程序員面試什么最重要

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    程序員面試什么最重要
    程序員面試一直是社區(qū)樂于討論的熱門話題。我自己從06年實(shí)習(xí)以來,先后經(jīng)歷了4家軟件公司,全部是外企,其中有世界500強(qiáng)的通信企業(yè),有從事期權(quán)期貨交易的歐洲中等規(guī)模的金融公司,也有為大型汽車制造商開發(fā)Android智能汽車的新興公司??缛隝T行業(yè)以來,我在求職過程中經(jīng)歷過多次面試,最近兩年也有過多次面試別人的經(jīng)驗(yàn)。我感覺現(xiàn)在到了對這個(gè)問題發(fā)表自己看法的時(shí)候,這篇文章是我站在面試官角度對于程序員面試問題的一個(gè)階段性反思和經(jīng)驗(yàn)總結(jié)。
    【目標(biāo)】
    相信和不少朋友一樣,有了幾年工作經(jīng)驗(yàn)成為Senior后就開始了面試別人的經(jīng)歷。我在最初這個(gè)階段只是按照自己的想象把”找到基礎(chǔ)好的程序員“,”找到算法能力優(yōu)秀的程序員“,”找到有Android開發(fā)經(jīng)驗(yàn)的程序員“等作為面試的目標(biāo)。但是,實(shí)際的經(jīng)歷告訴我,尤其是按“基礎(chǔ)好”,“算法好”這些目標(biāo)招到的人最終效果并不好。比如,有的面試者基礎(chǔ)知識和算法掌握情況不錯(cuò),進(jìn)程、線程、內(nèi)存等概念清晰,基本的Hash,二叉樹,快速排序等數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)和算法也比較熟悉,但是進(jìn)公司后在實(shí)際工作中表現(xiàn)得很糟糕。后來,我才發(fā)現(xiàn)原來是我的面試目標(biāo)出了問題,我原先的面試方法更像是大學(xué)的算法或操作系統(tǒng)期末考試,按照這種方法讓許多并不合適的人通過了面試,同時(shí)也可能錯(cuò)過了許多合適的人。
    后來,我的反思是,從公司的角度講,面試的根本目的是找到"能夠干好工作"的人,而“高學(xué)歷”,“算法好”,“基礎(chǔ)好”,“有經(jīng)驗(yàn)”這些都是表象而不是根本,它們并不能直接和“工作好”劃等號。
    【方法】
    目標(biāo)明確了,但接下來的問題是假設(shè)面試者是一個(gè)黑盒系統(tǒng),“工作好”不是直接可觀測變量,你所能直接觀測的變量是基礎(chǔ)、算法、經(jīng)驗(yàn)、學(xué)歷、性格、談吐、年齡等等。所以,實(shí)際上,你只能從“基礎(chǔ)好”,“算法好”等可以直接觀測的量去推測“工作好”的概率,這就是一個(gè)在“X好“條件下"工作好“的條件概率問題:P(工作好 | X好)。
    根據(jù)這個(gè)模型,面試所應(yīng)該考察哪些方面就很明顯了,那就是選擇那種有區(qū)分性的方面來考察。比如,考察面試者的體型特征沒有太大意義,因?yàn)镻(工作好|高),P(工作好|矮),P(工作好|胖),P(工作好|瘦)的概率都差不多;所以,體型特征不具有區(qū)分性,這不是面試所應(yīng)該關(guān)注的內(nèi)容。
    面試官應(yīng)當(dāng)結(jié)合職位的要求明確哪些因素具有比較好的區(qū)分性。比如,如果要招一名技術(shù)門檻比較高的3D游戲引擎開發(fā)工程師,面試者A具有3D游戲引擎開發(fā)的經(jīng)驗(yàn),但是在基礎(chǔ)知識和算法面試方面表現(xiàn)一般;面試者B相反,基礎(chǔ)知識和算法面試表現(xiàn)很好,但沒有游戲開發(fā)經(jīng)驗(yàn),而你只能選擇其一。你選誰呢?其實(shí),這就是兩個(gè)條件概率問題P(工作好|經(jīng)驗(yàn)好,基礎(chǔ)一般,算法一般)和P(工作好|沒經(jīng)驗(yàn),基礎(chǔ)好,算法好)。這個(gè)問題就留給面試官來判斷了,就我個(gè)人而言,對于技術(shù)門檻較高需要技術(shù)積累的職位,經(jīng)驗(yàn)更加說明問題,因此,我更傾向于面試者A。
    下面,我再結(jié)合自己的經(jīng)驗(yàn)談?wù)剬γ嬖囍谐R姺矫娴目捶ā?BR>    【算法】
    算法是Google和MS等大公司面試所重點(diǎn)考察的內(nèi)容。我個(gè)人很喜歡算法,曾經(jīng)參加ACM/ICPC拿過北京賽區(qū)的13名。但是,就個(gè)人經(jīng)驗(yàn)來看,我所接觸過的絕大多數(shù)開發(fā)職位而言,算法都不適合作為考察面試者優(yōu)劣的主要因素。對于普通的非算法性開發(fā)職位,考察面試者的算法就相當(dāng)于考察他打乒乓球好不好一樣,與目標(biāo)“工作好”的相關(guān)性太低。就我個(gè)人的經(jīng)驗(yàn)來看,差不多P(工作好|算法好)=50%,也就是算法面試沒有太大的區(qū)分性。
    甚至,還有一種很不好的情況特別多地出現(xiàn)在算法好的面試者身上,我稱之為“只磨刀,不砍柴”。什么意思呢?有類人只對什么A*算法,異步編程,JVM類加載機(jī)制這種純技術(shù)問題感興趣,對實(shí)現(xiàn)用戶需求毫無興趣。這類人看起來有一定的技術(shù)能力,但是對公司來講貢獻(xiàn)十分有限,甚至不如技術(shù)一般但認(rèn)真負(fù)責(zé)的人。所以,一旦遇到面試者算法好,我就特別留意考察會(huì)不會(huì)是這種“只磨刀,不砍柴”的人。
    另外,雖然我個(gè)人不了解Google和MS,但我對于其特別重視考察算法能力的面試策略是持懷疑態(tài)度的。即使在這樣的大公司,算法雖然重要,但可以想象在項(xiàng)目實(shí)施過程所遇到的各種各樣問題中,算法問題絕大多數(shù)時(shí)候不會(huì)是主要瓶頸,沒有到那種需要每個(gè)人都是算法高手的情況。實(shí)際上,絕大多數(shù)項(xiàng)目真正難點(diǎn)并不是一兩個(gè)算法瓶頸,甚至也不是單點(diǎn)的技術(shù)瓶頸,而是系統(tǒng)性的組織、協(xié)調(diào)、設(shè)計(jì)、開發(fā)問題,有大量的看起來不是那么有技術(shù)含量的臟活累活,也有許多問題是由于信息不足,并不是技術(shù)能力強(qiáng)就能克服這些困難。一個(gè)團(tuán)隊(duì)優(yōu)勢互補(bǔ),有人算法強(qiáng),有人業(yè)務(wù)分析能力強(qiáng),有人擅長后端服務(wù),有人擅長前端界面,有人聰明,有人踏實(shí),這是的。如果按照“算法好”的單一標(biāo)準(zhǔn)選材,必定會(huì)把許多優(yōu)秀的人才拒之門外。
    補(bǔ)充:在更多地了解了Google和Facebook等一流公司的面試細(xì)節(jié)之后,我對這個(gè)問題的認(rèn)識有了一定的改變,實(shí)際上這些公司在面試過程中并不完全強(qiáng)調(diào)技巧性很強(qiáng)的算法,而是更加注重編碼(Coding)能力,只是在進(jìn)行編碼測試的過程中往往是通過一些簡單算法題來進(jìn)行的。我對于這種面試方法越來越欣賞,并且也作為了我們公司面試過程中的重點(diǎn)環(huán)節(jié),因?yàn)榫幋a能力的測試是十分必要的,它有著知識性問題無法取代的作用,如果一個(gè)面試者連“判斷一個(gè)字符串是否是另一個(gè)字符串的子串”這樣的題目都無法正確并快速地實(shí)現(xiàn),那么基本上可以直接排除了。我這里所強(qiáng)調(diào)的是不必考察高難度的算法問題,并非不重視編碼能力測試,請讀者不要誤解。
    【基礎(chǔ)】
    基礎(chǔ)面試是指考察諸如指針使用、進(jìn)程線程概念等基礎(chǔ)知識的面試,十分類似于大學(xué)期末考試題。我曾經(jīng)以為基礎(chǔ)面試十分重要,但是現(xiàn)在不這么看了。在工作中基礎(chǔ)的確是重要的,但是在面試過程中,它必須具有區(qū)分性才有意義,也就是說P(工作好|基礎(chǔ)好)的概率要高,那么考察指針使用,進(jìn)程線程區(qū)別這樣的基礎(chǔ)題目才有它的意義。我的實(shí)際經(jīng)驗(yàn)是,基礎(chǔ)面試并不具有很好的區(qū)分性,和算法一樣, 差不多P(工作好|基礎(chǔ)好) = 50%。同時(shí),基礎(chǔ)面試是最容易準(zhǔn)備的,中國人有長期的應(yīng)試教育經(jīng)驗(yàn),要準(zhǔn)備幾個(gè)把玩指針題目太容易了。
    我曾經(jīng)遇到過這樣的面試者,他的C語言基礎(chǔ)和編譯、鏈接等原理掌握得非常好,給我留下了深刻的印象,我給的面試結(jié)論是:知識面不寬,只會(huì)C語言,但基礎(chǔ)很扎實(shí),建議錄用。后來的事情證明了那個(gè)結(jié)論的前半部分是對的,但是”建議錄用“錯(cuò)了。他在實(shí)際工作中表現(xiàn)得一塌糊涂,不理解需求,不理解整體架構(gòu);同時(shí),上班時(shí)間不是花在項(xiàng)目上,而是花在閱讀諸如《程序員的自我修養(yǎng)》之類的書籍上。最后,這位同事由于長期“不出活”離開了公司。
    基礎(chǔ)不是不重要,而是“基礎(chǔ)好”不足以說明面試者能干好工作,因?yàn)榛A(chǔ)是屬于局部性知識,而實(shí)際工作需要綜合性能力,二者有天壤之別。C語言、操作系統(tǒng)能考高分,但是不會(huì)寫程序的人在大學(xué)我們還見得少嗎? 軟件開發(fā)就像蓋房子,綜合能力是設(shè)計(jì)和搭骨架,基礎(chǔ)知識是碼磚。張小龍?jiān)菷oxmail是Delphi開發(fā)的,他它不懂C#,你如果要招聘一個(gè)開發(fā).NET Email客戶端的人,你考察他對CLR掌握得好不好有意義嗎? 讓張小龍來開發(fā)一個(gè)C#版的Foxmail真的會(huì)有困難嗎? 你招一個(gè)精通C#但沒有Email客戶端開發(fā)經(jīng)驗(yàn)的人來真的比張小龍靠譜嗎?
    我說基礎(chǔ)知識不重要,和古人說的“不積洼步無以至千里”是不是矛盾呢?不矛盾!“洼步”與“千里”是一種可累加關(guān)系,但再多的“基礎(chǔ)知識”都累加不成“綜合能力”。學(xué)習(xí)軟件開發(fā)要像持續(xù)集成一樣,一開始就是一個(gè)完整的系統(tǒng),雖然規(guī)模不大,問題很多,但它麻雀雖小五臟俱全,從小系統(tǒng)到大系統(tǒng),從簡單系統(tǒng)到復(fù)雜系統(tǒng)逐步演化。
    所以,基礎(chǔ)好本身不足以說明太多的問題,必須進(jìn)一步考察綜合能力。對于基礎(chǔ)面試表現(xiàn)不好的面試者,如果時(shí)間允許也要進(jìn)一步考察,有的面試者其實(shí)是有能力的,只是沒有進(jìn)行充分的準(zhǔn)備。最理想的狀態(tài)當(dāng)然是基礎(chǔ)和綜合能力俱佳,若不能兼顧,應(yīng)當(dāng)綜合能力優(yōu)先。
    【經(jīng)驗(yàn)】
    這里所說的經(jīng)驗(yàn)不是通過工作了多少年來衡量的,而主要是指面試者的經(jīng)歷,比如,是否完整地實(shí)現(xiàn)過一個(gè)軟件,或作為主要開發(fā)者完成過一個(gè)項(xiàng)目。經(jīng)驗(yàn)的重要性在于它能說明一個(gè)人的綜合能力。從項(xiàng)目的性質(zhì)、規(guī)模和難度,面試官就可以大致判斷出面試者的綜合能力。如果一個(gè)面試者一直在大公司負(fù)責(zé)一個(gè)小模塊的開發(fā)維護(hù),那么基本可以判斷他不具備獨(dú)立或作為主要開發(fā)者承擔(dān)一個(gè)項(xiàng)目的能力,只適合在另一家大公司做類似的事情。對于門檻較高需要長期技術(shù)積累的職位,相關(guān)經(jīng)驗(yàn)更顯得尤為重要,比如,Linux內(nèi)核開發(fā),JVM開發(fā),游戲引擎開發(fā),數(shù)據(jù)庫實(shí)現(xiàn),高級UX等。對于這類職位,沒有經(jīng)驗(yàn)的面試者即使綜合素質(zhì)不錯(cuò)也是需要長時(shí)間的學(xué)習(xí)和積累才能勝任。所以,基本上如果確定了你的職位屬于此類,那么相關(guān)經(jīng)驗(yàn)毫無疑問應(yīng)該成為首選因素,換句話說,P(工作好 | 相關(guān)經(jīng)驗(yàn)好)的概率是非常高的。
    通過項(xiàng)目經(jīng)驗(yàn)判斷面試者的優(yōu)劣比通過基礎(chǔ)和算法測試更加靠譜,所以,面試過程中面試官應(yīng)該花比較多的時(shí)間聽面試者介紹項(xiàng)目經(jīng)驗(yàn),并進(jìn)行深入地探討交流,了解面試者的知識面、思維能力、表達(dá)能力等。同時(shí),可以結(jié)合項(xiàng)目提一些基礎(chǔ)知識和算法的問題,比如,如果面試者做過C++相關(guān)的項(xiàng)目,那就可以問他如何進(jìn)行內(nèi)存管理?是否熟悉智能指針?如果面試者的回答不能令人滿意,那么就基本上可以判斷他的項(xiàng)目做得不是很好。
    要注意的是,經(jīng)驗(yàn)也是一個(gè)多維度的事物。比如,C++股票交易中間件系統(tǒng),這就涉及(C++,中間件,股票) 3個(gè)維度。假如面試者A做過C++股票交易客戶端,面試者B做過C的股票交易中間件。從語言角度看,A最匹配,從項(xiàng)目性質(zhì)看,B最匹配,你如何選擇?這就是在多個(gè)維度中,哪個(gè)維度更重要的問題,就這個(gè)例子而言,我個(gè)人更傾向于B,因?yàn)槲艺J(rèn)為中間件開發(fā)經(jīng)驗(yàn)是主要矛盾,而從C切換到C++并不是問題。所以,面試官需要判斷哪一種經(jīng)驗(yàn)是主要的,而哪一種經(jīng)驗(yàn)是次要的。比如,我們招聘Android應(yīng)用開發(fā),這個(gè)職位的Android技術(shù)門檻并不高,它的真正難點(diǎn)在于做出好的用戶體驗(yàn)(UX)。所以,如果一個(gè)面試者沒有Android的經(jīng)驗(yàn)我們是可以接受的,但是我希望他在UX方面有經(jīng)驗(yàn),至少做過其他平臺(tái)的移動(dòng)應(yīng)用開發(fā)。