丁型肝炎病毒(HDV)：是一種缺陷的嗜肝單鏈RNA病毒，需要HBV或其他嗜肝DNA病毒(土撥鼠病毒，地松鼠病毒)的輔助才能對人或動物引起感染，以完成它自身的復(fù)制與表達(dá)。HDV是直徑35-37nm的小園球狀顆粒，其外殼為HBsAg，內(nèi)部由HDVAg和一個(gè)含1.7kb的單股、負(fù)鏈、環(huán)狀RNA分子組成。本病毒的滅活條件參見乙型肝炎病毒。HDV可與HBV同時(shí)感染人體，也可以在HBV感染的基礎(chǔ)上引起重疊感染。但HBV感染結(jié)束時(shí)，HDV感染亦隨之而結(jié)束。HDVAg具有較好的抗原特異性。感染HDV后，血液中可出現(xiàn)抗-HDV。急性患者中抗-HDV-IgM一過性升高，以19S型占優(yōu)勢，僅持續(xù)10-20天，無繼發(fā)性抗-HDVIgG產(chǎn)生;而在慢性患者中抗–HDVIgM升高多為持續(xù)性，以7-8型占優(yōu)勢，并有高滴度的抗–HDVIgG。急性患者若抗-HDVIgM持續(xù)存在提示丁型肝炎的慢性化，且表明HDVAg仍在肝內(nèi)合成。目前已知HDV只有一個(gè)血清型。HDV有高度的傳染性，及很強(qiáng)的致病力。HDV感染可直接造成肝細(xì)胞損害，實(shí)驗(yàn)動物中黑猩猩、東方土撥鼠病毒和美洲旱獺可受染，我國已建立東方旱獺HDV感染實(shí)驗(yàn)動物模型。 HDV體外培養(yǎng)尚未成功。