英語學習方法淺談:“讀寫”以致用

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閱讀:針對未來考試,選擇托福、雅思等考試的閱讀文章,挑戰(zhàn)難度極限。閱讀此類文章時,重點是長句理解,長句信息量大,大量反復閱讀長句,其實是增加對復雜信息的記憶能力。
    “讀”以致用:讀英文報紙或網(wǎng)站;讀專業(yè)內(nèi)容,比如備考國際數(shù)學競賽等世界學科競賽,可以參閱國外相關(guān)英文輔導書籍,了解數(shù)學專業(yè)英語,同時為未來的出國考試中的數(shù)學部分(SAT或ACT考試)以及進一步的國外學習打好基礎(chǔ)。
    高級閱讀能力可分成兩類:一、概括信息能力(skim)。閱讀能力強的重要標志是能迅速抓住文章要旨,洞悉文章結(jié)構(gòu)。skim段落可采用如下方式練習:將段落中每個句子依次標上序號,逐個分析句子間關(guān)系和段落整體結(jié)構(gòu)。英文段落結(jié)構(gòu)有兩個特征,其一總是遵循先總后分的英文思維;其二是段落被連接詞和討論中心的變化所分割。英文中習慣使用大量的連接詞來“顯性”表達段落的邏輯走向,抓住連接詞,就等于抓住文章脈絡(luò);而討論中心的變化可以關(guān)注各個句子的主語,因為多數(shù)句子的討論中心都是句子的主語,以上兩種方式有助于快速抓住段落中心。二、檢索信息能力(scan),即從背景信息中迅速找到目標信息,哈佛大學的一位教授曾總結(jié)哈佛學生的優(yōu)點之一就是能夠迅速從浩如煙海的資料中找到對自己有用的內(nèi)容。檢索信息時要充分利用目標信息中的兩種信號詞,一種是特征詞,比如大寫,數(shù)字,生詞,專業(yè)詞匯和高級等“外形”或含義特殊的詞匯;另一種是關(guān)鍵詞,名詞可以做句子中除去謂語之外的所有成分,所以句子中傳遞關(guān)鍵信息的詞語多是名詞,帶著信號詞在背景信息中搜索,自然事半功倍。提高scan能力可以選擇一些大學英語新四級或者專業(yè)英語四級的快速閱讀練習。
    寫作
    準備大學或研究生階段的英文寫作考試,遣詞造句往往是難提高的環(huán)節(jié)。提高詞句質(zhì)量直接的方法是背誦語言素材,比如《新概念四》中充滿哲理的美文,并形成自己的語言風格。另外,語法亦不可忽視,筆者近在校訂一份中文證詞的英文翻譯時發(fā)現(xiàn),英文譯稿竟然每段都有語法錯誤,而譯者竟是一個在新西蘭居住長達七年的華人,可見語法依靠國外英語語境的熏陶很難提高,必須在語言學習階段強化解決?;ㄒ粋€月左右的時間細讀一本語法書,輔之以同步練習(筆者推薦外研社出版的《朗文英語語法》及其配套練習),可以立竿見影的提高語法素養(yǎng)。
    “寫”以致用:中學里各種社會活動機會將越來越多,各種申請也越來越正式,國外大學入學申請或求職申請更是許多同學日后的必修課,掌握常見的商務(wù)文書,比如申請材料、求職信、商業(yè)計劃書的體裁和寫作規(guī)范,提前一步,一路。
    中國人提高寫作時,大的挑戰(zhàn)在于表達的邏輯性。中國人尤其不善于展開觀點,應(yīng)補習英文常見的觀點展開方式,比如“It is unwise to travel on National Holidays.”(國慶節(jié)不宜出游。) 這一觀點可以用四種方式展開:
    原因,國慶出游會遇到交通堵塞;
    舉例,寫自己或朋友國慶出游的一段不愉快經(jīng)歷;
    分類,分別指出老年人、中年人和青少年國慶出游的弊端;
    對比,比較國慶出游與在家休息;
    或者綜合以上四種方式,分點列舉。歸根結(jié)底,語言輸出時內(nèi)容大于語言,漂亮的英文需要的不僅是語言,更是清晰的邏輯。
    尾聲
    很多同學都關(guān)心一個問題“使用正確的方法,英語要學多久?”要回答這個問題,以下兩件事可以提供一些注腳:“逆向英語學習法”的創(chuàng)始人鐘道隆老先生,45歲“高齡”開始學習英語,每天學習10小時以上,僅用了15個月就基本掌握英文,后來成為我軍高級口語翻譯出訪國外。另一個頗有點傳奇色彩的故事說,二戰(zhàn)時,一群準備空降到德國后方做間諜的美國兵,必須突擊德語,因為語言不好就意味著暴露身份,在壓力下僅用了三個月左右的時間就學成德語,終沒有一個美國人因為德語不好而落入納粹魔掌。我們的勤奮也許無法和鐘老先生比肩,更不會有美國大兵所面臨的死亡壓力,盡管如此,如果全日制學習英語,正確的方法+勤奮努力,2-3年應(yīng)該可以把英語從零學到聽說讀寫無障礙。對于廣大中學生朋友來講,中國現(xiàn)在流行“英語從娃娃抓起”,加上中學六年,一般到大學二年級時應(yīng)該可以達到英文基本交流的水平。