一、法的概念
法是由國家制定、認(rèn)可并由國家保證實(shí)施的，反映由特定物質(zhì)生活條件所決定的統(tǒng)治階級(或人民)的意志，以權(quán)利和義務(wù)為內(nèi)容，以確認(rèn)、保護(hù)和發(fā)展統(tǒng)治階級(或人民)所期望的社會關(guān)系、社會秩序和社會發(fā)展目標(biāo)為目的的行為規(guī)范體系。
二、法的本質(zhì)
根據(jù)馬克思主義的基本觀點(diǎn)，法的本質(zhì)可以歸結(jié)為兩個方面：其一，從主觀方面看，法是國家意志和統(tǒng)治階級意志的體現(xiàn)；其二，從客觀方面看，法的內(nèi)容是由一定的社會物質(zhì)生活條件所決定的。前者是法的國家意志性和階級意志性，后者是法的物質(zhì)制約性。
三、法的特征
(1)法是調(diào)整人的行為的社會規(guī)范；
(2)法是出自國家的社會規(guī)范；
(3)法是規(guī)定權(quán)利和義務(wù)的社會規(guī)范；
(4)法是由國家保證實(shí)施的社會規(guī)范。
四、法的作用
法的作用是指法對人們的行為、社會生活和社會關(guān)系發(fā)生的影響。法的作用的實(shí)質(zhì)可以從兩方面來認(rèn)識：
(1)法的作用是國家權(quán)力運(yùn)行和國家意志實(shí)現(xiàn)的具體表現(xiàn)；
(2)法的作用是社會經(jīng)濟(jì)狀況的具體表現(xiàn)，或者說，法的作用是經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)即生產(chǎn)關(guān)系自身力量的體現(xiàn)。
五、法的規(guī)范作用與社會作用
(一)法的規(guī)范作用
根據(jù)法的規(guī)范作用的不同對象，即不同的行為，規(guī)范作用可以大體上被概括為指引、評價、預(yù)測、教育、強(qiáng)制五種作用。
1.法的指引作用
指引作用是指法對本人行為起到導(dǎo)向、引路的作用。其對象是每個人自己的行為。法的指引是一種規(guī)范指引，它不同于個別指引。
法的指引的種類按不同的標(biāo)準(zhǔn)可以有以下幾種：
(1)確定的指引和有選擇的指引。這是根據(jù)法規(guī)范中的行為模式所進(jìn)行的分類；
(2)羈束的指引和非羈束的指引。這是根據(jù)國家權(quán)力行為的權(quán)限幅度所進(jìn)行的分類；
(3)原則的指引和具體的指引。這是根據(jù)法的構(gòu)成要素所作的分類。
2.法的評價作用
評價作用是指法作為人們對他人行為的評價標(biāo)準(zhǔn)所起的作用。其作用對象是他人的行為。任何社會規(guī)范(如道德、政治紀(jì)律)都具有判斷、衡量他人行為的作用。
法的評價可分為兩大類，即專門的評價和一般的評價。前者是指經(jīng)法專門授權(quán)的國家機(jī)關(guān)、組織及其成員對他人的行為所作的評價。其特點(diǎn)是代表國家，具有國家強(qiáng)制力，產(chǎn)生法約束力，因此又稱效力性評價。后者是指普通主體以輿論的形式對他人行為所作的評價，其特點(diǎn)是沒有國家強(qiáng)制力和約束力，是人們自發(fā)的行為，因此又稱為輿論性評價。
3.法的預(yù)測作用
預(yù)測作用是指人們根據(jù)法可以預(yù)先估計(jì)人們相互間將怎樣行為以及行為的后果等，從而對自己的行為作出合理的安排。預(yù)測作用的對象是人們的相互行為。
4.法的教育作用
法的教育作用是指通過法的實(shí)施，使法對一般人的行為產(chǎn)生影響。這種作用的對象是一般人的行為。
5.法的強(qiáng)制作用
法的強(qiáng)制作用是指法可以用來制裁、強(qiáng)制、約束違法犯罪行為。這種作用的對象是違法犯罪者的行為。
(二)法的社會作用
社會作用是指法作為社會關(guān)系調(diào)整器對社會所產(chǎn)生的影響，它是經(jīng)過法的規(guī)范作用而產(chǎn)生的。
1.法維護(hù)階級統(tǒng)治的作用。法在維護(hù)階級統(tǒng)治方面的作用表現(xiàn)在許多方面：
(1)調(diào)整統(tǒng)治階級與被統(tǒng)治階級之間的關(guān)系；
(2)調(diào)整統(tǒng)治階級內(nèi)部的關(guān)系；
(3)調(diào)整統(tǒng)治階級與其同盟者之間的關(guān)系。
2.法執(zhí)行社會公共事務(wù)的作用。法在執(zhí)行社會公共事務(wù)上的作用具體表現(xiàn)在這些方面：
(1)維護(hù)人類社會的基本生活條件；
(2)維護(hù)生產(chǎn)和交換條件；
(3)促進(jìn)公共設(shè)施建設(shè)，組織社會化大生產(chǎn)；
(4)確認(rèn)和執(zhí)行技術(shù)規(guī)范；
(5)促進(jìn)教育、科學(xué)和文化事業(yè)的發(fā)展。
(三)當(dāng)代中國法律在構(gòu)建和諧社會中的作用
(1)法律對于社會主義民主的實(shí)現(xiàn)具有重要作用；
(2)法律通過確認(rèn)并保障正義標(biāo)準(zhǔn)的實(shí)現(xiàn)，協(xié)調(diào)主體之間的利益關(guān)系，實(shí)現(xiàn)公平正義；
(3)法律可以為誠信友愛的實(shí)現(xiàn)提供良好的制度環(huán)境；
(4)法律為激發(fā)主體的活力創(chuàng)造制度條件；
(5)法律為維護(hù)社會的安定和秩序提供有力保障；
(6)法律協(xié)調(diào)人與自然的關(guān)系，為經(jīng)濟(jì)發(fā)展與自然環(huán)境的和諧提供制度支持。
(四)法的作用的局限性
在認(rèn)識法的作用時，對法的作用既不能夸大，也不能忽視；既認(rèn)識到法不是無用的，又要認(rèn)識到法不是萬能的。法并非無所不能，它也有其局限性，表現(xiàn)在以下四個方面：
(1)法調(diào)整的對象是人的行為，法調(diào)整的范圍不是無限的；
(2)法自身特點(diǎn)產(chǎn)生的局限性；
(3)法的制定和實(shí)施受人的因素的影響；
(4)法的實(shí)施受政治、經(jīng)濟(jì)、文化等社會因素的影響。
法是由國家制定、認(rèn)可并由國家保證實(shí)施的，反映由特定物質(zhì)生活條件所決定的統(tǒng)治階級(或人民)的意志，以權(quán)利和義務(wù)為內(nèi)容，以確認(rèn)、保護(hù)和發(fā)展統(tǒng)治階級(或人民)所期望的社會關(guān)系、社會秩序和社會發(fā)展目標(biāo)為目的的行為規(guī)范體系。
二、法的本質(zhì)
根據(jù)馬克思主義的基本觀點(diǎn)，法的本質(zhì)可以歸結(jié)為兩個方面：其一，從主觀方面看，法是國家意志和統(tǒng)治階級意志的體現(xiàn)；其二，從客觀方面看，法的內(nèi)容是由一定的社會物質(zhì)生活條件所決定的。前者是法的國家意志性和階級意志性，后者是法的物質(zhì)制約性。
三、法的特征
(1)法是調(diào)整人的行為的社會規(guī)范；
(2)法是出自國家的社會規(guī)范；
(3)法是規(guī)定權(quán)利和義務(wù)的社會規(guī)范；
(4)法是由國家保證實(shí)施的社會規(guī)范。
四、法的作用
法的作用是指法對人們的行為、社會生活和社會關(guān)系發(fā)生的影響。法的作用的實(shí)質(zhì)可以從兩方面來認(rèn)識：
(1)法的作用是國家權(quán)力運(yùn)行和國家意志實(shí)現(xiàn)的具體表現(xiàn)；
(2)法的作用是社會經(jīng)濟(jì)狀況的具體表現(xiàn)，或者說，法的作用是經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)即生產(chǎn)關(guān)系自身力量的體現(xiàn)。
五、法的規(guī)范作用與社會作用
(一)法的規(guī)范作用
根據(jù)法的規(guī)范作用的不同對象，即不同的行為，規(guī)范作用可以大體上被概括為指引、評價、預(yù)測、教育、強(qiáng)制五種作用。
1.法的指引作用
指引作用是指法對本人行為起到導(dǎo)向、引路的作用。其對象是每個人自己的行為。法的指引是一種規(guī)范指引，它不同于個別指引。
法的指引的種類按不同的標(biāo)準(zhǔn)可以有以下幾種：
(1)確定的指引和有選擇的指引。這是根據(jù)法規(guī)范中的行為模式所進(jìn)行的分類；
(2)羈束的指引和非羈束的指引。這是根據(jù)國家權(quán)力行為的權(quán)限幅度所進(jìn)行的分類；
(3)原則的指引和具體的指引。這是根據(jù)法的構(gòu)成要素所作的分類。
2.法的評價作用
評價作用是指法作為人們對他人行為的評價標(biāo)準(zhǔn)所起的作用。其作用對象是他人的行為。任何社會規(guī)范(如道德、政治紀(jì)律)都具有判斷、衡量他人行為的作用。
法的評價可分為兩大類，即專門的評價和一般的評價。前者是指經(jīng)法專門授權(quán)的國家機(jī)關(guān)、組織及其成員對他人的行為所作的評價。其特點(diǎn)是代表國家，具有國家強(qiáng)制力，產(chǎn)生法約束力，因此又稱效力性評價。后者是指普通主體以輿論的形式對他人行為所作的評價，其特點(diǎn)是沒有國家強(qiáng)制力和約束力，是人們自發(fā)的行為，因此又稱為輿論性評價。
3.法的預(yù)測作用
預(yù)測作用是指人們根據(jù)法可以預(yù)先估計(jì)人們相互間將怎樣行為以及行為的后果等，從而對自己的行為作出合理的安排。預(yù)測作用的對象是人們的相互行為。
4.法的教育作用
法的教育作用是指通過法的實(shí)施，使法對一般人的行為產(chǎn)生影響。這種作用的對象是一般人的行為。
5.法的強(qiáng)制作用
法的強(qiáng)制作用是指法可以用來制裁、強(qiáng)制、約束違法犯罪行為。這種作用的對象是違法犯罪者的行為。
(二)法的社會作用
社會作用是指法作為社會關(guān)系調(diào)整器對社會所產(chǎn)生的影響，它是經(jīng)過法的規(guī)范作用而產(chǎn)生的。
1.法維護(hù)階級統(tǒng)治的作用。法在維護(hù)階級統(tǒng)治方面的作用表現(xiàn)在許多方面：
(1)調(diào)整統(tǒng)治階級與被統(tǒng)治階級之間的關(guān)系；
(2)調(diào)整統(tǒng)治階級內(nèi)部的關(guān)系；
(3)調(diào)整統(tǒng)治階級與其同盟者之間的關(guān)系。
2.法執(zhí)行社會公共事務(wù)的作用。法在執(zhí)行社會公共事務(wù)上的作用具體表現(xiàn)在這些方面：
(1)維護(hù)人類社會的基本生活條件；
(2)維護(hù)生產(chǎn)和交換條件；
(3)促進(jìn)公共設(shè)施建設(shè)，組織社會化大生產(chǎn)；
(4)確認(rèn)和執(zhí)行技術(shù)規(guī)范；
(5)促進(jìn)教育、科學(xué)和文化事業(yè)的發(fā)展。
(三)當(dāng)代中國法律在構(gòu)建和諧社會中的作用
(1)法律對于社會主義民主的實(shí)現(xiàn)具有重要作用；
(2)法律通過確認(rèn)并保障正義標(biāo)準(zhǔn)的實(shí)現(xiàn)，協(xié)調(diào)主體之間的利益關(guān)系，實(shí)現(xiàn)公平正義；
(3)法律可以為誠信友愛的實(shí)現(xiàn)提供良好的制度環(huán)境；
(4)法律為激發(fā)主體的活力創(chuàng)造制度條件；
(5)法律為維護(hù)社會的安定和秩序提供有力保障；
(6)法律協(xié)調(diào)人與自然的關(guān)系，為經(jīng)濟(jì)發(fā)展與自然環(huán)境的和諧提供制度支持。
(四)法的作用的局限性
在認(rèn)識法的作用時，對法的作用既不能夸大，也不能忽視；既認(rèn)識到法不是無用的，又要認(rèn)識到法不是萬能的。法并非無所不能，它也有其局限性，表現(xiàn)在以下四個方面：
(1)法調(diào)整的對象是人的行為，法調(diào)整的范圍不是無限的；
(2)法自身特點(diǎn)產(chǎn)生的局限性；
(3)法的制定和實(shí)施受人的因素的影響；
(4)法的實(shí)施受政治、經(jīng)濟(jì)、文化等社會因素的影響。