兒童是指12歲以下的未成年人。
兒童社會(huì)工作就是以全體兒童為對(duì)象的社會(huì)工作，是社會(huì)工作的專業(yè)價(jià)值、理論、方法和技巧在兒童教育和保護(hù)領(lǐng)域中的應(yīng)用。
兒童社會(huì)工作有廣義和狹義之分。狹義的兒童社會(huì)工作是一種事后補(bǔ)救性工作或稱消極性的兒童社會(huì)工作，以處于特殊困難境地的兒童為對(duì)象，多采取機(jī)構(gòu)服務(wù)的方式，救助和保護(hù)那些因家庭或父母無力撫養(yǎng)的兒童或者有各種問題的兒童，如孤兒、殘疾兒、流浪兒、棄嬰、受虐待兒童、情緒或行為偏差兒童等。廣義的兒童社會(huì)工作是社會(huì)福利的組成部分，工作對(duì)象是全體兒童，包括國(guó)家和地方政府為保護(hù)兒童權(quán)益、促進(jìn)兒童健康成長(zhǎng)所采取的一切措施，是一種積極的兒童社會(huì)工作。
兒童社會(huì)工作有三個(gè)要素：
（1）特定的對(duì)象。兒童社會(huì)工作的對(duì)象是面向兒童的工作，即兒童所有的成長(zhǎng)階段和發(fā)展階段、影響兒童發(fā)展的所有社會(huì)因素等。
（2）明確的目標(biāo)。兒童社會(huì)工作的目的是激發(fā)兒童自我發(fā)展、自我成長(zhǎng)的潛能，通過對(duì)貧苦失依兒童的收容教養(yǎng)、對(duì)兒童環(huán)境的改善。對(duì)兒童權(quán)益和身心的保護(hù)以及面向兒童的教育活動(dòng)等多種形式，促進(jìn)兒童全面健康發(fā)展。
（3）專業(yè)人員。兒童的成長(zhǎng)發(fā)展有其固有的客觀規(guī)律，兒童的衛(wèi)生、保健、教育、撫養(yǎng)以及權(quán)益保護(hù)等幾方面的工作。需要經(jīng)過專門訓(xùn)練的社會(huì)工作者進(jìn)行服務(wù)，如教師、兒童營(yíng)養(yǎng)師、兒科醫(yī)生等等。
兒童社會(huì)工作具有以下兩個(gè)方面的功能：
（1）促進(jìn)兒童發(fā)展的功能。這一功能可以從三個(gè)方面來加以實(shí)現(xiàn)；
第一，對(duì)處于困難境地的兒童的解困和救難。恢復(fù)性功能是社會(huì)工作的基本功能，也稱治療性功能，在社會(huì)工作中用來幫助和解決處于困難境地兒童的困難和問題。
第二，對(duì)于所有適齡兒童進(jìn)行成長(zhǎng)輔導(dǎo)。預(yù)防性功能是社會(huì)工作的另一個(gè)重要功能，它不針對(duì)具體的問題和個(gè)別的困難，而是以增強(qiáng)所有適齡兒童面對(duì)成長(zhǎng)過程中可能出現(xiàn)的巨大變化，增強(qiáng)兒童的適應(yīng)能力。
第三，促進(jìn)兒童全面發(fā)展。發(fā)展性功能是社會(huì)工作的第三個(gè)重要功能，它以開發(fā)社會(huì)資源、促進(jìn)人的發(fā)展為目標(biāo)，充分挖掘個(gè)人潛能，促進(jìn)個(gè)人幸福和社會(huì)進(jìn)步，以推動(dòng)兒童個(gè)體的全面發(fā)展為工作重心。
（2）促進(jìn)社會(huì)安全與發(fā)展的功能。兒童社會(huì)工作的對(duì)象是兒童，但它的意義卻在于社會(huì)。兒童社會(huì)工作的意義與其他社會(huì)工作一樣，具有促進(jìn)社會(huì)穩(wěn)定和發(fā)展的重要功能。
兒童社會(huì)工作就是以全體兒童為對(duì)象的社會(huì)工作，是社會(huì)工作的專業(yè)價(jià)值、理論、方法和技巧在兒童教育和保護(hù)領(lǐng)域中的應(yīng)用。
兒童社會(huì)工作有廣義和狹義之分。狹義的兒童社會(huì)工作是一種事后補(bǔ)救性工作或稱消極性的兒童社會(huì)工作，以處于特殊困難境地的兒童為對(duì)象，多采取機(jī)構(gòu)服務(wù)的方式，救助和保護(hù)那些因家庭或父母無力撫養(yǎng)的兒童或者有各種問題的兒童，如孤兒、殘疾兒、流浪兒、棄嬰、受虐待兒童、情緒或行為偏差兒童等。廣義的兒童社會(huì)工作是社會(huì)福利的組成部分，工作對(duì)象是全體兒童，包括國(guó)家和地方政府為保護(hù)兒童權(quán)益、促進(jìn)兒童健康成長(zhǎng)所采取的一切措施，是一種積極的兒童社會(huì)工作。
兒童社會(huì)工作有三個(gè)要素：
（1）特定的對(duì)象。兒童社會(huì)工作的對(duì)象是面向兒童的工作，即兒童所有的成長(zhǎng)階段和發(fā)展階段、影響兒童發(fā)展的所有社會(huì)因素等。
（2）明確的目標(biāo)。兒童社會(huì)工作的目的是激發(fā)兒童自我發(fā)展、自我成長(zhǎng)的潛能，通過對(duì)貧苦失依兒童的收容教養(yǎng)、對(duì)兒童環(huán)境的改善。對(duì)兒童權(quán)益和身心的保護(hù)以及面向兒童的教育活動(dòng)等多種形式，促進(jìn)兒童全面健康發(fā)展。
（3）專業(yè)人員。兒童的成長(zhǎng)發(fā)展有其固有的客觀規(guī)律，兒童的衛(wèi)生、保健、教育、撫養(yǎng)以及權(quán)益保護(hù)等幾方面的工作。需要經(jīng)過專門訓(xùn)練的社會(huì)工作者進(jìn)行服務(wù)，如教師、兒童營(yíng)養(yǎng)師、兒科醫(yī)生等等。
兒童社會(huì)工作具有以下兩個(gè)方面的功能：
（1）促進(jìn)兒童發(fā)展的功能。這一功能可以從三個(gè)方面來加以實(shí)現(xiàn)；
第一，對(duì)處于困難境地的兒童的解困和救難。恢復(fù)性功能是社會(huì)工作的基本功能，也稱治療性功能，在社會(huì)工作中用來幫助和解決處于困難境地兒童的困難和問題。
第二，對(duì)于所有適齡兒童進(jìn)行成長(zhǎng)輔導(dǎo)。預(yù)防性功能是社會(huì)工作的另一個(gè)重要功能，它不針對(duì)具體的問題和個(gè)別的困難，而是以增強(qiáng)所有適齡兒童面對(duì)成長(zhǎng)過程中可能出現(xiàn)的巨大變化，增強(qiáng)兒童的適應(yīng)能力。
第三，促進(jìn)兒童全面發(fā)展。發(fā)展性功能是社會(huì)工作的第三個(gè)重要功能，它以開發(fā)社會(huì)資源、促進(jìn)人的發(fā)展為目標(biāo)，充分挖掘個(gè)人潛能，促進(jìn)個(gè)人幸福和社會(huì)進(jìn)步，以推動(dòng)兒童個(gè)體的全面發(fā)展為工作重心。
（2）促進(jìn)社會(huì)安全與發(fā)展的功能。兒童社會(huì)工作的對(duì)象是兒童，但它的意義卻在于社會(huì)。兒童社會(huì)工作的意義與其他社會(huì)工作一樣，具有促進(jìn)社會(huì)穩(wěn)定和發(fā)展的重要功能。