出現(xiàn)之前，此刻她所強烈感覺到的首先還是使她嗓子干得難受的口渴。上午本來就悶熱，而不久前刮起的一陣猛烈的南風更使她汗流俠背、唇干舌燥。人們所吸進的只是灼熱的氣息，在沿著路邊的斜坡上和水溝里，牽?；敲导t的喇叭和菊苣的藍色花瓣都在懶洋洋的枝莖上卷縮了起來。
剛開始時她對這種口渴還不感到擔心，因為水是屬于所有人的，用不著走到一家鋪子里去買它。要是碰上一條小河或一處泉水，她只需要趴在地上或者俯下身子就行了，那是想喝多少都可以的。
可偏巧這時她是走在屬于古法蘭克王國的一處地域上，從羅伊翁到泰韋并沒有一條河流，有的也只是到冬天才會漲滿水的小溪，可它們一到夏天便全干涸了。周圍盡是小麥和燕麥田，極目望去，是一棵樹也不長的平坦的原野。在那東一塊、西一處隆起的山崗上，矗立著一座座鐘樓和白色的房屋，可任何地方也見不到顯示出會有山谷的一排排白楊，而在那些谷底總會有小溪流淌的。
走過了埃古昂之后，她來到了一座小村落。她徒勞地看了又看街道兩邊，哪里也沒有發(fā)現(xiàn)她指望能幸運碰到的一處泉水，因為在這些村莊里，人們很少會想到過路的口渴的流浪者。這些人多半家里有眼井，要不便到鄰居家的井里去打水，反正并不存在什么問題。
她就這樣走完了最后幾幢房屋，可她卻不敢再返回去走進一家人家討杯水喝。她早就注意到一開始就看著她走過去的那些人對自己并不懷有好感，她甚至覺得連那些狗都在對她這樣一個忐忑不安、衣衫襤褸的人張牙舞爪。
當人們看到她第二次從他們的門前走過時，難道不會把她抓起來嗎？要是她背上有個大包，是來這里賣什么或者買什么東西的話，人們也許會讓她走來走去，可現(xiàn)在她兩手空空，那可能就會被看成小偷，等著她或者她這類人的只能是一頓痛打了。
看起來非得離開不可。
可是，在這似火的驕陽下面，在這條沒有樹蔭的空蕩蕩的大路上，熱風時刻又在她的周圍揚起團團灰沙，使她口渴得更加無法忍受。她已經(jīng)很久沒有唾液了，舌頭干燥得使她非常難受，就像是口里含著什么莫名其妙的東西一樣，她感到自己的腭部硬得像卷縮起來的砥角。這種難以忍受的感覺迫使她不得不微微張開嘴唇以便保持呼吸，可這反而使她的舌頭更加干燥、腭部也變得更硬了。
出于無奈，她便想到只好把在路上拾到的一些磨得十分光滑的小石子放進嘴里，這些小石子使她的舌頭松軟了一點，也稍稍濕潤了一下，她的唾液不像剛才那樣發(fā)粘了。
這使她頓時又恢復了勇氣和希望：自從越過國境以來，從她所走過的那些國家的情況來看，她知道法國并不是一個無水的沙漠地區(qū)，因此只要堅持下去，她一定會碰到一條河流、一處池沼或者一彎泉水的。再說暑氣雖然還是那樣逼人，風刮得仍然像是從爐灶里出來的那樣灼熱，可是一段時間以來太陽已經(jīng)被遮住了。當她回過頭向巴黎方向望去時，在遠方她看到布滿地平線的一大塊烏云正涌向天際，預示著一場暴雨就要來臨，說不定它帶來的雨水會匯成水潭、流成小溪，那她就可以喝個夠了。
一陣龍卷風刮了起來。莊稼低下了頭，灌木彎下了腰，大路上飛沙走石，一團團枯葉和草秸也在它的身旁飛舞起來。當喧囂平息之后，接著在南邊便遠遠傳來了一陣陣的隆隆聲，這一聲聲的沉雷就像是從墨黑的地平線上不斷噴涌出來的一樣。
佩麗娜無法抵御這可怕的襲擊，便躺到溝里，用手堵住了眼睛和嘴巴，可是聽到隆隆的雷聲，她立即又站了起來。如果說不久前她由于口渴難耐還希望下雨的話，那震撼著她的炸雷卻使她想到隨著暴風雨而來的就不僅只是雨水，而且還會有刺眼的閃電、瓢潑的大雨、冰雹和霹靂了。
在這無遮無蓋的平原上她到哪里去藏身呢？要是她的裙子被打得透濕的話，她又怎樣才能把它烤干呢？ 在龍卷風揚起最后一團灰沙以后，她發(fā)覺前面兩公里左右的地方影影綽綽地出現(xiàn)了一座樹林，大路正好從那里穿過，于是心想說不定在那里她會找到一間小屋、一處采石場或者一個洞穴來躲進一下的。
她再沒有時間好耽誤了：天色越來越陰暗，雷聲現(xiàn)在也一陣接著一陣地滾過，那間隔時間有長有短的閃電比剛才更要駭人。在天空中，田野上，這聲聲霹靂、道道電光，像是要把大地上的一切生命全毀于一旦。
她能在暴風雨來臨之前趕到樹林嗎？她一面氣喘噓噓地盡快往前趕，一面不時地回過頭去，看著翻滾的烏云朝自己身上壓來。陣陣雷聲向她步步逼近，在她的四周布下了一片火網(wǎng)。
過去，旅途中在山里趕路時，她曾不止一次受到過暴風雨的襲擊，但那時有父母作伴和保護，可現(xiàn)在只剩下孤身一人，在這空曠的原野上，她覺得自己和那些任暴風雨欺凌的小鳥簡直沒有什么區(qū)別。
她實在不想走了，即使非得強迫自己邁開雙腿不可，她肯定也是力不從心的?？墒切液每耧L在把她推著走，有時風刮得非常猛烈，逼得她不朝前跑都不行。
她為什么不保持這種向前奔跑的速度呢？畢竟現(xiàn)在霹靂還沒有降到她的頭上??！
她用胳臂肘緊緊支住身子，彎著腰不停地狂奔著，一面還得留神不讓自己由于累得喘不過氣來而摔倒在地?？墒菬o論她跑得怎樣快，風暴比她更迅猛，追上來的那可怕的呼嘯聲已經(jīng)在她身后響起來了。
要是在正常情況下，她一定會加倍拼命奔跑的，可這會兒她已經(jīng)精疲力竭、衰弱不堪、頭昏目眩、唇干舌燥，根本不能指望做出這種絕望的努力，有時她甚至覺得連勇氣也喪失殆盡了。
幸好這時樹林已經(jīng)在望。現(xiàn)在她可以清楚地看到那些由于不久前遭到砍伐而變得稀疏的高大的樹木了。
再過幾分鐘，她就能到達樹林，至少可以趕到林邊了。這些樹木肯定是會給她提供平原所不能給她的避難所的。為了使勇氣不從她身上消失，她只求這種希望變成現(xiàn)實就行了，即使這種可能性再小也無所謂。難道她父親以前不是對她說過好多次：在碰到危險時，只有那些能夠堅持到底的人，才有運氣化險為夷嗎？ 就是這種信念在支持著她堅持下去，就像是她父親用手牽著她的手。在拉著她往前跑一樣。
一聲更響亮、更猛烈的聲音使她在遍地流水的地面上猛地一怔：這一次炸雷已經(jīng)不是在追逐她，而是趕上了她，落到她的頭頂上了。她得停止奔跑才行，因為渾身淋得透濕總比讓驚雷劈著要好。
佩麗娜還沒有邁出二十步，幾大滴又厚又密的水珠已經(jīng)打到了她身上，她想暴雨就要開始落下來了。狂風仍然在推著她，即使震撼著她的炸雷使她喪魂失魄，她也不敢再停步了。
她終于進入了樹林，可是天空彤云密布，她的眼睛根本無法看得很遠。
不過在一道伴隨著霹靂而來的電光閃過之后，她還是發(fā)現(xiàn)在離她很近的地方有間小屋，一條被車轍壓出深溝的很壞的土路直通那里，于是她便不顧一切地向小屋奔去。
一道又一道的電閃告訴她自己確實沒有搞錯：這是樵夫用砍伐下來的樹木蓋起來的一間臨時小屋。他們?yōu)榱朔乐谷諘裼炅埽驮谶@用樹枝搭成的屋頂下面干活。還有五十步，只剩下十步，雨水就澆不到她了，她終于跑完了這段路程。由于用完了全身力氣，跑得筋疲力盡，嚇得氣也不敢出上一口，她一下子便倒在了那張鋪在地上的刨花床上。
她還沒有來得及喘氣，一聲恐怖的巨雷便向整個樹林猛地襲來，那震天巨響使她感到仿佛要被掀出去一樣。由于下面的灌木被砍掉而顯得孤單的高大樹木全彎下了身軀，它們的樹干東搖西晃，枯枝帶著沉悶的響聲紛紛落下，把那些新長出來的樹苗全壓折了。
這間小屋能經(jīng)受得起這場颶風嗎？要是再出現(xiàn)一陣更大的搖撼，它會不會倒坍下來呢？ 不等她有時間來考慮這些問題，隨著一道耀眼的白光閃過，一股可怕的氣浪就把她沖到了地上。她眼里冒著金星，耳朵全震聾了，散落的枝葉蓋了她一身。清醒過來以后，當她摸摸自己看看是否還活著時，她發(fā)現(xiàn)近旁在黑暗中有個白色的物體，原來那是剛被雷劈倒的一棵橡樹，它被拔了起來拋到一邊，正好壓到了小屋上，那震耳欲聾的巨響就是它發(fā)出來的。這棵大樹的樹皮已經(jīng)被撕得什么也沒有剩下，在它那*露的軀干上，兩根白色的主枝彎曲著倒在地上，它們被風吹得搖搖晃晃，發(fā)出了凄慘的呻吟。
當她這樣驚恐萬狀、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地注視著面前所發(fā)生的一切，惶惑不安地想到剛才那把她震下地來的那股可怕的氣流差點使她送命的死亡時，她不但看到了樹林下面早已變得零亂不堪，同時還聽到了那比快車駛過更響的劇烈的隆隆聲，那是暴雨和冰雹在朝著樹林傾瀉。小屋子從上到下都在吱吱作響，在狂風搖晃下的屋頂就像在浪尖上顛簸著的小船：可它畢竟沒有垮下來。
雨水順著樵夫們在北面修起的斜坡像瀑布一樣傾注下去，佩麗娜無需使自己淋濕，只要伸出手臂就可以喝到水了，于是她便用手心把水捧住，盡情地喝了個夠。
現(xiàn)在她所需要等待的是暴風雨的停息，既然連這間小屋都可以經(jīng)受得住它們狂暴的襲擊，那她又有什么東西不能忍受呢？在她眼里，任何一所房子，無論怎樣堅實，也比不上現(xiàn)在她是它的主人的這間用枝條搭蓋起來的小屋。
在付出了各種代價、經(jīng)歷了憂郁和悲痛之后，這種想法使她充滿了甜蜜的愜意，連神經(jīng)也變得麻木了。雖然雷聲還在不住地滾動、轟響，雨水還在猛烈地傾瀉，狂風還在樹林中怒號，任憑暴風雨在這天地間肆虐，躺在刨花堆成的枕頭上面，佩麗娜還是帶著長久以來沒有過的放松和自信進入了夢境：一點不假，只有那些有勇氣堅持到底的人才能化險為夷。
沒有走出多遠，她就發(fā)現(xiàn)了一處在她看來有著滿足自己所期望的一切條件的處所。當她正沿著一塊栽種著長生花的地邊朝前走時，忽然她看到一個農(nóng)民正忙著和他老伴在那里把果實摘下來往籃子里放?；@子裝滿以后，他們又立刻把它們倒進了停在路邊的車子里。她不由自主地停下步來看他們干活。就在這時又過來了一輛大車，車轅上面坐著一個趕車回村的小姑娘。
“你們在收摘地里的長生花果嗎？”她喊道。
“再不能耽擱了，”農(nóng)民回答說，“每天夜里睡在這里守著它們不讓人糟蹋可實在不是滋味，今晚至少我可以睡到床上去了?！?BR> “那莫羅的那塊地呢？”
“莫羅嗎？他太滑頭了。他總是說別人會替他看護的?？山裉煲估镂以俨辉谶@兒受罪了。要是明天他發(fā)現(xiàn)地里的東西被人偷光，那才叫有趣哩！”
于是三個人便大笑起來，那笑聲像是說他們對這個莫羅地里的財產(chǎn)才不特別心疼哩，他?？空脆従觽冊诘乩锸匾沟谋阋?，而自己卻在家睡得安安穩(wěn)穩(wěn)的。
“那才叫有趣哩！”
“等一等！再過一分鐘我們就可以回去。好，現(xiàn)在收完了?！?BR> 的確，沒過多久兩輛車子便朝著村子駛去了。
這時，從空無一人的大路上，佩麗娜在昏暗中可以看出這兩塊毗鄰的地段景象是多么不同：一塊已經(jīng)收摘完畢，而另一塊枝頭上卻掛滿了熟得等著立刻收獲的果實。在這兩塊田地的盡頭有一間用樹枝搭起來的小屋，那個農(nóng)民為了看護自己的收獲物，同時也兼管一下鄰居的地塊，曾經(jīng)在那里度過了不少夜晚。要是能有這么一間小屋睡上一覺，對她來說該是怎樣幸福??！
這個念頭剛從她的腦海里浮現(xiàn)，她便對自己說為什么不可以進去過夜呢？既然房子已經(jīng)沒有人居住，那她這樣做又有什么不好？再說，這塊地現(xiàn)在已經(jīng)收完，自然誰也不會到這里來，她也就用不著擔心會有人來找她的麻煩了，何況離這里挺近的地方還有一座正在燒窯的磚爐，這使她感到自己并非那樣孤獨，那在寧靜的夜空中升起的一團團紅色的光焰不正像大海上的燈塔陪伴著水手一樣正好給她作伴嗎？ 不過她還是不敢立刻走進這問小屋，因為在它和大路之間還有相當大的一段距離，要穿過它是等天完全黑了以后。于是她就在溝底的草地上坐下，一邊想著自己就要在那里度過的美好之夜，一邊等了起來。后來，當她只能模糊地分辨出周圍的景色時，便選擇了一個在大路上聽不到任何動靜的片刻，爬著穿過長生花地到達了小屋。那里面比她原來所想象的要好得多，因為不但地上鋪著厚厚的草墊，還有一捆蘆葦可以用來當作枕頭。
從離開圣·德尼以來，她的處境就像一頭被圍捕的獵物一樣。她不止一次地回過頭去看看有沒有警察追過來要抓獲她，好把那塊假錢幣弄個水落石出。在小屋里，她那緊張的神經(jīng)才松弛了下來?？粗^頂上的頂篷，她感到如釋重負，同時在這種安全感里還滲有使她重新振作起來的信心：她還是有指望的，并不是什么都完了。
不過同時她也驚訝地發(fā)現(xiàn)自己確實餓了，而在她慌著趕路時，似乎并沒有需要吃點什么或喝點什么的感覺。
打這以后，這將是最使她擔心和感到危險的事情了。用身邊只剩下的這一個蘇她怎么能生活五、六天呢？這會兒的確算不了什么，可是到了第二天、第三天，她又該怎么辦呢？ 不過無論問題怎樣嚴重，她也不愿意讓它來束縛注手腳、制自己于死地。相反地，她需要振奮精神、堅強起來。她對自己說既然原來只指望能睡在大路邊或者靠在樹干上就挺不錯了，可現(xiàn)在居然有了這樣好的房間來休息，那么第二天她也許同樣可以找到什么東西來充饑的。吃什么呢？她并不去想它，現(xiàn)在雖然還是心中沒數(shù)，可這并不妨礙她帶著希望進入夢鄉(xiāng)。
她躺在草墊上，頭枕著蘆葦捆。從面前的小屋的一處侗口里，她可以看到磚窯的火光像神秘莫測的光焰在夜空中飛舞，在這不會受到破壞的靜謐之中，休息的愜意終于壓倒了腸胃的痙孿。
她閉上雙眼，在入睡之前，就像父親去世之后每天晚上一樣，她都要回憶一下他的形影?？山裉焱砩?，除開爸爸而外，又多了一個在那可怕的一天剛剛被送進墳墓的媽媽的身影。在嗚咽中她看到他們像在世時一樣一個個地走過來俯身親吻她，只是在被疲勞、尤其是被激動弄得精疲力竭之后，她才找到了睡意。
不過無論怎樣疲憊不堪，她卻不能睡得十分安穩(wěn)。有時，石板路上駛過的一輛馬車的隆隆聲會使她驚醒，在夜晚的寧靜和肅穆中聽到一列火車開過或者某種奇怪的聲響也會使她心驚肉跳，但是轉瞬間她又重新睡著了。有一陣功夫，她覺得有輛車子在旁邊的大路上剛停了下來，她又一次凝神細聽，果然發(fā)現(xiàn)自己沒有搞錯。她聽到了一陣竊竊私語，里面還夾雜著有什么東西輕輕落地的聲音。她警覺地爬了起來，從小屋的一處洞口向外望去，在大路的那頭確實停著一輛車子。從透過暗淡的星光所能做出的判斷來看，她覺得仿佛有一個男人或女人的身影在晃動，正在把幾只籃子扔給另外兩個黑影，當他們接住以后，就拿著到旁邊屬于莫羅的那塊地里去了。在這種時刻，這又意味著什么呢？ 她還沒有來得及對這個問題找到答案，車子已經(jīng)走遠了，而那兩個黑影卻進入了長生花地，接著她便立即聽到了一陣又脆又快的嚓嚓聲，好像人們正在那里割什么東西似的。
她頓時明白了這是幾個竊賊，是些來洗劫莫羅的長生花地的歹徒。他們很快地就割下了長生花果，把它們堆放到從大車上丟下來的籃子里，而那輛車大概過一會兒還要來把收下的果實運走，只是在收割時它不便停在大路上，這樣萬一有個過路人突然出現(xiàn)，正好給地里的人打聲招呼。不過佩麗娜可不像那幾個農(nóng)民那樣認為這是件挺有趣的事，她感到十分恐懼，立刻意識到了自己處境的危險。
要是他們發(fā)現(xiàn)了她，將會怎樣處置她呢？以前她經(jīng)常聽人講過盜賊的故事，知道一旦有人驚動或者妨礙他們，那他們就會把那些能證明他們干壞事的目擊者殺掉。
的確她很慶幸自己沒有被發(fā)現(xiàn)，因為這幫家伙肯定是知道今晚這間不小屋沒人住才來偷盜莫羅地里的長生花果的。可是要是有人突然撞見他們、抓住他們的話，她能不和他們一塊被抓走嗎？那她又將怎樣來替自己辯解、并且證明她不是他們的同伙呢？ 一想到這里，她渾身便不住地冒冷汗，盡管她 仍然可以聽到那在砍長生花果的砍刀的嚓嚓聲，可她的眼睛卻模糊得連周圍的一切都看不清楚了。她對這種擔心的安慰便是提醒自己：既然他們干得這么起勁，那么過不了多久，整塊地就可以全部砍完的。
不過他們還是受到了驚動，突然，遠處的石板路上傳來了一輛膠輪大車駛近的聲音。當車子走過 時，他們便在長生花中間蹲了下來，由于他們把腰彎得很低，車上的人什么也沒有發(fā)覺。
可是無論他們怎樣賣力干活，佩麗娜總覺得他們像干不完似的。人家隨時都有可能來抓他們，而且肯定會把她和他們一塊帶走的。
要是她能逃出這里該多好?。∷嫦胝业揭粋€ 走出小房子的辦法來，說實在的這并不難?？墒怯帧∧艿侥睦锶ゲ拍懿怀鲆稽c聲音并且不致于暴露自己呢？而她如果一動不動地躲在這里，那本來誰也不 會有所覺察的。
于是她又躺下來裝睡，因為既然她不可能出去不讓人抓住，那還是裝成什么也沒有看見，這樣即使小偷們進來了也不要緊。
他們又照樣干了一會兒以后，便吹起一聲口哨，接著大路上響起了車輪聲，于是他們的車子就向著巴黎方向疾馳而去了。
要是知道時間的話，她本來還可以再睡到黎明的，但是由于不知道自己在這里已經(jīng)呆了多久，便 想到為了謹慎起見，她還是重新上路為好，因為人們下地干活都是很早的，如果天亮以后有個農(nóng)民看到她從這塊割得一點不剩的地里走出來，或者即便在附近發(fā)現(xiàn)她的話，也會懷疑她是小偷們的同伙，仍然要把她抓起來的。
因此她就從小屋里滑了下來，像小偷一樣爬了出去。她貼耳凝聽、張目四望，終于沒出什么意外就來到了大路上，這才邁開大步趕起路來。在沒有云影的天空中閃爍著的繁星這時已經(jīng)暗淡下去，東 方出平的一縷微光開始劃破黑暗的夜幕，一切都預示著破曉的時刻已經(jīng)不遠了。
沒有走上多久她就發(fā)現(xiàn)在自己面前出現(xiàn)了一堆模糊的黑影：在這一邊，屋頂、煙囪和鐘樓的輪廓已經(jīng)在灰白的天際顯露了出來；而在另一邊，一切仍然沉浸在陰暗之中。
一到頭幾所房子跟前，她便本能地放輕了腳步，不過這種小心完全是多余的，因為除了偶爾在街上游逛的貓以外；村子里到處都是靜悄悄的，她的到來只不過使關在大門里面的幾只狗汪汪叫了一陣，整個村子像是沒有一個活人居住的一樣。
穿過村子以后，她心里踏實了下來，于是便放慢了腳步，因為現(xiàn)在她畢竟離那塊被偷的田地相當遠，人們再不可能懷疑她是小偷的同伙了。不過她同時也感覺到再不能用原來的速度繼續(xù)趕路，一種她曾未感受過的厭倦已經(jīng)在向她襲來。盡管清晨充滿了涼意，從心里升起的一陣陣燥熱還是使她頭昏眼花，她覺得連腳跟也站不穩(wěn)了。
無論放慢腳步也好，還是越來越清新的空氣和打濕了她衣衫的晨露也好，都不能使她煩亂的心情平靜下來，也不能給她增添力氣。她必須承認饑餓已經(jīng)使她變得軟弱無力，再這樣拖下去，她會完全垮下來的。
要是萬一失去了知覺和毅力，那她會變成什么樣子呢？ 為了避免出現(xiàn)這種情況，她覺得還是先停一會兒。由于這時她剛好走過一塊才割完的苜蓿地，那割下來的黑糊糊的苜蓿草正一垛垛地堆放在平展展的地里，于是她便跨過路邊的排水溝，把一堆苜蓿草壓了壓，便倒進那散發(fā)著飼草香味的微熱的草垛里躺了下來。那沒有動靜和聲響的空曠的田野這時還在沉睡之中，從東方噴射出來的光亮在她看來是那樣無邊無際。休息、溫暖以及飼草的芳香使她把惡心忘到腦后，于是便迅速地進入了夢鄉(xiāng)。
當她一覺醒來時，從地平線上升起老高的太陽已經(jīng)用它那暖和和的光焰普照著整個農(nóng)村。田野里四處都有男人、婦女和耕地的馬匹在干活。在她的身旁，一群農(nóng)業(yè)工人正在一塊燕麥地里鋤草。開始時這群人使她有些感到不安，不過后來從他們那干活的神情上，她看出他們對她在那里并不介意，或者也許對她根本就不感興趣，于是她又等了一會兒，在他們都走了以后，她便重新踏上了自己的旅途。
這個好覺使她得到了休憩，盡管現(xiàn)在她的肚子餓得咕咕直叫，腦袋昏昏沉沉，不住地抽筋和打著哈欠，雖然她的太陽穴像被鉗子緊緊夾著一樣難受，她還是興奮地走了幾公里路。當她剛剛登上一處坡地時，站在坡頂上她發(fā)現(xiàn)對面的緩坡上有許多人家，一座高大的城堡俯視著林木掩映中的高墻大屋，那顯然是處大村鎮(zhèn)，因此便決定到那里去買塊面包。
既然在她的口袋里還有一個蘇，與其心甘情愿地等著餓死，為什么不去把它用掉呢？當然，把它花掉以后，她就什么也沒有了?？烧l知道一個偶然的機會不會落到她的頭上呢？總有人在大路上撿到錢幣，那她也可能碰到這種好運氣的。除掉那些把她壓得喘不過氣來的種種不幸而外，她所碰到的厄運難道還算少嗎？ 于是她便把那個蘇拿出來瞧了又瞧，想看看它是不是真的。可惜她并不知道怎樣來鑒別法國錢幣的真?zhèn)?，因此當她決定走進第一家面包鋪時，心怦怦地直跳，生怕在圣·德尼出現(xiàn)的遭遇又會在這里出現(xiàn)。
“您能切一塊面包給我嗎？”她問道。
店主二話沒說就把錢從柜臺上接過去，遞給了她值一個蘇的一只小面包?？伤]有把手伸出去，而是在那里猶豫不決。
“您能給我換一塊嗎？”她又說，“新不新鮮我倒無所謂?！?BR> “那你就把這塊拿去吧！”
于是他連稱都沒稱就把擺在那兒已經(jīng)兩、三天的一塊陳面包給了她。
面包是否新鮮并不重要，要緊的是對她來說這塊面包要比只值一個蘇的那一只大，事實上這一塊比原來的至少要大兩倍哩。
她剛把面包拿到手里，口水就流到了嘴邊。不過，無論怎么想張開嘴，她還是不愿意在出村之前就開始吃起來。村子很快就走完了，她剛走過最后幾幢房子，就把小刀從口袋里拿了出來，立刻在那塊大圓面包上劃了一個十字，把它均勻地分成了四份，然后把那應該成為她今天一整天口糧的那一塊切了下來，并且盤算著無論那三塊怎樣小，也得留到以后幾天，要吃到能堅持走到亞眠附近才行。
在穿過村莊時她在心里是這樣打算的，她覺得這種安排既簡單、又容易。
可是當她剛把第一塊面包一口吞下，便發(fā)覺世界上哪怕再強的公理在饑餓面前也是無能為力的，如同有時一些事我們非要做不可時，即使再不應該做我們也會去做它們一樣。既然她餓了，就得吃東西。不過在她狼吞虎咽地吃下第一塊面包以后，她還是叮囑自己第二塊一定得小口小口地吃，可這一塊又同樣被貪婪地吞了下去。盡管她提醒自己再不能這樣做了，但連克制一下都來不及，第三塊又遭到了和前一塊同樣的命運。她從來沒有感到過像現(xiàn)在這樣控制不住自己的意志，沖動得竟像野獸一樣發(fā)狂。她為剛才的行為感到羞愧，責備自己實在太愚蠢、太可悲了?？墒茄哉Z和推斷并不足以戰(zhàn)勝驅使著她的這種力量。她的辯白，如果說她確實還有什么理由自我辯解的話，那就是這幾塊面包實在太微不足道了，它們加在一起也不超過半斤重，而一斤重的面包恐怕還填不飽她那餓得如此發(fā)慌的肚子哩，因為不但頭一天她什么也沒有吃，而且前幾天她也僅只嘗過賽鯉魚老爹給她的那點湯。
這種理由解釋了為什么第四塊面包也像前幾塊那樣被大口吞了下去，實際上，這是再好也不過的一種解釋。這樣在吃這最后一塊時，她完全可以對自己說除此而外，她實在沒有別的辦法可想，因此以后對她來說就既沒有錯誤可言，也沒有責任好負了。
可是，在她重新上路以后，她就感到這種托辭失去了力量。她在那條塵土飛揚的大路上還沒有走 上五百米遠，就責問起自己如果剛才還使她難熬的饑餓再次向她襲來，而她所期待著的奇跡在這段時間又不會出現(xiàn)的話，那她明天又該怎么辦呢？ 不過在這種饑餓重新出現(xiàn)之前，此刻她所強烈感覺到的首先還是使她嗓子干得難受的口渴。上午本來就悶熱，而不久前刮起的一陣猛烈的南風更使她汗流俠背、唇干舌燥。人們所吸進的只是灼熱的氣息，在沿著路邊的斜坡上和水溝里，牽?；敲导t的喇叭和菊苣的藍色花瓣都在懶洋洋的枝莖上卷縮了起來。
剛開始時她對這種口渴還不感到擔心，因為水是屬于所有人的，用不著走到一家鋪子里去買它。要是碰上一條小河或一處泉水，她只需要趴在地上或者俯下身子就行了，那是想喝多少都可以的。
可偏巧這時她是走在屬于古法蘭克王國的一處地域上，從羅伊翁到泰韋并沒有一條河流，有的也只是到冬天才會漲滿水的小溪，可它們一到夏天便全干涸了。周圍盡是小麥和燕麥田，極目望去，是一棵樹也不長的平坦的原野。在那東一塊、西一處隆起的山崗上，矗立著一座座鐘樓和白色的房屋，可任何地方也見不到顯示出會有山谷的一排排白楊，而在那些谷底總會有小溪流淌的。
走過了埃古昂之后，她來到了一座小村落。她徒勞地看了又看街道兩邊，哪里也沒有發(fā)現(xiàn)她指望能幸運碰到的一處泉水，因為在這些村莊里，人們很少會想到過路的口渴的流浪者。這些人多半家里有眼井，要不便到鄰居家的井里去打水，反正并不存在什么問題。
她就這樣走完了最后幾幢房屋，可她卻不敢再返回去走進一家人家討杯水喝。她早就注意到一開始就看著她走過去的那些人對自己并不懷有好感，她甚至覺得連那些狗都在對她這樣一個忐忑不安、衣衫襤褸的人張牙舞爪。
當人們看到她第二次從他們的門前走過時，難道不會把她抓起來嗎？要是她背上有個大包，是來這里賣什么或者買什么東西的話，人們也許會讓她走來走去，可現(xiàn)在她兩手空空，那可能就會被看成小偷，等著她或者她這類人的只能是一頓痛打了。
看起來非得離開不可。
可是，在這似火的驕陽下面，在這條沒有樹蔭的空蕩蕩的大路上，熱風時刻又在她的周圍揚起團團灰沙，使她口渴得更加無法忍受。她已經(jīng)很久沒有唾液了，舌頭干燥得使她非常難受，就像是口里含著什么莫名其妙的東西一樣，她感到自己的腭部硬得像卷縮起來的砥角。這種難以忍受的感覺迫使她不得不微微張開嘴唇以便保持呼吸，可這反而使她的舌頭更加干燥、腭部也變得更硬了。
出于無奈，她便想到只好把在路上拾到的一些磨得十分光滑的小石子放進嘴里，這些小石子使她的舌頭松軟了一點，也稍稍濕潤了一下，她的唾液不像剛才那樣發(fā)粘了。
這使她頓時又恢復了勇氣和希望：自從越過國境以來，從她所走過的那些國家的情況來看，她知道法國并不是一個無水的沙漠地區(qū)，因此只要堅持下去，她一定會碰到一條河流、一處池沼或者一彎泉水的。再說暑氣雖然還是那樣逼人，風刮得仍然像是從爐灶里出來的那樣灼熱，可是一段時間以來太陽已經(jīng)被遮住了。當她回過頭向巴黎方向望去時，在遠方她看到布滿地平線的一大塊烏云正涌向天際，預示著一場暴雨就要來臨，說不定它帶來的雨水會匯成水潭、流成小溪，那她就可以喝個夠了。
一陣龍卷風刮了起來。莊稼低下了頭，灌木彎下了腰，大路上飛沙走石，一團團枯葉和草秸也在它的身旁飛舞起來。當喧囂平息之后，接著在南邊便遠遠傳來了一陣陣的隆隆聲，這一聲聲的沉雷就像是從墨黑的地平線上不斷噴涌出來的一樣。
佩麗娜無法抵御這可怕的襲擊，便躺到溝里，用手堵住了眼睛和嘴巴，可是聽到隆隆的雷聲，她立即又站了起來。如果說不久前她由于口渴難耐還希望下雨的話，那震撼著她的炸雷卻使她想到隨著暴風雨而來的就不僅只是雨水，而且還會有刺眼的閃電、瓢潑的大雨、冰雹和霹靂了。
在這無遮無蓋的平原上她到哪里去藏身呢？要是她的裙子被打得透濕的話，她又怎樣才能把它烤干呢？ 在龍卷風揚起最后一團灰沙以后，她發(fā)覺前面兩公里左右的地方影影綽綽地出現(xiàn)了一座樹林，大路正好從那里穿過，于是心想說不定在那里她會找到一間小屋、一處采石場或者一個洞穴來躲進一下的。
她再沒有時間好耽誤了：天色越來越陰暗，雷聲現(xiàn)在也一陣接著一陣地滾過，那間隔時間有長有短的閃電比剛才更要駭人。在天空中，田野上，這聲聲霹靂、道道電光，像是要把大地上的一切生命全毀于一旦。
她能在暴風雨來臨之前趕到樹林嗎？她一面氣喘噓噓地盡快往前趕，一面不時地回過頭去，看著翻滾的烏云朝自己身上壓來。陣陣雷聲向她步步逼近，在她的四周布下了一片火網(wǎng)。
過去，旅途中在山里趕路時，她曾不止一次受到過暴風雨的襲擊，但那時有父母作伴和保護，可現(xiàn)在只剩下孤身一人，在這空曠的原野上，她覺得自己和那些任暴風雨欺凌的小鳥簡直沒有什么區(qū)別。
她實在不想走了，即使非得強迫自己邁開雙腿不可，她肯定也是力不從心的?？墒切液每耧L在把她推著走，有時風刮得非常猛烈，逼得她不朝前跑都不行。
她為什么不保持這種向前奔跑的速度呢？畢竟現(xiàn)在霹靂還沒有降到她的頭上??！
她用胳臂肘緊緊支住身子，彎著腰不停地狂奔著，一面還得留神不讓自己由于累得喘不過氣來而摔倒在地?？墒菬o論她跑得怎樣快，風暴比她更迅猛，追上來的那可怕的呼嘯聲已經(jīng)在她身后響起來了。
要是在正常情況下，她一定會加倍拼命奔跑的，可這會兒她已經(jīng)精疲力竭、衰弱不堪、頭昏目眩、唇干舌燥，根本不能指望做出這種絕望的努力，有時她甚至覺得連勇氣也喪失殆盡了。
幸好這時樹林已經(jīng)在望。現(xiàn)在她可以清楚地看到那些由于不久前遭到砍伐而變得稀疏的高大的樹木了。
再過幾分鐘，她就能到達樹林，至少可以趕到林邊了。這些樹木肯定是會給她提供平原所不能給她的避難所的。為了使勇氣不從她身上消失，她只求這種希望變成現(xiàn)實就行了，即使這種可能性再小也無所謂。難道她父親以前不是對她說過好多次：在碰到危險時，只有那些能夠堅持到底的人，才有運氣化險為夷嗎？ 就是這種信念在支持著她堅持下去，就像是她父親用手牽著她的手。在拉著她往前跑一樣。
一聲更響亮、更猛烈的聲音使她在遍地流水的地面上猛地一怔：這一次炸雷已經(jīng)不是在追逐她，而是趕上了她，落到她的頭頂上了。她得停止奔跑才行，因為渾身淋得透濕總比讓驚雷劈著要好。
佩麗娜還沒有邁出二十步，幾大滴又厚又密的水珠已經(jīng)打到了她身上，她想暴雨就要開始落下來了。狂風仍然在推著她，即使震撼著她的炸雷使她喪魂失魄，她也不敢再停步了。
她終于進入了樹林，可是天空彤云密布，她的眼睛根本無法看得很遠。
不過在一道伴隨著霹靂而來的電光閃過之后，她還是發(fā)現(xiàn)在離她很近的地方有間小屋，一條被車轍壓出深溝的很壞的土路直通那里，于是她便不顧一切地向小屋奔去。
一道又一道的電閃告訴她自己確實沒有搞錯：這是樵夫用砍伐下來的樹木蓋起來的一間臨時小屋。他們?yōu)榱朔乐谷諘裼炅埽驮谶@用樹枝搭成的屋頂下面干活。還有五十步，只剩下十步，雨水就澆不到她了，她終于跑完了這段路程。由于用完了全身力氣，跑得筋疲力盡，嚇得氣也不敢出上一口，她一下子便倒在了那張鋪在地上的刨花床上。
她還沒有來得及喘氣，一聲恐怖的巨雷便向整個樹林猛地襲來，那震天巨響使她感到仿佛要被掀出去一樣。由于下面的灌木被砍掉而顯得孤單的高大樹木全彎下了身軀，它們的樹干東搖西晃，枯枝帶著沉悶的響聲紛紛落下，把那些新長出來的樹苗全壓折了。
這間小屋能經(jīng)受得起這場颶風嗎？要是再出現(xiàn)一陣更大的搖撼，它會不會倒坍下來呢？ 不等她有時間來考慮這些問題，隨著一道耀眼的白光閃過，一股可怕的氣浪就把她沖到了地上。她眼里冒著金星，耳朵全震聾了，散落的枝葉蓋了她一身。清醒過來以后，當她摸摸自己看看是否還活著時，她發(fā)現(xiàn)近旁在黑暗中有個白色的物體，原來那是剛被雷劈倒的一棵橡樹，它被拔了起來拋到一邊，正好壓到了小屋上，那震耳欲聾的巨響就是它發(fā)出來的。這棵大樹的樹皮已經(jīng)被撕得什么也沒有剩下，在它那*露的軀干上，兩根白色的主枝彎曲著倒在地上，它們被風吹得搖搖晃晃，發(fā)出了凄慘的呻吟。
當她這樣驚恐萬狀、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地注視著面前所發(fā)生的一切，惶惑不安地想到剛才那把她震下地來的那股可怕的氣流差點使她送命的死亡時，她不但看到了樹林下面早已變得零亂不堪，同時還聽到了那比快車駛過更響的劇烈的隆隆聲，那是暴雨和冰雹在朝著樹林傾瀉。小屋子從上到下都在吱吱作響，在狂風搖晃下的屋頂就像在浪尖上顛簸著的小船：可它畢竟沒有垮下來。
雨水順著樵夫們在北面修起的斜坡像瀑布一樣傾注下去，佩麗娜無需使自己淋濕，只要伸出手臂就可以喝到水了，于是她便用手心把水捧住，盡情地喝了個夠。
現(xiàn)在她所需要等待的是暴風雨的停息，既然連這間小屋都可以經(jīng)受得住它們狂暴的襲擊，那她又有什么東西不能忍受呢？在她眼里，任何一所房子，無論怎樣堅實，也比不上現(xiàn)在她是它的主人的這間用枝條搭蓋起來的小屋。
在付出了各種代價、經(jīng)歷了憂郁和悲痛之后，這種想法使她充滿了甜蜜的愜意，連神經(jīng)也變得麻木了。雖然雷聲還在不住地滾動、轟響，雨水還在猛烈地傾瀉，狂風還在樹林中怒號，任憑暴風雨在這天地間肆虐，躺在刨花堆成的枕頭上面，佩麗娜還是帶著長久以來沒有過的放松和自信進入了夢境：一點不假，只有那些有勇氣堅持到底的人才能化險為夷。