琴馬又名琴橋，它是一塊橋型的小木片，堅(jiān)定地站在琴面板的中間，而受壓迫于四條琴弦之下。它是提琴土一個(gè)非常重要的部件，故而也有人稱它為提琴的心臟。它的作用不僅僅在于把四條弦的震動(dòng)傳送到面板，使整個(gè)提琴一起隨即震動(dòng)。它的高度又決定了琴弦到指板的距離，從而影響演奏者的手感與演奏性能。琴馬的材料一般是精選自風(fēng)干的楓木。在安放琴馬時(shí)，馬腳要與面板的弧度絕對(duì)吻合。而琴馬頂端的弧度也要十分準(zhǔn)確，方能使四條弦在演奏時(shí)不會(huì)互相碰到。
總而言之，琴馬的材料、形狀、高低、厚薄、琴馬孔的大小等都會(huì)對(duì)琴的音色及品質(zhì)有巨大的影響。小提琴的琴馬從巴洛克型到現(xiàn)代型的發(fā)展變化過(guò)程中，法國(guó)制琴家起了關(guān)鍵的作用。我們現(xiàn)在使用的琴馬基本上是法國(guó)的式樣。而大提琴的琴馬則有法國(guó)式與比利時(shí)式之分。比利時(shí)式的琴馬較適合寬身琴型的大提琴，能使其音色更為集中有力。
一些有經(jīng)驗(yàn)的演奏家(特別是大提琴演奏家)常會(huì)有一兩個(gè)不同高度的琴馬以應(yīng)付不同氣候濕度的變化。雖然有時(shí)為了拉琴的手感與習(xí)慣，我們可以根據(jù)指板的高度來(lái)調(diào)整琴馬的高度，但這只能在一個(gè)很有限的范圍內(nèi)略作調(diào)整。因?yàn)榍亳R的高度對(duì)琴體的整體震動(dòng)影響是不可忽略的，琴馬高低的更改也直接影響樂(lè)器的音色和音量。
一般地說(shuō)，琴馬較低，則音色清甜一些，音量與穿透力也弱一些。反之，則音色與穿透力會(huì)大些，但音色也許會(huì)偏硬些。但這又要考慮到琴板的弧度的影響，高弧度的琴需要較低的琴馬，低弧度的琴適合配較高的琴馬。
一般地說(shuō)，小提琴琴馬的高度在32mm~34mm之間，中提琴琴馬的高度在38mm~41mm左右。而大提琴琴馬的高度則在89mm~91mm之間。假如指板過(guò)高或過(guò)低而使琴馬的高度不能配合，從聲音的角度來(lái)考量，是調(diào)整指板的高度，而不是過(guò)多地降低或升高琴馬的高度從而影響樂(lè)器的音質(zhì)。