奇特的次聲波

次聲波又稱亞聲波，它是一種頻率低于人的可聽聲波頻率范圍的聲波。次聲波的頻率范圍大致為10－4～20赫。
    次聲波產(chǎn)生的聲源是相當(dāng)廣泛的，現(xiàn)在人們已經(jīng)知道的次聲源有：火山爆發(fā)、墜入大氣層中的流星、極光、地震、海嘯、臺風(fēng)、雷暴、龍卷風(fēng)、電離層擾動，等等。利用人工的方法也能產(chǎn)生次聲波，例如核爆炸、火箭發(fā)射、化學(xué)爆炸，等等。
    由于次聲波的頻率很低，因而它顯示出了種種奇特的性質(zhì)。其中，最顯著的特點是傳播的距離遠(yuǎn)，而且不容易被吸收。
    我們知道，聲音在大氣層中的衰減，主要是由分子吸收、熱傳導(dǎo)和粘滯效應(yīng)所引起的，相應(yīng)的吸收系數(shù)與聲波頻率的二次方成正比。由于次聲波的頻率很低，所以在傳播過程中大氣對它的吸收系數(shù)很小。例如，空氣對頻率為0．1赫的次聲波的吸收系數(shù)大約是對頻率為1000赫的聲波吸收系數(shù)的一億分之一。由于次聲波不容易被吸收，所以它的傳播距離就很遠(yuǎn)。1883年8月27日印度尼西亞的喀拉喀托火山爆發(fā)時，它所產(chǎn)生的次聲波圍繞地球轉(zhuǎn)了三圈，傳播了十幾萬千米。當(dāng)時，人們利用簡單的微氣壓計曾記錄到它。次聲波不但“跑”的遠(yuǎn)，而且它的速度大于風(fēng)暴傳播的速度，所以它就成了海洋風(fēng)暴來臨的前奏曲，人們可以利用次聲波來預(yù)報風(fēng)暴的來臨。