蘭州商學院前身為甘肅財經學院，始建于1958年，1972年改為甘肅財貿學校。1981年7月經國務院批準成立蘭州商學院，先后隸屬原國家商業(yè)部、原國內貿易部領導，是黃河上游甘、青、寧三?。▍^(qū)）的一所以本科教育為主的高等財經類院校。1998年7月根據(jù)國務院《關于調整撤并部門所屬學校管理體制的決定》精神，實行中央與地方共建、以地方為主的管理體制。2001年6月和2002年9月，經甘肅省政府批準，分別與甘肅省職工財經學院、甘肅冶金工業(yè)學校合并，并以蘭州商學院和并入學校為基礎，建立了蘭州商學院第一校區(qū)和第二校區(qū)。
學校坐落于依山傍水的甘肅省省會蘭州市。校園面積600余畝，總建筑面積34萬平方米，圖書館面積1.6萬平方米，藏書66萬冊，設備總值5000萬元。學校擁有一支實力雄厚、結構合理的教學、科研隊伍，現(xiàn)有教職工1011人，其中專任教師552人；有正副教授176人，具有博士、碩士研究生學歷的教師142人，省部級專家及享受政府特殊津貼專家18人，甘肅省跨世紀學科帶頭人6人。學校面向全國招生，現(xiàn)有在校生11100多人。學?，F(xiàn)有專業(yè)實驗室15個；并配有多媒體教學系統(tǒng)、電化教學系統(tǒng)、電視制作系統(tǒng)及大中型投影儀等教學設備；還建有總投資1000余萬元的校園網，信息點數(shù)2821個、主干光纖19.3KM，聯(lián)網樓宇30棟、聯(lián)網實驗室26個，主干為千兆，百兆到桌面，出口以100兆接入中國教育科研網。
學校設有13個二級學院和2個教學部，二級學院下設19個系。二級學院有：經貿學院、財政金融學院、工商管理學院、會計學院、統(tǒng)計學院、信息工程學院、外語學院、藝術學院、法學院、公共管理學院、長青學院、成人教育學院、高等職業(yè)技術教育學院。下設的系有：經濟學系、國際貿易系、財政學系、金融學系、工商管理系、信息管理系、會計學系、財務管理系、統(tǒng)計學系、環(huán)境科學系、計算機科學與技術系、數(shù)學系、外語系、新聞傳播系、藝術設計系、音樂系、法學系、社會科學系、公共管理系。另設有現(xiàn)代教育技術與信息中心、經濟研究所、高教研究所、學報編輯部、圖書館、小麥研究所等6個科研、教輔單位以及西部經濟開發(fā)研究中心、統(tǒng)計調查中心、WTO研究中心、財政金融研究所、投資分析中心、證券投資研究中心、市場咨詢與策劃中心、注冊會計師培訓中心等8個研究所（中心）。
學?，F(xiàn)有統(tǒng)計學、會計學、國際貿易學、金融學、企業(yè)管理等5個碩士學位授權學科，統(tǒng)計學、會計學、國際貿易學、金融學等4個省級重點學科，企業(yè)管理、產業(yè)經濟學、英語語言文學、經濟法學、區(qū)域經濟學、世界經濟、數(shù)量經濟學、財政學（含稅收學）、計算機應用技術、設計藝術學、馬克思主義理論與思想政治教育、財務管理、民商法學、中國現(xiàn)當代文學等14個校級重點學科，有45個本科專業(yè)（含專業(yè)方向）和14個專科專業(yè)。本科專業(yè)及專業(yè)方向有：經濟學（含貿易經濟方向）、國際經濟與貿易（含國際商務方向、外貿電算化方向）、財政學（含稅務學方向）、金融學（含證券投資方向、WTO專門班方向）、法學（含經濟法方向、國際經濟法方向）、社會工作（含公共關系方向）、漢語語言文學、英語（國際商務）、新聞學（經濟新聞方向）、新聞學（法律新聞方向）、廣告學、音樂表演、藝術設計（含服裝設計方向）、信息與計算科學、資源環(huán)境與城鄉(xiāng)規(guī)劃管理、統(tǒng)計學（含經濟與社會統(tǒng)計方向、市場調查與咨詢方向、投資分析方向、統(tǒng)計信息系統(tǒng)方向）、計算機科學與技術、信息管理與信息系統(tǒng)（含電子商務方向）、工商管理、市場營銷（含國際營銷方向）、會計學（含注冊會計師方向、會計電算化方向）、財務管理、人力資源管理、旅游管理、公共事業(yè)管理、農林經濟管理和審計學專業(yè)；專科專業(yè)有：財政稅收、金融與證券、保險、工商管理、市場營銷、物業(yè)管理、賓館管理（賓館服務與酒店管理）、會計電算化、會計學、投資經濟、電子商務、計算機科學與技術、裝潢設計和財務管理專業(yè)。這些專業(yè)以經濟學和管理學為重點，同時涵蓋法學、文學、工學、理學等學科，并突出商業(yè)特色組建了“工商”、“財商”、“外商”、“文商”、“法商”、“電商”等六個專業(yè)群。
學校編輯出版有《蘭州商學院學報》（雙月刊，國際標準大16開本，國內外公開發(fā)行）等學術期刊?！短m州商學院學報》為《中國學術期刊綜合評價數(shù)據(jù)庫》來源期刊、《中國人文社會科學引文數(shù)據(jù)庫》來源期刊、《中國學術期刊》（光盤版）全文收錄期刊、《中國期刊網》全文入網期刊，以經濟管理類研究為主，突出西北區(qū)域特色、民族特色等研究方向，辟有西部大開發(fā)、西部博士論壇、財政與金融、統(tǒng)計與會計、法律經濟等欄目。
近年來，學校不斷深化教育教學改革，廣開辦學渠道，拓展辦學空間，形成了科學嚴謹?shù)膶W科專業(yè)群體，建立了結構合理的教師隊伍和精簡高效的黨政管理干部隊伍。1997年通過了原國家教委本科教學工作合格評價，標志著學校的辦學水平邁上新的臺階，步入新的發(fā)展階段。經過二十多年的建設和發(fā)展，蘭州商學院現(xiàn)已經成為黃河上游甘、青、寧三?。▍^(qū)）重要的財經類專業(yè)人才教育基地、經濟管理研究與咨詢基地及財經類在職干部和人員的培訓基地。
為抓住高等教育改革不斷深入和西部大開發(fā)戰(zhàn)略實施的歷史時機，主動適應21世紀科學技術飛速發(fā)展和經濟社會對高級經濟技術人才的需求，學校以“三個代表”重要思想為指導，堅持正確的辦學方向，明確了“立足西北，面向全國，以經濟學、管理學為重點，多學科交叉滲透、協(xié)調發(fā)展，以本科教育為主體，積極發(fā)展研究生教育，把蘭州商學院建設成為在西部地區(qū)有重要地位、全國同類院校中有一定影響的教學型財經大學”的辦學定位；提出了“以教學為中心、科研為支撐、學科建設為龍頭，堅持內涵提升與規(guī)模發(fā)展相結合，專業(yè)優(yōu)化與人才需求相結合，提高綜合素質與培養(yǎng)創(chuàng)新能力相結合。深化改革、加快發(fā)展，強化隊伍、科學管理，夯實基礎、創(chuàng)建特色，全面提高教學質量與辦學效益，為國家和地方經濟建設與社會發(fā)展服務”的辦學思路；制定了“拓寬專業(yè)，加強基礎，提高素質，全面發(fā)展”的人才培養(yǎng)方向；確定了今后發(fā)展目標，即通過5—10年的建設和發(fā)展，形成以研究生教育為龍頭，以本科教育為主體，以成人教育為補充的多層次辦學格局，建立起交叉滲透、協(xié)調發(fā)展的多學科專業(yè)體系，使蘭州商學院成為在西部地區(qū)有重要地位、全國同類院校中有一定影響的財經大學。