一系列以城市為研究對(duì)象的學(xué)科的組合即城市科學(xué)。
城市地理學(xué)側(cè)重于城鎮(zhèn)區(qū)域的地理學(xué)研究。各個(gè)城市的形成和發(fā)展有不同的歷史背景和地理?xiàng)l件，各有不同的職能，承擔(dān)不同的分工，形成各不相同的結(jié)構(gòu)和形態(tài)，所有這些不同都不是偶然發(fā)生的，有它發(fā)展的內(nèi)在規(guī)律。
城市地理學(xué)就是研究城市空間組織的規(guī)律性的學(xué)科。按它研究的不同空間尺度，又可以分為國(guó)家或區(qū)域中的城市的空間組織(也稱城市體系)和城市內(nèi)部的空間組織(也稱城市內(nèi)部結(jié)構(gòu))兩大部分。
城市地理學(xué)在地理學(xué)中的地位說(shuō)法很多。
有人認(rèn)為城市地理是人口地理學(xué)的分支學(xué)科。理由是人口地理學(xué)研究人口的分布和遷移。而人口分布以聚落表現(xiàn)出來(lái)，城市不過(guò)是人口分布的一種具體的聚落形式。同時(shí)，城市也是人口在城鄉(xiāng)之間遷移的一種結(jié)果。顯然，這是可予承認(rèn)的事實(shí)。然而，人口地理學(xué)主要從人口學(xué)特征諸要素(如人口數(shù)量、性別、種族、年齡等)來(lái)研究人口的分布和遷移，它只能觸及城市地理一小部分的研究?jī)?nèi)容。城市地理學(xué)所說(shuō)的城市除了是人口的聚居點(diǎn)外，還是許多經(jīng)濟(jì)要素和非經(jīng)濟(jì)要素組成的綜合體，這是人口地理學(xué)所無(wú)法容納的。這種觀點(diǎn)的產(chǎn)生，可能是因?yàn)殚L(zhǎng)期以來(lái)的區(qū)域經(jīng)濟(jì)地理描述中，總把人口和城市結(jié)合在一起作為描述的最后一部分的結(jié)果。
與上述觀點(diǎn)有聯(lián)系的一種看法認(rèn)為城市地理學(xué)和工業(yè)地理學(xué)、農(nóng)業(yè)地理學(xué)、交通運(yùn)輸?shù)乩韺W(xué)一樣，是經(jīng)濟(jì)地理學(xué)中的一個(gè)部門地理。但經(jīng)濟(jì)地理學(xué)的部門分支學(xué)科，基本上按照工業(yè)、農(nóng)業(yè)、交通運(yùn)輸、商業(yè)、人口等各經(jīng)濟(jì)要素(生產(chǎn)、流通、消費(fèi))為不同對(duì)象而劃分。把人口看作一種生產(chǎn)力要素或消費(fèi)要素，從而把人口地理學(xué)歸為經(jīng)濟(jì)地理學(xué)的一個(gè)特殊分支，還勉強(qiáng)可以成立。但城市地理學(xué)不研究任何一種經(jīng)濟(jì)要素本身的分布規(guī)律，而著重于各種經(jīng)濟(jì)要素在城市中的組合，以及經(jīng)濟(jì)要素和其它非經(jīng)濟(jì)要素互相影響在城市所產(chǎn)生的綜合結(jié)果。所以城市地理學(xué)既不是人口地理學(xué)的一個(gè)分支，也不是經(jīng)濟(jì)地理學(xué)的一個(gè)部門學(xué)科。這種觀點(diǎn)的產(chǎn)生，主要由于城市地理學(xué)在沒(méi)有獨(dú)立以前，一般附屬于經(jīng)濟(jì)地理學(xué)。
現(xiàn)在普遍認(rèn)為，在地理學(xué)的自然、人文二分法中，城市地理學(xué)是人文地理學(xué)的一個(gè)分支學(xué)科。就城市主要是一種人文現(xiàn)象而言，這種歸類是正確的。值得指出的是，城市地理不是人文地理學(xué)中一般的部門地理分支，而是其中一個(gè)特殊的綜合性的區(qū)域性分支。人文地理學(xué)的部門分支學(xué)科分別以政治、經(jīng)濟(jì)、文化、社會(huì)、軍事等人文要素為對(duì)象形成各自的研究領(lǐng)域。而城市地理所研究的城市與這些現(xiàn)象都有關(guān)系，但它不研究它們各自的過(guò)程，而專注于以上各種人文要素(甚至還要加上自然要素)在城市空間的組合。
在地理學(xué)的系統(tǒng)與區(qū)域二分法中，城市地理應(yīng)屬于區(qū)域地理的范疇。理由有三：首先，如上所述，城市地理不是部門地理;第二，區(qū)域地理的對(duì)象可以是不同性質(zhì)的區(qū)域，如自然區(qū)、經(jīng)濟(jì)區(qū)、行政區(qū)，每一種區(qū)域類型又可以有不同的空間尺度(如經(jīng)濟(jì)區(qū)可以分為大經(jīng)濟(jì)區(qū)、省內(nèi)經(jīng)濟(jì)區(qū)、縣級(jí)經(jīng)濟(jì)區(qū)等)。城市是兼有經(jīng)濟(jì)、行政和自然性質(zhì)的一種綜合性的區(qū)域，城市區(qū)域又有市中心、建成區(qū)、都市區(qū)、大都市帶等不同尺度;第三，城市作為地球表面的一種地理現(xiàn)象主要有兩方面的特征，一是位置和分布的特征，二是城市內(nèi)部地域差異的特征。研究前一種城市的地理現(xiàn)象，即研究一定區(qū)域里的城市，研究城市體系;研究后一種城市的地理現(xiàn)象，即把一個(gè)城市當(dāng)作區(qū)域來(lái)研究，研究城市的內(nèi)部結(jié)構(gòu)。這是一個(gè)問(wèn)題互有聯(lián)系的兩個(gè)側(cè)面，聯(lián)系點(diǎn)就在無(wú)論是城市體系還是單個(gè)城市，它們都是區(qū)域的一部分，區(qū)域的縮影或焦點(diǎn)。這也是城市地理與其他區(qū)域地理所不同的特殊之點(diǎn)。
城市與自然環(huán)境系統(tǒng)之間的關(guān)系的研究目前還很薄弱。筆者深信，城市氣候、城市地貌、城市水文等城市自然系統(tǒng)的研究，隨著城市中人類活動(dòng)與自然環(huán)境之間的作用與反作用日益深刻，今后必定會(huì)有長(zhǎng)足的發(fā)展。
城市地理學(xué)理論的主要應(yīng)用領(lǐng)域是城市規(guī)劃、區(qū)域規(guī)劃，以及各種形式的城市和區(qū)域發(fā)展對(duì)策研究。在城市規(guī)劃中，城市地理主要在總體規(guī)劃中發(fā)揮作用，分析城市的發(fā)展條件、明確城市的性質(zhì)、分工和發(fā)展規(guī)模、發(fā)展方向，制訂各類用地和重點(diǎn)建設(shè)項(xiàng)目的布局方案。在區(qū)域規(guī)劃中，城市地理著重解決區(qū)域中不同等級(jí)城鎮(zhèn)的合理分布、合理分工和合理規(guī)模，以城市為中心，把區(qū)域中的點(diǎn)、線、面組織成一個(gè)有機(jī)的整體。城市規(guī)劃和區(qū)域規(guī)劃日益靠近的結(jié)果，使城鎮(zhèn)體系規(guī)劃這部分工作實(shí)際成為城市總體規(guī)劃和區(qū)域規(guī)劃的結(jié)合部而受到重視。
二、城市地理學(xué)發(fā)展簡(jiǎn)史城市地理學(xué)是地理學(xué)的一個(gè)分支學(xué)科，因此地理學(xué)的發(fā)展過(guò)程和整體研究水平制約著城市地理學(xué)的發(fā)展，具有大體相應(yīng)的發(fā)展階段。另一方面，隨著城市在社會(huì)經(jīng)濟(jì)生活中的地位日益重要、城市化的迅速發(fā)展和城市問(wèn)題的日益尖銳，城市地理學(xué)作為地理學(xué)中一個(gè)相對(duì)后起的分支，正在蓬勃發(fā)展，日漸完善和獨(dú)立，并反過(guò)來(lái)給地理學(xué)的發(fā)展以巨大推動(dòng)。
城市地理學(xué)側(cè)重于城鎮(zhèn)區(qū)域的地理學(xué)研究。各個(gè)城市的形成和發(fā)展有不同的歷史背景和地理?xiàng)l件，各有不同的職能，承擔(dān)不同的分工，形成各不相同的結(jié)構(gòu)和形態(tài)，所有這些不同都不是偶然發(fā)生的，有它發(fā)展的內(nèi)在規(guī)律。
城市地理學(xué)就是研究城市空間組織的規(guī)律性的學(xué)科。按它研究的不同空間尺度，又可以分為國(guó)家或區(qū)域中的城市的空間組織(也稱城市體系)和城市內(nèi)部的空間組織(也稱城市內(nèi)部結(jié)構(gòu))兩大部分。
城市地理學(xué)在地理學(xué)中的地位說(shuō)法很多。
有人認(rèn)為城市地理是人口地理學(xué)的分支學(xué)科。理由是人口地理學(xué)研究人口的分布和遷移。而人口分布以聚落表現(xiàn)出來(lái)，城市不過(guò)是人口分布的一種具體的聚落形式。同時(shí)，城市也是人口在城鄉(xiāng)之間遷移的一種結(jié)果。顯然，這是可予承認(rèn)的事實(shí)。然而，人口地理學(xué)主要從人口學(xué)特征諸要素(如人口數(shù)量、性別、種族、年齡等)來(lái)研究人口的分布和遷移，它只能觸及城市地理一小部分的研究?jī)?nèi)容。城市地理學(xué)所說(shuō)的城市除了是人口的聚居點(diǎn)外，還是許多經(jīng)濟(jì)要素和非經(jīng)濟(jì)要素組成的綜合體，這是人口地理學(xué)所無(wú)法容納的。這種觀點(diǎn)的產(chǎn)生，可能是因?yàn)殚L(zhǎng)期以來(lái)的區(qū)域經(jīng)濟(jì)地理描述中，總把人口和城市結(jié)合在一起作為描述的最后一部分的結(jié)果。
與上述觀點(diǎn)有聯(lián)系的一種看法認(rèn)為城市地理學(xué)和工業(yè)地理學(xué)、農(nóng)業(yè)地理學(xué)、交通運(yùn)輸?shù)乩韺W(xué)一樣，是經(jīng)濟(jì)地理學(xué)中的一個(gè)部門地理。但經(jīng)濟(jì)地理學(xué)的部門分支學(xué)科，基本上按照工業(yè)、農(nóng)業(yè)、交通運(yùn)輸、商業(yè)、人口等各經(jīng)濟(jì)要素(生產(chǎn)、流通、消費(fèi))為不同對(duì)象而劃分。把人口看作一種生產(chǎn)力要素或消費(fèi)要素，從而把人口地理學(xué)歸為經(jīng)濟(jì)地理學(xué)的一個(gè)特殊分支，還勉強(qiáng)可以成立。但城市地理學(xué)不研究任何一種經(jīng)濟(jì)要素本身的分布規(guī)律，而著重于各種經(jīng)濟(jì)要素在城市中的組合，以及經(jīng)濟(jì)要素和其它非經(jīng)濟(jì)要素互相影響在城市所產(chǎn)生的綜合結(jié)果。所以城市地理學(xué)既不是人口地理學(xué)的一個(gè)分支，也不是經(jīng)濟(jì)地理學(xué)的一個(gè)部門學(xué)科。這種觀點(diǎn)的產(chǎn)生，主要由于城市地理學(xué)在沒(méi)有獨(dú)立以前，一般附屬于經(jīng)濟(jì)地理學(xué)。
現(xiàn)在普遍認(rèn)為，在地理學(xué)的自然、人文二分法中，城市地理學(xué)是人文地理學(xué)的一個(gè)分支學(xué)科。就城市主要是一種人文現(xiàn)象而言，這種歸類是正確的。值得指出的是，城市地理不是人文地理學(xué)中一般的部門地理分支，而是其中一個(gè)特殊的綜合性的區(qū)域性分支。人文地理學(xué)的部門分支學(xué)科分別以政治、經(jīng)濟(jì)、文化、社會(huì)、軍事等人文要素為對(duì)象形成各自的研究領(lǐng)域。而城市地理所研究的城市與這些現(xiàn)象都有關(guān)系，但它不研究它們各自的過(guò)程，而專注于以上各種人文要素(甚至還要加上自然要素)在城市空間的組合。
在地理學(xué)的系統(tǒng)與區(qū)域二分法中，城市地理應(yīng)屬于區(qū)域地理的范疇。理由有三：首先，如上所述，城市地理不是部門地理;第二，區(qū)域地理的對(duì)象可以是不同性質(zhì)的區(qū)域，如自然區(qū)、經(jīng)濟(jì)區(qū)、行政區(qū)，每一種區(qū)域類型又可以有不同的空間尺度(如經(jīng)濟(jì)區(qū)可以分為大經(jīng)濟(jì)區(qū)、省內(nèi)經(jīng)濟(jì)區(qū)、縣級(jí)經(jīng)濟(jì)區(qū)等)。城市是兼有經(jīng)濟(jì)、行政和自然性質(zhì)的一種綜合性的區(qū)域，城市區(qū)域又有市中心、建成區(qū)、都市區(qū)、大都市帶等不同尺度;第三，城市作為地球表面的一種地理現(xiàn)象主要有兩方面的特征，一是位置和分布的特征，二是城市內(nèi)部地域差異的特征。研究前一種城市的地理現(xiàn)象，即研究一定區(qū)域里的城市，研究城市體系;研究后一種城市的地理現(xiàn)象，即把一個(gè)城市當(dāng)作區(qū)域來(lái)研究，研究城市的內(nèi)部結(jié)構(gòu)。這是一個(gè)問(wèn)題互有聯(lián)系的兩個(gè)側(cè)面，聯(lián)系點(diǎn)就在無(wú)論是城市體系還是單個(gè)城市，它們都是區(qū)域的一部分，區(qū)域的縮影或焦點(diǎn)。這也是城市地理與其他區(qū)域地理所不同的特殊之點(diǎn)。
城市與自然環(huán)境系統(tǒng)之間的關(guān)系的研究目前還很薄弱。筆者深信，城市氣候、城市地貌、城市水文等城市自然系統(tǒng)的研究，隨著城市中人類活動(dòng)與自然環(huán)境之間的作用與反作用日益深刻，今后必定會(huì)有長(zhǎng)足的發(fā)展。
城市地理學(xué)理論的主要應(yīng)用領(lǐng)域是城市規(guī)劃、區(qū)域規(guī)劃，以及各種形式的城市和區(qū)域發(fā)展對(duì)策研究。在城市規(guī)劃中，城市地理主要在總體規(guī)劃中發(fā)揮作用，分析城市的發(fā)展條件、明確城市的性質(zhì)、分工和發(fā)展規(guī)模、發(fā)展方向，制訂各類用地和重點(diǎn)建設(shè)項(xiàng)目的布局方案。在區(qū)域規(guī)劃中，城市地理著重解決區(qū)域中不同等級(jí)城鎮(zhèn)的合理分布、合理分工和合理規(guī)模，以城市為中心，把區(qū)域中的點(diǎn)、線、面組織成一個(gè)有機(jī)的整體。城市規(guī)劃和區(qū)域規(guī)劃日益靠近的結(jié)果，使城鎮(zhèn)體系規(guī)劃這部分工作實(shí)際成為城市總體規(guī)劃和區(qū)域規(guī)劃的結(jié)合部而受到重視。
二、城市地理學(xué)發(fā)展簡(jiǎn)史城市地理學(xué)是地理學(xué)的一個(gè)分支學(xué)科，因此地理學(xué)的發(fā)展過(guò)程和整體研究水平制約著城市地理學(xué)的發(fā)展，具有大體相應(yīng)的發(fā)展階段。另一方面，隨著城市在社會(huì)經(jīng)濟(jì)生活中的地位日益重要、城市化的迅速發(fā)展和城市問(wèn)題的日益尖銳，城市地理學(xué)作為地理學(xué)中一個(gè)相對(duì)后起的分支，正在蓬勃發(fā)展，日漸完善和獨(dú)立，并反過(guò)來(lái)給地理學(xué)的發(fā)展以巨大推動(dòng)。