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結(jié)構(gòu)功能主義(structural functionalism)
現(xiàn)代西方社會(huì)學(xué)中的一個(gè)理論流派。它認(rèn)為社會(huì)是具有一定結(jié)構(gòu)或組織化手段的系統(tǒng)，社會(huì)的各組成部分以有序的方式相互關(guān)聯(lián)，并對(duì)社會(huì)整體發(fā)揮著必要的功能。整體是以平衡的狀態(tài)存在著，任何部分的變化都會(huì)趨于新的平衡。
思想淵源 社會(huì)科學(xué)中的功能主義有著長期的歷史。A.孔德和H.斯賓塞在其著作中都有所論述。迪爾凱姆、A.R.拉德克利夫—布朗和B.K.馬林諾夫斯基對(duì)功能主義也作了較為系統(tǒng)的闡述?，F(xiàn)代社會(huì)學(xué)中的結(jié)構(gòu)功能主義是在以往的功能主義的思想基礎(chǔ)上形成和發(fā)展起來的。
帕森斯的結(jié)構(gòu)功能主義 美國社會(huì)學(xué)家T.帕森斯在20世紀(jì)40年代提出了結(jié)構(gòu)功能主義這一名稱，他在以后的許多論著中，為形成結(jié)構(gòu)功能主義的系統(tǒng)性理論作出了很大努力，并成為結(jié)構(gòu)功能分析學(xué)派的領(lǐng)袖人物。帕森斯認(rèn)為,社會(huì)系統(tǒng)是行動(dòng)系統(tǒng)的4個(gè)子系統(tǒng)之一，其他3 個(gè)是行為有機(jī)體系統(tǒng)、人格系統(tǒng)和文化系統(tǒng)。在社會(huì)系統(tǒng)中，行動(dòng)者之間的關(guān)系結(jié)構(gòu)形成了社會(huì)系統(tǒng)的基本結(jié)構(gòu)。社會(huì)角色，作為角色系統(tǒng)的集體，以及由價(jià)值觀和規(guī)范構(gòu)成的社會(huì)制度，是社會(huì)的一些結(jié)構(gòu)單位。社會(huì)系統(tǒng)為了保證自身的維持和存在,必須滿足4種功能條件：①適應(yīng)。確保系統(tǒng)從環(huán)境中獲得所需資源，并在系統(tǒng)內(nèi)加以分配。②目標(biāo)達(dá)成。制定系統(tǒng)的目標(biāo)和確定各目標(biāo)的主次關(guān)系，并能調(diào)動(dòng)資源和引導(dǎo)社會(huì)成員去實(shí)現(xiàn)目標(biāo)。③整合。使系統(tǒng)各部分協(xié)調(diào)為一個(gè)起作用的整體。④潛在模式維系。維持社會(huì)共同價(jià)值觀的基本模式，并使其在系統(tǒng)內(nèi)保持制度化。在社會(huì)系統(tǒng)中，執(zhí)行這 4種功能的子系統(tǒng)分別為經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)、政治系統(tǒng)、社會(huì)共同體系統(tǒng)和文化模式托管系統(tǒng)。這些功能在社會(huì)系統(tǒng)中相互聯(lián)系。社會(huì)系統(tǒng)與其他系統(tǒng)之間、社會(huì)系統(tǒng)內(nèi)的各亞系統(tǒng)之間，在社會(huì)互動(dòng)中具有輸入—輸出的交換關(guān)系，而金錢、權(quán)力、影響和價(jià)值承諾則是一些交換媒介。這樣的交換使社會(huì)秩序得以結(jié)構(gòu)化。帕森斯認(rèn)為，社會(huì)系統(tǒng)是趨于均衡的，4種必要功能條件的滿足可使系統(tǒng)保持穩(wěn)定性。
默頓的經(jīng)驗(yàn)功能主義 美國社會(huì)學(xué)家R.K.默頓是結(jié)構(gòu)功能主義的主要代表人物之一，他發(fā)展了結(jié)構(gòu)功能方法。默頓認(rèn)為，在功能分析上，應(yīng)該注意分析社會(huì)文化事項(xiàng)對(duì)個(gè)人、社會(huì)群體所造成的客觀后果。他提出外顯功能和潛在功能的概念，前者指那些有意造成并可認(rèn)識(shí)到的后果，后者是那些并非有意造成和不被認(rèn)識(shí)到的后果。進(jìn)行功能分析時(shí)，應(yīng)裁定所分析的對(duì)象系統(tǒng)的性質(zhì)與界限，因?yàn)閷?duì)某個(gè)系統(tǒng)具有某種功能的事項(xiàng)，對(duì)另一系統(tǒng)就可能不具這樣的功能。功能有正負(fù)之分，對(duì)群體的整合與內(nèi)聚有貢獻(xiàn)的是正功能，而推助群體破裂的則是負(fù)功能。默頓主張根據(jù)功能后果的正負(fù)凈權(quán)衡來考察社會(huì)文化事項(xiàng)。他還引入功能選擇的概念，認(rèn)為某個(gè)功能項(xiàng)目被另外的功能項(xiàng)目所替代或置換后，仍可滿足社會(huì)的需要。社會(huì)制度或結(jié)構(gòu)對(duì)行動(dòng)者的行為影響是默頓著述中的主題之一。他認(rèn)為，社會(huì)價(jià)值觀確定了社會(huì)追求的目標(biāo)，而社會(huì)規(guī)范界定了為達(dá)到目標(biāo)可采用的手段。如果文化結(jié)構(gòu)（目標(biāo)與社會(huì)結(jié)構(gòu)（制度化手段）之間發(fā)生脫節(jié)，就會(huì)出現(xiàn)社會(huì)失范狀態(tài)，導(dǎo)致越軌行為。
影響和評(píng)價(jià) 結(jié)構(gòu)功能主義在50年代美國的社會(huì)學(xué)中曾占主導(dǎo)地位。其代表人物還有K.戴維斯、M.J.利維、N.J.斯梅爾塞等社會(huì)學(xué)家。結(jié)構(gòu)功能主義的研究涉及面很廣，包括社會(huì)理論探討、經(jīng)驗(yàn)研究和歷史研究，其學(xué)術(shù)觀點(diǎn)涉及人類學(xué)與政治學(xué)等社會(huì)科學(xué)領(lǐng)域，并對(duì)現(xiàn)代化理論有很大影響。從60年代中期開始，結(jié)構(gòu)功能主義受到相當(dāng)多的批評(píng)，其中有的直接針對(duì)它的功能邏輯前提，特別是對(duì)它采用唯意志論和目的論的解釋方式，即把系統(tǒng)各組成部分存在的原因歸之于對(duì)系統(tǒng)整體產(chǎn)生的有益后果，進(jìn)行了猛烈的抨擊。還批評(píng)它只強(qiáng)調(diào)社會(huì)整合，忽視社會(huì)沖突，不能合理地解釋社會(huì)變遷。
功能主義的理論視角
功能主義的基本原則是從生物學(xué)占據(jù)統(tǒng)治地位的19世紀(jì)發(fā)展起來的。那時(shí)有關(guān)人體、微生物以及遍布全球的動(dòng)植物的知識(shí)不斷增長。19世紀(jì)中最偉大的成就就是查爾斯·達(dá)爾文吸收了這些新知識(shí)并以自然選擇來解釋物種進(jìn)化，從而使生物學(xué)獲得了空前的聲望。被這些前進(jìn)的步伐所激發(fā)的早期的社會(huì)思想家自然地將生物學(xué)的一些概念運(yùn)用到了社會(huì)學(xué)中。
奧古斯特·孔德和赫伯特·斯賓塞提出了功能主義的最基本原則：社會(huì)與生物有機(jī)體在許多方面是相似的。這一觀念中包含了三個(gè)要點(diǎn)：
第一，社會(huì)與生物有機(jī)體一樣都具有結(jié)構(gòu)。一個(gè)動(dòng)物由細(xì)胞、組織和器官構(gòu)成；與其類似，一個(gè)社會(huì)由群體、階級(jí)和社會(huì)設(shè)置構(gòu)成。
第二，與生物有機(jī)體一樣，一個(gè)社會(huì)要想得以延續(xù)就必須滿足自身的基本需要。例如，一個(gè)社會(huì)必須要有能力從周圍的環(huán)境中獲得食物和自然資源，并且將它們分配給社會(huì)成員。
第三，與構(gòu)成生物有機(jī)體的各個(gè)部分相似，社會(huì)系統(tǒng)中的各個(gè)部分也需要協(xié)調(diào)地發(fā)揮作用以維持社會(huì)的良性運(yùn)行。受意大利社會(huì)學(xué)家帕累托的影響，斯賓塞和他的追隨者們都堅(jiān)持任何系統(tǒng)都會(huì)自然地趨向均衡或穩(wěn)定的觀點(diǎn)，同時(shí)，社會(huì)中的各部分對(duì)社會(huì)的穩(wěn)定都發(fā)揮了一定的功能。因此，從功能主義的視角來看，社會(huì)是由在功能上滿足整體需要從而維持社會(huì)穩(wěn)定的各部分所構(gòu)成的一個(gè)復(fù)雜的系統(tǒng)。
后來的一些學(xué)者吸收了“社會(huì)與生物有機(jī)體相似”這一功能主義的基本思想，并且對(duì)其進(jìn)行了提煉和補(bǔ)充。迪爾凱姆常常被視為當(dāng)代功能主義的奠基人。他把社會(huì)看作是一個(gè)由道德價(jià)值觀上的共識(shí)來規(guī)范的一種特殊的有機(jī)體。功能主義還是英國文化人類學(xué)的創(chuàng)建者們所持的主要理論視角。
在 美國，塔爾科特·帕森斯（Talcott Parsons）是將功能主義發(fā)展為社會(huì)學(xué)分析中一個(gè)全面而系統(tǒng)的理論的領(lǐng)袖人物。他認(rèn)為一個(gè)社會(huì)只有滿足了四個(gè)基本需求，才能發(fā)揮其功能，也就是說才能維持其秩序和穩(wěn)定（帕森斯，1951；帕森斯和斯梅爾塞，1956）。這些有時(shí)也被稱為功能性必需（functional requisites）的四個(gè)基本需求是：目標(biāo)的獲得，對(duì)環(huán)境的適應(yīng)，將社會(huì)不同部分整合為一個(gè)整體，以及對(duì)越軌行為的控制。帕森斯尤其強(qiáng)調(diào)社會(huì)整合功能的滿足，認(rèn)為這需要社會(huì)成員接受和遵守社會(huì)的共享價(jià)值觀。他認(rèn)為是這些共享價(jià)值觀將社會(huì)“粘”在了一起。如果過多的人拒絕接受這些價(jià)值觀，社會(huì)穩(wěn)定將會(huì)崩潰。
羅伯特·默頓（1968）將帕森斯的功能主義理論進(jìn)行了改進(jìn)，使其更有利于經(jīng)驗(yàn)研究。他的理論是從分析社會(huì)結(jié)構(gòu)中的一個(gè)特定單位入手的。而早期的理論家通常用一個(gè)社會(huì)組成部分對(duì)維持整體的作用來解釋其存在，這樣就很難解釋為什么社會(huì)中還會(huì)有一些對(duì)社會(huì)造成損害的單位，而他們認(rèn)為社會(huì)結(jié)構(gòu)中的一個(gè)單位只要存在，就一定對(duì)維護(hù)整體發(fā)揮功能。然而默頓指出社會(huì)系統(tǒng)中并非所有組成部分都發(fā)揮著正功能，當(dāng)社會(huì)結(jié)構(gòu)中的某一單位阻止了整個(gè)社會(huì)或其組成部分的需求滿足時(shí)，它則是反功能（dysfunctional）的。
當(dāng)宗教把社會(huì)成員團(tuán)結(jié)在一起的時(shí)候它就是在發(fā)揮著正功能；當(dāng)軍隊(duì)在保護(hù)一個(gè)社會(huì)免受傷害時(shí)，它也是正功能的；當(dāng)一部政治機(jī)器通過提供關(guān)于政府和社會(huì)服務(wù)的信息而將外來移民整合入社會(huì)之中的時(shí)候，它同樣發(fā)揮著正功能。然而，當(dāng)宗教在北愛爾蘭等地區(qū)激起政治紛爭(zhēng)時(shí)（達(dá)比、道奇和赫伯恩，1990），當(dāng)軍隊(duì)耗盡了醫(yī)療和教育機(jī)構(gòu)等更緊迫的社會(huì)需求所需的資源時(shí)，當(dāng)一部政治機(jī)器靠貪污和腐敗為生時(shí)，他們發(fā)揮的卻又是反功能。
同樣需要著重指出的是，社會(huì)結(jié)構(gòu)單位發(fā)揮的功能并不局限于“正式的”或預(yù)期的功能，除了已意識(shí)到的或顯功能（manifest function）之外，一個(gè)社會(huì)結(jié)構(gòu)單位還具有尚未意識(shí)到的，或者是未預(yù)料到的潛功能（latent function）。如，大學(xué)的一個(gè)顯功能是使年輕人接受教育，為將來承擔(dān)專業(yè)化的工作打下基礎(chǔ)。而大學(xué)的一個(gè)潛功能則是把一部分人口排除在勞動(dòng)力市場(chǎng)之外，從而減緩經(jīng)濟(jì)生活中的壓力。
功能主義在許多問題上受到了批評(píng)，主要是因?yàn)樗从车纳鐣?huì)觀從本質(zhì)上是保守的。由于它強(qiáng)調(diào)共享價(jià)值觀并且將社會(huì)看成是由為整體利益共同發(fā)揮作用的各部分所組成的，功能主義似乎給不贊同這些社會(huì)價(jià)值觀并企圖改變它們的人們只留了極少的空間。批評(píng)家指責(zé)功能主義在很大程度上忽視了對(duì)社會(huì)的不滿和社會(huì)沖突。由于功能主義是如此依賴秩序、穩(wěn)定和共識(shí)，它甚至可能曲解了社會(huì)的真正本質(zhì)。批評(píng)家們指出，與生物體不同，社會(huì)的各個(gè)部分并不總是為了整體利益而通力合作的。社會(huì)中的某些組成部分處于沖突之中；某些部分的獲利則是以其他部分的利益受損為代價(jià)的。
對(duì)功能主義最嚴(yán)厲的批評(píng)來自于被稱為沖突主義論者（conflict theorists）的學(xué)派。他們認(rèn)為功能主義視角在研究穩(wěn)定的社會(huì)時(shí)也許是十分有用的。但放眼今天之世界，社會(huì)在飛速變遷，沖突不是例外而是規(guī)律。
結(jié)構(gòu)功能主義(structural functionalism)
現(xiàn)代西方社會(huì)學(xué)中的一個(gè)理論流派。它認(rèn)為社會(huì)是具有一定結(jié)構(gòu)或組織化手段的系統(tǒng)，社會(huì)的各組成部分以有序的方式相互關(guān)聯(lián)，并對(duì)社會(huì)整體發(fā)揮著必要的功能。整體是以平衡的狀態(tài)存在著，任何部分的變化都會(huì)趨于新的平衡。
思想淵源 社會(huì)科學(xué)中的功能主義有著長期的歷史。A.孔德和H.斯賓塞在其著作中都有所論述。迪爾凱姆、A.R.拉德克利夫—布朗和B.K.馬林諾夫斯基對(duì)功能主義也作了較為系統(tǒng)的闡述?，F(xiàn)代社會(huì)學(xué)中的結(jié)構(gòu)功能主義是在以往的功能主義的思想基礎(chǔ)上形成和發(fā)展起來的。
帕森斯的結(jié)構(gòu)功能主義 美國社會(huì)學(xué)家T.帕森斯在20世紀(jì)40年代提出了結(jié)構(gòu)功能主義這一名稱，他在以后的許多論著中，為形成結(jié)構(gòu)功能主義的系統(tǒng)性理論作出了很大努力，并成為結(jié)構(gòu)功能分析學(xué)派的領(lǐng)袖人物。帕森斯認(rèn)為,社會(huì)系統(tǒng)是行動(dòng)系統(tǒng)的4個(gè)子系統(tǒng)之一，其他3 個(gè)是行為有機(jī)體系統(tǒng)、人格系統(tǒng)和文化系統(tǒng)。在社會(huì)系統(tǒng)中，行動(dòng)者之間的關(guān)系結(jié)構(gòu)形成了社會(huì)系統(tǒng)的基本結(jié)構(gòu)。社會(huì)角色，作為角色系統(tǒng)的集體，以及由價(jià)值觀和規(guī)范構(gòu)成的社會(huì)制度，是社會(huì)的一些結(jié)構(gòu)單位。社會(huì)系統(tǒng)為了保證自身的維持和存在,必須滿足4種功能條件：①適應(yīng)。確保系統(tǒng)從環(huán)境中獲得所需資源，并在系統(tǒng)內(nèi)加以分配。②目標(biāo)達(dá)成。制定系統(tǒng)的目標(biāo)和確定各目標(biāo)的主次關(guān)系，并能調(diào)動(dòng)資源和引導(dǎo)社會(huì)成員去實(shí)現(xiàn)目標(biāo)。③整合。使系統(tǒng)各部分協(xié)調(diào)為一個(gè)起作用的整體。④潛在模式維系。維持社會(huì)共同價(jià)值觀的基本模式，并使其在系統(tǒng)內(nèi)保持制度化。在社會(huì)系統(tǒng)中，執(zhí)行這 4種功能的子系統(tǒng)分別為經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)、政治系統(tǒng)、社會(huì)共同體系統(tǒng)和文化模式托管系統(tǒng)。這些功能在社會(huì)系統(tǒng)中相互聯(lián)系。社會(huì)系統(tǒng)與其他系統(tǒng)之間、社會(huì)系統(tǒng)內(nèi)的各亞系統(tǒng)之間，在社會(huì)互動(dòng)中具有輸入—輸出的交換關(guān)系，而金錢、權(quán)力、影響和價(jià)值承諾則是一些交換媒介。這樣的交換使社會(huì)秩序得以結(jié)構(gòu)化。帕森斯認(rèn)為，社會(huì)系統(tǒng)是趨于均衡的，4種必要功能條件的滿足可使系統(tǒng)保持穩(wěn)定性。
默頓的經(jīng)驗(yàn)功能主義 美國社會(huì)學(xué)家R.K.默頓是結(jié)構(gòu)功能主義的主要代表人物之一，他發(fā)展了結(jié)構(gòu)功能方法。默頓認(rèn)為，在功能分析上，應(yīng)該注意分析社會(huì)文化事項(xiàng)對(duì)個(gè)人、社會(huì)群體所造成的客觀后果。他提出外顯功能和潛在功能的概念，前者指那些有意造成并可認(rèn)識(shí)到的后果，后者是那些并非有意造成和不被認(rèn)識(shí)到的后果。進(jìn)行功能分析時(shí)，應(yīng)裁定所分析的對(duì)象系統(tǒng)的性質(zhì)與界限，因?yàn)閷?duì)某個(gè)系統(tǒng)具有某種功能的事項(xiàng)，對(duì)另一系統(tǒng)就可能不具這樣的功能。功能有正負(fù)之分，對(duì)群體的整合與內(nèi)聚有貢獻(xiàn)的是正功能，而推助群體破裂的則是負(fù)功能。默頓主張根據(jù)功能后果的正負(fù)凈權(quán)衡來考察社會(huì)文化事項(xiàng)。他還引入功能選擇的概念，認(rèn)為某個(gè)功能項(xiàng)目被另外的功能項(xiàng)目所替代或置換后，仍可滿足社會(huì)的需要。社會(huì)制度或結(jié)構(gòu)對(duì)行動(dòng)者的行為影響是默頓著述中的主題之一。他認(rèn)為，社會(huì)價(jià)值觀確定了社會(huì)追求的目標(biāo)，而社會(huì)規(guī)范界定了為達(dá)到目標(biāo)可采用的手段。如果文化結(jié)構(gòu)（目標(biāo)與社會(huì)結(jié)構(gòu)（制度化手段）之間發(fā)生脫節(jié)，就會(huì)出現(xiàn)社會(huì)失范狀態(tài)，導(dǎo)致越軌行為。
影響和評(píng)價(jià) 結(jié)構(gòu)功能主義在50年代美國的社會(huì)學(xué)中曾占主導(dǎo)地位。其代表人物還有K.戴維斯、M.J.利維、N.J.斯梅爾塞等社會(huì)學(xué)家。結(jié)構(gòu)功能主義的研究涉及面很廣，包括社會(huì)理論探討、經(jīng)驗(yàn)研究和歷史研究，其學(xué)術(shù)觀點(diǎn)涉及人類學(xué)與政治學(xué)等社會(huì)科學(xué)領(lǐng)域，并對(duì)現(xiàn)代化理論有很大影響。從60年代中期開始，結(jié)構(gòu)功能主義受到相當(dāng)多的批評(píng)，其中有的直接針對(duì)它的功能邏輯前提，特別是對(duì)它采用唯意志論和目的論的解釋方式，即把系統(tǒng)各組成部分存在的原因歸之于對(duì)系統(tǒng)整體產(chǎn)生的有益后果，進(jìn)行了猛烈的抨擊。還批評(píng)它只強(qiáng)調(diào)社會(huì)整合，忽視社會(huì)沖突，不能合理地解釋社會(huì)變遷。
功能主義的理論視角
功能主義的基本原則是從生物學(xué)占據(jù)統(tǒng)治地位的19世紀(jì)發(fā)展起來的。那時(shí)有關(guān)人體、微生物以及遍布全球的動(dòng)植物的知識(shí)不斷增長。19世紀(jì)中最偉大的成就就是查爾斯·達(dá)爾文吸收了這些新知識(shí)并以自然選擇來解釋物種進(jìn)化，從而使生物學(xué)獲得了空前的聲望。被這些前進(jìn)的步伐所激發(fā)的早期的社會(huì)思想家自然地將生物學(xué)的一些概念運(yùn)用到了社會(huì)學(xué)中。
奧古斯特·孔德和赫伯特·斯賓塞提出了功能主義的最基本原則：社會(huì)與生物有機(jī)體在許多方面是相似的。這一觀念中包含了三個(gè)要點(diǎn)：
第一，社會(huì)與生物有機(jī)體一樣都具有結(jié)構(gòu)。一個(gè)動(dòng)物由細(xì)胞、組織和器官構(gòu)成；與其類似，一個(gè)社會(huì)由群體、階級(jí)和社會(huì)設(shè)置構(gòu)成。
第二，與生物有機(jī)體一樣，一個(gè)社會(huì)要想得以延續(xù)就必須滿足自身的基本需要。例如，一個(gè)社會(huì)必須要有能力從周圍的環(huán)境中獲得食物和自然資源，并且將它們分配給社會(huì)成員。
第三，與構(gòu)成生物有機(jī)體的各個(gè)部分相似，社會(huì)系統(tǒng)中的各個(gè)部分也需要協(xié)調(diào)地發(fā)揮作用以維持社會(huì)的良性運(yùn)行。受意大利社會(huì)學(xué)家帕累托的影響，斯賓塞和他的追隨者們都堅(jiān)持任何系統(tǒng)都會(huì)自然地趨向均衡或穩(wěn)定的觀點(diǎn)，同時(shí)，社會(huì)中的各部分對(duì)社會(huì)的穩(wěn)定都發(fā)揮了一定的功能。因此，從功能主義的視角來看，社會(huì)是由在功能上滿足整體需要從而維持社會(huì)穩(wěn)定的各部分所構(gòu)成的一個(gè)復(fù)雜的系統(tǒng)。
后來的一些學(xué)者吸收了“社會(huì)與生物有機(jī)體相似”這一功能主義的基本思想，并且對(duì)其進(jìn)行了提煉和補(bǔ)充。迪爾凱姆常常被視為當(dāng)代功能主義的奠基人。他把社會(huì)看作是一個(gè)由道德價(jià)值觀上的共識(shí)來規(guī)范的一種特殊的有機(jī)體。功能主義還是英國文化人類學(xué)的創(chuàng)建者們所持的主要理論視角。
在 美國，塔爾科特·帕森斯（Talcott Parsons）是將功能主義發(fā)展為社會(huì)學(xué)分析中一個(gè)全面而系統(tǒng)的理論的領(lǐng)袖人物。他認(rèn)為一個(gè)社會(huì)只有滿足了四個(gè)基本需求，才能發(fā)揮其功能，也就是說才能維持其秩序和穩(wěn)定（帕森斯，1951；帕森斯和斯梅爾塞，1956）。這些有時(shí)也被稱為功能性必需（functional requisites）的四個(gè)基本需求是：目標(biāo)的獲得，對(duì)環(huán)境的適應(yīng)，將社會(huì)不同部分整合為一個(gè)整體，以及對(duì)越軌行為的控制。帕森斯尤其強(qiáng)調(diào)社會(huì)整合功能的滿足，認(rèn)為這需要社會(huì)成員接受和遵守社會(huì)的共享價(jià)值觀。他認(rèn)為是這些共享價(jià)值觀將社會(huì)“粘”在了一起。如果過多的人拒絕接受這些價(jià)值觀，社會(huì)穩(wěn)定將會(huì)崩潰。
羅伯特·默頓（1968）將帕森斯的功能主義理論進(jìn)行了改進(jìn)，使其更有利于經(jīng)驗(yàn)研究。他的理論是從分析社會(huì)結(jié)構(gòu)中的一個(gè)特定單位入手的。而早期的理論家通常用一個(gè)社會(huì)組成部分對(duì)維持整體的作用來解釋其存在，這樣就很難解釋為什么社會(huì)中還會(huì)有一些對(duì)社會(huì)造成損害的單位，而他們認(rèn)為社會(huì)結(jié)構(gòu)中的一個(gè)單位只要存在，就一定對(duì)維護(hù)整體發(fā)揮功能。然而默頓指出社會(huì)系統(tǒng)中并非所有組成部分都發(fā)揮著正功能，當(dāng)社會(huì)結(jié)構(gòu)中的某一單位阻止了整個(gè)社會(huì)或其組成部分的需求滿足時(shí)，它則是反功能（dysfunctional）的。
當(dāng)宗教把社會(huì)成員團(tuán)結(jié)在一起的時(shí)候它就是在發(fā)揮著正功能；當(dāng)軍隊(duì)在保護(hù)一個(gè)社會(huì)免受傷害時(shí)，它也是正功能的；當(dāng)一部政治機(jī)器通過提供關(guān)于政府和社會(huì)服務(wù)的信息而將外來移民整合入社會(huì)之中的時(shí)候，它同樣發(fā)揮著正功能。然而，當(dāng)宗教在北愛爾蘭等地區(qū)激起政治紛爭(zhēng)時(shí)（達(dá)比、道奇和赫伯恩，1990），當(dāng)軍隊(duì)耗盡了醫(yī)療和教育機(jī)構(gòu)等更緊迫的社會(huì)需求所需的資源時(shí)，當(dāng)一部政治機(jī)器靠貪污和腐敗為生時(shí)，他們發(fā)揮的卻又是反功能。
同樣需要著重指出的是，社會(huì)結(jié)構(gòu)單位發(fā)揮的功能并不局限于“正式的”或預(yù)期的功能，除了已意識(shí)到的或顯功能（manifest function）之外，一個(gè)社會(huì)結(jié)構(gòu)單位還具有尚未意識(shí)到的，或者是未預(yù)料到的潛功能（latent function）。如，大學(xué)的一個(gè)顯功能是使年輕人接受教育，為將來承擔(dān)專業(yè)化的工作打下基礎(chǔ)。而大學(xué)的一個(gè)潛功能則是把一部分人口排除在勞動(dòng)力市場(chǎng)之外，從而減緩經(jīng)濟(jì)生活中的壓力。
功能主義在許多問題上受到了批評(píng)，主要是因?yàn)樗从车纳鐣?huì)觀從本質(zhì)上是保守的。由于它強(qiáng)調(diào)共享價(jià)值觀并且將社會(huì)看成是由為整體利益共同發(fā)揮作用的各部分所組成的，功能主義似乎給不贊同這些社會(huì)價(jià)值觀并企圖改變它們的人們只留了極少的空間。批評(píng)家指責(zé)功能主義在很大程度上忽視了對(duì)社會(huì)的不滿和社會(huì)沖突。由于功能主義是如此依賴秩序、穩(wěn)定和共識(shí)，它甚至可能曲解了社會(huì)的真正本質(zhì)。批評(píng)家們指出，與生物體不同，社會(huì)的各個(gè)部分并不總是為了整體利益而通力合作的。社會(huì)中的某些組成部分處于沖突之中；某些部分的獲利則是以其他部分的利益受損為代價(jià)的。
對(duì)功能主義最嚴(yán)厲的批評(píng)來自于被稱為沖突主義論者（conflict theorists）的學(xué)派。他們認(rèn)為功能主義視角在研究穩(wěn)定的社會(huì)時(shí)也許是十分有用的。但放眼今天之世界，社會(huì)在飛速變遷，沖突不是例外而是規(guī)律。