核動力是利用鈾-235（或钚-239）的核，在中子轟擊下發(fā)生裂變，同時釋放出核能，將水加熱成蒸汽，驅(qū)動發(fā)電機(jī)組，發(fā)出電來作為動力。由于核動力的燃料是核燃料（鈾或钚），相比于煤或石油的優(yōu)點(diǎn)是無空氣污染，無漏油等問題。它的缺點(diǎn)是存在放射性污染，因此為了保證安全，要求由反應(yīng)堆所產(chǎn)生的放謝性廢物應(yīng)與環(huán)境隔離，不讓它進(jìn)入生態(tài)環(huán)境。美國70年代初期，大部分放謝性廢物均存貯在幾個容積為2400米3的大鋼槽中，這里由于輻射內(nèi)熱而造成沸騰現(xiàn)象，因而需要經(jīng)常冷卻和攪拌。顯然，這種貯存方法只是短暫的權(quán)宜之計(jì)。由反應(yīng)堆排出的放謝性廢物進(jìn)行最終處理時，究竟應(yīng)存貯于何處，多年來已提出各種建議，但至今尚未完全解決。目前國內(nèi)外公認(rèn)比較好的處理技術(shù)是深部地層埋藏，即將燃燒完的放謝性廢物進(jìn)行玻璃固化后，冷卻30～50年，然后將其埋藏于數(shù)百米深的巖層中。
如放射性廢物深部地層處置示意圖所示，首先在深部巖層中開挖洞室，將玻璃固化體裝入不銹鋼容器內(nèi)，然后把容器放入洞室中，周圍填充膨潤土材料進(jìn)行密閉，阻止萬一情況下發(fā)生的放謝性物質(zhì)向周圍的擴(kuò)散和轉(zhuǎn)移。
如放射性廢物深部地層處置示意圖所示，首先在深部巖層中開挖洞室，將玻璃固化體裝入不銹鋼容器內(nèi)，然后把容器放入洞室中，周圍填充膨潤土材料進(jìn)行密閉，阻止萬一情況下發(fā)生的放謝性物質(zhì)向周圍的擴(kuò)散和轉(zhuǎn)移。