西安外國(guó)語(yǔ)大學(xué)創(chuàng)建于1952年，是新中國(guó)早建立的4所外語(yǔ)院校之一，是西北地區(qū)的一所主要外語(yǔ)語(yǔ)種齊全的普通高校。1979年開始招收研究生，2006年經(jīng)教育部批準(zhǔn)，學(xué)校更名為西安外國(guó)語(yǔ)大學(xué)。經(jīng)過(guò)50余年的建設(shè)和發(fā)展，學(xué)校已實(shí)現(xiàn)了由單科外語(yǔ)院校向突出外語(yǔ)特色，以人文學(xué)科為主體，社會(huì)學(xué)科、管理學(xué)科和理學(xué)學(xué)科協(xié)調(diào)發(fā)展的多學(xué)科外國(guó)語(yǔ)大學(xué)的轉(zhuǎn)變，是國(guó)家西部重要的外語(yǔ)人才培養(yǎng)基地，在西北地區(qū)的外語(yǔ)教育教學(xué)和研究領(lǐng)域發(fā)揮著不可替代的作用。
學(xué)校現(xiàn)有4個(gè)校區(qū)，總占地面積1593畝，辦學(xué)基礎(chǔ)設(shè)施完善，各種現(xiàn)代化的教學(xué)設(shè)備齊全，先進(jìn)的衛(wèi)星接收系統(tǒng)可接收不同語(yǔ)種國(guó)家電視節(jié)目。圖書館實(shí)行計(jì)算機(jī)管理，并建有大型電子學(xué)術(shù)期刊文獻(xiàn)庫(kù)。
學(xué)?，F(xiàn)有25個(gè)院、系、部等教學(xué)機(jī)構(gòu)，34個(gè)本科專業(yè)，6個(gè)輔修專業(yè)，1個(gè)一級(jí)學(xué)科碩士學(xué)位授予點(diǎn)，18個(gè)二級(jí)學(xué)科碩士學(xué)位授予點(diǎn)，與國(guó)外兩所大學(xué)聯(lián)合培養(yǎng)博士研究生。英語(yǔ)語(yǔ)言文學(xué)、法語(yǔ)語(yǔ)言文學(xué)、德語(yǔ)語(yǔ)言文學(xué)為陜西省重點(diǎn)學(xué)科；英語(yǔ)、德語(yǔ)、法語(yǔ)、俄語(yǔ)和日語(yǔ)為陜西省專業(yè)；歐美語(yǔ)言文學(xué)研究中心為陜西高校哲學(xué)社會(huì)科學(xué)重點(diǎn)研究基地。學(xué)校為非通用語(yǔ)提前單獨(dú)招生院校和推薦優(yōu)秀本科生免試攻讀碩士研究生單位?，F(xiàn)有碩士研究生、本?？粕?、外國(guó)留學(xué)生及各類培訓(xùn)學(xué)生2萬(wàn)余人。
學(xué)校重視科學(xué)研究與教學(xué)研究工作，設(shè)有外國(guó)語(yǔ)言文學(xué)研究所、外語(yǔ)教育研究所、人文地理研究所等22個(gè)學(xué)術(shù)和研究機(jī)構(gòu)，形成了較為完整并具有一定規(guī)模的外語(yǔ)及跨學(xué)科科研體系，承擔(dān)了一批、省部級(jí)及外國(guó)文化部資助的科研項(xiàng)目，出版了高質(zhì)量的大型辭書、專著、譯著、論文和教材。學(xué)校創(chuàng)辦的《外語(yǔ)教學(xué)》、《人文地理》等學(xué)術(shù)刊物是在國(guó)內(nèi)外學(xué)術(shù)界具有一定影響的中國(guó)人文社會(huì)科學(xué)和中國(guó)地理學(xué)核心期刊。2007年底雙雙再次入選中國(guó)社會(huì)科學(xué)引文索引來(lái)源期刊（CSSCI）。
學(xué)校堅(jiān)持發(fā)揮自身優(yōu)勢(shì)，廣泛開展國(guó)際學(xué)術(shù)交流，先后與國(guó)（境）外105所大學(xué)和教育機(jī)構(gòu)建立了友好合作關(guān)系，有43所國(guó)際知名大學(xué)的外籍專家、教授來(lái)校講學(xué)、擔(dān)任專職教師或合作研究。學(xué)校先后被教育部確定為富布萊特項(xiàng)目定點(diǎn)院校、接受中國(guó)政府獎(jiǎng)學(xué)金項(xiàng)目來(lái)華留學(xué)生委托培養(yǎng)單位。與澳大利亞、日本、法國(guó)、西班牙、加拿大等19個(gè)國(guó)家和地區(qū)的43所學(xué)校實(shí)施本科生、研究生、“雙校園”培養(yǎng)項(xiàng)目。與美國(guó)洪堡州立大學(xué)合作創(chuàng)辦了西外洪堡學(xué)院，與法國(guó)巴黎摩達(dá)爾時(shí)裝藝術(shù)設(shè)計(jì)學(xué)院合作創(chuàng)辦了西外巴黎時(shí)裝藝術(shù)設(shè)計(jì)學(xué)院。在哈薩克斯坦共和國(guó)歐亞大學(xué)建立了陜西省高校在海外創(chuàng)辦的第一所孔子學(xué)院。
旅游學(xué)院成立于1985年，現(xiàn)開設(shè)英語(yǔ)（旅游）、旅游管理（英語(yǔ)）、旅游管理（飯店）、旅游管理（會(huì)展）、旅游資源與城鄉(xiāng)規(guī)劃管理等本科專業(yè)及專業(yè)方向；具有旅游管理學(xué)、區(qū)域經(jīng)濟(jì)學(xué)和人文地理學(xué)等三個(gè)學(xué)科碩士學(xué)位授予點(diǎn)。2002年成立了旅游研究所，2004年成立了旅游規(guī)劃與研究中心，2006年成立西部會(huì)展研究中心。堅(jiān)持開放式辦學(xué)理念，不斷提高旅游教育的國(guó)際化，是旅游學(xué)院近年來(lái)在人才培養(yǎng)模式上的有益探索，目前學(xué)院聘請(qǐng)國(guó)際旅游專家Pearce和Moscardo教授為旅游研究所顧問(wèn)，并與澳大利亞詹姆斯•庫(kù)克大學(xué)、英國(guó)魯頓大學(xué)、美國(guó)北亞利桑那大學(xué)和羅文大學(xué)、瑞士庫(kù)爾大學(xué)、法國(guó)拉羅什爾大學(xué)、澳地利莫多爾大學(xué)等學(xué)校簽署了"3+1"、"3+2"、"2+2"、"1+2+1"合作培養(yǎng)和雙學(xué)位項(xiàng)目，現(xiàn)有部分學(xué)生在國(guó)外攻讀碩士或博士學(xué)位，這些項(xiàng)目的實(shí)施，對(duì)提升旅游教育的學(xué)科層次、辦學(xué)水平和提高辦學(xué)的國(guó)際化程度產(chǎn)生了積極的影響。
學(xué)校注重學(xué)生實(shí)踐能力的培養(yǎng)和綜合素質(zhì)的提高，在國(guó)內(nèi)與西安、上海、北京等地旅游企業(yè)簽訂了“愛國(guó)主義教育基地和教學(xué)實(shí)習(xí)基地”協(xié)議，在國(guó)外與 SSA和CIAS兩公司合作在新加坡建立了教學(xué)實(shí)習(xí)基地，與美國(guó)羅森旅游學(xué)院合作在迪斯尼建立了實(shí)習(xí)基地，與WPE和CCIEE合作在英國(guó)建立了實(shí)習(xí)基地，提高了學(xué)生從業(yè)和走向社會(huì)的綜合競(jìng)爭(zhēng)力,實(shí)現(xiàn)了學(xué)院的人才培養(yǎng)目標(biāo)。
為適應(yīng)新世紀(jì)社會(huì)發(fā)展和經(jīng)濟(jì)建設(shè)的需要，西安外國(guó)語(yǔ)大學(xué)將緊抓國(guó)家高等教育大發(fā)展和西部大開發(fā)的歷史機(jī)遇，堅(jiān)持"立足陜西，服務(wù)西北，輻射全國(guó)，面向世界"的辦學(xué)方針，不斷深化教學(xué)改革，改善辦學(xué)條件，提高教育教學(xué)質(zhì)量，為建設(shè)一流的多科性綜合外國(guó)語(yǔ)大學(xué)而努力奮斗。