美國女校獲3億捐款或擴(kuò)招亞洲娃的機(jī)會來了

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??怂箍肆_夫特女子學(xué)校是美國知名私立高中,建校百年以來為眾多富豪大亨、政治世家以及異國貴族培養(yǎng)淑女名媛,被譽(yù)為名媛“搖籃”。
    如今,隨著社會對“名媛”定義的更新,這所百年女校亦開始尋求教育變革。
    【名媛?lián)u籃】
    ??怂箍肆_夫特女子學(xué)校位于弗吉尼亞州米德爾堡郊區(qū),校園面積500英畝(約2平方公里)。它的創(chuàng)立者是一位女性,名叫夏洛特·哈克斯奧爾·諾蘭。
    上世紀(jì)初,諾蘭開辦了一個暑期夏令營,并于1914年把這個夏令營成功轉(zhuǎn)變?yōu)橐凰鶎W(xué)校,專門招收女生。
    辦學(xué)頭一年,學(xué)校一共有28個女生、4名老師。課程內(nèi)容主要是“舞蹈和禮儀”,比如女士該如何優(yōu)雅地走進(jìn)房間、行屈膝禮然后落座。
    根據(jù)1971年出版、由諾蘭編寫的??怂箍肆_夫特女校傳記,學(xué)校從早期開始就一直注重培養(yǎng)學(xué)生謙遜、獨(dú)立的名媛氣質(zhì)。傳記中記載:“當(dāng)一名新生帶著8個行李箱和一個女仆抵達(dá)車站,夏洛特小姐詢問她哪只箱子里裝有貼身衣物。指定的那只箱子隨后被放入車?yán)?,跟隨主人一同去往學(xué)校;女仆則帶著其余7個行李箱原路打道回府?!?BR>    幾十年間,在諾蘭的指導(dǎo)和經(jīng)營下,??怂箍肆_夫特成為當(dāng)時美國年輕女性心目中的理想學(xué)府。豪門、名流、政客,紛紛把女兒送到福克斯克羅夫特就讀。
    《華盛頓郵報》1967年的一篇報道說,翻看這所女校的歷屆畢業(yè)生名冊,仿佛瀏覽一本精華版美國名人錄,幾乎囊括美國歷知名、富有的財團(tuán)家族:杜邦家族有6個女孩從這里畢業(yè),4個來自范德比爾特家族的女孩、4個梅隆家族的女兒、4個奧爾德里奇家族、兩個洛克菲勒家族、一個卡內(nèi)基……
    此外,《時代》周刊之父亨利·盧斯的繼女,奧運(yùn)會馬術(shù)比賽獎牌獲得者尼娜·福特,共和黨女議員米莉森特·芬威克,也都是這所女子學(xué)校的知友。
    【面臨轉(zhuǎn)折】
    時至今日,??怂箍肆_夫特早已不再局限于培養(yǎng)傳統(tǒng)意義上的名媛淑女,但依然保持其精英女校的風(fēng)范。
    學(xué)校招收來自多個國家的女學(xué)生,人數(shù)不超過200人。寄宿生每年學(xué)費(fèi)5萬美元,走讀生每年4.2萬美元,比許多美國大學(xué)的學(xué)費(fèi)都高出不少。
    學(xué)生中,四分之一是國際學(xué)生,來自亞洲、非洲、南美洲和中東地區(qū)的14個國家;美國本土學(xué)生則來自19個州和行政特區(qū);20%的學(xué)生是“二代生”,即她們的母親、姨媽或姐姐等女性家屬也曾在此就讀。
    但同時,一個不可忽視的事實(shí)是,隨著社會變遷,這所百年女校的光輝近年來開始悄然消退。它的名氣和影響力已經(jīng)遠(yuǎn)不如上世紀(jì);一些傳統(tǒng)課程設(shè)置遭到教育部門詬病,被批“難以和現(xiàn)代社會需求接軌”;學(xué)術(shù)成績上,近年畢業(yè)生幾乎沒人考入“常青藤”;來自機(jī)構(gòu)和個人的捐贈日漸枯竭,學(xué)校設(shè)施缺乏修繕,無論是教學(xué)樓、實(shí)驗(yàn)室還是劇院,都變得陳舊不堪。
    校方意識到學(xué)校面臨困境,需要轉(zhuǎn)折。恰在此時,一份意外“大禮”從天而降,震動校園。去年10月的一天,全校157名學(xué)生收到緊急通知,到圖書館集合。校方在會上宣布,一個名叫露絲·托馬斯·貝德福德的校友在去世前把畢生積蓄4000萬美元悉數(shù)捐贈給母校。
    貝德福德當(dāng)年6月去世,享年99歲,終身未婚,沒有子女。她的祖父曾是美孚石油公司的元老之一,因在19世紀(jì)90年代初期推廣銷售石油副產(chǎn)品凡士林而積累巨額家族財富。
    這4000萬美元是福克斯克羅夫特建校以來所收到的大一筆單筆捐贈。“這是一份能帶來變革的禮物,”校長凱西·麥吉說,“長遠(yuǎn)來看,它使我們有信心再屹立一百年。”
    【摸索變革】
    麥吉說,學(xué)校董事會還在討論如何用好這筆資金,詳細(xì)計劃仍未終敲定。但可以肯定的一點(diǎn)是,這筆錢絕不會只用于修繕陳舊的教學(xué)樓,校方已經(jīng)開始有所行動,從教學(xué)層面探索變革之道。
    麥吉認(rèn)為,??怂箍肆_夫特多年來過于偏重文科教育,目前亟須加強(qiáng)科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)等課程設(shè)置?!斑@是未來社會趨勢,高薪工作集中在這些領(lǐng)域,”她說。
    為此,校方開始有意引導(dǎo)學(xué)生的興趣,讓女孩子們關(guān)注和參與那些她們過去忽略的學(xué)術(shù)領(lǐng)域。學(xué)校出臺新規(guī)定,允許學(xué)生攜帶手機(jī)上課,鼓勵她們運(yùn)用這些通訊設(shè)備輔助學(xué)習(xí)。學(xué)校新開設(shè)一批課程,包括神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)、3D打印等。