中國自同文館誕生以來，雖建立了一些新型學(xué)校，但在《奏定學(xué)堂章程》頒布以前，那些學(xué)校都是不相關(guān)聯(lián)的。個(gè)別的、不相統(tǒng)屬的專門學(xué)校，沒有統(tǒng)一的學(xué)制，也沒有從小學(xué)、中學(xué)到大學(xué)的完整系統(tǒng)。加之當(dāng)時(shí)的大學(xué)、中學(xué)又沒有嚴(yán)格的劃分，所以各級學(xué)校的程度和要求是很不一致的。因此對開設(shè)的物理學(xué)科的教學(xué)內(nèi)容都沒有嚴(yán)格的規(guī)定?！秾W(xué)制》頒布以后，對各級學(xué)校的教育宗旨都作了規(guī)定。因此對課程除了原則上指出“其所定學(xué)堂課程、大率中人之資力所優(yōu)為者”外，還規(guī)定教科書“查明規(guī)定各學(xué)堂年限鐘點(diǎn)，此書共應(yīng)若干日講畢，卷葉應(yīng)須若干，所講之事，孰詳孰略，孰先孰后，編成目錄……由學(xué)務(wù)大臣審定，頒發(fā)各省”，……京外編譯局把書編成后，再“咨送學(xué)務(wù)大臣審定，頒行各省……”使“各學(xué)堂皆無歧書，亦無參差”，以齊一各處同等學(xué)堂之程度。由此，中國教科書的編寫才漸趨統(tǒng)一。
一、教科書的編譯出版
1．《學(xué)制》頒布以前的情況
在中國近代新式學(xué)堂中開始設(shè)置的格致學(xué)科，僅是一般的自然科學(xué)知識。當(dāng)時(shí)所用格致學(xué)科的教材，主要有兩種來源：一是翻譯英美傳教士帶來的或他們編寫的；二是根據(jù)日本教習(xí)口述編譯的。其中早的是美國傳教士合信編寫的《博物新論》，此書先在廣州出版，1855年上海墨海書館再版。書中介紹西方18世紀(jì)電學(xué)、磁學(xué)的成果和19世紀(jì)的部分發(fā)現(xiàn)。繼后，同治五年(1866年)，京師同文館出版了美國傳教士丁韙良的《格物入門》七卷（《格物入門》扉頁及書頁均見插頁圖10、11）。該書綜合了著者所學(xué)西方的“水學(xué)、氣學(xué)、火學(xué)、電學(xué)、力學(xué)、化學(xué)、算學(xué)知識，著之華文，構(gòu)成問答”。
光緒九年(1883年)又出版了丁韙良編的《格物測算》（《格物測算》書頁見插頁圖12）。同年，江南制造局出版了由英國人傅蘭雅編寫的，由徐壽、徐建寅翻譯的《格物須知》。因時(shí)間與人名不完全相符，此時(shí)又有英國天文師駱克優(yōu)纂，林樂知、鄧昌棪合譯的《格物啟蒙》共四卷，其中第三卷即為物理學(xué)。
光緒十一年，江南制造局又出版了美國人赫斯賚著、英國人羅亨利和瞿昂來同譯的《格物小引》，其中第一章 為論物和格物，第二章 有體質(zhì)之物均為物理學(xué)內(nèi)容。
光緒十五年，出版了由日本人飯盛挺造編著的、藤田翻譯、王季烈重編的《物理學(xué)》（《物理學(xué)》書頁見插頁圖13）。飯盛挺造原為東京大學(xué)教授，此書是根據(jù)他在東京大學(xué)講授物理學(xué)的講義改編而成的。
光緒二十三年，傅蘭雅輯釋《格物釋器》。
光緒二十七年，學(xué)務(wù)大臣張百熙要求譯書局不僅要翻譯一般格致書籍，更要翻譯一切課本。這時(shí)介紹進(jìn)來的主要是日本中等學(xué)校的教科書。如1901年日本和田豬三郎著，虞祖輝譯的《中學(xué)校初年級理化教科書》。次年由留日學(xué)生陸世芬等組織教科書譯書社，以專譯中等學(xué)校教科書為主，在7月《譯書匯編》上刊登廣告，計(jì)譯中等學(xué)校教科書23種，物理方面的有水島久太郎《中等物理教科書》，本多光太郎《物理教科書》及（英）費(fèi)勾利、（美）西門司著，劉光照譯《初等理化教科書》二冊。③如此等等書籍，當(dāng)時(shí)均作為物理教科書使用。至光緒二十八年，我國已翻譯了大量的物理學(xué)書籍，這些書籍很多是作為物理學(xué)專著形式出版的，不適于作教科書，所以在選用時(shí)，帶有很大的主觀性。
2.《學(xué)制》頒布以后的情況
《學(xué)制》頒布以后，1904年學(xué)部成立了圖書局，專管教科書的審訂。在此期間及此以后出版的有：
1904年（美）何德賚著、謝洪賚譯的《物理學(xué)·近中學(xué)教科書》上海商務(wù)。
1905年陳文哲編《物理教科書》上海昌明公司。
1906年，王本祥譯述《普通教育實(shí)驗(yàn)理化教科書》。同年還有伍光建編譯《聲學(xué)·近中學(xué)教科書》上海商務(wù)。陳文編《問答體物理學(xué)初等教科書》上?？茖W(xué)會編輯部?！镀胀☉?yīng)用物理教科書》湖北教育部。（日）中村德二著，林國光譯《中等教育物理學(xué)》上海廣智書局。
1907年（日）后藤牧太郎著《物理學(xué)課本》天津東亞公司。同年還有（日）濱辛次郎、伍野齡藏著，張修譯述《普通教育物理教科書》上海普及書局。陳文編《中等教育新式物理學(xué)》上海商務(wù)。伍光建編《物理教科書·10卷》上海商務(wù)。
1908年，陳文哲編《普通應(yīng)用物理教科書》上海昌明公司。
1911年，王季烈譯《新式物理學(xué)教科書》上海商務(wù)等。
其間，1906年經(jīng)學(xué)部批準(zhǔn)，凡商務(wù)印書館和文明書局等出版社的教科書，是已經(jīng)審訂過的。由于以上兩出版局是從屬于學(xué)部的，所以圖書局在審訂教科書時(shí)，采用一般標(biāo)準(zhǔn)是“體例同商務(wù)印書館或文明書局”。這兩個(gè)出版局出版的教科書，使用的學(xué)校也較多。第一批通過審定的物理教科書有：余嚴(yán)譯《近世物理教科書》一冊，普及書局；虞輝祖譯（日）和田豬三郎著《中學(xué)校初級理化教科書》上海科學(xué)儀器館；陳文哲編《普通應(yīng)用物理教科書》二冊，上海昌明公司。此后，由學(xué)部審訂的教科書目中有不少物理教材，體例大多仿照它們，教材的內(nèi)容和程度，才漸趨統(tǒng)一，教科書的編纂使用也才漸臻完善。
我國在這一時(shí)期的物理教科書，大多數(shù)是直接翻譯日、歐、美的，“或名目間有難解，則酌改為易的”。自己著的書也有一部分，有的學(xué)校則直接使用英文原版課本。如1904—1911年共有13種（本）物理教科書出版。其中直接翻譯的有4本，占總數(shù)30%，編譯的有3本，占23%，自己編纂的6本，占47%，說明我國自己編纂的課本少于翻譯和編譯的課本，但已不是象我國剛開設(shè)物理課時(shí)，用的全是外國著作了。
二、教材的體系、內(nèi)容和深廣度
中國自近代新型學(xué)校列入有關(guān)物理教育的內(nèi)容以來，及至清朝滅亡的40年間，從物理教材的體系、內(nèi)容及深廣度來說，大致可以以《癸卯學(xué)制》的頒布為界，分為兩個(gè)階段。
1.《學(xué)制》頒布以前
頒布以前，從上面關(guān)于物理科目的開設(shè)和物理教材的編譯情況中可以看出，當(dāng)時(shí)對物理課的開設(shè)并沒有一定的計(jì)劃及程度的要求，也沒有專門的物理教科書，有時(shí)物理學(xué)科也有從自然科學(xué)中分離出來作為教材的，下舉二書為例。
(1)丁韙良編《格物入門》。此書共七卷，前五卷為物理，后兩卷為化學(xué)及算學(xué)，實(shí)際上是一本數(shù)理化的混合讀本。因?yàn)槿珪脝柎鹗降捏w裁，系統(tǒng)性不強(qiáng)，是不適宜作為教科書的。其系統(tǒng)和內(nèi)容是：第一卷“水學(xué)”，分上下兩章 ，上章 論“靜水”(29條)，下章 論“動(dòng)水”(55條)；第二卷“氣學(xué)”，分上、中、下三章 ，上章 論“天氣”(47條)，中章 論“蒸氣”(51條)，下章 論“音聲”(23條)；第三卷“火學(xué)”，分上、下兩章 ，上章 論“熱氣”(47條)，下章 論“光”(59條)；第四卷為“電學(xué)”，分上、中、下三章 ，上章 為“干電”(41條)，中章 為“濕電”(19條)，下章 為“電報(bào)”(41條)，此章 附有“論磁石”；第五卷為“力學(xué)”，有上、下兩章 ，上章 論“力之推原”(75條)，下章 為“助力器具”(24條)。此書雖用中文編寫，但當(dāng)時(shí)還沒有正式的物理學(xué)名詞，而且外國人用中文寫的許多術(shù)語，不免詞不達(dá)意，令人費(fèi)解，解釋也欠妥善，力學(xué)排在后，則“水學(xué)”、“氣學(xué)”中的解答，就無法說得清楚?？傊瑥奈锢斫炭茣慕嵌葋砜?，此書是不夠要求的。例如書中所稱為“天氣”，實(shí)際上是“空氣”，又如問“熱在何處”，答曰：“熱氣散布于萬物，無此則風(fēng)不動(dòng)，水不流，人物不生，草木不長，天地皆成死物矣。”再如問“熱的來源”，答曰：“隱于萬物之中，……其來源有四，有日而生，有電而生，有二物摩擊而生，有二物相合而生?！贝藭m然在解釋上不夠完善，但附圖卻非常精美（石印本），能幫助學(xué)者理解。
(2)傅蘭雅編寫，徐壽、徐建寅翻譯的《格物須知》，此書是教科書的體裁，其系統(tǒng)和內(nèi)容，開始是“總引”，繼之是“重學(xué)的分類”，并明確指出，“重學(xué)分動(dòng)、靜兩種”，再在“重學(xué)總論”中，定義“動(dòng)靜之義”為“靜者安定無為之謂，凡體皆有此性，似乎永鎮(zhèn)一處，不肯移至別位也，此其永靜性也。質(zhì)體既具此性，則不能起首自動(dòng)，必以力加之，始能生動(dòng)，……已動(dòng)之體，則又不能為停之性，亦永動(dòng)性也?！边@段話的意思沒有解釋清楚，可能后來會發(fā)展成為“靜者恒靜，動(dòng)者恒動(dòng)”的觀點(diǎn)，就不正確了。
在“助力之器”中，稱：“其器分兩科，一曰簡器，如桿或輪，一曰繁器，為數(shù)種簡器相連合者。簡器分六類，為桿、輪軸、滑車、斜面、劈、螺旋。凡機(jī)器之制均為此種簡器合而成者。六種簡器，可化為更約之?dāng)?shù)，即桿、滑車及斜面也。蓋輪軸為桿之變形，劈與螺旋乃斜面之變形……書中隨后即分類舉例，并以人的身體為例，附圖解釋，使學(xué)者容易理解。這段話與今天教材中的“簡單機(jī)械”相同。
從中可以看出，《格物入門》出版十余年之后，物理教材已經(jīng)有了一定的進(jìn)步了。
同文館在光緒五年（1879年）由歐禮裴任教格致課程時(shí)，其講課內(nèi)容，即是上述丁韙良編寫的《格物入門》，但在內(nèi)容上刪去了化學(xué)和算學(xué)，且教材的次序也作了新的安排。如雖仍有七章 ，不過把“力學(xué)”提前，聲學(xué)、光學(xué)獨(dú)立成章 ，則就比較合理得多了，其具體內(nèi)容如下：①
凡格致之學(xué)有七：
一曰力學(xué)，審吸壓之理以利于用。（有重學(xué)斯有力學(xué)，天氣壓于上，地氣壓于下，見重所見力矣。有動(dòng)靜二理，靜者運(yùn)使動(dòng)，動(dòng)者阻使靜，皆須力。明其理，則殺物力以省人力，助人力以勝物力，妙用自無窮焉。省力助力之器有七：一曰杠桿，二曰輪軸，三曰滑車，四曰斜面，五曰尖劈，六曰螺旋，七曰齒輪。）
一曰水學(xué)，審動(dòng)靜之性以利于用。（水含氫氧二氣居多，當(dāng)其靜，即有浮力漲力壓力，及其動(dòng)，力可百倍，性又平，激流使上行，必如其源之高而止。體其性而資其力，濟(jì)以機(jī)器，功用無窮。）
一曰聲學(xué)，審響應(yīng)之微以利于用。（凡物相觸，籍天氣顫動(dòng)，傳之于耳而成聲。其行也如海中之浪，有所阻則回應(yīng)。聲之高下疾徐，視氣之寒熱厚薄順逆。束之則不散，雖遠(yuǎn)可達(dá)，儲之則不銷，雖久可留，放之則大，揚(yáng)之則長，藉電通之，尤奇尤速。）
一曰氣學(xué)，審蒸化之方以利于用。（絪缊化醇醇，繞地球者為天氣，靜則為氣，動(dòng)則為風(fēng)，天氣中諸氣悉備，其要而常存者有三，曰氧氣，曰碳強(qiáng)，曰硝氣，群生資氧氣，植物資碳強(qiáng)。摻和二氣資硝氣，壓而儲之，則有張力，提而去之，是謂真空，至于蒸水氣以激輪機(jī)，化諸氣以驗(yàn)物質(zhì)，則不能無待加熱之功。
一曰火學(xué)，審騰熱之力以利于用。（火有四類，一曰日火，二曰電火，三曰磨擊之火，四曰化合之火，而其功皆在熱，惟熱氣能吸萬物，亦惟熱氣能解萬物，吸之使堅(jiān)實(shí)，解之使流走。）
一曰光學(xué)，審回返之理以利于用。（光分四類，日光、電光、火光、冷光也。光物亦分四類，自明者為發(fā)光物，借明者為返光物，過光者為透光物，不過光者為阻光物。取光以鏡，鏡有平凹凸三種，于三種中變而通之，則有返光、折光、夜視、水視、分影、分光。顯微諸鏡，故視遠(yuǎn)惟明，秋毫畢察。）
一曰電學(xué)，審觸引之捷以利于用。（電即雷也，發(fā)聲為雷，光熱為電，空中萬物，到處存焉。欲為觸引，必先考察情狀，用法以防其患，有陰陽之別，干濕兩種。用二物摩擦而生者為干電，用強(qiáng)酸配制而生者為濕電。所用器具，有電筒、電管、電堆、電圈、電匣、電池、電瓶、生電試電瓷鐵諸機(jī)，電性測電諸表，阻電之物，則有玻璃松香瓷料橡皮膠等物。）至于考動(dòng)植之學(xué)以教樹畜長地力，蕃物類，節(jié)人工，則皆格致之屬焉。
從中可見，它不僅在物理學(xué)習(xí)內(nèi)容的深廣度上十分膚淺狹窄，而且各部分的分法也僅是由表觀現(xiàn)象來劃分的。
2．《學(xué)制》頒布以后
在《學(xué)制》中對物理課程，主要是中學(xué)物理課程的開設(shè)目的，教學(xué)時(shí)數(shù)等方面，已有把物理作為基礎(chǔ)課的趨向。但由于剛開始對物理教學(xué)的內(nèi)容的規(guī)定比較粗略，僅說明“其物理當(dāng)先講物理總綱，次及力學(xué)，音（聲）學(xué)，熱學(xué)，光學(xué)，電磁氣（學(xué)）”。所以當(dāng)時(shí)物理教科書的編寫和使用還有較大的自由。后來從日、美等國出版的教科書中得到了借鑒，加之學(xué)部的審訂亦漸趨成熟。這可以從1900年起，日本飯盛挺造編著，王季烈重編的《物理學(xué)》的體系和內(nèi)容看出當(dāng)時(shí)成熟的一般情況。
《物理學(xué)》一書共分三篇，其中上篇（1900年出版）共有十三章，內(nèi)容為總論、固體力學(xué)、流體力學(xué)和氣體力學(xué)四卷；中篇（1900年出版）有十四章，內(nèi)容為波動(dòng)通論、聲學(xué)、光學(xué)和熱學(xué)四卷；下卷（1903年出版）有九章，內(nèi)容為磁學(xué)、電學(xué)和大氣物理三卷（詳見附錄二）。
值得注意的是：(1)王季烈在重編時(shí)，也非僅作文字潤色，而且在融會貫通之后，加入了自己的學(xué)術(shù)見解。例如在說明薄片的干涉彩色之后，為了解釋厚片不能呈現(xiàn)干涉色，他補(bǔ)充了一個(gè)圖解，并附以文字說明，指出白光的各單色成分本身的相干性也是有限的，這種解釋較之籠統(tǒng)地說各色光的干涉圖樣在迭加之后就看不到條紋更為精確、合理。
(2)教材中介紹了新成就。如《物理學(xué)》下篇，王季烈用十多頁的篇幅介紹當(dāng)時(shí)物理學(xué)新成就X射線。眾所周知，德國物理學(xué)家倫琴在1895年才發(fā)現(xiàn)X射線。而僅隔四年就在王季烈重編的這本教材中作了反映，說明當(dāng)時(shí)編寫教材也注意了物理學(xué)新成就的及時(shí)反映。
一、教科書的編譯出版
1．《學(xué)制》頒布以前的情況
在中國近代新式學(xué)堂中開始設(shè)置的格致學(xué)科，僅是一般的自然科學(xué)知識。當(dāng)時(shí)所用格致學(xué)科的教材，主要有兩種來源：一是翻譯英美傳教士帶來的或他們編寫的；二是根據(jù)日本教習(xí)口述編譯的。其中早的是美國傳教士合信編寫的《博物新論》，此書先在廣州出版，1855年上海墨海書館再版。書中介紹西方18世紀(jì)電學(xué)、磁學(xué)的成果和19世紀(jì)的部分發(fā)現(xiàn)。繼后，同治五年(1866年)，京師同文館出版了美國傳教士丁韙良的《格物入門》七卷（《格物入門》扉頁及書頁均見插頁圖10、11）。該書綜合了著者所學(xué)西方的“水學(xué)、氣學(xué)、火學(xué)、電學(xué)、力學(xué)、化學(xué)、算學(xué)知識，著之華文，構(gòu)成問答”。
光緒九年(1883年)又出版了丁韙良編的《格物測算》（《格物測算》書頁見插頁圖12）。同年，江南制造局出版了由英國人傅蘭雅編寫的，由徐壽、徐建寅翻譯的《格物須知》。因時(shí)間與人名不完全相符，此時(shí)又有英國天文師駱克優(yōu)纂，林樂知、鄧昌棪合譯的《格物啟蒙》共四卷，其中第三卷即為物理學(xué)。
光緒十一年，江南制造局又出版了美國人赫斯賚著、英國人羅亨利和瞿昂來同譯的《格物小引》，其中第一章 為論物和格物，第二章 有體質(zhì)之物均為物理學(xué)內(nèi)容。
光緒十五年，出版了由日本人飯盛挺造編著的、藤田翻譯、王季烈重編的《物理學(xué)》（《物理學(xué)》書頁見插頁圖13）。飯盛挺造原為東京大學(xué)教授，此書是根據(jù)他在東京大學(xué)講授物理學(xué)的講義改編而成的。
光緒二十三年，傅蘭雅輯釋《格物釋器》。
光緒二十七年，學(xué)務(wù)大臣張百熙要求譯書局不僅要翻譯一般格致書籍，更要翻譯一切課本。這時(shí)介紹進(jìn)來的主要是日本中等學(xué)校的教科書。如1901年日本和田豬三郎著，虞祖輝譯的《中學(xué)校初年級理化教科書》。次年由留日學(xué)生陸世芬等組織教科書譯書社，以專譯中等學(xué)校教科書為主，在7月《譯書匯編》上刊登廣告，計(jì)譯中等學(xué)校教科書23種，物理方面的有水島久太郎《中等物理教科書》，本多光太郎《物理教科書》及（英）費(fèi)勾利、（美）西門司著，劉光照譯《初等理化教科書》二冊。③如此等等書籍，當(dāng)時(shí)均作為物理教科書使用。至光緒二十八年，我國已翻譯了大量的物理學(xué)書籍，這些書籍很多是作為物理學(xué)專著形式出版的，不適于作教科書，所以在選用時(shí)，帶有很大的主觀性。
2.《學(xué)制》頒布以后的情況
《學(xué)制》頒布以后，1904年學(xué)部成立了圖書局，專管教科書的審訂。在此期間及此以后出版的有：
1904年（美）何德賚著、謝洪賚譯的《物理學(xué)·近中學(xué)教科書》上海商務(wù)。
1905年陳文哲編《物理教科書》上海昌明公司。
1906年，王本祥譯述《普通教育實(shí)驗(yàn)理化教科書》。同年還有伍光建編譯《聲學(xué)·近中學(xué)教科書》上海商務(wù)。陳文編《問答體物理學(xué)初等教科書》上?？茖W(xué)會編輯部?！镀胀☉?yīng)用物理教科書》湖北教育部。（日）中村德二著，林國光譯《中等教育物理學(xué)》上海廣智書局。
1907年（日）后藤牧太郎著《物理學(xué)課本》天津東亞公司。同年還有（日）濱辛次郎、伍野齡藏著，張修譯述《普通教育物理教科書》上海普及書局。陳文編《中等教育新式物理學(xué)》上海商務(wù)。伍光建編《物理教科書·10卷》上海商務(wù)。
1908年，陳文哲編《普通應(yīng)用物理教科書》上海昌明公司。
1911年，王季烈譯《新式物理學(xué)教科書》上海商務(wù)等。
其間，1906年經(jīng)學(xué)部批準(zhǔn)，凡商務(wù)印書館和文明書局等出版社的教科書，是已經(jīng)審訂過的。由于以上兩出版局是從屬于學(xué)部的，所以圖書局在審訂教科書時(shí)，采用一般標(biāo)準(zhǔn)是“體例同商務(wù)印書館或文明書局”。這兩個(gè)出版局出版的教科書，使用的學(xué)校也較多。第一批通過審定的物理教科書有：余嚴(yán)譯《近世物理教科書》一冊，普及書局；虞輝祖譯（日）和田豬三郎著《中學(xué)校初級理化教科書》上海科學(xué)儀器館；陳文哲編《普通應(yīng)用物理教科書》二冊，上海昌明公司。此后，由學(xué)部審訂的教科書目中有不少物理教材，體例大多仿照它們，教材的內(nèi)容和程度，才漸趨統(tǒng)一，教科書的編纂使用也才漸臻完善。
我國在這一時(shí)期的物理教科書，大多數(shù)是直接翻譯日、歐、美的，“或名目間有難解，則酌改為易的”。自己著的書也有一部分，有的學(xué)校則直接使用英文原版課本。如1904—1911年共有13種（本）物理教科書出版。其中直接翻譯的有4本，占總數(shù)30%，編譯的有3本，占23%，自己編纂的6本，占47%，說明我國自己編纂的課本少于翻譯和編譯的課本，但已不是象我國剛開設(shè)物理課時(shí)，用的全是外國著作了。
二、教材的體系、內(nèi)容和深廣度
中國自近代新型學(xué)校列入有關(guān)物理教育的內(nèi)容以來，及至清朝滅亡的40年間，從物理教材的體系、內(nèi)容及深廣度來說，大致可以以《癸卯學(xué)制》的頒布為界，分為兩個(gè)階段。
1.《學(xué)制》頒布以前
頒布以前，從上面關(guān)于物理科目的開設(shè)和物理教材的編譯情況中可以看出，當(dāng)時(shí)對物理課的開設(shè)并沒有一定的計(jì)劃及程度的要求，也沒有專門的物理教科書，有時(shí)物理學(xué)科也有從自然科學(xué)中分離出來作為教材的，下舉二書為例。
(1)丁韙良編《格物入門》。此書共七卷，前五卷為物理，后兩卷為化學(xué)及算學(xué)，實(shí)際上是一本數(shù)理化的混合讀本。因?yàn)槿珪脝柎鹗降捏w裁，系統(tǒng)性不強(qiáng)，是不適宜作為教科書的。其系統(tǒng)和內(nèi)容是：第一卷“水學(xué)”，分上下兩章 ，上章 論“靜水”(29條)，下章 論“動(dòng)水”(55條)；第二卷“氣學(xué)”，分上、中、下三章 ，上章 論“天氣”(47條)，中章 論“蒸氣”(51條)，下章 論“音聲”(23條)；第三卷“火學(xué)”，分上、下兩章 ，上章 論“熱氣”(47條)，下章 論“光”(59條)；第四卷為“電學(xué)”，分上、中、下三章 ，上章 為“干電”(41條)，中章 為“濕電”(19條)，下章 為“電報(bào)”(41條)，此章 附有“論磁石”；第五卷為“力學(xué)”，有上、下兩章 ，上章 論“力之推原”(75條)，下章 為“助力器具”(24條)。此書雖用中文編寫，但當(dāng)時(shí)還沒有正式的物理學(xué)名詞，而且外國人用中文寫的許多術(shù)語，不免詞不達(dá)意，令人費(fèi)解，解釋也欠妥善，力學(xué)排在后，則“水學(xué)”、“氣學(xué)”中的解答，就無法說得清楚?？傊瑥奈锢斫炭茣慕嵌葋砜?，此書是不夠要求的。例如書中所稱為“天氣”，實(shí)際上是“空氣”，又如問“熱在何處”，答曰：“熱氣散布于萬物，無此則風(fēng)不動(dòng)，水不流，人物不生，草木不長，天地皆成死物矣。”再如問“熱的來源”，答曰：“隱于萬物之中，……其來源有四，有日而生，有電而生，有二物摩擊而生，有二物相合而生?！贝藭m然在解釋上不夠完善，但附圖卻非常精美（石印本），能幫助學(xué)者理解。
(2)傅蘭雅編寫，徐壽、徐建寅翻譯的《格物須知》，此書是教科書的體裁，其系統(tǒng)和內(nèi)容，開始是“總引”，繼之是“重學(xué)的分類”，并明確指出，“重學(xué)分動(dòng)、靜兩種”，再在“重學(xué)總論”中，定義“動(dòng)靜之義”為“靜者安定無為之謂，凡體皆有此性，似乎永鎮(zhèn)一處，不肯移至別位也，此其永靜性也。質(zhì)體既具此性，則不能起首自動(dòng)，必以力加之，始能生動(dòng)，……已動(dòng)之體，則又不能為停之性，亦永動(dòng)性也?！边@段話的意思沒有解釋清楚，可能后來會發(fā)展成為“靜者恒靜，動(dòng)者恒動(dòng)”的觀點(diǎn)，就不正確了。
在“助力之器”中，稱：“其器分兩科，一曰簡器，如桿或輪，一曰繁器，為數(shù)種簡器相連合者。簡器分六類，為桿、輪軸、滑車、斜面、劈、螺旋。凡機(jī)器之制均為此種簡器合而成者。六種簡器，可化為更約之?dāng)?shù)，即桿、滑車及斜面也。蓋輪軸為桿之變形，劈與螺旋乃斜面之變形……書中隨后即分類舉例，并以人的身體為例，附圖解釋，使學(xué)者容易理解。這段話與今天教材中的“簡單機(jī)械”相同。
從中可以看出，《格物入門》出版十余年之后，物理教材已經(jīng)有了一定的進(jìn)步了。
同文館在光緒五年（1879年）由歐禮裴任教格致課程時(shí)，其講課內(nèi)容，即是上述丁韙良編寫的《格物入門》，但在內(nèi)容上刪去了化學(xué)和算學(xué)，且教材的次序也作了新的安排。如雖仍有七章 ，不過把“力學(xué)”提前，聲學(xué)、光學(xué)獨(dú)立成章 ，則就比較合理得多了，其具體內(nèi)容如下：①
凡格致之學(xué)有七：
一曰力學(xué)，審吸壓之理以利于用。（有重學(xué)斯有力學(xué)，天氣壓于上，地氣壓于下，見重所見力矣。有動(dòng)靜二理，靜者運(yùn)使動(dòng)，動(dòng)者阻使靜，皆須力。明其理，則殺物力以省人力，助人力以勝物力，妙用自無窮焉。省力助力之器有七：一曰杠桿，二曰輪軸，三曰滑車，四曰斜面，五曰尖劈，六曰螺旋，七曰齒輪。）
一曰水學(xué)，審動(dòng)靜之性以利于用。（水含氫氧二氣居多，當(dāng)其靜，即有浮力漲力壓力，及其動(dòng)，力可百倍，性又平，激流使上行，必如其源之高而止。體其性而資其力，濟(jì)以機(jī)器，功用無窮。）
一曰聲學(xué)，審響應(yīng)之微以利于用。（凡物相觸，籍天氣顫動(dòng)，傳之于耳而成聲。其行也如海中之浪，有所阻則回應(yīng)。聲之高下疾徐，視氣之寒熱厚薄順逆。束之則不散，雖遠(yuǎn)可達(dá)，儲之則不銷，雖久可留，放之則大，揚(yáng)之則長，藉電通之，尤奇尤速。）
一曰氣學(xué)，審蒸化之方以利于用。（絪缊化醇醇，繞地球者為天氣，靜則為氣，動(dòng)則為風(fēng)，天氣中諸氣悉備，其要而常存者有三，曰氧氣，曰碳強(qiáng)，曰硝氣，群生資氧氣，植物資碳強(qiáng)。摻和二氣資硝氣，壓而儲之，則有張力，提而去之，是謂真空，至于蒸水氣以激輪機(jī)，化諸氣以驗(yàn)物質(zhì)，則不能無待加熱之功。
一曰火學(xué)，審騰熱之力以利于用。（火有四類，一曰日火，二曰電火，三曰磨擊之火，四曰化合之火，而其功皆在熱，惟熱氣能吸萬物，亦惟熱氣能解萬物，吸之使堅(jiān)實(shí)，解之使流走。）
一曰光學(xué)，審回返之理以利于用。（光分四類，日光、電光、火光、冷光也。光物亦分四類，自明者為發(fā)光物，借明者為返光物，過光者為透光物，不過光者為阻光物。取光以鏡，鏡有平凹凸三種，于三種中變而通之，則有返光、折光、夜視、水視、分影、分光。顯微諸鏡，故視遠(yuǎn)惟明，秋毫畢察。）
一曰電學(xué)，審觸引之捷以利于用。（電即雷也，發(fā)聲為雷，光熱為電，空中萬物，到處存焉。欲為觸引，必先考察情狀，用法以防其患，有陰陽之別，干濕兩種。用二物摩擦而生者為干電，用強(qiáng)酸配制而生者為濕電。所用器具，有電筒、電管、電堆、電圈、電匣、電池、電瓶、生電試電瓷鐵諸機(jī)，電性測電諸表，阻電之物，則有玻璃松香瓷料橡皮膠等物。）至于考動(dòng)植之學(xué)以教樹畜長地力，蕃物類，節(jié)人工，則皆格致之屬焉。
從中可見，它不僅在物理學(xué)習(xí)內(nèi)容的深廣度上十分膚淺狹窄，而且各部分的分法也僅是由表觀現(xiàn)象來劃分的。
2．《學(xué)制》頒布以后
在《學(xué)制》中對物理課程，主要是中學(xué)物理課程的開設(shè)目的，教學(xué)時(shí)數(shù)等方面，已有把物理作為基礎(chǔ)課的趨向。但由于剛開始對物理教學(xué)的內(nèi)容的規(guī)定比較粗略，僅說明“其物理當(dāng)先講物理總綱，次及力學(xué)，音（聲）學(xué)，熱學(xué)，光學(xué)，電磁氣（學(xué)）”。所以當(dāng)時(shí)物理教科書的編寫和使用還有較大的自由。后來從日、美等國出版的教科書中得到了借鑒，加之學(xué)部的審訂亦漸趨成熟。這可以從1900年起，日本飯盛挺造編著，王季烈重編的《物理學(xué)》的體系和內(nèi)容看出當(dāng)時(shí)成熟的一般情況。
《物理學(xué)》一書共分三篇，其中上篇（1900年出版）共有十三章，內(nèi)容為總論、固體力學(xué)、流體力學(xué)和氣體力學(xué)四卷；中篇（1900年出版）有十四章，內(nèi)容為波動(dòng)通論、聲學(xué)、光學(xué)和熱學(xué)四卷；下卷（1903年出版）有九章，內(nèi)容為磁學(xué)、電學(xué)和大氣物理三卷（詳見附錄二）。
值得注意的是：(1)王季烈在重編時(shí)，也非僅作文字潤色，而且在融會貫通之后，加入了自己的學(xué)術(shù)見解。例如在說明薄片的干涉彩色之后，為了解釋厚片不能呈現(xiàn)干涉色，他補(bǔ)充了一個(gè)圖解，并附以文字說明，指出白光的各單色成分本身的相干性也是有限的，這種解釋較之籠統(tǒng)地說各色光的干涉圖樣在迭加之后就看不到條紋更為精確、合理。
(2)教材中介紹了新成就。如《物理學(xué)》下篇，王季烈用十多頁的篇幅介紹當(dāng)時(shí)物理學(xué)新成就X射線。眾所周知，德國物理學(xué)家倫琴在1895年才發(fā)現(xiàn)X射線。而僅隔四年就在王季烈重編的這本教材中作了反映，說明當(dāng)時(shí)編寫教材也注意了物理學(xué)新成就的及時(shí)反映。