少兒十萬(wàn)個(gè)為什么:為什么海中會(huì)有珊瑚礁

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    你見(jiàn)過(guò)美麗的珊瑚嗎?它色彩絢麗,姿態(tài)瑰奇,給人們一種美的感受。很多人從海邊帶回珊瑚陳設(shè)在房里觀賞。很早以前,有人把珊瑚當(dāng)作植物,還把珊瑚的觸手當(dāng)成花。其實(shí),珊瑚不是植物,而是一種低等動(dòng)物。
    它屬于只有內(nèi)外兩個(gè)胚層的腔腸動(dòng)物,好像一個(gè)雙層口袋。它有一個(gè)口,食物由此進(jìn)去,不消化的殘?jiān)灿纱伺懦?。口的周?chē)嗽S多觸手,這就是古人認(rèn)為是花的東西。這些觸手可以捕捉食物,或振動(dòng)引起水流進(jìn)入口及腔腸中,便于消化水中的小生物。它不能吸收無(wú)機(jī)物質(zhì),所以是動(dòng)物。珊瑚生活在溫暖、清澈、陽(yáng)光充足的淺海中。在距今約2憶至6億年前,地質(zhì)稱(chēng)為古生代的時(shí)候,珊瑚就已經(jīng)出現(xiàn)并大量繁殖。
    直到今天,種類(lèi)繁多的珊瑚仍然在熱帶的海洋里大量地生活著。珊瑚的每個(gè)個(gè)體,叫“珊瑚蟲(chóng)”。大多數(shù)珊瑚是眾多的個(gè)體連生在一起。這些珊瑚都可以出芽生殖,可這些芽體并不離開(kāi),越生長(zhǎng)越壯大。當(dāng)這些珊瑚的個(gè)體珊瑚蟲(chóng)的肉體爛掉后,所剩下來(lái)的群體骨骼就是珊瑚礁。由于珊瑚礁中大量集中堆積著碳酸鈣質(zhì)的珊瑚骨骼,后來(lái)就變成了巖石。珊瑚礁有的是沿海岸分布的,叫做岸礁和堤礁。而在浩瀚的大海中常常能看到的是由珊瑚肢體構(gòu)筑成的環(huán)礁和馬蹄形礁。我國(guó)南海的廣大海域是各種珊瑚棲居生長(zhǎng)的良好場(chǎng)所。我國(guó)的南海諸島中有許多是由珊瑚礁構(gòu)成的。
    在太平洋和印度洋上也有許多珊瑚小島。這些珊瑚礁石島上往往長(zhǎng)滿(mǎn)茂密的熱帶植物,顯得生機(jī)勃勃,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,就像是鑲嵌在蔚藍(lán)色大海中的翡翠明珠,玲瓏精巧,光彩奪目,把海上的自然景色裝點(diǎn)得更加瑰麗多彩。為什么珊瑚和石油有密切的關(guān)系珊瑚是美麗的,同時(shí),它還為人們提供了大量的能源,成為造福于人類(lèi)的寶貴財(cái)富。為什么這么說(shuō)呢?原來(lái),珊瑚的歷史與石油的生成有著十分密切的關(guān)系。
    珊瑚是在幾億年前就出現(xiàn)并大量繁殖的低等動(dòng)物。珊瑚的骨骼變成了珊瑚礁,而它的體腔中的軟體組織腐爛后沉入海底。根據(jù)石油坐成的科學(xué)概念,古代生物的有機(jī)體是生成石油的原始物質(zhì)。因此,大量的古代生物有機(jī)體,包括珊瑚體腔的軟體組織,在海底泥沙中經(jīng)過(guò)千百萬(wàn)年,在一定溫度、壓力的作用下,就轉(zhuǎn)化成了石油。不僅如此,珊瑚的體腔和骨架之間的空隙還為儲(chǔ)存石油提供了良好的空間。由珊瑚礁形成的巖石,地質(zhì)學(xué)上稱(chēng)之為珊瑚礁塊石灰?guī)r,簡(jiǎn)稱(chēng)礁塊灰?guī)r。世界石油勘探實(shí)踐證明,礁塊灰?guī)r不但可以形成油田,而且可以形成大油田。
    世界上最的礁塊油田墨西哥的黃金港油田,光是在這一個(gè)油田上就有3口萬(wàn)噸井,其中一口井日產(chǎn)量達(dá)3萬(wàn)噸。為什么說(shuō)珊瑚蟲(chóng)是海洋中的造陸者在遼闊的海洋世界里,生活著千姿百態(tài)、色彩艷麗的珊瑚,其中尤以水質(zhì)清澈、水溫較高和氧氣充足的熱帶和溫帶海底,更為生長(zhǎng)繁茂,“百花”爭(zhēng)艷。微小而柔軟的珊瑚蟲(chóng)是出芽生殖,而這些芽體不離開(kāi)母體,形成相互連接、共同生活的群體。
    所以形狀很像樹(shù)叢,似有根、莖、葉之分,長(zhǎng)期以來(lái)被人們誤認(rèn)為植物,素有“珊瑚樹(shù)”、“海底花”之稱(chēng)。直到19世紀(jì)下半葉,人們才看清它的真面目,珊瑚是動(dòng)物而不是植物,屬于無(wú)脊椎動(dòng)物腔腸動(dòng)物門(mén)。珊瑚蟲(chóng)是遼闊海洋中的造陸者。
    在珊瑚蟲(chóng)的外胚層里存在著許多鈣質(zhì)細(xì)胞。它們能夠迅速地分泌石灰質(zhì)的骨骼,在海底逐漸產(chǎn)生突起的構(gòu)造,久而久之,最后造成了今天人們熟知的珊瑚礁和珊瑚島,現(xiàn)代的珊瑚島成了橫渡印度洋和太平洋的天然良港。
    澳大利亞的大堡礁,就是世界上、最美麗的珊瑚礁。在我國(guó)遼闊的南海海域里,也廣布著大大小小的島嶼,其中許多也是由珊瑚蟲(chóng)分泌的石灰質(zhì)骨骼所構(gòu)成的。由于珊瑚的體態(tài)奇異,色彩鮮艷,所以被大量地用作裝飾藝術(shù)品?,F(xiàn)在世界上珊瑚工業(yè)已蒸蒸日上,興旺發(fā)達(dá)。就經(jīng)濟(jì)價(jià)值來(lái)說(shuō),每年能提供數(shù)以?xún)|計(jì)美元的巨額。意大利的一個(gè)城鎮(zhèn),有80%的居民依靠捕撈珊瑚、雕刻珊瑚和出售珊瑚及其工藝品為生。
    所以,人們把這一城鎮(zhèn)稱(chēng)作“珊瑚之城”。該城設(shè)有一所珊瑚式藝專(zhuān)科學(xué)校,專(zhuān)門(mén)培養(yǎng)珊瑚雕刻家和裝飾藝術(shù)家。美麗的珊瑚還是重要的旅游資源。澳大利亞的大堡礁,每年接待成千上萬(wàn)的游客。美國(guó)的第一個(gè)海中公園,就選定在西南部佛羅里達(dá)海峽的五彩繽紛的珊瑚花園。這里是一片“海底森林”,游覽的人們可以乘坐在出租的玻璃底的游船上,觀賞這絕妙的珊瑚世界的美麗景色,別有一番情趣。