★兒童故事頻道為大家整理的兒童故事《小淘氣》：第二章 新寵物“小淘氣”的文章，希望大家喜歡。
《小淘氣》是一個(gè)小男孩與一只小浣熊之間的故事。他們朝夕相處，一起成長(zhǎng)，彼此間有深深的愛。在他們的生活中，發(fā)生了許多妙趣橫生的小故事。這些故事讓我們?cè)陂喿x時(shí)那么快樂，覺得在友愛的光芒下，生活可以是那么美好。
盼呀盼呀的，終于到了六月，學(xué)校放假了!空氣中四處瓢散著櫻桃成熟的香味。
所有的男孩和一小部分的女孩，都喜歡在這時(shí)候赤腳走路。這真是個(gè)歡樂的季節(jié)，許多刺激的活動(dòng)都是男孩子的。我們*著身體游泳或打水仗，或是在荷花旁扔石頭，聽那“撲通!撲通!”的落水聲。女孩可就不同了，游泳要穿泳衣，只能站在一旁看我們玩“官兵捉強(qiáng)盜”和“紅綠燈”的游戲。我真慶幸自己是個(gè)男孩。
除了在花園的工作之外，我有很多空間、時(shí)間和寵物們?cè)谝黄?。例如：看著土拔鼠?xì)嚼馬草，喂那四只一歲大的臭鼬鼠吃面包、喝牛奶，并試著幫那只烏鴉詩(shī)人收藏偷來的耀眼物品──明晃晃的鑰匙。當(dāng)然，令人愉快的時(shí)光，莫過于和我的小浣熊在一起了，我為它取了一個(gè)名字，叫“小淘氣”。
心理學(xué)家可能會(huì)說，我養(yǎng)寵物是為了填補(bǔ)家庭的缺憾。我擁有一個(gè)可愛的、有教養(yǎng)的、感情深厚的家，只不過我的母親很早就去世了。父親常年累月出外作商業(yè)旅行，哥哥赫胥正在法國(guó)作戰(zhàn)，姐姐希歐和杰西卡也離開家，去過她們的成人生活。但是，在母親去世之后，她們還是很照顧我，杰西卡還為了我，延誤了她的生活和婚姻。
現(xiàn)在，希歐已經(jīng)找到了美滿的歸宿，她和丈夫──一個(gè)年輕的造紙廠主，住在明尼蘇達(dá)州;而語言學(xué)家兼詩(shī)人的杰西卡，正在芝加哥大學(xué)做研究工作。至于每天都住在這所有十個(gè)房間的大房子的人，是個(gè)十一歲的小男孩──我。
有一個(gè)關(guān)于神學(xué)方面的問題，一直困擾著我：大家都說，上帝是無所不能、無所不知、而且充滿慈悲的;既然如此，它為什么還會(huì)允許世界上有這么多苦難?它怎么可以在我母親只有四十七歲的時(shí)候，就帶走了她呢?
我家隔壁有個(gè)衛(wèi)理教會(huì)，我曾經(jīng)問過教會(huì)里的牧師這問題。不過他的答案并不能讓我滿意。母親不能看到我養(yǎng)的寵物，尤其是小淘氣，是我覺得上帝不公平的地方。
如果她還活著，一定會(huì)以身為一個(gè)生物學(xué)家和母親為榮，她會(huì)樂于仔細(xì)地研究它們，同時(shí)也可以為我解決一些養(yǎng)寵物的難題。例如我的烏鴉和臭鼬鼠近惹的麻煩事，都和衛(wèi)理教會(huì)有關(guān)。
烏鴉住在教堂的鐘樓上，不論教區(qū)居民在教堂舉行聚會(huì)、婚禮或喪禮，它都會(huì)高喊它的一句話：“真好笑!真好笑!”因此惹火了教會(huì)人士，想要驅(qū)逐它，甚至想殺它。
而無辜的臭鼬鼠，在近一個(gè)星期日下午所惹的麻煩，就復(fù)雜多了。這幾只小可愛在早春時(shí)，曾經(jīng)挖了一個(gè)洞穴，當(dāng)成睡覺的地方。但現(xiàn)在它們已經(jīng)一歲大了，不再到那里去了。
它們個(gè)個(gè)都有俊俏的、色彩光鮮的外貌──一只身上是寬條紋，一只是細(xì)條紋，一只是短條紋，另一只全身黑色的毛皮中，只有一顆白星在頭上。它們都有著很好的教養(yǎng)，不曾挨打或受虐待，也不曾讓鄰居聞到臭味。
但在六月的一個(gè)下午，不幸的事情發(fā)生了。當(dāng)時(shí)歐瑟可能正在打瞌睡，一只迷路的狗隔著鐵絲網(wǎng)，對(duì)著臭鼬鼠大聲吼叫，它們的反應(yīng)可想而知。
教堂里正在舉行星期日的聚會(huì)，而臭鼬鼠的籠子距離教堂不過七十英尺遠(yuǎn)而已。由于天氣暖和，唱詩(shī)班的閣樓窗戶是開著的，當(dāng)臭鼬鼠的氣味傳到教堂時(shí)，臺(tái)上的牧師史無前例縮短了他的布道時(shí)間。
第二天清晨，教會(huì)代表到家里來向父親提出*，主要是為了烏鴉和臭鼬鼠。面對(duì)這兩項(xiàng)責(zé)備，我知道我必須有所行動(dòng)。喂完臭鼬鼠后一餐的牛奶和面包后，我把它們放在兩個(gè)籃子里，帶到維渥斯森林去，那里有好多個(gè)洞穴可以安置它們。衛(wèi)理教會(huì)的人很高興擺脫了臭鼬鼠，因此決定暫緩對(duì)烏鴉的驅(qū)逐行動(dòng)。
目前，小淘氣是住在我家那個(gè)高地五英尺高的紅橡樹樹穴里。初生的浣熊在前兩個(gè)月，好住在它們的窩里，因此，除了喂食，我只看看它，而不打擾它。它很快就學(xué)會(huì)了從茶杯里喝溫牛奶，不必我再用麥草喂它了，真是一大進(jìn)步。
歐瑟是它的守護(hù)神，整天守在紅橡樹下，甚至晚上也在那兒睡覺。六月中旬的一個(gè)下午，歐瑟和我都注意到，樹上發(fā)出了“吱、吱!”的聲音。我們看到一張黑黑的臉，有對(duì)閃爍晶瑩的眼睛，正好奇地從洞穴口向外張望。
不一會(huì)兒，小淘氣轉(zhuǎn)過身，尾巴朝下，小心翼翼地往下爬，動(dòng)作好像一只熊。小浣熊的手腳各有五個(gè)可以伸縮自如的爪子，從樹上往下爬的動(dòng)作很慢。小浣熊的尾巴朝下，頭卻不時(shí)回過來，看自己離地還有多遠(yuǎn)。
歐瑟一副提心吊膽的神情，它叫了幾聲，還抬起頭來，看看我的反應(yīng)。我告訴它別擔(dān)心，靜靜地等著看就是了。
小淘氣一定對(duì)我家后院仔細(xì)觀察過，因?yàn)樗坏竭_(dá)地面，馬上就跑到那個(gè)有鯉魚的小池塘邊。這個(gè)四周淺、中央深的池塘，很適合小淘氣。它毫不遲疑地爬進(jìn)池塘里游泳，用它敏感的爪子去感覺水里的每一樣?xùn)|西。不久，它的注意力被一些發(fā)亮的小魚所吸引。只見它手腳不太協(xié)調(diào)地捉起魚來，魚兒為了逃避被捉的命運(yùn)，時(shí)而拍打水花，時(shí)而緊張地躍出水面。
當(dāng)小淘氣有規(guī)律地游動(dòng)，而且試著捕捉水里的魚兒時(shí)，我非常驚訝;沒想到它的年紀(jì)這么小，而且在沒有母親的教導(dǎo)之下，居然能正確地運(yùn)用捉魚的技巧。我猜想它可能遺傳了祖先的智慧吧!不一會(huì)兒，這個(gè)猜測(cè)，在它捉到那條四英寸大的鯉魚時(shí)，得到證明。雖然，我認(rèn)為鯉色應(yīng)該是很干凈的，可是小淘氣卻抓著魚，在水里前后拍了幾分鐘，才把魚帶上岸來，開始享受它的大餐──一頓自己生平第捕獲的快樂大餐。
心滿意足地用過大餐，而且確定自己能隨心所欲捉魚之后，小淘氣開始在后院悠閑地參觀，有時(shí)用鼻子聞聞，有時(shí)用身體去感覺。院子里充滿了各種動(dòng)物的氣味，有貓、狗、土拔鼠，以及近才被送走的臭鼬鼠等等。草地上還有蟋蟀和烏鴉，那烏鴉突然飛過的黑影，嚇得小淘氣直發(fā)抖，就好像野鼠見了老鷹一般。
如果小淘氣太靠近我們的屋子，歐瑟就會(huì)輕輕地把它推回樹旁去。小淘氣經(jīng)過十五分鐘的試探之后，溫和地接受了這個(gè)警告。它終于知道了自己所擁有的活動(dòng)范圍，于是這個(gè)小帝王只好回到自己的城堡──樹上。它爬樹的速度顯然比下來時(shí)快多了，不一會(huì)兒就消失在洞口。
我到閣樓上，拿出小時(shí)候坐過的那張高腳餐椅。我決定，小淘氣如果夠干凈，總有一天，我會(huì)讓它和我們一同坐在餐桌旁吃飯的。
第二天早上，利用父親正在煎蛋、烤吐司和煮咖啡的時(shí)間，我把小淘氣帶進(jìn)餐廳，讓它坐在我旁邊。我在它的盤子上，放了一個(gè)厚陶碗，里面盛滿了溫牛奶。
小淘氣站了起來，雙手捧著碗，一下子就喝光牛奶了。它好像很喜歡這種新的進(jìn)食方式，不斷地發(fā)出“吱、吱!”的聲音，表示滿意。小淘氣除了灑出一點(diǎn)點(diǎn)牛奶之外，它的表現(xiàn)實(shí)在比一般小孩子來得好。用完早餐之后，父親很高興地答應(yīng)讓它和我們一起用餐，不很親切地摸它呢!
三“人”共餐成了我們的日常生活，在我給小淘氣一塊糖之前，一切都過得很順利。這時(shí)候正是戰(zhàn)時(shí)，物質(zhì)、食物都很缺乏，我們充裕的只有糖。因?yàn)槲液透赣H都不烘烤小點(diǎn)心，所以分配到的糖一直有，偶爾能在咖啡里加入一兩塊糖。當(dāng)我給小淘氣第一塊糖時(shí)，覺得那算是一個(gè)疼愛它的表示。
小淘氣先摸摸糖，用鼻子聞了聞，再開始它一貫的清洗動(dòng)作，拿到碗里前后搖晃幾下。過了幾分鐘，糖就全部溶化了。我保證，這輩子從來沒看過小浣熊會(huì)有那種驚訝的表情。起初它以為糖沉下去了，在碗里撈了好半天，什么也沒有，后來它看看左手，再看看右手，確定兩手都是空的，方才罷休。后，它抬起頭來看著我，嘴里發(fā)出“吱、吱、吱!”的聲音，好像在說：“誰偷了我的糖?”
我一面大笑，一面給它第二決糖。這回小淘氣檢查了好一會(huì)兒，才猶豫地把它放進(jìn)碗里去洗。它的兩眼流露出機(jī)靈的眼神，很快地將糖撈起來放進(jìn)嘴里，大聲地吃起來。上了這一課，使小淘氣終生受用無窮，因?yàn)閺拇艘院笏僖膊幌刺橇恕?BR> 它的聰明也帶給我們一些困擾，它一看到擺在餐桌中央的糖罐子，就忘了我曾經(jīng)約束它要坐在餐椅上，而忍不住爬上餐桌，掀開蓋子拿一塊糖吃。從那天開始，我們?yōu)榱吮苊庑√詺庠倥郎喜妥溃缓冒烟枪薹旁诠褡永铩?BR> 另有一門課，它也學(xué)得很快，那就是推開后紗門。我一直不打算修理或更換這個(gè)門扣和松掉的彈簧，是因?yàn)槲业呢堖鋫兿矚g自己打開門走進(jìn)屋內(nèi)或是推開門走出去。小淘氣看過貓咪們幾次的表演后，顯然已經(jīng)領(lǐng)悟了用爪鉤住紗門再推開的訣竅了。它非常神氣地表演給貓咪看，那神情好像它是貓咪當(dāng)中，年長(zhǎng)也聰明的一只。
好幾天夜里，我驚喜地聽到，小淘氣跑到我的枕邊吱吱叫，還不斷地用它的小手在我臉上摩挲。我的浣熊寶寶是從它的樹洞爬下來，推開后紗門，在黑暗中找到我的床的。
小淘氣和我都知道，這個(gè)家并沒有嚴(yán)格的家規(guī)。它發(fā)現(xiàn)世界上睡起來舒服的地方，莫過于我的床了;而快樂的事情，就是和我睡在一起。它和貓一樣愛干凈，而且沒有經(jīng)過訓(xùn)練就懂得遵守室內(nèi)的清潔習(xí)慣。所以有好幾個(gè)月，我們成為枕邊的好伙伴。即使父親外出時(shí)，我也不再感到孤單了。
我喜歡的釣魚地點(diǎn)之一，是在巖石河福特印第安水壩下的沙灣。這條河起源于威斯康辛州荷瑞肯沼澤地，注入伊利諾州巖石島的密西西比河。它有許多深陷的洞穴和清澈的急流，而沼澤似的海灣，也如一面平靜無波的湖。
有一天下午，我拿著手電筒到一塊濕泥地，先抓了五十多只蛇蜻蜓幼蟲。然后，我把鐵制的釣竿，用皮繩綁在腳踏車的橫桿下面，再將裝著轉(zhuǎn)輪、釣繩、魚餌等物品的釣具箱，放在把手前的籃子里。這個(gè)籃子雖然小，但是很結(jié)實(shí)，可以讓我的釣魚新伙伴安全地躺在里面。沒過多久，小淘氣也成為騎車兜風(fēng)迷了。
小淘氣對(duì)速度感有無比的狂熱，雖然它的身體才只有兩磅重，可是卻有著如同獅子一般的雄心壯志!它已經(jīng)學(xué)會(huì)張開兩腳站在籃子里，兩手緊緊地抓住前輪環(huán)，翹起小鼻子迎著風(fēng)，尾巴上的毛也隨風(fēng)瓢揚(yáng)。有趣的是，它那一雙炯炯有神的黑眼珠不停地轉(zhuǎn)動(dòng)，看起來就像老神仙下凡來了。
它喜歡陡急的下坡路，可是，當(dāng)遇到緊接而來的上坡路時(shí)，我就必須吃力地踩著踏板。它有些擔(dān)心我為了求車身平衡，必須左右搖擺的前輪。但是，當(dāng)我又恢復(fù)速度時(shí)，它滿足的表情又再度洋溢臉上，好像它正坐在出租車上，攀著窗戶，享受那飛快的轉(zhuǎn)速似的。
我們經(jīng)過小鎮(zhèn)南邊我母親的墓地，墓地上的白石碑上刻著：
懷念本尼爾森·伊莉莎白·莎拉(1866-1914)
過了墓園之后，到福特印第安村全是下坡路。這段路風(fēng)景秀麗，溪水沿著叢林流過，碧草如茵，還有層次分明的玉米田、煙草田、小麥及燕麥田散布其中。這幾年的戰(zhàn)爭(zhēng)，使得各地的谷倉(cāng)多了起來，農(nóng)場(chǎng)的主人紛紛為它們粉刷上桃紅色，而自己住的屋子則刷白色，四周還有草地和花園。
大約有兩英里長(zhǎng)的路，我們?nèi)偾斑M(jìn)，清風(fēng)徐徐地吹過小淘氣的兩頰和它耳畔的長(zhǎng)毛。這時(shí)候，我們是世界上快樂的人了。
我們轉(zhuǎn)往河流的下游，走到一條柳樹扶疏的小路上。一只紅翅黑鳥正在“咕
──咕哩──咕哩──咕哩!”拉長(zhǎng)脖子高歌。我們?cè)谝粭l大溪流的斜坡上，發(fā)現(xiàn)了許多又大又紅的野草莓，便大口大口地吃了起來。小淘氣是這么地好奇，似乎每一分每一秒都有新發(fā)現(xiàn)。
我們終于到達(dá)了我的秘密釣魚地點(diǎn)──一個(gè)深凹平靜的沙灣。在這里，我能釣到比別的地方更多的魚。腳踏車停在柳樹下，我開始連接釣竿和輪軸，轉(zhuǎn)動(dòng)釣線，并綁上一些魚餌和紅白相間的浮標(biāo)。
小淘氣就不必這這大費(fèi)周折了。它隨身攜帶著釣魚設(shè)備──爪子，可說是天生就比人多了一份釣魚本能和用具。
它走到沙灣上游，一會(huì)兒踩著碎步，一會(huì)兒跳入水里，用雙手仔細(xì)地巡視每一寸淺灘。我在一旁靜靜地觀察，發(fā)現(xiàn)它的眼神和平時(shí)一樣，并沒有被這個(gè)第來釣魚的地點(diǎn)所吸引。它的眼睛注視著遠(yuǎn)方，忽然躍入水里。本來我打算下去救它，卻又看見它游回沙灣的靜水處，并且低著頭檢查這小沙洲的邊緣。
由于這里的地形有利于鯉魚逃脫，小淘氣很難捉到魚。不過，很快地，它捉到一種它從來沒見過的小怪物。
它捉到了一只體積不小的小龍蝦(術(shù)語稱為“喇蛄”)。這小龍蝦有利瓜和護(hù)盔，還有美味的尾巴。有一回參加宴會(huì)時(shí)，我曾經(jīng)大吃這類炭烤小龍蝦，大概有二十五只那么多。這種紅紅硬硬，味道像小蝦的小龍蝦，通常都是在主菜鯰魚或蔬菜燴肉前的開胃菜。
無論如何，這是小淘氣捉到的第一只小龍蝦。如果有母親的教導(dǎo)，它應(yīng)該會(huì)懂得抓住小龍蝦的后爪，免得被鋸齒般的鉗子夾住。只可惜沒有人指導(dǎo)它，它不會(huì)使用安全的方法，以至于在它用利齒咬碎小龍蝦的頭部之前，被夾了好幾次。不過，小淘氣后還是把這只美味的獵物洗干凈，愉快地大口吃掉了。
一回生，兩回熟。小淘氣再次出手捕捉小龍蝦時(shí)，就已經(jīng)是一副行家的模樣了。
確定小淘氣不會(huì)有危險(xiǎn)之后，我開始專心釣魚。這里水深及膝，我高舉著所有的裝備赤足涉水，在溪水中選定一個(gè)地點(diǎn)之后，準(zhǔn)備第拋竿。
站在溪水中，往四周一看，這里像是個(gè)杯狀的深池，岸邊布滿了睡蓮和許多細(xì)細(xì)長(zhǎng)長(zhǎng)的蓮花。我將魚餌拋向藏有鱸魚和小梭魚的地方，再慢慢地拉動(dòng)浮標(biāo)，使它平穩(wěn)地漂動(dòng)，這樣比較容易讓不知情的魚兒上鉤。
不久，一條鱸魚來吃餌，但是很快就放棄了。幾分鐘之后，一條大約一磅重的淡水魚咬住魚餌，使得紅白相間的浮標(biāo)不停地上下?lián)u晃，幾乎震動(dòng)了整枝釣竿;可是，它一翻身，又消失不見了。我又拋了十幾次竿，仍然一無所獲，于是我決定針對(duì)鯰魚調(diào)整裝配。那些體積大、有攻擊性、尾巴開叉的銀色鯰魚，比河里任何魚類的活動(dòng)力都來得大。
當(dāng)我走回釣具箱時(shí)，發(fā)現(xiàn)小淘氣已經(jīng)吃飽小龍蝦大餐，在柳樹下呼呼大睡。這使我更能全心全意地釣魚。
換上青銅色的釣線蚊鉤，我又加了四粒彈子，增加釣線的力量。然后鉤住一小塊蛇蜻蜓幼蟲當(dāng)餌，再次拋竿到一百英尺深的水面。十分鐘之后，浮標(biāo)動(dòng)了兩次，釣線被魚用力拉扯著，之后，它使盡所有力量想要掙脫。直到釣魚線不再“咻咻”作響時(shí)，我準(zhǔn)備收回釣鉤。當(dāng)我用手指慢慢地轉(zhuǎn)動(dòng)轉(zhuǎn)輪時(shí)，發(fā)現(xiàn)整枝釣竿嚴(yán)重地彎曲，一場(chǎng)戰(zhàn)斗正式展開了。
上鉤的魚用盡所有的方法想要逃脫。第游得很遠(yuǎn)，繞到漂浮的蓮葉四周求解脫;第二次猛沖到急流處;接下來的三、四分鐘，它不高興地沉到水底。這時(shí)，我以為它已經(jīng)憑藉著圓木逃脫了，突然間，它又縱身跳出水面，水花四溢，啊!是條有銀藍(lán)條紋的鯰魚哩!
就在這時(shí)，小淘氣正好醒過來，看到這個(gè)情況，興奮地在我身旁打滾。當(dāng)我轉(zhuǎn)動(dòng)轉(zhuǎn)輪，使釣鉤逐漸接近岸邊時(shí)，小淘氣在沙灣上來回走動(dòng)，看著我，好像想說什么。
“它很漂亮!”我告訴小淘氣，“這是我見到的漂亮的?！?BR> 當(dāng)我把魚帶到淺水灘里，小淘氣剛伸出它的前爪，魚的尾巴突然拍起水來，嚇得它倒退了好幾步。這，我確定魚已經(jīng)安全地躺在沙灘上了，才解開釣鉤。從我釣具箱下陷的刻度來看，這條魚有九磅重呢!我用柳條緊緊地捆住它。當(dāng)我走回釣魚地點(diǎn)休息時(shí)，心還怦怦跳著呢!
接下來的兩個(gè)小時(shí)，除了釣到三條各約一磅重的黃腹鰍之外，我沒有再釣到更好的魚。小淘氣和我倒是不時(shí)地回過頭去，看看那條被柳條綁得緊緊的鯰魚。
接近中午了，魚兒不再吃餌。我收起釣線和釣竿，放進(jìn)釣具箱里，再將裝魚的粗麻布袋放在車籃里，使得小淘氣站在籃子里顯得有點(diǎn)兒擠。我們懷著滿心的喜悅，踏上歸途。
在福特印第安村的釣者休息處，我買了一罐草莓爆米花，小淘氣不是第嘗到這種口味。它沒有打聲招呼，就把手伸進(jìn)罐子里去拿，舔得干干凈凈之后，馬上又向我要。而我吃到剩下半寸高的爆米花時(shí)，才倒了一些在它期盼已久的嘴里。有趣的是，它竟然把整個(gè)罐子都搶走了，轉(zhuǎn)過身去，雙手抱得緊緊的，吃得一粒也不剩。從此以后，草莓爆米花成為它愛吃的零食，它再也不碰檸檬口味的了。
所有的浣熊都偏愛閃閃發(fā)亮的東西，小淘氣當(dāng)然也不例外。它酷愛門把上的黃銅扣、大理石、我破舊的表鏈和小錢幣。我給了它三個(gè)新得發(fā)亮的便士，它就像個(gè)守財(cái)奴似地捧著錢幣，又聞?dòng)痔虻模缓蟀阉鼈儾卦谒鼘ｉT放寶物的黑暗角落里。
有一天，它拿著其中的一個(gè)便士到后門去。那時(shí)候，我的烏鴉詩(shī)人正在樹枝上和小貓們打鬧嬉戲;它一看到小淘氣捧著亮晶晶的東西走出紗門，立刻弓起背來聒聒叫個(gè)不停。
烏鴉和所有的鳥類都知道，小浣熊會(huì)偷吃鳥蛋或幼鳥，這只烏鴉更是嫉妒小淘氣那么受我疼愛。因此，它們好像天生的仇人一般。而這時(shí)候的小淘氣，在體形上，已經(jīng)足以在它和烏鴉爭(zhēng)吵時(shí)，扯下烏鴉的幾根黑羽毛了。不過，烏鴉也不甘示弱，總是趁機(jī)攻擊。
這個(gè)便士對(duì)烏鴉而言，實(shí)在是個(gè)極大的誘惑，于是它展開翅膀，往小淘氣身上撲了過去。(小浣熊和烏鴉對(duì)于光亮華麗的東西，即使擁有再多都不會(huì)滿足，而烏鴉更是這類東西的慣偷。)
當(dāng)小淘氣發(fā)現(xiàn)烏鴉瞄準(zhǔn)它手上的便士，俯沖而下的時(shí)候，它馬上把便士含在嘴里。所以，烏鴉不但叼走了便士，還咬掉小淘氣一撮胡須。這個(gè)舉動(dòng)激怒了小淘氣，它使盡全身的力氣和烏鴉糾纏在一起。我很少看到它們?nèi)绱舜蚨?，趕緊上前制止。沒想到卻惹來小淘氣一陣嘶嘶怒吼，烏鴉也對(duì)我非常不友善。
這時(shí)候，便士從門口滾到草坪上，烏鴉立刻振翅沖過去，再次叼起錢幣。烏鴉這種狡猾的舉動(dòng)，小淘氣當(dāng)然是比不上了。烏鴉得手之后，照例飛著彎彎曲曲的航線，回到教堂的鐘樓里，那是它貯藏戰(zhàn)利品好的地方。
看完這場(chǎng)意外事件的經(jīng)過，我又拿了一個(gè)便士給小淘氣，算是安慰它。然后，我又回到客廳，繼續(xù)獨(dú)木舟未完成的工作。
這艘二十八英尺長(zhǎng)、十八英尺寬、流線型的獨(dú)木舟，是用我在學(xué)校的實(shí)習(xí)課中自己畫的藍(lán)圖做成。船頭和船尾都有細(xì)長(zhǎng)的支架固定，中間以圓弧型的橫梁銜接。所有骨架擺放的位置都很適當(dāng)，可是，卻在船緣接縫間出了問題。我試著用力壓，想把山胡桃木弄成圓弧形，可是因?yàn)樵O(shè)備有限，還不到預(yù)期的效果。
忽然一個(gè)念頭閃過我的腦際：再?zèng)]有任何木材比裝乳酪的榆木盒更柔韌的了!而且方便的是，這些又圓又薄的木材，本身就有完美的曲線。我想到，鎮(zhèn)上大部分的生意人都是我的朋友，我曾經(jīng)拿菜園里生產(chǎn)的甜脆可口的紅蘿卜，和他們交換一小塊肉，還有給歐瑟吃的發(fā)霉面包。我相信只要我有禮貌地向他們要求，他們一定會(huì)把空的乳酪盒給我。
在普林哥和威森雜貨店，我各得到一個(gè)很好的空乳酪盒。還沒走完半個(gè)小鎮(zhèn)，我已經(jīng)得到足夠的材料，實(shí)在是幸運(yùn)!回家之后，我在每個(gè)圓筒上面一條兩寸寬的記號(hào)，拿著父親好的粗鋸齒，開始這既使人興奮、又讓人生氣的工作。剛開始，有的被我扯壞了，有的甚至全毀了。不過，后我仍然很有耐心地完成了四十二條圓細(xì)木條?？粗@些完美的弧線，我忘卻了所有的辛勞。
造船的工作進(jìn)行得有些凌乩，尤其是開始用砂紙磨那些骨干時(shí)。我從二號(hào)砂紙一直用到零號(hào)砂紙為止。那些木頭漸漸地顯出來黃色的、光滑的表面，有非常好的觸感。
當(dāng)小淘氣看到一只小貓走到砂礫車道上的時(shí)候，它急急忙忙爬上那艘未完成的獨(dú)木舟。我向外一望，站在門口階梯上的，正是我那美麗大方的姐姐希歐和她的女仆人。希歐有張貴族般的臉孔，一對(duì)明亮的雙眸以及迷人的褐色秀發(fā)。
“希歐，希歐!”我高興得大叫，跑過去擁抱她。
“嗨!可愛的弟弟……我的天!你的身上全是木屑啊!”
“對(duì)呀!希歐，我正在造一艘獨(dú)木舟呢!”
“哦──不錯(cuò)嘛!在哪里?”
“在客廳里?！蔽倚奶摰卮瓜码p眼。
“噢!天哪!”希歐說，“你先幫珍妮絲搬大件行李，就放在樓下房間吧!”
我不敢告訴希歐，小淘氣和我就是睡在那個(gè)房間。我很愛這個(gè)姐姐，但是也很敬畏地。自從母親去世之后，她一直很照顧我，不管我遇到什么為難的事情，她都會(huì)幫助我。但是，她是個(gè)生活很嚴(yán)謹(jǐn)?shù)娜?，不論是舉止、家居規(guī)矩或是其他方面，都要求得很嚴(yán)格。這是她一向的原則。但是這種生活方式，會(huì)讓我覺得自己好像魔術(shù)箱里的小丑一樣，任人擺布。有時(shí)候她會(huì)幫我穿上正式的服裝和夾克，我那些好兄弟們，見我穿得這么正式，為了證明我還是他們的好伙伴，會(huì)用拳頭猛捶我好幾下。
希歐仔仔細(xì)細(xì)地看了客廳之后，夸張地舉起雙手。
“我從來沒見過比這個(gè)更瘋狂的事!”她說。
“每天下午我都會(huì)打掃鋸木屑。”
“我看得出來，它們?nèi)诨馉t里?！?BR> “是爸爸和我一起弄的?！蔽野岢鰮跫?。
“一起弄的?真是可怕!”希歐嚴(yán)厲地說，“史特林，現(xiàn)在，你馬上把圓木舟搬出客廳?！?BR> 我多少遺傳了一些家族的硬脾氣，斷然拒絕她的要求。我告訴希歐，我們喜歡以自己的方式生活，以后除了星期天，我再不穿正式的服裝。
“我真想打你一巴掌。”希歐閃爍著可愛的眼睛說。
“你試試看哪!”
“現(xiàn)在，我要和珍妮絲把這屋子上上下下打掃干凈，然后我會(huì)煮些可口的食物給你們吃，還會(huì)雇用一個(gè)全天候的女管家，我要把獨(dú)木舟搬走?！?BR> “你就不能讓我自由自在的嗎?”我難過地說，“再怎么說，你都不是媽媽呀!”
“噢!我可愛的男孩。”她滿懷歉意地忍住淚水，走到我的身邊，溫柔地親吻我。
我不在意把樓下的房間讓給希歐，因?yàn)樗?xí)慣使用有衛(wèi)生設(shè)備的套房，而且她說沒有一張床比這個(gè)房間的床更舒服了。
對(duì)我來說，困難的是向小淘氣解釋這個(gè)改變。浣熊的腦袋里一旦形成固定的模式，就很難變動(dòng)。說不定它也喜歡有衛(wèi)生設(shè)備的房間呢!每個(gè)晚上，我都會(huì)關(guān)緊大浴室的水龍頭，另外準(zhǔn)備一盆水讓小淘氣在半夜喝，預(yù)防它抓到蟋蟀時(shí)，需要水洗凈來吃?，F(xiàn)在，我怎么能告訴它，它不能再住這個(gè)房間了呢?
小淘氣的身體趴得很低，睜大了眼睛機(jī)靈地聽著希歐的聲音。它可能不會(huì)判斷每個(gè)人的個(gè)性，但它能從人類說話高低的音調(diào)中，察覺對(duì)方的情緒。不論人們是高興或是生氣，它都能分辨出是對(duì)它贊美或責(zé)備。雖然，小淘氣的眼睛被希歐迷人的頭友所迷惑，但是它并不能完全信任這位褐發(fā)女郎。
希歐之所以到現(xiàn)在還沒發(fā)現(xiàn)小淘氣，那是因?yàn)樗锰稍谀菑埓竺乐藁⑵ど?，那是奧斯特伯伯從巴西買回來送給我們的。那頭部的形狀和逼真的玻璃眼珠，常常逗得小淘氣去捉弄它或是想趕走它。顯然，這只小浣熊還以為自己遇上叢林中兇猛的大老虎了。
當(dāng)小淘氣從虎皮上站起來時(shí)，就好像美洲虎的靈魂出現(xiàn)，嚇得希歐幾乎失去理智。
“那是什么呀?”
“那是小淘氣，我好的小浣熊?！?BR> “你是說，它住在這屋子里?”
“只有一部分的時(shí)間是這樣!”
“它會(huì)咬人嗎?”
“除非你打它或罵它!”
“史特林，馬上帶它離開這里?！?BR> “好吧!”我不情愿地回答。心想，只要小淘氣愿意，它隨時(shí)都可以再回到這個(gè)屋里。
整個(gè)白天，小淘氣都在它工橡樹上的窩里睡覺。但只要月亮一出來，它就會(huì)爬下樹，推開后紗門，輕易地找到我們以前睡的房間，然后接到希歐的床上去。我父親睡在樓上，我們同時(shí)被一聲凄慘的尖叫聲驚醒。當(dāng)我們穿著睡衣沖到樓下時(shí)，看到希歐站在椅子上，而小淘氣則愣愣地坐在地板上，望著那個(gè)尖叫聲好像火警警報(bào)聲的女人。
“它平常都睡這張床?！蔽医忉?，“它不會(huì)傷人，而且很愛干凈呢!”
“你馬上把它趕出去!”希歐說，“把門鎖好，免得它又跑回來。”
“好!沒問題?！蔽艺f，“不過，我要告訴你，你睡在小淘氣的床上，在這里它應(yīng)該和你享有一樣多的權(quán)利。”
希歐再度嚴(yán)厲地說：“少羅嗦!”
還有一段小插曲值得一提。剛結(jié)婚的希歐有一枚四方形、約一克拉的白金鉆戒，她常常忘了戒指放在哪里。有一回，我們挖了和達(dá)二十五英尺深的下水道找戒指，結(jié)果發(fā)現(xiàn)戒指放在她的另一個(gè)皮包里。
現(xiàn)在，她的戒指又不見了。她記得她在睡前把戒指放在浴室的窗臺(tái)上，所以如果不是掉進(jìn)下水道，就是被偷了。這就奇怪了!住在這里的每一戶人家，從沒有人將自己的家門鎖起來，卻也不曾聽說過有哪一家丟東西。
我們幾乎把整個(gè)家都翻遍了，甚至連草坪和剛播種的花種子都挖了出來。忽然間，一個(gè)很強(qiáng)烈的念頭闖進(jìn)我的腦海。在發(fā)生找鉆戒這件事之前的清晨，我在睡夢(mèng)中，隱約聽見小淘氣和烏鴉在后門發(fā)生了可怕的爭(zhēng)吵。不過，在我還來不及睜開惺忪的睡眼之前，它們的爭(zhēng)吵就平息了，所以我又再度入睡。
抱著偵探辦案的精神，我作了一個(gè)假設(shè)。希歐回家住的第四個(gè)晚上，我并沒有鎖上后紗門。小淘氣可以很輕易地溜進(jìn)屋里，走到樓下房間的浴室。它可能只是想爬上洗臉臺(tái)喝水，可是它卻驚喜地發(fā)現(xiàn)窗臺(tái)上，有個(gè)它從沒有見過的閃亮寶貝，在晨曦輝映之下，閃著藍(lán)白光芒。
如果我的推測(cè)是正確的，那就是：小淘氣拿了鉆戒，正想走出后門的時(shí)候，被烏鴉瞧見了。于是它們發(fā)生了嚴(yán)重的糾紛，也就是我被吵醒的那個(gè)時(shí)候。
可想而知，那個(gè)黑色的強(qiáng)盜又嬴了──它后又叼著戰(zhàn)利品飛離后院。
得到牧師的同意之后，我爬上七十五英尺高，布滿塵埃的鐘樓。那里的窗戶很臟，到處都是蜘蛛網(wǎng)，而且有些螺絲都已經(jīng)松了，我很擔(dān)心隨時(shí)都會(huì)掉下樓去。但是，既然都已經(jīng)來了，怎么能空手而回呢?后，我終于爬上鐘樓高的地方，一個(gè)聳立于高空的小房間。這里有個(gè)大窗戶，可以清楚地俯視全鎮(zhèn)和環(huán)繞小港的河流。我站著欣賞了好幾分鐘，然后我摸到一個(gè)大鐘。母親去世的時(shí)候，這個(gè)聲音低沉的大鐘曾經(jīng)響了四十七聲。
現(xiàn)在，我必須專心地找尋失物。在一大堆信徒印制的贊美詩(shī)集背后，我發(fā)現(xiàn)一個(gè)用細(xì)樹枝和樹葉、加上幾枝黑色羽毛筑成的窩，這就是烏鴉詩(shī)人的家。就像一些人喜歡把錢藏在床墊下一樣，烏鴉的床上盡是一些破銅爛鐵，有的還掉在地板上。其中包括透明的玻璃、鐵片和一顆彈珠，這是我們玩的時(shí)候它偷來的;還有我賽足球用的哨子，當(dāng)時(shí)它還在天上飛來飛去，叫“真好笑”!另外還有一些硬幣和我們汽車的備用鑰匙。啊!果然不出所料，角落里正躺著希歐的鉆戒!
可巧，烏鴉正好在這時(shí)飛回來，它嘴里不再說“真好笑”了。它發(fā)覺情況不太對(duì)，在旁邊不停地聒聒叫，不讓我摸它，還以戒備的眼神看著我，好像我是個(gè)小偷，而它才是受害者哪!
我迅速地把一些東西放進(jìn)口袋里，包括我好的彈珠、車子的備用鑰匙、足球比賽用的哨子，當(dāng)然還有希歐的鉆戒。不過，我還留下一些閃亮的東西，因?yàn)槲抑罏貘f分不出鉆戒和硬幣的差別。當(dāng)我離開鐘樓時(shí)，它緊跟在我后面，并且發(fā)出刺耳的*聲。
希歐很高興她的戒指失而復(fù)得，不再堅(jiān)持把獨(dú)木舟搬離客廳，也智緩雇用一個(gè)全天候的女管家。她親手煮美味佳肴給我們吃，也和珍妮絲合力將屋子打掃得一塵不染，并且換上干凈的窗簾。后，我和這個(gè)時(shí)髦、美而、勇敢、有個(gè)性的姐姐吻別、揮手，她又離開了我們。
《小淘氣》是一個(gè)小男孩與一只小浣熊之間的故事。他們朝夕相處，一起成長(zhǎng)，彼此間有深深的愛。在他們的生活中，發(fā)生了許多妙趣橫生的小故事。這些故事讓我們?cè)陂喿x時(shí)那么快樂，覺得在友愛的光芒下，生活可以是那么美好。
盼呀盼呀的，終于到了六月，學(xué)校放假了!空氣中四處瓢散著櫻桃成熟的香味。
所有的男孩和一小部分的女孩，都喜歡在這時(shí)候赤腳走路。這真是個(gè)歡樂的季節(jié)，許多刺激的活動(dòng)都是男孩子的。我們*著身體游泳或打水仗，或是在荷花旁扔石頭，聽那“撲通!撲通!”的落水聲。女孩可就不同了，游泳要穿泳衣，只能站在一旁看我們玩“官兵捉強(qiáng)盜”和“紅綠燈”的游戲。我真慶幸自己是個(gè)男孩。
除了在花園的工作之外，我有很多空間、時(shí)間和寵物們?cè)谝黄?。例如：看著土拔鼠?xì)嚼馬草，喂那四只一歲大的臭鼬鼠吃面包、喝牛奶，并試著幫那只烏鴉詩(shī)人收藏偷來的耀眼物品──明晃晃的鑰匙。當(dāng)然，令人愉快的時(shí)光，莫過于和我的小浣熊在一起了，我為它取了一個(gè)名字，叫“小淘氣”。
心理學(xué)家可能會(huì)說，我養(yǎng)寵物是為了填補(bǔ)家庭的缺憾。我擁有一個(gè)可愛的、有教養(yǎng)的、感情深厚的家，只不過我的母親很早就去世了。父親常年累月出外作商業(yè)旅行，哥哥赫胥正在法國(guó)作戰(zhàn)，姐姐希歐和杰西卡也離開家，去過她們的成人生活。但是，在母親去世之后，她們還是很照顧我，杰西卡還為了我，延誤了她的生活和婚姻。
現(xiàn)在，希歐已經(jīng)找到了美滿的歸宿，她和丈夫──一個(gè)年輕的造紙廠主，住在明尼蘇達(dá)州;而語言學(xué)家兼詩(shī)人的杰西卡，正在芝加哥大學(xué)做研究工作。至于每天都住在這所有十個(gè)房間的大房子的人，是個(gè)十一歲的小男孩──我。
有一個(gè)關(guān)于神學(xué)方面的問題，一直困擾著我：大家都說，上帝是無所不能、無所不知、而且充滿慈悲的;既然如此，它為什么還會(huì)允許世界上有這么多苦難?它怎么可以在我母親只有四十七歲的時(shí)候，就帶走了她呢?
我家隔壁有個(gè)衛(wèi)理教會(huì)，我曾經(jīng)問過教會(huì)里的牧師這問題。不過他的答案并不能讓我滿意。母親不能看到我養(yǎng)的寵物，尤其是小淘氣，是我覺得上帝不公平的地方。
如果她還活著，一定會(huì)以身為一個(gè)生物學(xué)家和母親為榮，她會(huì)樂于仔細(xì)地研究它們，同時(shí)也可以為我解決一些養(yǎng)寵物的難題。例如我的烏鴉和臭鼬鼠近惹的麻煩事，都和衛(wèi)理教會(huì)有關(guān)。
烏鴉住在教堂的鐘樓上，不論教區(qū)居民在教堂舉行聚會(huì)、婚禮或喪禮，它都會(huì)高喊它的一句話：“真好笑!真好笑!”因此惹火了教會(huì)人士，想要驅(qū)逐它，甚至想殺它。
而無辜的臭鼬鼠，在近一個(gè)星期日下午所惹的麻煩，就復(fù)雜多了。這幾只小可愛在早春時(shí)，曾經(jīng)挖了一個(gè)洞穴，當(dāng)成睡覺的地方。但現(xiàn)在它們已經(jīng)一歲大了，不再到那里去了。
它們個(gè)個(gè)都有俊俏的、色彩光鮮的外貌──一只身上是寬條紋，一只是細(xì)條紋，一只是短條紋，另一只全身黑色的毛皮中，只有一顆白星在頭上。它們都有著很好的教養(yǎng)，不曾挨打或受虐待，也不曾讓鄰居聞到臭味。
但在六月的一個(gè)下午，不幸的事情發(fā)生了。當(dāng)時(shí)歐瑟可能正在打瞌睡，一只迷路的狗隔著鐵絲網(wǎng)，對(duì)著臭鼬鼠大聲吼叫，它們的反應(yīng)可想而知。
教堂里正在舉行星期日的聚會(huì)，而臭鼬鼠的籠子距離教堂不過七十英尺遠(yuǎn)而已。由于天氣暖和，唱詩(shī)班的閣樓窗戶是開著的，當(dāng)臭鼬鼠的氣味傳到教堂時(shí)，臺(tái)上的牧師史無前例縮短了他的布道時(shí)間。
第二天清晨，教會(huì)代表到家里來向父親提出*，主要是為了烏鴉和臭鼬鼠。面對(duì)這兩項(xiàng)責(zé)備，我知道我必須有所行動(dòng)。喂完臭鼬鼠后一餐的牛奶和面包后，我把它們放在兩個(gè)籃子里，帶到維渥斯森林去，那里有好多個(gè)洞穴可以安置它們。衛(wèi)理教會(huì)的人很高興擺脫了臭鼬鼠，因此決定暫緩對(duì)烏鴉的驅(qū)逐行動(dòng)。
目前，小淘氣是住在我家那個(gè)高地五英尺高的紅橡樹樹穴里。初生的浣熊在前兩個(gè)月，好住在它們的窩里，因此，除了喂食，我只看看它，而不打擾它。它很快就學(xué)會(huì)了從茶杯里喝溫牛奶，不必我再用麥草喂它了，真是一大進(jìn)步。
歐瑟是它的守護(hù)神，整天守在紅橡樹下，甚至晚上也在那兒睡覺。六月中旬的一個(gè)下午，歐瑟和我都注意到，樹上發(fā)出了“吱、吱!”的聲音。我們看到一張黑黑的臉，有對(duì)閃爍晶瑩的眼睛，正好奇地從洞穴口向外張望。
不一會(huì)兒，小淘氣轉(zhuǎn)過身，尾巴朝下，小心翼翼地往下爬，動(dòng)作好像一只熊。小浣熊的手腳各有五個(gè)可以伸縮自如的爪子，從樹上往下爬的動(dòng)作很慢。小浣熊的尾巴朝下，頭卻不時(shí)回過來，看自己離地還有多遠(yuǎn)。
歐瑟一副提心吊膽的神情，它叫了幾聲，還抬起頭來，看看我的反應(yīng)。我告訴它別擔(dān)心，靜靜地等著看就是了。
小淘氣一定對(duì)我家后院仔細(xì)觀察過，因?yàn)樗坏竭_(dá)地面，馬上就跑到那個(gè)有鯉魚的小池塘邊。這個(gè)四周淺、中央深的池塘，很適合小淘氣。它毫不遲疑地爬進(jìn)池塘里游泳，用它敏感的爪子去感覺水里的每一樣?xùn)|西。不久，它的注意力被一些發(fā)亮的小魚所吸引。只見它手腳不太協(xié)調(diào)地捉起魚來，魚兒為了逃避被捉的命運(yùn)，時(shí)而拍打水花，時(shí)而緊張地躍出水面。
當(dāng)小淘氣有規(guī)律地游動(dòng)，而且試著捕捉水里的魚兒時(shí)，我非常驚訝;沒想到它的年紀(jì)這么小，而且在沒有母親的教導(dǎo)之下，居然能正確地運(yùn)用捉魚的技巧。我猜想它可能遺傳了祖先的智慧吧!不一會(huì)兒，這個(gè)猜測(cè)，在它捉到那條四英寸大的鯉魚時(shí)，得到證明。雖然，我認(rèn)為鯉色應(yīng)該是很干凈的，可是小淘氣卻抓著魚，在水里前后拍了幾分鐘，才把魚帶上岸來，開始享受它的大餐──一頓自己生平第捕獲的快樂大餐。
心滿意足地用過大餐，而且確定自己能隨心所欲捉魚之后，小淘氣開始在后院悠閑地參觀，有時(shí)用鼻子聞聞，有時(shí)用身體去感覺。院子里充滿了各種動(dòng)物的氣味，有貓、狗、土拔鼠，以及近才被送走的臭鼬鼠等等。草地上還有蟋蟀和烏鴉，那烏鴉突然飛過的黑影，嚇得小淘氣直發(fā)抖，就好像野鼠見了老鷹一般。
如果小淘氣太靠近我們的屋子，歐瑟就會(huì)輕輕地把它推回樹旁去。小淘氣經(jīng)過十五分鐘的試探之后，溫和地接受了這個(gè)警告。它終于知道了自己所擁有的活動(dòng)范圍，于是這個(gè)小帝王只好回到自己的城堡──樹上。它爬樹的速度顯然比下來時(shí)快多了，不一會(huì)兒就消失在洞口。
我到閣樓上，拿出小時(shí)候坐過的那張高腳餐椅。我決定，小淘氣如果夠干凈，總有一天，我會(huì)讓它和我們一同坐在餐桌旁吃飯的。
第二天早上，利用父親正在煎蛋、烤吐司和煮咖啡的時(shí)間，我把小淘氣帶進(jìn)餐廳，讓它坐在我旁邊。我在它的盤子上，放了一個(gè)厚陶碗，里面盛滿了溫牛奶。
小淘氣站了起來，雙手捧著碗，一下子就喝光牛奶了。它好像很喜歡這種新的進(jìn)食方式，不斷地發(fā)出“吱、吱!”的聲音，表示滿意。小淘氣除了灑出一點(diǎn)點(diǎn)牛奶之外，它的表現(xiàn)實(shí)在比一般小孩子來得好。用完早餐之后，父親很高興地答應(yīng)讓它和我們一起用餐，不很親切地摸它呢!
三“人”共餐成了我們的日常生活，在我給小淘氣一塊糖之前，一切都過得很順利。這時(shí)候正是戰(zhàn)時(shí)，物質(zhì)、食物都很缺乏，我們充裕的只有糖。因?yàn)槲液透赣H都不烘烤小點(diǎn)心，所以分配到的糖一直有，偶爾能在咖啡里加入一兩塊糖。當(dāng)我給小淘氣第一塊糖時(shí)，覺得那算是一個(gè)疼愛它的表示。
小淘氣先摸摸糖，用鼻子聞了聞，再開始它一貫的清洗動(dòng)作，拿到碗里前后搖晃幾下。過了幾分鐘，糖就全部溶化了。我保證，這輩子從來沒看過小浣熊會(huì)有那種驚訝的表情。起初它以為糖沉下去了，在碗里撈了好半天，什么也沒有，后來它看看左手，再看看右手，確定兩手都是空的，方才罷休。后，它抬起頭來看著我，嘴里發(fā)出“吱、吱、吱!”的聲音，好像在說：“誰偷了我的糖?”
我一面大笑，一面給它第二決糖。這回小淘氣檢查了好一會(huì)兒，才猶豫地把它放進(jìn)碗里去洗。它的兩眼流露出機(jī)靈的眼神，很快地將糖撈起來放進(jìn)嘴里，大聲地吃起來。上了這一課，使小淘氣終生受用無窮，因?yàn)閺拇艘院笏僖膊幌刺橇恕?BR> 它的聰明也帶給我們一些困擾，它一看到擺在餐桌中央的糖罐子，就忘了我曾經(jīng)約束它要坐在餐椅上，而忍不住爬上餐桌，掀開蓋子拿一塊糖吃。從那天開始，我們?yōu)榱吮苊庑√詺庠倥郎喜妥溃缓冒烟枪薹旁诠褡永铩?BR> 另有一門課，它也學(xué)得很快，那就是推開后紗門。我一直不打算修理或更換這個(gè)門扣和松掉的彈簧，是因?yàn)槲业呢堖鋫兿矚g自己打開門走進(jìn)屋內(nèi)或是推開門走出去。小淘氣看過貓咪們幾次的表演后，顯然已經(jīng)領(lǐng)悟了用爪鉤住紗門再推開的訣竅了。它非常神氣地表演給貓咪看，那神情好像它是貓咪當(dāng)中，年長(zhǎng)也聰明的一只。
好幾天夜里，我驚喜地聽到，小淘氣跑到我的枕邊吱吱叫，還不斷地用它的小手在我臉上摩挲。我的浣熊寶寶是從它的樹洞爬下來，推開后紗門，在黑暗中找到我的床的。
小淘氣和我都知道，這個(gè)家并沒有嚴(yán)格的家規(guī)。它發(fā)現(xiàn)世界上睡起來舒服的地方，莫過于我的床了;而快樂的事情，就是和我睡在一起。它和貓一樣愛干凈，而且沒有經(jīng)過訓(xùn)練就懂得遵守室內(nèi)的清潔習(xí)慣。所以有好幾個(gè)月，我們成為枕邊的好伙伴。即使父親外出時(shí)，我也不再感到孤單了。
我喜歡的釣魚地點(diǎn)之一，是在巖石河福特印第安水壩下的沙灣。這條河起源于威斯康辛州荷瑞肯沼澤地，注入伊利諾州巖石島的密西西比河。它有許多深陷的洞穴和清澈的急流，而沼澤似的海灣，也如一面平靜無波的湖。
有一天下午，我拿著手電筒到一塊濕泥地，先抓了五十多只蛇蜻蜓幼蟲。然后，我把鐵制的釣竿，用皮繩綁在腳踏車的橫桿下面，再將裝著轉(zhuǎn)輪、釣繩、魚餌等物品的釣具箱，放在把手前的籃子里。這個(gè)籃子雖然小，但是很結(jié)實(shí)，可以讓我的釣魚新伙伴安全地躺在里面。沒過多久，小淘氣也成為騎車兜風(fēng)迷了。
小淘氣對(duì)速度感有無比的狂熱，雖然它的身體才只有兩磅重，可是卻有著如同獅子一般的雄心壯志!它已經(jīng)學(xué)會(huì)張開兩腳站在籃子里，兩手緊緊地抓住前輪環(huán)，翹起小鼻子迎著風(fēng)，尾巴上的毛也隨風(fēng)瓢揚(yáng)。有趣的是，它那一雙炯炯有神的黑眼珠不停地轉(zhuǎn)動(dòng)，看起來就像老神仙下凡來了。
它喜歡陡急的下坡路，可是，當(dāng)遇到緊接而來的上坡路時(shí)，我就必須吃力地踩著踏板。它有些擔(dān)心我為了求車身平衡，必須左右搖擺的前輪。但是，當(dāng)我又恢復(fù)速度時(shí)，它滿足的表情又再度洋溢臉上，好像它正坐在出租車上，攀著窗戶，享受那飛快的轉(zhuǎn)速似的。
我們經(jīng)過小鎮(zhèn)南邊我母親的墓地，墓地上的白石碑上刻著：
懷念本尼爾森·伊莉莎白·莎拉(1866-1914)
過了墓園之后，到福特印第安村全是下坡路。這段路風(fēng)景秀麗，溪水沿著叢林流過，碧草如茵，還有層次分明的玉米田、煙草田、小麥及燕麥田散布其中。這幾年的戰(zhàn)爭(zhēng)，使得各地的谷倉(cāng)多了起來，農(nóng)場(chǎng)的主人紛紛為它們粉刷上桃紅色，而自己住的屋子則刷白色，四周還有草地和花園。
大約有兩英里長(zhǎng)的路，我們?nèi)偾斑M(jìn)，清風(fēng)徐徐地吹過小淘氣的兩頰和它耳畔的長(zhǎng)毛。這時(shí)候，我們是世界上快樂的人了。
我們轉(zhuǎn)往河流的下游，走到一條柳樹扶疏的小路上。一只紅翅黑鳥正在“咕
──咕哩──咕哩──咕哩!”拉長(zhǎng)脖子高歌。我們?cè)谝粭l大溪流的斜坡上，發(fā)現(xiàn)了許多又大又紅的野草莓，便大口大口地吃了起來。小淘氣是這么地好奇，似乎每一分每一秒都有新發(fā)現(xiàn)。
我們終于到達(dá)了我的秘密釣魚地點(diǎn)──一個(gè)深凹平靜的沙灣。在這里，我能釣到比別的地方更多的魚。腳踏車停在柳樹下，我開始連接釣竿和輪軸，轉(zhuǎn)動(dòng)釣線，并綁上一些魚餌和紅白相間的浮標(biāo)。
小淘氣就不必這這大費(fèi)周折了。它隨身攜帶著釣魚設(shè)備──爪子，可說是天生就比人多了一份釣魚本能和用具。
它走到沙灣上游，一會(huì)兒踩著碎步，一會(huì)兒跳入水里，用雙手仔細(xì)地巡視每一寸淺灘。我在一旁靜靜地觀察，發(fā)現(xiàn)它的眼神和平時(shí)一樣，并沒有被這個(gè)第來釣魚的地點(diǎn)所吸引。它的眼睛注視著遠(yuǎn)方，忽然躍入水里。本來我打算下去救它，卻又看見它游回沙灣的靜水處，并且低著頭檢查這小沙洲的邊緣。
由于這里的地形有利于鯉魚逃脫，小淘氣很難捉到魚。不過，很快地，它捉到一種它從來沒見過的小怪物。
它捉到了一只體積不小的小龍蝦(術(shù)語稱為“喇蛄”)。這小龍蝦有利瓜和護(hù)盔，還有美味的尾巴。有一回參加宴會(huì)時(shí)，我曾經(jīng)大吃這類炭烤小龍蝦，大概有二十五只那么多。這種紅紅硬硬，味道像小蝦的小龍蝦，通常都是在主菜鯰魚或蔬菜燴肉前的開胃菜。
無論如何，這是小淘氣捉到的第一只小龍蝦。如果有母親的教導(dǎo)，它應(yīng)該會(huì)懂得抓住小龍蝦的后爪，免得被鋸齒般的鉗子夾住。只可惜沒有人指導(dǎo)它，它不會(huì)使用安全的方法，以至于在它用利齒咬碎小龍蝦的頭部之前，被夾了好幾次。不過，小淘氣后還是把這只美味的獵物洗干凈，愉快地大口吃掉了。
一回生，兩回熟。小淘氣再次出手捕捉小龍蝦時(shí)，就已經(jīng)是一副行家的模樣了。
確定小淘氣不會(huì)有危險(xiǎn)之后，我開始專心釣魚。這里水深及膝，我高舉著所有的裝備赤足涉水，在溪水中選定一個(gè)地點(diǎn)之后，準(zhǔn)備第拋竿。
站在溪水中，往四周一看，這里像是個(gè)杯狀的深池，岸邊布滿了睡蓮和許多細(xì)細(xì)長(zhǎng)長(zhǎng)的蓮花。我將魚餌拋向藏有鱸魚和小梭魚的地方，再慢慢地拉動(dòng)浮標(biāo)，使它平穩(wěn)地漂動(dòng)，這樣比較容易讓不知情的魚兒上鉤。
不久，一條鱸魚來吃餌，但是很快就放棄了。幾分鐘之后，一條大約一磅重的淡水魚咬住魚餌，使得紅白相間的浮標(biāo)不停地上下?lián)u晃，幾乎震動(dòng)了整枝釣竿;可是，它一翻身，又消失不見了。我又拋了十幾次竿，仍然一無所獲，于是我決定針對(duì)鯰魚調(diào)整裝配。那些體積大、有攻擊性、尾巴開叉的銀色鯰魚，比河里任何魚類的活動(dòng)力都來得大。
當(dāng)我走回釣具箱時(shí)，發(fā)現(xiàn)小淘氣已經(jīng)吃飽小龍蝦大餐，在柳樹下呼呼大睡。這使我更能全心全意地釣魚。
換上青銅色的釣線蚊鉤，我又加了四粒彈子，增加釣線的力量。然后鉤住一小塊蛇蜻蜓幼蟲當(dāng)餌，再次拋竿到一百英尺深的水面。十分鐘之后，浮標(biāo)動(dòng)了兩次，釣線被魚用力拉扯著，之后，它使盡所有力量想要掙脫。直到釣魚線不再“咻咻”作響時(shí)，我準(zhǔn)備收回釣鉤。當(dāng)我用手指慢慢地轉(zhuǎn)動(dòng)轉(zhuǎn)輪時(shí)，發(fā)現(xiàn)整枝釣竿嚴(yán)重地彎曲，一場(chǎng)戰(zhàn)斗正式展開了。
上鉤的魚用盡所有的方法想要逃脫。第游得很遠(yuǎn)，繞到漂浮的蓮葉四周求解脫;第二次猛沖到急流處;接下來的三、四分鐘，它不高興地沉到水底。這時(shí)，我以為它已經(jīng)憑藉著圓木逃脫了，突然間，它又縱身跳出水面，水花四溢，啊!是條有銀藍(lán)條紋的鯰魚哩!
就在這時(shí)，小淘氣正好醒過來，看到這個(gè)情況，興奮地在我身旁打滾。當(dāng)我轉(zhuǎn)動(dòng)轉(zhuǎn)輪，使釣鉤逐漸接近岸邊時(shí)，小淘氣在沙灣上來回走動(dòng)，看著我，好像想說什么。
“它很漂亮!”我告訴小淘氣，“這是我見到的漂亮的?！?BR> 當(dāng)我把魚帶到淺水灘里，小淘氣剛伸出它的前爪，魚的尾巴突然拍起水來，嚇得它倒退了好幾步。這，我確定魚已經(jīng)安全地躺在沙灘上了，才解開釣鉤。從我釣具箱下陷的刻度來看，這條魚有九磅重呢!我用柳條緊緊地捆住它。當(dāng)我走回釣魚地點(diǎn)休息時(shí)，心還怦怦跳著呢!
接下來的兩個(gè)小時(shí)，除了釣到三條各約一磅重的黃腹鰍之外，我沒有再釣到更好的魚。小淘氣和我倒是不時(shí)地回過頭去，看看那條被柳條綁得緊緊的鯰魚。
接近中午了，魚兒不再吃餌。我收起釣線和釣竿，放進(jìn)釣具箱里，再將裝魚的粗麻布袋放在車籃里，使得小淘氣站在籃子里顯得有點(diǎn)兒擠。我們懷著滿心的喜悅，踏上歸途。
在福特印第安村的釣者休息處，我買了一罐草莓爆米花，小淘氣不是第嘗到這種口味。它沒有打聲招呼，就把手伸進(jìn)罐子里去拿，舔得干干凈凈之后，馬上又向我要。而我吃到剩下半寸高的爆米花時(shí)，才倒了一些在它期盼已久的嘴里。有趣的是，它竟然把整個(gè)罐子都搶走了，轉(zhuǎn)過身去，雙手抱得緊緊的，吃得一粒也不剩。從此以后，草莓爆米花成為它愛吃的零食，它再也不碰檸檬口味的了。
所有的浣熊都偏愛閃閃發(fā)亮的東西，小淘氣當(dāng)然也不例外。它酷愛門把上的黃銅扣、大理石、我破舊的表鏈和小錢幣。我給了它三個(gè)新得發(fā)亮的便士，它就像個(gè)守財(cái)奴似地捧著錢幣，又聞?dòng)痔虻模缓蟀阉鼈儾卦谒鼘ｉT放寶物的黑暗角落里。
有一天，它拿著其中的一個(gè)便士到后門去。那時(shí)候，我的烏鴉詩(shī)人正在樹枝上和小貓們打鬧嬉戲;它一看到小淘氣捧著亮晶晶的東西走出紗門，立刻弓起背來聒聒叫個(gè)不停。
烏鴉和所有的鳥類都知道，小浣熊會(huì)偷吃鳥蛋或幼鳥，這只烏鴉更是嫉妒小淘氣那么受我疼愛。因此，它們好像天生的仇人一般。而這時(shí)候的小淘氣，在體形上，已經(jīng)足以在它和烏鴉爭(zhēng)吵時(shí)，扯下烏鴉的幾根黑羽毛了。不過，烏鴉也不甘示弱，總是趁機(jī)攻擊。
這個(gè)便士對(duì)烏鴉而言，實(shí)在是個(gè)極大的誘惑，于是它展開翅膀，往小淘氣身上撲了過去。(小浣熊和烏鴉對(duì)于光亮華麗的東西，即使擁有再多都不會(huì)滿足，而烏鴉更是這類東西的慣偷。)
當(dāng)小淘氣發(fā)現(xiàn)烏鴉瞄準(zhǔn)它手上的便士，俯沖而下的時(shí)候，它馬上把便士含在嘴里。所以，烏鴉不但叼走了便士，還咬掉小淘氣一撮胡須。這個(gè)舉動(dòng)激怒了小淘氣，它使盡全身的力氣和烏鴉糾纏在一起。我很少看到它們?nèi)绱舜蚨?，趕緊上前制止。沒想到卻惹來小淘氣一陣嘶嘶怒吼，烏鴉也對(duì)我非常不友善。
這時(shí)候，便士從門口滾到草坪上，烏鴉立刻振翅沖過去，再次叼起錢幣。烏鴉這種狡猾的舉動(dòng)，小淘氣當(dāng)然是比不上了。烏鴉得手之后，照例飛著彎彎曲曲的航線，回到教堂的鐘樓里，那是它貯藏戰(zhàn)利品好的地方。
看完這場(chǎng)意外事件的經(jīng)過，我又拿了一個(gè)便士給小淘氣，算是安慰它。然后，我又回到客廳，繼續(xù)獨(dú)木舟未完成的工作。
這艘二十八英尺長(zhǎng)、十八英尺寬、流線型的獨(dú)木舟，是用我在學(xué)校的實(shí)習(xí)課中自己畫的藍(lán)圖做成。船頭和船尾都有細(xì)長(zhǎng)的支架固定，中間以圓弧型的橫梁銜接。所有骨架擺放的位置都很適當(dāng)，可是，卻在船緣接縫間出了問題。我試著用力壓，想把山胡桃木弄成圓弧形，可是因?yàn)樵O(shè)備有限，還不到預(yù)期的效果。
忽然一個(gè)念頭閃過我的腦際：再?zèng)]有任何木材比裝乳酪的榆木盒更柔韌的了!而且方便的是，這些又圓又薄的木材，本身就有完美的曲線。我想到，鎮(zhèn)上大部分的生意人都是我的朋友，我曾經(jīng)拿菜園里生產(chǎn)的甜脆可口的紅蘿卜，和他們交換一小塊肉，還有給歐瑟吃的發(fā)霉面包。我相信只要我有禮貌地向他們要求，他們一定會(huì)把空的乳酪盒給我。
在普林哥和威森雜貨店，我各得到一個(gè)很好的空乳酪盒。還沒走完半個(gè)小鎮(zhèn)，我已經(jīng)得到足夠的材料，實(shí)在是幸運(yùn)!回家之后，我在每個(gè)圓筒上面一條兩寸寬的記號(hào)，拿著父親好的粗鋸齒，開始這既使人興奮、又讓人生氣的工作。剛開始，有的被我扯壞了，有的甚至全毀了。不過，后我仍然很有耐心地完成了四十二條圓細(xì)木條?？粗@些完美的弧線，我忘卻了所有的辛勞。
造船的工作進(jìn)行得有些凌乩，尤其是開始用砂紙磨那些骨干時(shí)。我從二號(hào)砂紙一直用到零號(hào)砂紙為止。那些木頭漸漸地顯出來黃色的、光滑的表面，有非常好的觸感。
當(dāng)小淘氣看到一只小貓走到砂礫車道上的時(shí)候，它急急忙忙爬上那艘未完成的獨(dú)木舟。我向外一望，站在門口階梯上的，正是我那美麗大方的姐姐希歐和她的女仆人。希歐有張貴族般的臉孔，一對(duì)明亮的雙眸以及迷人的褐色秀發(fā)。
“希歐，希歐!”我高興得大叫，跑過去擁抱她。
“嗨!可愛的弟弟……我的天!你的身上全是木屑啊!”
“對(duì)呀!希歐，我正在造一艘獨(dú)木舟呢!”
“哦──不錯(cuò)嘛!在哪里?”
“在客廳里?！蔽倚奶摰卮瓜码p眼。
“噢!天哪!”希歐說，“你先幫珍妮絲搬大件行李，就放在樓下房間吧!”
我不敢告訴希歐，小淘氣和我就是睡在那個(gè)房間。我很愛這個(gè)姐姐，但是也很敬畏地。自從母親去世之后，她一直很照顧我，不管我遇到什么為難的事情，她都會(huì)幫助我。但是，她是個(gè)生活很嚴(yán)謹(jǐn)?shù)娜?，不論是舉止、家居規(guī)矩或是其他方面，都要求得很嚴(yán)格。這是她一向的原則。但是這種生活方式，會(huì)讓我覺得自己好像魔術(shù)箱里的小丑一樣，任人擺布。有時(shí)候她會(huì)幫我穿上正式的服裝和夾克，我那些好兄弟們，見我穿得這么正式，為了證明我還是他們的好伙伴，會(huì)用拳頭猛捶我好幾下。
希歐仔仔細(xì)細(xì)地看了客廳之后，夸張地舉起雙手。
“我從來沒見過比這個(gè)更瘋狂的事!”她說。
“每天下午我都會(huì)打掃鋸木屑。”
“我看得出來，它們?nèi)诨馉t里?！?BR> “是爸爸和我一起弄的?！蔽野岢鰮跫?。
“一起弄的?真是可怕!”希歐嚴(yán)厲地說，“史特林，現(xiàn)在，你馬上把圓木舟搬出客廳?！?BR> 我多少遺傳了一些家族的硬脾氣，斷然拒絕她的要求。我告訴希歐，我們喜歡以自己的方式生活，以后除了星期天，我再不穿正式的服裝。
“我真想打你一巴掌。”希歐閃爍著可愛的眼睛說。
“你試試看哪!”
“現(xiàn)在，我要和珍妮絲把這屋子上上下下打掃干凈，然后我會(huì)煮些可口的食物給你們吃，還會(huì)雇用一個(gè)全天候的女管家，我要把獨(dú)木舟搬走?！?BR> “你就不能讓我自由自在的嗎?”我難過地說，“再怎么說，你都不是媽媽呀!”
“噢!我可愛的男孩。”她滿懷歉意地忍住淚水，走到我的身邊，溫柔地親吻我。
我不在意把樓下的房間讓給希歐，因?yàn)樗?xí)慣使用有衛(wèi)生設(shè)備的套房，而且她說沒有一張床比這個(gè)房間的床更舒服了。
對(duì)我來說，困難的是向小淘氣解釋這個(gè)改變。浣熊的腦袋里一旦形成固定的模式，就很難變動(dòng)。說不定它也喜歡有衛(wèi)生設(shè)備的房間呢!每個(gè)晚上，我都會(huì)關(guān)緊大浴室的水龍頭，另外準(zhǔn)備一盆水讓小淘氣在半夜喝，預(yù)防它抓到蟋蟀時(shí)，需要水洗凈來吃?，F(xiàn)在，我怎么能告訴它，它不能再住這個(gè)房間了呢?
小淘氣的身體趴得很低，睜大了眼睛機(jī)靈地聽著希歐的聲音。它可能不會(huì)判斷每個(gè)人的個(gè)性，但它能從人類說話高低的音調(diào)中，察覺對(duì)方的情緒。不論人們是高興或是生氣，它都能分辨出是對(duì)它贊美或責(zé)備。雖然，小淘氣的眼睛被希歐迷人的頭友所迷惑，但是它并不能完全信任這位褐發(fā)女郎。
希歐之所以到現(xiàn)在還沒發(fā)現(xiàn)小淘氣，那是因?yàn)樗锰稍谀菑埓竺乐藁⑵ど?，那是奧斯特伯伯從巴西買回來送給我們的。那頭部的形狀和逼真的玻璃眼珠，常常逗得小淘氣去捉弄它或是想趕走它。顯然，這只小浣熊還以為自己遇上叢林中兇猛的大老虎了。
當(dāng)小淘氣從虎皮上站起來時(shí)，就好像美洲虎的靈魂出現(xiàn)，嚇得希歐幾乎失去理智。
“那是什么呀?”
“那是小淘氣，我好的小浣熊?！?BR> “你是說，它住在這屋子里?”
“只有一部分的時(shí)間是這樣!”
“它會(huì)咬人嗎?”
“除非你打它或罵它!”
“史特林，馬上帶它離開這里?！?BR> “好吧!”我不情愿地回答。心想，只要小淘氣愿意，它隨時(shí)都可以再回到這個(gè)屋里。
整個(gè)白天，小淘氣都在它工橡樹上的窩里睡覺。但只要月亮一出來，它就會(huì)爬下樹，推開后紗門，輕易地找到我們以前睡的房間，然后接到希歐的床上去。我父親睡在樓上，我們同時(shí)被一聲凄慘的尖叫聲驚醒。當(dāng)我們穿著睡衣沖到樓下時(shí)，看到希歐站在椅子上，而小淘氣則愣愣地坐在地板上，望著那個(gè)尖叫聲好像火警警報(bào)聲的女人。
“它平常都睡這張床?！蔽医忉?，“它不會(huì)傷人，而且很愛干凈呢!”
“你馬上把它趕出去!”希歐說，“把門鎖好，免得它又跑回來。”
“好!沒問題?！蔽艺f，“不過，我要告訴你，你睡在小淘氣的床上，在這里它應(yīng)該和你享有一樣多的權(quán)利。”
希歐再度嚴(yán)厲地說：“少羅嗦!”
還有一段小插曲值得一提。剛結(jié)婚的希歐有一枚四方形、約一克拉的白金鉆戒，她常常忘了戒指放在哪里。有一回，我們挖了和達(dá)二十五英尺深的下水道找戒指，結(jié)果發(fā)現(xiàn)戒指放在她的另一個(gè)皮包里。
現(xiàn)在，她的戒指又不見了。她記得她在睡前把戒指放在浴室的窗臺(tái)上，所以如果不是掉進(jìn)下水道，就是被偷了。這就奇怪了!住在這里的每一戶人家，從沒有人將自己的家門鎖起來，卻也不曾聽說過有哪一家丟東西。
我們幾乎把整個(gè)家都翻遍了，甚至連草坪和剛播種的花種子都挖了出來。忽然間，一個(gè)很強(qiáng)烈的念頭闖進(jìn)我的腦海。在發(fā)生找鉆戒這件事之前的清晨，我在睡夢(mèng)中，隱約聽見小淘氣和烏鴉在后門發(fā)生了可怕的爭(zhēng)吵。不過，在我還來不及睜開惺忪的睡眼之前，它們的爭(zhēng)吵就平息了，所以我又再度入睡。
抱著偵探辦案的精神，我作了一個(gè)假設(shè)。希歐回家住的第四個(gè)晚上，我并沒有鎖上后紗門。小淘氣可以很輕易地溜進(jìn)屋里，走到樓下房間的浴室。它可能只是想爬上洗臉臺(tái)喝水，可是它卻驚喜地發(fā)現(xiàn)窗臺(tái)上，有個(gè)它從沒有見過的閃亮寶貝，在晨曦輝映之下，閃著藍(lán)白光芒。
如果我的推測(cè)是正確的，那就是：小淘氣拿了鉆戒，正想走出后門的時(shí)候，被烏鴉瞧見了。于是它們發(fā)生了嚴(yán)重的糾紛，也就是我被吵醒的那個(gè)時(shí)候。
可想而知，那個(gè)黑色的強(qiáng)盜又嬴了──它后又叼著戰(zhàn)利品飛離后院。
得到牧師的同意之后，我爬上七十五英尺高，布滿塵埃的鐘樓。那里的窗戶很臟，到處都是蜘蛛網(wǎng)，而且有些螺絲都已經(jīng)松了，我很擔(dān)心隨時(shí)都會(huì)掉下樓去。但是，既然都已經(jīng)來了，怎么能空手而回呢?后，我終于爬上鐘樓高的地方，一個(gè)聳立于高空的小房間。這里有個(gè)大窗戶，可以清楚地俯視全鎮(zhèn)和環(huán)繞小港的河流。我站著欣賞了好幾分鐘，然后我摸到一個(gè)大鐘。母親去世的時(shí)候，這個(gè)聲音低沉的大鐘曾經(jīng)響了四十七聲。
現(xiàn)在，我必須專心地找尋失物。在一大堆信徒印制的贊美詩(shī)集背后，我發(fā)現(xiàn)一個(gè)用細(xì)樹枝和樹葉、加上幾枝黑色羽毛筑成的窩，這就是烏鴉詩(shī)人的家。就像一些人喜歡把錢藏在床墊下一樣，烏鴉的床上盡是一些破銅爛鐵，有的還掉在地板上。其中包括透明的玻璃、鐵片和一顆彈珠，這是我們玩的時(shí)候它偷來的;還有我賽足球用的哨子，當(dāng)時(shí)它還在天上飛來飛去，叫“真好笑”!另外還有一些硬幣和我們汽車的備用鑰匙。啊!果然不出所料，角落里正躺著希歐的鉆戒!
可巧，烏鴉正好在這時(shí)飛回來，它嘴里不再說“真好笑”了。它發(fā)覺情況不太對(duì)，在旁邊不停地聒聒叫，不讓我摸它，還以戒備的眼神看著我，好像我是個(gè)小偷，而它才是受害者哪!
我迅速地把一些東西放進(jìn)口袋里，包括我好的彈珠、車子的備用鑰匙、足球比賽用的哨子，當(dāng)然還有希歐的鉆戒。不過，我還留下一些閃亮的東西，因?yàn)槲抑罏貘f分不出鉆戒和硬幣的差別。當(dāng)我離開鐘樓時(shí)，它緊跟在我后面，并且發(fā)出刺耳的*聲。
希歐很高興她的戒指失而復(fù)得，不再堅(jiān)持把獨(dú)木舟搬離客廳，也智緩雇用一個(gè)全天候的女管家。她親手煮美味佳肴給我們吃，也和珍妮絲合力將屋子打掃得一塵不染，并且換上干凈的窗簾。后，我和這個(gè)時(shí)髦、美而、勇敢、有個(gè)性的姐姐吻別、揮手，她又離開了我們。