咨詢服務工作貫穿于項目的整個周期中，如對項目的可行性進行咨詢；對項目的總體設計進行評審；就項目中的某一技術方案或技術指標或工藝流程進行咨詢；就項目的某一單項工程的設計方案進行咨詢或設計；編制招標文件；幫助項目單位培訓人員等。
咨詢服務采購與工程項目采購一般都采用競爭性采購方法，但從采購程序和合同法律的角度分析，選聘和招標有一系列的不同之處：
1、業(yè)主在邀請之初提出的任務范圍不是已確定的合同條件，只是合同談判的一項內容，咨詢公司可以而且往往會對其提出改進建議。而工程項目采購時提出的采購內容則是正式的合同條件，投標者無權更改，只能在必要時按規(guī)定予以澄清。
2、業(yè)主可開列短名單，并且只向短名單上的咨詢公司直接發(fā)邀請。而工程項目采購則大多要求通過公開廣告直接招標。
3、選聘應當以技術方面的評審為主，選擇佳的咨詢公司不應以價格低為主要標準。工程項目采購一般則是以技術達到標準為前提，必須將合同授予評標價低的投標者。
4、咨詢公司可以對業(yè)主的任務大綱提出修改意見。而工程項目采購的投標書，必須以招標書規(guī)定的采購內容和技術要求為標準，達不到標準的即為廢標。
5、咨詢公司的選聘一般不進行公開開標，不宣布應聘者的報價。對于晚于規(guī)定期限送到的建議書，也不一定宣布無效而退回。工程項目采購則要求公開招標，宣布所有投標者的報價，遲到的投標書作為廢標。
按照世界銀行1997年1月出版，1999年1月修訂的《世界銀行借款人選擇和聘用咨詢人指南》的規(guī)定，咨詢服務合同按照其規(guī)定的付款方式，可以分為五種。
總價合同
總價合同被廣泛應用于簡單的規(guī)劃和可行性研究、環(huán)境研究、標準或普通建筑物的詳細設計，其特點是合同項下的付款總額一旦確定，就不要求按照人力或成本的投入量計算付款，而按議定的時間表或進度付款。這種合同管理起來比較容易，但是談判過程比較復雜。
計時制合同
計時制合同又稱為人/月合同，主要用于復雜的研究、工程監(jiān)理、顧問性服務，以及大多數的培訓任務，這類任務的服務范圍和時間長短一般難于確定。
雇用費或意外（成功）費合同
當咨詢公司（銀行或財務公司）為公司的出售或公司的合并進行咨詢時，雇用費或意外費合同的使用較為廣泛。
百分比合同
百分比合同通常用于建筑項目的服務，也可用于采購代理和檢驗代理業(yè)務，它將付給咨詢公司的費用與估算的或實際的項目建設成本或所采購和檢驗的貨物的成本直接掛鉤。這種合同曾一度被廣為采用，但因其容易增加項目成本，故只有在合同有一個固定的目標成本且合同項下的服務能夠精確界定時才使用。
不定期執(zhí)行合同（價格協議）
項目管理對某一特定活動需要“隨叫隨到”的咨詢服務，且咨詢的內容和時間事前無法確定的情況下，可使用不定期執(zhí)行合同。這種合同采用對專家付款的費率單價達成協議，按實際工作時間付款的形式，適用于為復雜項目、爭議解決小組、機構改革、采購建議、技術攻關等保持一批“顧問”的情況。
咨詢服務采購與工程項目采購一般都采用競爭性采購方法，但從采購程序和合同法律的角度分析，選聘和招標有一系列的不同之處：
1、業(yè)主在邀請之初提出的任務范圍不是已確定的合同條件，只是合同談判的一項內容，咨詢公司可以而且往往會對其提出改進建議。而工程項目采購時提出的采購內容則是正式的合同條件，投標者無權更改，只能在必要時按規(guī)定予以澄清。
2、業(yè)主可開列短名單，并且只向短名單上的咨詢公司直接發(fā)邀請。而工程項目采購則大多要求通過公開廣告直接招標。
3、選聘應當以技術方面的評審為主，選擇佳的咨詢公司不應以價格低為主要標準。工程項目采購一般則是以技術達到標準為前提，必須將合同授予評標價低的投標者。
4、咨詢公司可以對業(yè)主的任務大綱提出修改意見。而工程項目采購的投標書，必須以招標書規(guī)定的采購內容和技術要求為標準，達不到標準的即為廢標。
5、咨詢公司的選聘一般不進行公開開標，不宣布應聘者的報價。對于晚于規(guī)定期限送到的建議書，也不一定宣布無效而退回。工程項目采購則要求公開招標，宣布所有投標者的報價，遲到的投標書作為廢標。
按照世界銀行1997年1月出版，1999年1月修訂的《世界銀行借款人選擇和聘用咨詢人指南》的規(guī)定，咨詢服務合同按照其規(guī)定的付款方式，可以分為五種。
總價合同
總價合同被廣泛應用于簡單的規(guī)劃和可行性研究、環(huán)境研究、標準或普通建筑物的詳細設計，其特點是合同項下的付款總額一旦確定，就不要求按照人力或成本的投入量計算付款，而按議定的時間表或進度付款。這種合同管理起來比較容易，但是談判過程比較復雜。
計時制合同
計時制合同又稱為人/月合同，主要用于復雜的研究、工程監(jiān)理、顧問性服務，以及大多數的培訓任務，這類任務的服務范圍和時間長短一般難于確定。
雇用費或意外（成功）費合同
當咨詢公司（銀行或財務公司）為公司的出售或公司的合并進行咨詢時，雇用費或意外費合同的使用較為廣泛。
百分比合同
百分比合同通常用于建筑項目的服務，也可用于采購代理和檢驗代理業(yè)務，它將付給咨詢公司的費用與估算的或實際的項目建設成本或所采購和檢驗的貨物的成本直接掛鉤。這種合同曾一度被廣為采用，但因其容易增加項目成本，故只有在合同有一個固定的目標成本且合同項下的服務能夠精確界定時才使用。
不定期執(zhí)行合同（價格協議）
項目管理對某一特定活動需要“隨叫隨到”的咨詢服務，且咨詢的內容和時間事前無法確定的情況下，可使用不定期執(zhí)行合同。這種合同采用對專家付款的費率單價達成協議，按實際工作時間付款的形式，適用于為復雜項目、爭議解決小組、機構改革、采購建議、技術攻關等保持一批“顧問”的情況。