一系列以城市為研究對象的學科的組合即城市科學。
城市地理學側(cè)重于城鎮(zhèn)區(qū)域的地理學研究。各個城市的形成和發(fā)展有不同的歷史背景和地理條件，各有不同的職能，承擔不同的分工，形成各不相同的結構和形態(tài)，所有這些不同都不是偶然發(fā)生的，有它發(fā)展的內(nèi)在規(guī)律。
城市地理學就是研究城市空間組織的規(guī)律性的學科。按它研究的不同空間尺度，又可以分為國家或區(qū)域中的城市的空間組織(也稱城市體系)和城市內(nèi)部的空間組織(也稱城市內(nèi)部結構)兩大部分。
城市地理學在地理學中的地位說法很多。
有人認為城市地理是人口地理學的分支學科。理由是人口地理學研究人口的分布和遷移。而人口分布以聚落表現(xiàn)出來，城市不過是人口分布的一種具體的聚落形式。同時，城市也是人口在城鄉(xiāng)之間遷移的一種結果。顯然，這是可予承認的事實。然而，人口地理學主要從人口學特征諸要素(如人口數(shù)量、性別、種族、年齡等)來研究人口的分布和遷移，它只能觸及城市地理一小部分的研究內(nèi)容。城市地理學所說的城市除了是人口的聚居點外，還是許多經(jīng)濟要素和非經(jīng)濟要素組成的綜合體，這是人口地理學所無法容納的。這種觀點的產(chǎn)生，可能是因為長期以來的區(qū)域經(jīng)濟地理描述中，總把人口和城市結合在一起作為描述的最后一部分的結果。
與上述觀點有聯(lián)系的一種看法認為城市地理學和工業(yè)地理學、農(nóng)業(yè)地理學、交通運輸?shù)乩韺W一樣，是經(jīng)濟地理學中的一個部門地理。但經(jīng)濟地理學的部門分支學科，基本上按照工業(yè)、農(nóng)業(yè)、交通運輸、商業(yè)、人口等各經(jīng)濟要素(生產(chǎn)、流通、消費)為不同對象而劃分。把人口看作一種生產(chǎn)力要素或消費要素，從而把人口地理學歸為經(jīng)濟地理學的一個特殊分支，還勉強可以成立。但城市地理學不研究任何一種經(jīng)濟要素本身的分布規(guī)律，而著重于各種經(jīng)濟要素在城市中的組合，以及經(jīng)濟要素和其它非經(jīng)濟要素互相影響在城市所產(chǎn)生的綜合結果。所以城市地理學既不是人口地理學的一個分支，也不是經(jīng)濟地理學的一個部門學科。這種觀點的產(chǎn)生，主要由于城市地理學在沒有獨立以前，一般附屬于經(jīng)濟地理學。
現(xiàn)在普遍認為，在地理學的自然、人文二分法中，城市地理學是人文地理學的一個分支學科。就城市主要是一種人文現(xiàn)象而言，這種歸類是正確的。值得指出的是，城市地理不是人文地理學中一般的部門地理分支，而是其中一個特殊的綜合性的區(qū)域性分支。人文地理學的部門分支學科分別以政治、經(jīng)濟、文化、社會、軍事等人文要素為對象形成各自的研究領域。而城市地理所研究的城市與這些現(xiàn)象都有關系，但它不研究它們各自的過程，而專注于以上各種人文要素(甚至還要加上自然要素)在城市空間的組合。
在地理學的系統(tǒng)與區(qū)域二分法中，城市地理應屬于區(qū)域地理的范疇。理由有三：首先，如上所述，城市地理不是部門地理;第二，區(qū)域地理的對象可以是不同性質(zhì)的區(qū)域，如自然區(qū)、經(jīng)濟區(qū)、行政區(qū)，每一種區(qū)域類型又可以有不同的空間尺度(如經(jīng)濟區(qū)可以分為大經(jīng)濟區(qū)、省內(nèi)經(jīng)濟區(qū)、縣級經(jīng)濟區(qū)等)。城市是兼有經(jīng)濟、行政和自然性質(zhì)的一種綜合性的區(qū)域，城市區(qū)域又有市中心、建成區(qū)、都市區(qū)、大都市帶等不同尺度;第三，城市作為地球表面的一種地理現(xiàn)象主要有兩方面的特征，一是位置和分布的特征，二是城市內(nèi)部地域差異的特征。研究前一種城市的地理現(xiàn)象，即研究一定區(qū)域里的城市，研究城市體系;研究后一種城市的地理現(xiàn)象，即把一個城市當作區(qū)域來研究，研究城市的內(nèi)部結構。這是一個問題互有聯(lián)系的兩個側(cè)面，聯(lián)系點就在無論是城市體系還是單個城市，它們都是區(qū)域的一部分，區(qū)域的縮影或焦點。這也是城市地理與其他區(qū)域地理所不同的特殊之點。
城市與自然環(huán)境系統(tǒng)之間的關系的研究目前還很薄弱。筆者深信，城市氣候、城市地貌、城市水文等城市自然系統(tǒng)的研究，隨著城市中人類活動與自然環(huán)境之間的作用與反作用日益深刻，今后必定會有長足的發(fā)展。
城市地理學理論的主要應用領域是城市規(guī)劃、區(qū)域規(guī)劃，以及各種形式的城市和區(qū)域發(fā)展對策研究。在城市規(guī)劃中，城市地理主要在總體規(guī)劃中發(fā)揮作用，分析城市的發(fā)展條件、明確城市的性質(zhì)、分工和發(fā)展規(guī)模、發(fā)展方向，制訂各類用地和重點建設項目的布局方案。在區(qū)域規(guī)劃中，城市地理著重解決區(qū)域中不同等級城鎮(zhèn)的合理分布、合理分工和合理規(guī)模，以城市為中心，把區(qū)域中的點、線、面組織成一個有機的整體。城市規(guī)劃和區(qū)域規(guī)劃日益靠近的結果，使城鎮(zhèn)體系規(guī)劃這部分工作實際成為城市總體規(guī)劃和區(qū)域規(guī)劃的結合部而受到重視。
二、城市地理學發(fā)展簡史城市地理學是地理學的一個分支學科，因此地理學的發(fā)展過程和整體研究水平制約著城市地理學的發(fā)展，具有大體相應的發(fā)展階段。另一方面，隨著城市在社會經(jīng)濟生活中的地位日益重要、城市化的迅速發(fā)展和城市問題的日益尖銳，城市地理學作為地理學中一個相對后起的分支，正在蓬勃發(fā)展，日漸完善和獨立，并反過來給地理學的發(fā)展以巨大推動。
城市地理學側(cè)重于城鎮(zhèn)區(qū)域的地理學研究。各個城市的形成和發(fā)展有不同的歷史背景和地理條件，各有不同的職能，承擔不同的分工，形成各不相同的結構和形態(tài)，所有這些不同都不是偶然發(fā)生的，有它發(fā)展的內(nèi)在規(guī)律。
城市地理學就是研究城市空間組織的規(guī)律性的學科。按它研究的不同空間尺度，又可以分為國家或區(qū)域中的城市的空間組織(也稱城市體系)和城市內(nèi)部的空間組織(也稱城市內(nèi)部結構)兩大部分。
城市地理學在地理學中的地位說法很多。
有人認為城市地理是人口地理學的分支學科。理由是人口地理學研究人口的分布和遷移。而人口分布以聚落表現(xiàn)出來，城市不過是人口分布的一種具體的聚落形式。同時，城市也是人口在城鄉(xiāng)之間遷移的一種結果。顯然，這是可予承認的事實。然而，人口地理學主要從人口學特征諸要素(如人口數(shù)量、性別、種族、年齡等)來研究人口的分布和遷移，它只能觸及城市地理一小部分的研究內(nèi)容。城市地理學所說的城市除了是人口的聚居點外，還是許多經(jīng)濟要素和非經(jīng)濟要素組成的綜合體，這是人口地理學所無法容納的。這種觀點的產(chǎn)生，可能是因為長期以來的區(qū)域經(jīng)濟地理描述中，總把人口和城市結合在一起作為描述的最后一部分的結果。
與上述觀點有聯(lián)系的一種看法認為城市地理學和工業(yè)地理學、農(nóng)業(yè)地理學、交通運輸?shù)乩韺W一樣，是經(jīng)濟地理學中的一個部門地理。但經(jīng)濟地理學的部門分支學科，基本上按照工業(yè)、農(nóng)業(yè)、交通運輸、商業(yè)、人口等各經(jīng)濟要素(生產(chǎn)、流通、消費)為不同對象而劃分。把人口看作一種生產(chǎn)力要素或消費要素，從而把人口地理學歸為經(jīng)濟地理學的一個特殊分支，還勉強可以成立。但城市地理學不研究任何一種經(jīng)濟要素本身的分布規(guī)律，而著重于各種經(jīng)濟要素在城市中的組合，以及經(jīng)濟要素和其它非經(jīng)濟要素互相影響在城市所產(chǎn)生的綜合結果。所以城市地理學既不是人口地理學的一個分支，也不是經(jīng)濟地理學的一個部門學科。這種觀點的產(chǎn)生，主要由于城市地理學在沒有獨立以前，一般附屬于經(jīng)濟地理學。
現(xiàn)在普遍認為，在地理學的自然、人文二分法中，城市地理學是人文地理學的一個分支學科。就城市主要是一種人文現(xiàn)象而言，這種歸類是正確的。值得指出的是，城市地理不是人文地理學中一般的部門地理分支，而是其中一個特殊的綜合性的區(qū)域性分支。人文地理學的部門分支學科分別以政治、經(jīng)濟、文化、社會、軍事等人文要素為對象形成各自的研究領域。而城市地理所研究的城市與這些現(xiàn)象都有關系，但它不研究它們各自的過程，而專注于以上各種人文要素(甚至還要加上自然要素)在城市空間的組合。
在地理學的系統(tǒng)與區(qū)域二分法中，城市地理應屬于區(qū)域地理的范疇。理由有三：首先，如上所述，城市地理不是部門地理;第二，區(qū)域地理的對象可以是不同性質(zhì)的區(qū)域，如自然區(qū)、經(jīng)濟區(qū)、行政區(qū)，每一種區(qū)域類型又可以有不同的空間尺度(如經(jīng)濟區(qū)可以分為大經(jīng)濟區(qū)、省內(nèi)經(jīng)濟區(qū)、縣級經(jīng)濟區(qū)等)。城市是兼有經(jīng)濟、行政和自然性質(zhì)的一種綜合性的區(qū)域，城市區(qū)域又有市中心、建成區(qū)、都市區(qū)、大都市帶等不同尺度;第三，城市作為地球表面的一種地理現(xiàn)象主要有兩方面的特征，一是位置和分布的特征，二是城市內(nèi)部地域差異的特征。研究前一種城市的地理現(xiàn)象，即研究一定區(qū)域里的城市，研究城市體系;研究后一種城市的地理現(xiàn)象，即把一個城市當作區(qū)域來研究，研究城市的內(nèi)部結構。這是一個問題互有聯(lián)系的兩個側(cè)面，聯(lián)系點就在無論是城市體系還是單個城市，它們都是區(qū)域的一部分，區(qū)域的縮影或焦點。這也是城市地理與其他區(qū)域地理所不同的特殊之點。
城市與自然環(huán)境系統(tǒng)之間的關系的研究目前還很薄弱。筆者深信，城市氣候、城市地貌、城市水文等城市自然系統(tǒng)的研究，隨著城市中人類活動與自然環(huán)境之間的作用與反作用日益深刻，今后必定會有長足的發(fā)展。
城市地理學理論的主要應用領域是城市規(guī)劃、區(qū)域規(guī)劃，以及各種形式的城市和區(qū)域發(fā)展對策研究。在城市規(guī)劃中，城市地理主要在總體規(guī)劃中發(fā)揮作用，分析城市的發(fā)展條件、明確城市的性質(zhì)、分工和發(fā)展規(guī)模、發(fā)展方向，制訂各類用地和重點建設項目的布局方案。在區(qū)域規(guī)劃中，城市地理著重解決區(qū)域中不同等級城鎮(zhèn)的合理分布、合理分工和合理規(guī)模，以城市為中心，把區(qū)域中的點、線、面組織成一個有機的整體。城市規(guī)劃和區(qū)域規(guī)劃日益靠近的結果，使城鎮(zhèn)體系規(guī)劃這部分工作實際成為城市總體規(guī)劃和區(qū)域規(guī)劃的結合部而受到重視。
二、城市地理學發(fā)展簡史城市地理學是地理學的一個分支學科，因此地理學的發(fā)展過程和整體研究水平制約著城市地理學的發(fā)展，具有大體相應的發(fā)展階段。另一方面，隨著城市在社會經(jīng)濟生活中的地位日益重要、城市化的迅速發(fā)展和城市問題的日益尖銳，城市地理學作為地理學中一個相對后起的分支，正在蓬勃發(fā)展，日漸完善和獨立，并反過來給地理學的發(fā)展以巨大推動。