隨著國際貿(mào)易的發(fā)展，信用證方式逐漸成為國際貿(mào)易中通常使用的一種支付工具。但是因?yàn)槿狈y(tǒng)一的解釋和公認(rèn)的準(zhǔn)則，爭議和糾紛經(jīng)常發(fā)生。國際商會(huì)為了減少因解釋和習(xí)慣不同而引起的爭端，制定了《商業(yè)跟單信用證統(tǒng)一慣例》（Uniform Customs and Practice for Commercial Documentary credits），于1933年正式公布，并于1951年、1962年、1974年、1983年和1993年進(jìn)行了五次修訂。自1962年第二次修訂本起，改稱為《跟單信用證統(tǒng)一慣例》（Uniform Customs and Practice for Documentary credits簡稱UCP）。目前使用的是1993年的修訂本，稱為《國際商會(huì)第500號出版物》（International Chamber of Commerce Publication No.500），即《UCP500》，1994年1月1日起正式實(shí)施。目前，世界上已有160多個(gè)國家的銀行采用了《跟單信用證統(tǒng)一慣例》，各國法院幾乎都把《跟單信用證統(tǒng)一慣例》作為裁決跨國信用證糾紛的“法律準(zhǔn)則”。但是《跟單信用證統(tǒng)一慣例》畢竟不是一個(gè)國際性的法律規(guī)章，只是一項(xiàng)國際貿(mào)易慣例，因此要得到法律的保護(hù)，必須在信用證上注明根據(jù)《跟單信用證統(tǒng)一慣例》某號出版物開立。
《UCP500》適用于跟單信用證和備用信用證，它是對國際貿(mào)易有關(guān)習(xí)慣做法的編纂，體現(xiàn)了信用證交易的一般原則。必須指出的是，雖然《UCP500》是國際慣例，獲得了世界范圍內(nèi)的普遍采用，但是它不具有強(qiáng)制性，只有在當(dāng)事人同意適用時(shí)，才對該當(dāng)事人有約束力。一般在信用證中注明“按UCP500辦理”，如“This credit is subject to Uniform Customs and Practice for Documentary Credits 1993 Revision，ICC Publication No.500”。SWIFT網(wǎng)絡(luò)傳送和開列的每個(gè)信用證都自動(dòng)適用UCP，如果當(dāng)事人不愿用UCP，則須在SWIFT信息中明確宣稱“信用證不適用統(tǒng)一慣例”。當(dāng)信用證條款與《UCP500》有沖突時(shí)，一般采用信用證條款的規(guī)定。如果《UCP500》與國家法律沖突，則以國家法律為準(zhǔn)。
《UCP500》適用于跟單信用證和備用信用證，它是對國際貿(mào)易有關(guān)習(xí)慣做法的編纂，體現(xiàn)了信用證交易的一般原則。必須指出的是，雖然《UCP500》是國際慣例，獲得了世界范圍內(nèi)的普遍采用，但是它不具有強(qiáng)制性，只有在當(dāng)事人同意適用時(shí)，才對該當(dāng)事人有約束力。一般在信用證中注明“按UCP500辦理”，如“This credit is subject to Uniform Customs and Practice for Documentary Credits 1993 Revision，ICC Publication No.500”。SWIFT網(wǎng)絡(luò)傳送和開列的每個(gè)信用證都自動(dòng)適用UCP，如果當(dāng)事人不愿用UCP，則須在SWIFT信息中明確宣稱“信用證不適用統(tǒng)一慣例”。當(dāng)信用證條款與《UCP500》有沖突時(shí)，一般采用信用證條款的規(guī)定。如果《UCP500》與國家法律沖突，則以國家法律為準(zhǔn)。