一、植物的新陳代謝產(chǎn)物
植物為了維持生長(zhǎng)、運(yùn)動(dòng)、繁殖等生命活動(dòng)，必須不斷地與周?chē)h(huán)境進(jìn)行物質(zhì)交換，在此過(guò)程中所發(fā)生的物質(zhì)合成、轉(zhuǎn)化和分解的化學(xué)變化，總稱(chēng)為代謝（metabolism）。
植物一方面從環(huán)境中吸收簡(jiǎn)單無(wú)機(jī)物，轉(zhuǎn)化為復(fù)雜的有機(jī)物，綜合成自身的一部分，同時(shí)把太陽(yáng)能轉(zhuǎn)化為化學(xué)能，貯存于有機(jī)物中。這種在合成物質(zhì)的同時(shí)又獲得能量的代謝過(guò)程，叫做同化作用（assimilaiton）或合成（anabolism）。另一方面，植物又將體內(nèi)復(fù)雜的有機(jī)物分解成簡(jiǎn)單的無(wú)機(jī)物，同時(shí)把貯存在有機(jī)物中的能量釋放出來(lái)，供生命活動(dòng)。這種在分解物質(zhì)的同時(shí)又釋放能量的代謝過(guò)程，叫做異化作用（disassimilation）或分解（catabolism）。
有些植物，能直接利用無(wú)機(jī)碳化合物來(lái)合成有機(jī)物，這些植物稱(chēng)為自養(yǎng)植物（autophyte），如大多數(shù)高等植物和少數(shù)具有色素的微生物。另有些植物，只能利用現(xiàn)成的有機(jī)物，經(jīng)代謝轉(zhuǎn)化為自身的生命物質(zhì)，這些植物稱(chēng)為異養(yǎng)植物（heterophyte），如某些微生物和少數(shù)缺乏色素的寄生高等植物。從進(jìn)化觀點(diǎn)來(lái)看，異養(yǎng)植物是最先出現(xiàn)的一些比較原始的生物類(lèi)型，光合細(xì)菌是異養(yǎng)植物發(fā)展到自養(yǎng)植物的橋梁。自養(yǎng)植物在植物界最普通且很重要。
自養(yǎng)植物的同化作用又分兩種類(lèi)型：綠色植物通過(guò)光合作用（photosynthesis）進(jìn)行合成，即吸收陽(yáng)光的能量，同化二氧化碳和水，合成碳水化合物，并釋放氧氣。此過(guò)程可用下列方程式表示：6CO2+ 6H2O = C6H12O6 + 6O2
不具備光合色素的自養(yǎng)型細(xì)菌，通過(guò)化能合成作用（chemosynthesis）來(lái)合成，即只能利用無(wú)機(jī)物氧化分解放出的化學(xué)能量，作為還原二氧化碳的能量來(lái)源，它只能在有氧氣的環(huán)境中進(jìn)行。
有合成必然有降解，兩者構(gòu)成了植物代謝的過(guò)程。各種化合物的合成和降解，分別稱(chēng)為合成代謝和降解代謝，在每個(gè)合成或降解反應(yīng)中都由酶進(jìn)行調(diào)節(jié)。合成生命活動(dòng)必需物質(zhì)的代謝和降解代謝，在每個(gè)合成或降解反應(yīng)中都由酶進(jìn)行調(diào)節(jié)。合成生命活動(dòng)必需物質(zhì)的代謝過(guò)程稱(chēng)為初生代謝（primary metabolism），所生成的物質(zhì)有蛋白質(zhì)類(lèi)、氨基酸類(lèi)、糖類(lèi)、脂肪類(lèi)、RNA、DNA等，這些產(chǎn)物稱(chēng)為初生代謝產(chǎn)物（primary metabolites）。利用初生代謝產(chǎn)物產(chǎn)生對(duì)植物本身無(wú)明顯作用的化合物，如：甙類(lèi)、生物堿類(lèi)、萜類(lèi)、內(nèi)酯類(lèi)、酚類(lèi)化合物等，它們稱(chēng)為次生代謝產(chǎn)物（secondary metabolites），這個(gè)代謝過(guò)程稱(chēng)次生代謝（secondary metabolism）。
二、有效成分、輔成分和無(wú)效成分
生藥雖來(lái)源于植物、動(dòng)物和礦物，但95%以上來(lái)自植物，其所含的化學(xué)成分主要是指植物新陳代謝所產(chǎn)生的代謝產(chǎn)物。大多為維持本身生命活動(dòng)所必需的化合物，這些成分含量較高，而生理活性一般較小，臨床應(yīng)用不多。而植物的次生代謝產(chǎn)物，它們是存在于植物體內(nèi)的特殊成分，含量較低，但生理活性較強(qiáng)，具有臨床應(yīng)用的價(jià)值。通常把生藥的化學(xué)成分分為三類(lèi)：
1. 有效成分（active substances）
指具有顯著生理活性和藥理作用，在臨床上有一定應(yīng)用價(jià)值的成分。這類(lèi)成分僅存在于某些植物中，包括生物堿類(lèi)、甙類(lèi)、揮發(fā)油類(lèi)等等，如：利血平（reserpine）是蘿芙木降壓的有效成分，苦杏仁甙（amygdalin）是苦杏仁止咳平喘的有效成分，薄荷揮發(fā)油中的薄荷醇（emnthol）和薄荷酮（menthone）是薄荷辛涼解表的有效成分。
2. 輔成分（adjuvant substances）
指具有次要生理活性和藥理作用的成分，有時(shí)候，它們?cè)谂R床上也有一定的應(yīng)用價(jià)值。有些輔成分能促進(jìn)有效成分的吸收，增強(qiáng)療效，如：洋地黃皂甙能促進(jìn)洋地黃強(qiáng)心甙的吸收，從而增強(qiáng)洋地黃的強(qiáng)心作用。有些輔成分能使有效成分更好地發(fā)揮作用，如檳榔中的鞣質(zhì)，可保護(hù)檳榔堿（arecoline）在胃液中
植物為了維持生長(zhǎng)、運(yùn)動(dòng)、繁殖等生命活動(dòng)，必須不斷地與周?chē)h(huán)境進(jìn)行物質(zhì)交換，在此過(guò)程中所發(fā)生的物質(zhì)合成、轉(zhuǎn)化和分解的化學(xué)變化，總稱(chēng)為代謝（metabolism）。
植物一方面從環(huán)境中吸收簡(jiǎn)單無(wú)機(jī)物，轉(zhuǎn)化為復(fù)雜的有機(jī)物，綜合成自身的一部分，同時(shí)把太陽(yáng)能轉(zhuǎn)化為化學(xué)能，貯存于有機(jī)物中。這種在合成物質(zhì)的同時(shí)又獲得能量的代謝過(guò)程，叫做同化作用（assimilaiton）或合成（anabolism）。另一方面，植物又將體內(nèi)復(fù)雜的有機(jī)物分解成簡(jiǎn)單的無(wú)機(jī)物，同時(shí)把貯存在有機(jī)物中的能量釋放出來(lái)，供生命活動(dòng)。這種在分解物質(zhì)的同時(shí)又釋放能量的代謝過(guò)程，叫做異化作用（disassimilation）或分解（catabolism）。
有些植物，能直接利用無(wú)機(jī)碳化合物來(lái)合成有機(jī)物，這些植物稱(chēng)為自養(yǎng)植物（autophyte），如大多數(shù)高等植物和少數(shù)具有色素的微生物。另有些植物，只能利用現(xiàn)成的有機(jī)物，經(jīng)代謝轉(zhuǎn)化為自身的生命物質(zhì)，這些植物稱(chēng)為異養(yǎng)植物（heterophyte），如某些微生物和少數(shù)缺乏色素的寄生高等植物。從進(jìn)化觀點(diǎn)來(lái)看，異養(yǎng)植物是最先出現(xiàn)的一些比較原始的生物類(lèi)型，光合細(xì)菌是異養(yǎng)植物發(fā)展到自養(yǎng)植物的橋梁。自養(yǎng)植物在植物界最普通且很重要。
自養(yǎng)植物的同化作用又分兩種類(lèi)型：綠色植物通過(guò)光合作用（photosynthesis）進(jìn)行合成，即吸收陽(yáng)光的能量，同化二氧化碳和水，合成碳水化合物，并釋放氧氣。此過(guò)程可用下列方程式表示：6CO2+ 6H2O = C6H12O6 + 6O2
不具備光合色素的自養(yǎng)型細(xì)菌，通過(guò)化能合成作用（chemosynthesis）來(lái)合成，即只能利用無(wú)機(jī)物氧化分解放出的化學(xué)能量，作為還原二氧化碳的能量來(lái)源，它只能在有氧氣的環(huán)境中進(jìn)行。
有合成必然有降解，兩者構(gòu)成了植物代謝的過(guò)程。各種化合物的合成和降解，分別稱(chēng)為合成代謝和降解代謝，在每個(gè)合成或降解反應(yīng)中都由酶進(jìn)行調(diào)節(jié)。合成生命活動(dòng)必需物質(zhì)的代謝和降解代謝，在每個(gè)合成或降解反應(yīng)中都由酶進(jìn)行調(diào)節(jié)。合成生命活動(dòng)必需物質(zhì)的代謝過(guò)程稱(chēng)為初生代謝（primary metabolism），所生成的物質(zhì)有蛋白質(zhì)類(lèi)、氨基酸類(lèi)、糖類(lèi)、脂肪類(lèi)、RNA、DNA等，這些產(chǎn)物稱(chēng)為初生代謝產(chǎn)物（primary metabolites）。利用初生代謝產(chǎn)物產(chǎn)生對(duì)植物本身無(wú)明顯作用的化合物，如：甙類(lèi)、生物堿類(lèi)、萜類(lèi)、內(nèi)酯類(lèi)、酚類(lèi)化合物等，它們稱(chēng)為次生代謝產(chǎn)物（secondary metabolites），這個(gè)代謝過(guò)程稱(chēng)次生代謝（secondary metabolism）。
二、有效成分、輔成分和無(wú)效成分
生藥雖來(lái)源于植物、動(dòng)物和礦物，但95%以上來(lái)自植物，其所含的化學(xué)成分主要是指植物新陳代謝所產(chǎn)生的代謝產(chǎn)物。大多為維持本身生命活動(dòng)所必需的化合物，這些成分含量較高，而生理活性一般較小，臨床應(yīng)用不多。而植物的次生代謝產(chǎn)物，它們是存在于植物體內(nèi)的特殊成分，含量較低，但生理活性較強(qiáng)，具有臨床應(yīng)用的價(jià)值。通常把生藥的化學(xué)成分分為三類(lèi)：
1. 有效成分（active substances）
指具有顯著生理活性和藥理作用，在臨床上有一定應(yīng)用價(jià)值的成分。這類(lèi)成分僅存在于某些植物中，包括生物堿類(lèi)、甙類(lèi)、揮發(fā)油類(lèi)等等，如：利血平（reserpine）是蘿芙木降壓的有效成分，苦杏仁甙（amygdalin）是苦杏仁止咳平喘的有效成分，薄荷揮發(fā)油中的薄荷醇（emnthol）和薄荷酮（menthone）是薄荷辛涼解表的有效成分。
2. 輔成分（adjuvant substances）
指具有次要生理活性和藥理作用的成分，有時(shí)候，它們?cè)谂R床上也有一定的應(yīng)用價(jià)值。有些輔成分能促進(jìn)有效成分的吸收，增強(qiáng)療效，如：洋地黃皂甙能促進(jìn)洋地黃強(qiáng)心甙的吸收，從而增強(qiáng)洋地黃的強(qiáng)心作用。有些輔成分能使有效成分更好地發(fā)揮作用，如檳榔中的鞣質(zhì)，可保護(hù)檳榔堿（arecoline）在胃液中