一、國務院的性質和地位
中華人民共和國國務院，即中央人民政府，是國家權力機關的執(zhí)行機關，是國家行政機關。首先，國務院是中央人民政府，對外以國家政府的名義活動，對內統(tǒng)一領導地方各級人民政府。其次，國務院是權力機關的執(zhí)行機關，表明它從屬于權力機關，由權力機關產生并對它負責和報告工作。最后，國務院是行政機關，表明了國務院在國家行政機關系統(tǒng)中處于領導地位。它統(tǒng)一領導各部、各委員會以及地方各級行政機關的工作。執(zhí)行和行政表明了國務院的性質，即國務院是通過在全國范圍內進行一系列的組織活動和行政管理活動，執(zhí)行國家權力機關各項決議的國家機關。
二、國務院的組成和任期
國務院由總理、副總理若干人、國務委員若干人、各部部長、各委員會主任、審計長、秘書長組成。國務院總理根據(jù)國家主席的提名，由全國人大決定。副總理、國務委員、各部部長、各委員會主任、審計長和秘書長根據(jù)國務院總理的提名，由全國人大決定。在全國人大閉會期間，全國人大常委會有權根據(jù)國務院總理的提名，變更除副總理、國務委員以外的國務院其他組成人員。國務院總理、副總理、國務委員、各部部長、各委員會主任、審計長和秘書長的任免決定作出以后，由國家主席宣布任免。
國務院的任期與全國人大的任期相同，即每屆為5年。憲法還同時規(guī)定，總理、副總理、國務委員連續(xù)任職不得超過兩屆。
三、國務院的領導體制
憲法第86條第2款規(guī)定：“國務院實行總理負責制。各部、各委員會實行部長、主任負責制。”
（一）總理負責制
總理負責制是指國務院總理對其主管的工作負全部責任，與負全部責任相聯(lián)系的是他對自己主管的工作有完全決定權。具體表現(xiàn)在：第一，領導權。國務院總理領導國務院的工作；副總理、國務委員協(xié)助總理工作，各部部長、各委員會主任負責某一方面的專門工作，他們均須向國務院總理負責?？偫頁撈鸸芾砣珖姓聞盏穆氊煟毾蛉珖舜蠹捌涑Ｎ瘯袚姓熑?。第二，提名權。國務院其他組成人員的人選由總理提名，由全國人大或全國人大常委會決定。在必要時，總理有權向全國人大或全國人大常委會提出免除他們職務的請求。第三，召集主持會議權。國務院的常務會議和全體會議由總理召集和主持，會議議題由總理確定，重大問題必須經全體會議或常務會議討論，總理在集體討論的基礎上形成國務院的決定。第四，簽署權。國務院發(fā)布的決定、命令，國務院制定的行政法規(guī)，國務院向全國人大或者全國人大常委會提出的議案，國務院任免的政府機關工作人員，均須由總理簽署才有法律效力。
國務院所屬各部委也實行首長負責制。各部部長、各委員會主任領導本部、委的工作并向國務院總理負行政責任，部長和主任召集和主持部務會議或委員會會議并就重大問題作出決定，副部長、副主任協(xié)助部長、主任進行工作并向部長或主任負行政責任。
國務院實行總理負責制是由國務院的性質和任務決定的。國務院的性質是行政機關，行政機關的任務是執(zhí)行國家權力機關的決定。權力機關在決定問題時，必須采取合議制的形式，實行少數(shù)服從多數(shù)的原則。而行政機關在執(zhí)行權力機關的決定時，則需要高度的集中指揮，才能提高工作效率，及時地處理各種繁雜的事務。如果行政機關也采取少數(shù)服從多數(shù)的原則，勢必因開會、“畫圈”而遷延時日，影響效能。所以行政機關雖然也有會議制度，卻應由行政首長對執(zhí)行問題作出最后決斷。加之，國務院執(zhí)行的法律和決議本身是全國人大及其常委會在集體討論的基礎上，即在民主的基礎上通過的，因此，這種總理負責制并不違背民主集中制原則。根據(jù)憲法的規(guī)定，國務院有由總理主持的國務院常務會議和全體會議兩種形式。因此，盡管對討論的問題如何處理由總理最后決斷，但并不意味著總理可以獨斷專行。他在作出決斷之前，必須虛心聽取各方面的意見，采納其中正確可行的部分。這就是說總理的決斷仍然是民主基礎上的集中，是民主集中制原則在行政機關領導體制中的具體表現(xiàn)和運用。
（二）會議制度。
國務院的會議分為國務院全體會議和國務院常務會議。國務院全體會議由國務院全體成員組成，一般每兩個月召開一次。主要討論和部署國務院的重要工作，或者通報國內形勢和協(xié)調各部門的工作。國務院常務會議由總理、副總理、國務委員、秘書長組成，一般每周召開一次。主要是討論、決定國務院工作中的重大問題，如討論議案的提出、討論行政法規(guī)、討論各部門的請示事項?？偫碚偌椭鞒謬鴦赵旱娜w會議和常務會議。根據(jù)國務院組織法的規(guī)定，國務院工作中的重大問題，必須經國務院常務會議或者國務院全體會議討論決定。
四、國務院的職權
憲法關于國務院職權的規(guī)定大致有如下幾方面：
1.行政法規(guī)的制定和發(fā)布權。國務院有權根據(jù)憲法和法律制定有關行政機關的活動準則、行政權限以及行政工作制度和各種行政管理制度等方面的規(guī)范性文件。國務院制定的行政法規(guī)的法律效力低于憲法和法律，其內容不能與憲法和法律相抵觸，否則無效。
2.行政措施的規(guī)定權。國務院在行政管理中認為需要的時候，或者為了執(zhí)行法律和執(zhí)行國家權力機關的決議，有權采取各種具體辦法和實施手段。
3.提出議案權。國務院是具體管理和組織我國社會主義經濟建設和社會生活的行政機關。為了完成憲法和國家權力機關規(guī)定的各項任務，國務院必須提出有關的法律草案以及國民經濟和社會發(fā)展計劃，報告計劃的執(zhí)行情況，報告國家的預算和預算的執(zhí)行情況，等等，經國家權力機關審議批準，使之變成指導社會生活和經濟建設的法律性文件。這些計劃、報告都必須在全國人大及其常委會會議上以議案的形式提出。
4.對所屬部、委和地方各級行政機關的領導權及監(jiān)督權。國務院有權對我國地方各級國家行政機關發(fā)布指示、規(guī)定任務，進行行政領導和監(jiān)督；有權改變地方各級行政機關所發(fā)布的不適當?shù)臎Q定、命令和規(guī)章；有權確定其所屬各部、各委員會等中央國家行政機關的工作內容、工作制度、工作任務和所擔負的職能與責任；有權改變或者撤銷各部、各委員會發(fā)布的不適當?shù)臎Q定和命令。國務院所屬各部委和地方各級行政機關必須接受國務院的統(tǒng)一領導和監(jiān)督。
5.對國防、民政、文教、經濟等各項工作的領導權和管理權；對外事務的管理權。國務院根據(jù)國家宏觀計劃的安排，負責組織、管理和實施我國武裝力量的建設，通過組織設置民政部、公安部、司法部、監(jiān)察部、教育部、文化部等，管理和領導國家民政、公安、文教等各項工作；通過國家計劃的宏觀調控手段和其他經濟手段，組織、指導和監(jiān)督國有企業(yè)、集體經濟和其他各種經濟組織，依法進行生產和經營活動；國務院領導和管理民族事務，保障少數(shù)民族的平等權利和民族A治地方的自治權利；保護華僑的正當權利和利益領導和管理國家的對外事務，等等。
6.行政人員的任免、獎懲權。國務院有權依照憲法、閏務院組織法、地方各級人民代表大會和地方各級人民政府組織法以及國家機關工作人員獎懲條例等有關法律，任免國家行政機關的領導人員；獎勵先進的工作人員；懲罰違反法紀、造成-定后果的工作人員。
7.國家權力機關授予的其他職權。這是指國務院除了行使憲法明確規(guī)定的職權外，還行使全國人大或全國人大常委會授予的其他職權。如1985年4月，六屆全國人大三次會議通過“決定”，授權國務院對于有關經濟體制改革和對外幵放方面的問題，必要時可以根據(jù)憲法，在同有關法律和全國人大及其常委會有關決定的基本原則不相抵觸的前提下，制定暫行的規(guī)定或條例，并報全國人大常委會備案。
五、隨務院所屬各部、各委員會
（一）各部、各委員會的性質和地位
國務院是組織、管理我國政治、經濟、文化、教育、科學、技術等各項事業(yè)的行政機關。為了完成全_范圍內的各項組織管理任務，必須設立相應的組織機構。國務院所屬各部、各委員會等即是這樣的部門，并受國務院的統(tǒng)一領導。各部、各委員會是分管某一方面的行政事務的職能部門，有權根據(jù)法律和國務院的行政法規(guī)、決定、命令，在本部門權限內，發(fā)布命令、指示和規(guī)章。各部、各委員會在工作中的方針、政策、計劃和重大行政措施，應向國務院請示報告，由國務院決定。
國務院各部、各委員會的設立、撤銷或者合并，經總理提出，由全國人大決定；在全國人大閉會期間，由全國人大常委會決定。各部設部長1人，副部長2？4人；各委員會設主任1人，副主任2~4人，委員5？10人。
（二）各部、各委員會的領導體制
各部、各委員會實行部長、主任負責制?，F(xiàn)行憲法和國務院組織法規(guī)定，各部部長、各委員會主任領導本部門的工作，召集和主持部務會議或者委員會會議、委務會議，討論決定本部門工作中的重大問題，簽署上報國務院的重要請示、報告和下達的命令、指示。副部長、副主任協(xié)助部長、主任工作。
部務會議、委務會議、委員會會議是各部、各委員會發(fā)揮集體作用的組織。部務會議由部長、副部長和其他成員組成；委務會議由委員會主任、副主任和其他成員組成；委員會會議由主任、副主任、委員組成。
（三）各部、各委員會的職權
憲法和國務院組織法規(guī)定，各部、各委員會根據(jù)法律和國務院的行政法規(guī)、決定、命令，在本部門的權限內，發(fā)布命令、指示和規(guī)章。這包括三個含義：一是各部、各委員會主要是通過發(fā)布命令、指示和規(guī)章來管理本部門的工作；二是各部、各委員會必須在本部門的權限范圍內進行領導、組織法律教\育網和管理；三是各部、各委員會發(fā)布的命令、指示和規(guī)章，必須以法律和國務院的行政法規(guī)、決定、命令為依據(jù)，不得同它們相抵觸。
六、審計機關
根據(jù)憲法的規(guī)定，國家審計機關是在國務院領導下的職能部門，審計長是國務院的組成人員。審計機關對國務院各部門和地方各級人民政府的財政收支，對國家的財政金融機構和企事業(yè)組織的財務收支，實行審計監(jiān)督。同時，為了保證審計機關能夠順利地履行職責，憲法還規(guī)定，審計機關在國務院總理領導下，依照法律規(guī)定，獨立行使審計監(jiān)督權，不受其他行政機關、社會團體和個人的干涉。
中華人民共和國國務院，即中央人民政府，是國家權力機關的執(zhí)行機關，是國家行政機關。首先，國務院是中央人民政府，對外以國家政府的名義活動，對內統(tǒng)一領導地方各級人民政府。其次，國務院是權力機關的執(zhí)行機關，表明它從屬于權力機關，由權力機關產生并對它負責和報告工作。最后，國務院是行政機關，表明了國務院在國家行政機關系統(tǒng)中處于領導地位。它統(tǒng)一領導各部、各委員會以及地方各級行政機關的工作。執(zhí)行和行政表明了國務院的性質，即國務院是通過在全國范圍內進行一系列的組織活動和行政管理活動，執(zhí)行國家權力機關各項決議的國家機關。
二、國務院的組成和任期
國務院由總理、副總理若干人、國務委員若干人、各部部長、各委員會主任、審計長、秘書長組成。國務院總理根據(jù)國家主席的提名，由全國人大決定。副總理、國務委員、各部部長、各委員會主任、審計長和秘書長根據(jù)國務院總理的提名，由全國人大決定。在全國人大閉會期間，全國人大常委會有權根據(jù)國務院總理的提名，變更除副總理、國務委員以外的國務院其他組成人員。國務院總理、副總理、國務委員、各部部長、各委員會主任、審計長和秘書長的任免決定作出以后，由國家主席宣布任免。
國務院的任期與全國人大的任期相同，即每屆為5年。憲法還同時規(guī)定，總理、副總理、國務委員連續(xù)任職不得超過兩屆。
三、國務院的領導體制
憲法第86條第2款規(guī)定：“國務院實行總理負責制。各部、各委員會實行部長、主任負責制。”
（一）總理負責制
總理負責制是指國務院總理對其主管的工作負全部責任，與負全部責任相聯(lián)系的是他對自己主管的工作有完全決定權。具體表現(xiàn)在：第一，領導權。國務院總理領導國務院的工作；副總理、國務委員協(xié)助總理工作，各部部長、各委員會主任負責某一方面的專門工作，他們均須向國務院總理負責?？偫頁撈鸸芾砣珖姓聞盏穆氊煟毾蛉珖舜蠹捌涑Ｎ瘯袚姓熑?。第二，提名權。國務院其他組成人員的人選由總理提名，由全國人大或全國人大常委會決定。在必要時，總理有權向全國人大或全國人大常委會提出免除他們職務的請求。第三，召集主持會議權。國務院的常務會議和全體會議由總理召集和主持，會議議題由總理確定，重大問題必須經全體會議或常務會議討論，總理在集體討論的基礎上形成國務院的決定。第四，簽署權。國務院發(fā)布的決定、命令，國務院制定的行政法規(guī)，國務院向全國人大或者全國人大常委會提出的議案，國務院任免的政府機關工作人員，均須由總理簽署才有法律效力。
國務院所屬各部委也實行首長負責制。各部部長、各委員會主任領導本部、委的工作并向國務院總理負行政責任，部長和主任召集和主持部務會議或委員會會議并就重大問題作出決定，副部長、副主任協(xié)助部長、主任進行工作并向部長或主任負行政責任。
國務院實行總理負責制是由國務院的性質和任務決定的。國務院的性質是行政機關，行政機關的任務是執(zhí)行國家權力機關的決定。權力機關在決定問題時，必須采取合議制的形式，實行少數(shù)服從多數(shù)的原則。而行政機關在執(zhí)行權力機關的決定時，則需要高度的集中指揮，才能提高工作效率，及時地處理各種繁雜的事務。如果行政機關也采取少數(shù)服從多數(shù)的原則，勢必因開會、“畫圈”而遷延時日，影響效能。所以行政機關雖然也有會議制度，卻應由行政首長對執(zhí)行問題作出最后決斷。加之，國務院執(zhí)行的法律和決議本身是全國人大及其常委會在集體討論的基礎上，即在民主的基礎上通過的，因此，這種總理負責制并不違背民主集中制原則。根據(jù)憲法的規(guī)定，國務院有由總理主持的國務院常務會議和全體會議兩種形式。因此，盡管對討論的問題如何處理由總理最后決斷，但并不意味著總理可以獨斷專行。他在作出決斷之前，必須虛心聽取各方面的意見，采納其中正確可行的部分。這就是說總理的決斷仍然是民主基礎上的集中，是民主集中制原則在行政機關領導體制中的具體表現(xiàn)和運用。
（二）會議制度。
國務院的會議分為國務院全體會議和國務院常務會議。國務院全體會議由國務院全體成員組成，一般每兩個月召開一次。主要討論和部署國務院的重要工作，或者通報國內形勢和協(xié)調各部門的工作。國務院常務會議由總理、副總理、國務委員、秘書長組成，一般每周召開一次。主要是討論、決定國務院工作中的重大問題，如討論議案的提出、討論行政法規(guī)、討論各部門的請示事項?？偫碚偌椭鞒謬鴦赵旱娜w會議和常務會議。根據(jù)國務院組織法的規(guī)定，國務院工作中的重大問題，必須經國務院常務會議或者國務院全體會議討論決定。
四、國務院的職權
憲法關于國務院職權的規(guī)定大致有如下幾方面：
1.行政法規(guī)的制定和發(fā)布權。國務院有權根據(jù)憲法和法律制定有關行政機關的活動準則、行政權限以及行政工作制度和各種行政管理制度等方面的規(guī)范性文件。國務院制定的行政法規(guī)的法律效力低于憲法和法律，其內容不能與憲法和法律相抵觸，否則無效。
2.行政措施的規(guī)定權。國務院在行政管理中認為需要的時候，或者為了執(zhí)行法律和執(zhí)行國家權力機關的決議，有權采取各種具體辦法和實施手段。
3.提出議案權。國務院是具體管理和組織我國社會主義經濟建設和社會生活的行政機關。為了完成憲法和國家權力機關規(guī)定的各項任務，國務院必須提出有關的法律草案以及國民經濟和社會發(fā)展計劃，報告計劃的執(zhí)行情況，報告國家的預算和預算的執(zhí)行情況，等等，經國家權力機關審議批準，使之變成指導社會生活和經濟建設的法律性文件。這些計劃、報告都必須在全國人大及其常委會會議上以議案的形式提出。
4.對所屬部、委和地方各級行政機關的領導權及監(jiān)督權。國務院有權對我國地方各級國家行政機關發(fā)布指示、規(guī)定任務，進行行政領導和監(jiān)督；有權改變地方各級行政機關所發(fā)布的不適當?shù)臎Q定、命令和規(guī)章；有權確定其所屬各部、各委員會等中央國家行政機關的工作內容、工作制度、工作任務和所擔負的職能與責任；有權改變或者撤銷各部、各委員會發(fā)布的不適當?shù)臎Q定和命令。國務院所屬各部委和地方各級行政機關必須接受國務院的統(tǒng)一領導和監(jiān)督。
5.對國防、民政、文教、經濟等各項工作的領導權和管理權；對外事務的管理權。國務院根據(jù)國家宏觀計劃的安排，負責組織、管理和實施我國武裝力量的建設，通過組織設置民政部、公安部、司法部、監(jiān)察部、教育部、文化部等，管理和領導國家民政、公安、文教等各項工作；通過國家計劃的宏觀調控手段和其他經濟手段，組織、指導和監(jiān)督國有企業(yè)、集體經濟和其他各種經濟組織，依法進行生產和經營活動；國務院領導和管理民族事務，保障少數(shù)民族的平等權利和民族A治地方的自治權利；保護華僑的正當權利和利益領導和管理國家的對外事務，等等。
6.行政人員的任免、獎懲權。國務院有權依照憲法、閏務院組織法、地方各級人民代表大會和地方各級人民政府組織法以及國家機關工作人員獎懲條例等有關法律，任免國家行政機關的領導人員；獎勵先進的工作人員；懲罰違反法紀、造成-定后果的工作人員。
7.國家權力機關授予的其他職權。這是指國務院除了行使憲法明確規(guī)定的職權外，還行使全國人大或全國人大常委會授予的其他職權。如1985年4月，六屆全國人大三次會議通過“決定”，授權國務院對于有關經濟體制改革和對外幵放方面的問題，必要時可以根據(jù)憲法，在同有關法律和全國人大及其常委會有關決定的基本原則不相抵觸的前提下，制定暫行的規(guī)定或條例，并報全國人大常委會備案。
五、隨務院所屬各部、各委員會
（一）各部、各委員會的性質和地位
國務院是組織、管理我國政治、經濟、文化、教育、科學、技術等各項事業(yè)的行政機關。為了完成全_范圍內的各項組織管理任務，必須設立相應的組織機構。國務院所屬各部、各委員會等即是這樣的部門，并受國務院的統(tǒng)一領導。各部、各委員會是分管某一方面的行政事務的職能部門，有權根據(jù)法律和國務院的行政法規(guī)、決定、命令，在本部門權限內，發(fā)布命令、指示和規(guī)章。各部、各委員會在工作中的方針、政策、計劃和重大行政措施，應向國務院請示報告，由國務院決定。
國務院各部、各委員會的設立、撤銷或者合并，經總理提出，由全國人大決定；在全國人大閉會期間，由全國人大常委會決定。各部設部長1人，副部長2？4人；各委員會設主任1人，副主任2~4人，委員5？10人。
（二）各部、各委員會的領導體制
各部、各委員會實行部長、主任負責制?，F(xiàn)行憲法和國務院組織法規(guī)定，各部部長、各委員會主任領導本部門的工作，召集和主持部務會議或者委員會會議、委務會議，討論決定本部門工作中的重大問題，簽署上報國務院的重要請示、報告和下達的命令、指示。副部長、副主任協(xié)助部長、主任工作。
部務會議、委務會議、委員會會議是各部、各委員會發(fā)揮集體作用的組織。部務會議由部長、副部長和其他成員組成；委務會議由委員會主任、副主任和其他成員組成；委員會會議由主任、副主任、委員組成。
（三）各部、各委員會的職權
憲法和國務院組織法規(guī)定，各部、各委員會根據(jù)法律和國務院的行政法規(guī)、決定、命令，在本部門的權限內，發(fā)布命令、指示和規(guī)章。這包括三個含義：一是各部、各委員會主要是通過發(fā)布命令、指示和規(guī)章來管理本部門的工作；二是各部、各委員會必須在本部門的權限范圍內進行領導、組織法律教\育網和管理；三是各部、各委員會發(fā)布的命令、指示和規(guī)章，必須以法律和國務院的行政法規(guī)、決定、命令為依據(jù)，不得同它們相抵觸。
六、審計機關
根據(jù)憲法的規(guī)定，國家審計機關是在國務院領導下的職能部門，審計長是國務院的組成人員。審計機關對國務院各部門和地方各級人民政府的財政收支，對國家的財政金融機構和企事業(yè)組織的財務收支，實行審計監(jiān)督。同時，為了保證審計機關能夠順利地履行職責，憲法還規(guī)定，審計機關在國務院總理領導下，依照法律規(guī)定，獨立行使審計監(jiān)督權，不受其他行政機關、社會團體和個人的干涉。