2010年司法考試法制史講義：西周至秦漢、魏晉時期的法制
西周的“以德配天，明德慎罰”思想
1.“以德配天，明德慎罰”思想的內容。
為謀求長治久安，周初統(tǒng)治者繼承了夏商以來的神權政治學說。同時，為了修補神權政治學說中的缺漏，并確定周王朝新的統(tǒng)治策略，進一步提出了“以德配天，明德慎罰”的政治法律主張。這里的“天”仍是夏商以來一直尊奉的“上天”，但周初統(tǒng)治者認為，“上天”只把統(tǒng)治人間的“天命”交給那些有“德”者；一旦統(tǒng)治者“失德”，也就會失去上天的庇護，新的有德者即可以應運而生，取而代之：因此，作為君臨天下的統(tǒng)治者應該“以德配天”。“德”的要求，主要包括三個基本方面：敬天、敬祖、保民，也就是要求統(tǒng)治者恭行天命，尊崇天帝與祖宗的教誨，愛護天下的百姓，做有德有道之君。在這種“以德配天”基本政治觀之下；周初統(tǒng)治者具體提出了“明德慎罰”的法律主張。這種“明德慎罰”的主張要求統(tǒng)治者首先要用“德教”的辦法來治理國家，也就是通過道德教化的辦法使天下人民臣服，在適用法律、實施刑罰時應該寬緩、謹慎，而不應一味用嚴刑峻罰來迫使臣民服從?！懊鞯律髁P”的具體要求可以歸納為“實施德教，用刑寬緩”。其中“實施德教”是前提，是第一位的?！暗陆獭钡木唧w內容，周初統(tǒng)治者逐漸歸納成內容廣博的“禮治”，即要求君臣上下父子兄弟都按既有的“禮”的秩序去生活，從而達到一種和諧安定的境界，使天下長治久安。
2.“以德配天，明德慎罰”的思想的影響。
“以德配天，明德慎罰”的主張代表了西周初期統(tǒng)治者的基本政治觀和基本的治國方針。這種主張的提出，不僅解決了為什么商湯可以伐桀、武王可以伐紂的理論問題，而且為西周社會的發(fā)展確定了基本的方向。這種法律思想的形成，說明當時的統(tǒng)治者在政治上已趨成熟。這一法律觀的影響是極為深遠的。在這種觀念指導下，西周統(tǒng)治者把道德教化即“禮治”與刑罰鎮(zhèn)壓相結合，形成了西周時期各種具體法律制度和“禮”、“刑”結合的宏觀法制特色，使這一思想深深扎根于中國政治理論中，被后世奉為政治法律制度理想的原則與標本。漢代中期以后，“以德配天，明德慎罰”的主張被儒家發(fā)揮成“德主刑輔，禮刑并用”的基本策略，從而為以“禮法結合”為特征的中國傳統(tǒng)法制奠定了理論基礎。
西周的“以德配天，明德慎罰”思想
1.“以德配天，明德慎罰”思想的內容。
為謀求長治久安，周初統(tǒng)治者繼承了夏商以來的神權政治學說。同時，為了修補神權政治學說中的缺漏，并確定周王朝新的統(tǒng)治策略，進一步提出了“以德配天，明德慎罰”的政治法律主張。這里的“天”仍是夏商以來一直尊奉的“上天”，但周初統(tǒng)治者認為，“上天”只把統(tǒng)治人間的“天命”交給那些有“德”者；一旦統(tǒng)治者“失德”，也就會失去上天的庇護，新的有德者即可以應運而生，取而代之：因此，作為君臨天下的統(tǒng)治者應該“以德配天”。“德”的要求，主要包括三個基本方面：敬天、敬祖、保民，也就是要求統(tǒng)治者恭行天命，尊崇天帝與祖宗的教誨，愛護天下的百姓，做有德有道之君。在這種“以德配天”基本政治觀之下；周初統(tǒng)治者具體提出了“明德慎罰”的法律主張。這種“明德慎罰”的主張要求統(tǒng)治者首先要用“德教”的辦法來治理國家，也就是通過道德教化的辦法使天下人民臣服，在適用法律、實施刑罰時應該寬緩、謹慎，而不應一味用嚴刑峻罰來迫使臣民服從?！懊鞯律髁P”的具體要求可以歸納為“實施德教，用刑寬緩”。其中“實施德教”是前提，是第一位的?！暗陆獭钡木唧w內容，周初統(tǒng)治者逐漸歸納成內容廣博的“禮治”，即要求君臣上下父子兄弟都按既有的“禮”的秩序去生活，從而達到一種和諧安定的境界，使天下長治久安。
2.“以德配天，明德慎罰”的思想的影響。
“以德配天，明德慎罰”的主張代表了西周初期統(tǒng)治者的基本政治觀和基本的治國方針。這種主張的提出，不僅解決了為什么商湯可以伐桀、武王可以伐紂的理論問題，而且為西周社會的發(fā)展確定了基本的方向。這種法律思想的形成，說明當時的統(tǒng)治者在政治上已趨成熟。這一法律觀的影響是極為深遠的。在這種觀念指導下，西周統(tǒng)治者把道德教化即“禮治”與刑罰鎮(zhèn)壓相結合，形成了西周時期各種具體法律制度和“禮”、“刑”結合的宏觀法制特色，使這一思想深深扎根于中國政治理論中，被后世奉為政治法律制度理想的原則與標本。漢代中期以后，“以德配天，明德慎罰”的主張被儒家發(fā)揮成“德主刑輔，禮刑并用”的基本策略，從而為以“禮法結合”為特征的中國傳統(tǒng)法制奠定了理論基礎。