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史前巨鱷
最新的古生物考察發(fā)現(xiàn),在距今約1.1億年以前,恐龍并非地球上的統(tǒng)治者。美國芝加哥大學(xué)的古生物學(xué)家最近在尼日爾的泰內(nèi)雷沙漠發(fā)掘到一具巨型鱷魚的化石。這種鱷魚的學(xué)名叫"Sarcosuchusimperator",就是"鱷魚"的意思。與此同時,這些研究人員驚訝地發(fā)現(xiàn),這只生存在水中的鱷魚堪稱為"龐然大物"。它長約12米,相當(dāng)一個公共汽車,重達10噸,比現(xiàn)在人們所能見到的鱷魚還要大10-15倍。而且,這只鱷魚與恐龍同處一個時期--白堊紀,是當(dāng)時最兇猛的食肉動物之一。
更讓研究人員吃驚的是,這樣的鱷魚在恐龍橫行的遠古時代,有時竟捕食恐龍為餐。那么,它是如何來捕食恐龍的呢?
研究人員發(fā)現(xiàn),與許多生活在淺海中的古代鱷魚不同,這種爬行類鱷魚以河流為家。當(dāng)時,陸地上覆蓋著茂密的森林,無數(shù)河流縱橫交錯,遍布其間。而這種鱷魚就棲息在這些寬闊的河流中。每當(dāng)恐龍感到饑渴,到河邊飲水時,就是鱷魚捕殺恐龍的時機。
起初科學(xué)家還以為發(fā)現(xiàn)另一種恐龍,但很快便發(fā)現(xiàn)這是從未見過的一種史前巨鱷
這類鱷魚之所以能捕食恐龍,主要因為它有著非常特殊的身體構(gòu)造。它的鼻子末端長著一個巨大的、球根狀的突起,突起里面有一個空腔。這使它的嗅覺異常靈敏,并能發(fā)出奇異的聲音。而且,這種超級鱷魚的牙齒也非同一般。與一般以魚類為生的動物相比,它的下頜牙不僅與上頜牙互相交錯,而且能精確無誤的嵌入其中。在100多顆牙齒當(dāng)中,一排門牙能咬碎骨頭,撕裂像恐龍一樣巨大的獵物。此外,它的眼睛也難以理解地向上翹起。
從它的牙來看,它不會只吃魚每當(dāng)恐龍到河邊喝水的時候,鱷魚就把十幾噸重的身體藏在水下,水面上只露一雙眼睛。然后,它慢慢接近獵物,伺機發(fā)動突然襲擊。用這種方法,許多恐龍轉(zhuǎn)瞬之間就成為它的盤中美餐,有時,巨型恐龍也難以逃脫這樣的厄運。
巨鱷與現(xiàn)代鱷魚頭骨相比,可見巨鱷一口吞一個活人很容易
除此之外,鱷魚的皮膚上還長有一層片狀骨質(zhì)"鎧甲"。這些"鎧甲"不僅像樹的年輪一樣標(biāo)志著鱷魚的年齡,而且能保護鱷魚在捕食獵物時免受傷害。
科學(xué)家正在研究巨鱷
事實上,早在1964年,法國科學(xué)家就曾在尼日爾挖掘到一塊此類鱷魚的頭蓋骨化石。之后,由保羅·塞雷諾率領(lǐng)的芝加哥大學(xué)的考古隊也分別在1997年和2000年挖掘到一些類似的化石。但這些殘缺的化石僅僅提示研究人員--這樣的鱷魚有可能存在。而最近的發(fā)現(xiàn)則表明,此類鱷魚可能就是生物的鱷魚。
正如古生物學(xué)家保羅·塞雷諾在接受采訪時所說,當(dāng)時,這種鱷魚勢力非常強大,很可能就是使恐龍做惡夢的那類東西。
史前巨鱷
最新的古生物考察發(fā)現(xiàn),在距今約1.1億年以前,恐龍并非地球上的統(tǒng)治者。美國芝加哥大學(xué)的古生物學(xué)家最近在尼日爾的泰內(nèi)雷沙漠發(fā)掘到一具巨型鱷魚的化石。這種鱷魚的學(xué)名叫"Sarcosuchusimperator",就是"鱷魚"的意思。與此同時,這些研究人員驚訝地發(fā)現(xiàn),這只生存在水中的鱷魚堪稱為"龐然大物"。它長約12米,相當(dāng)一個公共汽車,重達10噸,比現(xiàn)在人們所能見到的鱷魚還要大10-15倍。而且,這只鱷魚與恐龍同處一個時期--白堊紀,是當(dāng)時最兇猛的食肉動物之一。
更讓研究人員吃驚的是,這樣的鱷魚在恐龍橫行的遠古時代,有時竟捕食恐龍為餐。那么,它是如何來捕食恐龍的呢?
研究人員發(fā)現(xiàn),與許多生活在淺海中的古代鱷魚不同,這種爬行類鱷魚以河流為家。當(dāng)時,陸地上覆蓋著茂密的森林,無數(shù)河流縱橫交錯,遍布其間。而這種鱷魚就棲息在這些寬闊的河流中。每當(dāng)恐龍感到饑渴,到河邊飲水時,就是鱷魚捕殺恐龍的時機。
起初科學(xué)家還以為發(fā)現(xiàn)另一種恐龍,但很快便發(fā)現(xiàn)這是從未見過的一種史前巨鱷
這類鱷魚之所以能捕食恐龍,主要因為它有著非常特殊的身體構(gòu)造。它的鼻子末端長著一個巨大的、球根狀的突起,突起里面有一個空腔。這使它的嗅覺異常靈敏,并能發(fā)出奇異的聲音。而且,這種超級鱷魚的牙齒也非同一般。與一般以魚類為生的動物相比,它的下頜牙不僅與上頜牙互相交錯,而且能精確無誤的嵌入其中。在100多顆牙齒當(dāng)中,一排門牙能咬碎骨頭,撕裂像恐龍一樣巨大的獵物。此外,它的眼睛也難以理解地向上翹起。
從它的牙來看,它不會只吃魚每當(dāng)恐龍到河邊喝水的時候,鱷魚就把十幾噸重的身體藏在水下,水面上只露一雙眼睛。然后,它慢慢接近獵物,伺機發(fā)動突然襲擊。用這種方法,許多恐龍轉(zhuǎn)瞬之間就成為它的盤中美餐,有時,巨型恐龍也難以逃脫這樣的厄運。
巨鱷與現(xiàn)代鱷魚頭骨相比,可見巨鱷一口吞一個活人很容易
除此之外,鱷魚的皮膚上還長有一層片狀骨質(zhì)"鎧甲"。這些"鎧甲"不僅像樹的年輪一樣標(biāo)志著鱷魚的年齡,而且能保護鱷魚在捕食獵物時免受傷害。
科學(xué)家正在研究巨鱷
事實上,早在1964年,法國科學(xué)家就曾在尼日爾挖掘到一塊此類鱷魚的頭蓋骨化石。之后,由保羅·塞雷諾率領(lǐng)的芝加哥大學(xué)的考古隊也分別在1997年和2000年挖掘到一些類似的化石。但這些殘缺的化石僅僅提示研究人員--這樣的鱷魚有可能存在。而最近的發(fā)現(xiàn)則表明,此類鱷魚可能就是生物的鱷魚。
正如古生物學(xué)家保羅·塞雷諾在接受采訪時所說,當(dāng)時,這種鱷魚勢力非常強大,很可能就是使恐龍做惡夢的那類東西。