要全面地準(zhǔn)確掌握國(guó)際收支的含義，需要把握以下幾方面的特征：
第一，國(guó)際收支是一個(gè)流量概念，它與一定的報(bào)告期相對(duì)應(yīng)。各國(guó)一般是以一年為報(bào)告期。
第二，國(guó)際收支所反映的內(nèi)容是以貨幣記錄的經(jīng)濟(jì)交易。
所謂經(jīng)濟(jì)交易是指經(jīng)濟(jì)價(jià)值從一個(gè)單位向另一個(gè)單位的轉(zhuǎn)移，它包括四類：(1)交換，即一交易者向另一交易者提供一宗經(jīng)濟(jì)價(jià)值(如實(shí)際資源、金融資產(chǎn)等)并從對(duì)方得到價(jià)值相等的回報(bào);(2)轉(zhuǎn)移，即一交易者向另一交易者提供了經(jīng)濟(jì)價(jià)值，但是沒(méi)有得到任何補(bǔ)償;(3)移居，指一個(gè)人把住所從一經(jīng)濟(jì)體搬遷到另一經(jīng)濟(jì)體的行為，由此導(dǎo)致的對(duì)外資產(chǎn)、債務(wù)關(guān)系的變化均應(yīng)記錄在國(guó)際收支中;(4)其它交易，如在某些情況下可以根據(jù)推論確定交易的存在，盡管并沒(méi)有發(fā)生實(shí)際流動(dòng)，但也需記錄在一國(guó)的國(guó)際收支中。
第三，國(guó)際收支記錄的經(jīng)濟(jì)交易必須是本國(guó)居民與非居民之間發(fā)生的經(jīng)濟(jì)交易，居民與非居民的劃分是以居住地為標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行的。
在國(guó)際收支統(tǒng)計(jì)中，居民是指一個(gè)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)領(lǐng)土內(nèi)具有經(jīng)濟(jì)利益的經(jīng)濟(jì)單位和自然人，在一國(guó)居住超過(guò)1年以上的法人和自然人均屬該國(guó)的居民，而不管該法人和自然人的注冊(cè)地和國(guó)籍。但作為例外，一個(gè)國(guó)家的外交使節(jié)、駐外軍事人員、出國(guó)留學(xué)和出國(guó)就醫(yī)者，盡管在另一國(guó)居住一年以上，仍是本國(guó)居民，是居住國(guó)的非居民。此外，國(guó)際性機(jī)構(gòu)(如IMF等)不是某一國(guó)的居民，而是任何一國(guó)的非居民。
我國(guó)自1996年1月1日起實(shí)施的《國(guó)際收支統(tǒng)計(jì)申報(bào)辦法》第三條規(guī)定：“中國(guó)居民，是指：
(一)在中國(guó)境內(nèi)居留一年以上的自然人，外國(guó)及香港、澳門、臺(tái)灣地區(qū)在境內(nèi)的留學(xué)生、就醫(yī)人員、外國(guó)駐華使館領(lǐng)館外籍工作人員及其家屬除外;
(二)中國(guó)短期出國(guó)人員(在境外居留時(shí)間不滿一年)、在境外留學(xué)人員、就醫(yī)人員及中國(guó)駐外使館工作人員及家屬;
(三)在中國(guó)境內(nèi)依法成立的企業(yè)事業(yè)法人(含外商投資企業(yè)及外資金融機(jī)構(gòu))及境外法人的駐華機(jī)構(gòu)(不含國(guó)際組織駐華機(jī)構(gòu)、外國(guó)駐華使館領(lǐng)館);
(四)中國(guó)國(guó)家機(jī)關(guān)(含中國(guó)駐外使館領(lǐng)館)、團(tuán)體、部隊(duì)?！?BR> 第四，國(guó)際收支是一個(gè)事后的概念。定義中的“一定時(shí)期”一般是指過(guò)去的會(huì)計(jì)年度，顯然它是對(duì)已發(fā)生事實(shí)的記錄。
第一，國(guó)際收支是一個(gè)流量概念，它與一定的報(bào)告期相對(duì)應(yīng)。各國(guó)一般是以一年為報(bào)告期。
第二，國(guó)際收支所反映的內(nèi)容是以貨幣記錄的經(jīng)濟(jì)交易。
所謂經(jīng)濟(jì)交易是指經(jīng)濟(jì)價(jià)值從一個(gè)單位向另一個(gè)單位的轉(zhuǎn)移，它包括四類：(1)交換，即一交易者向另一交易者提供一宗經(jīng)濟(jì)價(jià)值(如實(shí)際資源、金融資產(chǎn)等)并從對(duì)方得到價(jià)值相等的回報(bào);(2)轉(zhuǎn)移，即一交易者向另一交易者提供了經(jīng)濟(jì)價(jià)值，但是沒(méi)有得到任何補(bǔ)償;(3)移居，指一個(gè)人把住所從一經(jīng)濟(jì)體搬遷到另一經(jīng)濟(jì)體的行為，由此導(dǎo)致的對(duì)外資產(chǎn)、債務(wù)關(guān)系的變化均應(yīng)記錄在國(guó)際收支中;(4)其它交易，如在某些情況下可以根據(jù)推論確定交易的存在，盡管并沒(méi)有發(fā)生實(shí)際流動(dòng)，但也需記錄在一國(guó)的國(guó)際收支中。
第三，國(guó)際收支記錄的經(jīng)濟(jì)交易必須是本國(guó)居民與非居民之間發(fā)生的經(jīng)濟(jì)交易，居民與非居民的劃分是以居住地為標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行的。
在國(guó)際收支統(tǒng)計(jì)中，居民是指一個(gè)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)領(lǐng)土內(nèi)具有經(jīng)濟(jì)利益的經(jīng)濟(jì)單位和自然人，在一國(guó)居住超過(guò)1年以上的法人和自然人均屬該國(guó)的居民，而不管該法人和自然人的注冊(cè)地和國(guó)籍。但作為例外，一個(gè)國(guó)家的外交使節(jié)、駐外軍事人員、出國(guó)留學(xué)和出國(guó)就醫(yī)者，盡管在另一國(guó)居住一年以上，仍是本國(guó)居民，是居住國(guó)的非居民。此外，國(guó)際性機(jī)構(gòu)(如IMF等)不是某一國(guó)的居民，而是任何一國(guó)的非居民。
我國(guó)自1996年1月1日起實(shí)施的《國(guó)際收支統(tǒng)計(jì)申報(bào)辦法》第三條規(guī)定：“中國(guó)居民，是指：
(一)在中國(guó)境內(nèi)居留一年以上的自然人，外國(guó)及香港、澳門、臺(tái)灣地區(qū)在境內(nèi)的留學(xué)生、就醫(yī)人員、外國(guó)駐華使館領(lǐng)館外籍工作人員及其家屬除外;
(二)中國(guó)短期出國(guó)人員(在境外居留時(shí)間不滿一年)、在境外留學(xué)人員、就醫(yī)人員及中國(guó)駐外使館工作人員及家屬;
(三)在中國(guó)境內(nèi)依法成立的企業(yè)事業(yè)法人(含外商投資企業(yè)及外資金融機(jī)構(gòu))及境外法人的駐華機(jī)構(gòu)(不含國(guó)際組織駐華機(jī)構(gòu)、外國(guó)駐華使館領(lǐng)館);
(四)中國(guó)國(guó)家機(jī)關(guān)(含中國(guó)駐外使館領(lǐng)館)、團(tuán)體、部隊(duì)?！?BR> 第四，國(guó)際收支是一個(gè)事后的概念。定義中的“一定時(shí)期”一般是指過(guò)去的會(huì)計(jì)年度，顯然它是對(duì)已發(fā)生事實(shí)的記錄。