中國(guó)城的“天下為公”牌樓下，是波士頓南郊一家的體育運(yùn)動(dòng)器材廠(chǎng)包工頭的地盤(pán)。每天，天僅蒙蒙亮，黑鴉鴉的人群就聚集在那兒了，真是人頭攢動(dòng)??！一會(huì)兒工夫，開(kāi)來(lái)了四、五輛廂型車(chē)，各路小工頭們吆喝著人們上了車(chē)，車(chē)一部接一部地開(kāi)走了……
在1999年的十月份，我的老板決定移居新加坡去，因此我就失業(yè)了。當(dāng)時(shí)，我已五十八歲了，一時(shí)之間，很難找到一份正式的工作。
有一位從事人壽保險(xiǎn)業(yè)工作的朋友介紹我認(rèn)識(shí)了一個(gè)越南大工頭，我開(kāi)始在他手下打工，就這樣混跡于散工的行列達(dá)一年之久。
散工的大工頭都是越南人，他們英語(yǔ)流利，關(guān)系甚廣，和一些大公司企業(yè)都有密切的聯(lián)系。在他們手下有若干小工頭，有越南人，也有中國(guó)人，他們每人手上登記在冊(cè)的工人都有二、三十個(gè)，甚至更多。在1998年之前美國(guó)經(jīng)濟(jì)還是很好的時(shí)代，像做電子產(chǎn)品的電子廠(chǎng)、裝訂書(shū)或雜志、廣告等的紙廠(chǎng)、藥廠(chǎng)、體育運(yùn)動(dòng)器材廠(chǎng)、照相機(jī)廠(chǎng)等等。它們都需要大批的操作工人，這些工人就由那些大工頭替他們?nèi)フ衼?lái)。
根據(jù)每日要完成的訂單的多少來(lái)決定需要的人數(shù)，有時(shí)需要三、四十人，有時(shí)只需要十幾、二十個(gè)人，像麻省HUDSON市的一個(gè)紙廠(chǎng)就有一個(gè)專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)調(diào)度散工的車(chē)間副主任，這個(gè)公司生意很好經(jīng)常需要六、七十人。大工頭就根據(jù)他們的需要來(lái)聯(lián)系他手下的小工頭們，并令他們?nèi)フ偌?BR> 在波士頓有幾個(gè)點(diǎn)，例如：紐英倫醫(yī)院的正門(mén)口、平價(jià)市場(chǎng)門(mén)口、中國(guó)城的麥當(dāng)勞門(mén)口、中國(guó)城“天下為公”的牌樓下和紅線(xiàn)地鐵JFK／UMASS站的出口等等。好幾個(gè)地方，每天清晨五點(diǎn)半到六點(diǎn)半，就都會(huì)有一大幫人聚集在那兒，人人帶著便當(dāng)和水或水果。等待著他們的小工頭開(kāi)著廂型車(chē)來(lái)接他們?nèi)ゴ蚬ぁＣ枯v廂型車(chē)一定要塞進(jìn)去十幾個(gè)人，擠得滿(mǎn)滿(mǎn)地再開(kāi)往郊區(qū)的工廠(chǎng)去。
尤其是中國(guó)城的“天下為公”牌樓下，是波士頓南郊一家的體育運(yùn)動(dòng)器材廠(chǎng)包工頭的地盤(pán)。每天，天僅蒙蒙亮，黑鴉鴉的人群就聚集在那兒了，真是人頭攢動(dòng)?。∫粫?huì)兒工夫，開(kāi)來(lái)了四、五輛廂型車(chē)，各路小工頭們吆喝著人們上了車(chē)，車(chē)一部接一部地開(kāi)走了，那些新來(lái)的或那天輪不到去做工的人也只好散去了，一切又都恢復(fù)了寧?kù)o。不知道的人走過(guò)那牌樓下，還以為什么事都未曾發(fā)生過(guò)呢！
這些散工都是現(xiàn)金交易的，每天八小時(shí)，所得工資從42美元到48美元不等。若是在藥水廠(chǎng)的流水在線(xiàn)裝瓶的工或運(yùn)動(dòng)器材廠(chǎng)的工那就配得多些，約有50美元左右一天，而且運(yùn)動(dòng)器材廠(chǎng)在十點(diǎn)鐘工間休息時(shí)還有免費(fèi)咖啡呢！每星期一或二小工頭會(huì)發(fā)放上周的工資。但對(duì)于那些只做一兩天的工人或西班牙人(當(dāng)紙廠(chǎng)突然需要大量工人時(shí)，為了湊滿(mǎn)人數(shù)，小工頭就召集他們所認(rèn)識(shí)的西班牙人、南美人等)。這些人愛(ài)的是每天配錢(qián)。所以，在收工回程的車(chē)上就發(fā)錢(qián)給他們。小工頭會(huì)安撫說(shuō)：那樣下次再叫他們時(shí)，他們才會(huì)起勁地來(lái)嘛！
我所投靠的大工頭是越、棉、寮協(xié)會(huì)里很有聲望的人物，他的社會(huì)關(guān)系很廣，在他手下有電子廠(chǎng)、紙廠(chǎng)、紙盒廠(chǎng)等六、七家工廠(chǎng)的包工關(guān)系。每個(gè)攤子都有一個(gè)小工頭負(fù)責(zé)，人員也可由他直接互相調(diào)動(dòng)。我做得最多的是電子廠(chǎng)，其次是紙廠(chǎng)，偶爾也去紙盒廠(chǎng)做過(guò)。但這些廠(chǎng)都遠(yuǎn)在開(kāi)車(chē)需要一個(gè)小時(shí)的郊區(qū)。
HUDSON市那紙廠(chǎng)的車(chē)間副主任非常喜歡我，一則因?yàn)槲艺奂埖乃俣群芸?，二則我比較聽(tīng)懂英語(yǔ)，明天只需十幾個(gè)人時(shí)，他會(huì)關(guān)照小工頭說(shuō)：明天要維和陳兩個(gè)中國(guó)人來(lái)吧！其它當(dāng)然就是跟隨小工頭多年的越南人了。但是這個(gè)廠(chǎng)實(shí)在是太遠(yuǎn)了，沒(méi)有火車(chē)也沒(méi)有長(zhǎng)途汽車(chē)可以抵達(dá)，只能自己開(kāi)車(chē)去。
到了2000年的春天，偶然地遇到了一個(gè)老同事，我們?cè)?jīng)在同一家HOTEL一起打工好多年，廣東人都叫她瑞姐，原來(lái)她居然是中國(guó)城里有點(diǎn)名氣的小工頭。從此我就投靠了她，跟她去照相機(jī)廠(chǎng)做工。這個(gè)廠(chǎng)子座落在波士頓的市區(qū)，懂路的人可以自己搭地鐵去而不須等越南人的車(chē)。
這個(gè)照相機(jī)廠(chǎng)生意很好，每天要完成大量的訂單，最多時(shí)每天至少要求六、七十個(gè)工人。當(dāng)散工來(lái)了魚(yú)貫進(jìn)入車(chē)間大門(mén)時(shí)，那些CHARGE們就站在門(mén)口抓人，叫進(jìn)她們熟悉的或看上去喜歡的人，然后帶進(jìn)她的小組去一一安排工作，男人們則被分派到各個(gè)車(chē)間去負(fù)責(zé)裝箱的工作。常常是四五個(gè)車(chē)間坐滿(mǎn)了唐人在忙碌地裝配著照相機(jī)，各式各樣的箱子很快就堆得高高地拖到銷(xiāo)售部門(mén)被貨車(chē)載走了。中飯時(shí)間分兩批去食堂，下班時(shí)有四、五個(gè)保安守在大門(mén)口檢查包包。我同瑞姐講：哇！你的人還真不少嘛！每天都這么熱鬧?。∪鸾闶呛蒙靡獾?。
幾個(gè)月以后傳說(shuō)過(guò)了夏天這個(gè)廠(chǎng)將要搬往郊區(qū)了，我很不愿意去郊區(qū)。瑞姐就熱心地將我介紹給另一個(gè)越南小工頭，在他手下有一間專(zhuān)門(mén)制造調(diào)味品的公司，它只需要少量的幾個(gè)工人，但由于工作的原因而要求有一定的英語(yǔ)程度和數(shù)學(xué)知識(shí)的人，因?yàn)檎{(diào)味品大都是由食品植物或它們的果實(shí)所研磨成的粉末同香料作物的粉末混合而成，有些還要用到一些化學(xué)元素，配方很?chē)?yán)格，對(duì)于公斤或磅各種計(jì)重量單位能熟練地?fù)Q算才行。我很愿意去，它就在照相機(jī)廠(chǎng)的附近。
由于我不會(huì)開(kāi)車(chē)，好不容易才尋覓到這座落在市區(qū)的公司，我努力地學(xué)習(xí)各種技術(shù)，工作三個(gè)月后，我就去人事部門(mén)要申請(qǐng)表格，并通過(guò)了英語(yǔ)和數(shù)學(xué)測(cè)試，這個(gè)公司總務(wù)科的負(fù)責(zé)人正好是照相機(jī)廠(chǎng)一個(gè)保安的朋友，他作為介紹人，在2000年的九月中旬我被雇傭?yàn)樵摴镜恼絾T工。
在2001年的七月，由一個(gè)世界性的大食品企業(yè)買(mǎi)下了我們這間小公司，由此我就成了一個(gè)跨國(guó)的大食品企業(yè)的員工了。
六年以后，這個(gè)大企業(yè)由全盛到逐漸衰落，終于，到了2006年八月初時(shí)，公司不得不決定瘦身，原先我們這間小公司被關(guān)閉，一部分人被合并到水城的大公司去，而大多數(shù)人則被發(fā)放遣散費(fèi)而打道回府了。那時(shí)我已六十四歲了。最后六年的打拼，讓我掙滿(mǎn)了四十個(gè)工作季點(diǎn)，一年后我就光榮退休了。
如今，經(jīng)常會(huì)在中國(guó)城碰到當(dāng)初一起打散工的伙伴們和萍姐、瑞姐、蓮姐那些個(gè)曾一度呼風(fēng)喚雨的女強(qiáng)人們，談起往昔今日，大家都搖頭嘆息道：現(xiàn)在哪還有散工做呀？早就沒(méi)有了！都沒(méi)有了！
就仿佛那“天下為公”牌樓下，人去樓空一樣，曾經(jīng)那么興旺喧嘩的散工市場(chǎng)，如今已悄然隱沒(méi)了，就像從來(lái)都不曾有過(guò)地那樣隱沒(méi)了。
在1999年的十月份，我的老板決定移居新加坡去，因此我就失業(yè)了。當(dāng)時(shí)，我已五十八歲了，一時(shí)之間，很難找到一份正式的工作。
有一位從事人壽保險(xiǎn)業(yè)工作的朋友介紹我認(rèn)識(shí)了一個(gè)越南大工頭，我開(kāi)始在他手下打工，就這樣混跡于散工的行列達(dá)一年之久。
散工的大工頭都是越南人，他們英語(yǔ)流利，關(guān)系甚廣，和一些大公司企業(yè)都有密切的聯(lián)系。在他們手下有若干小工頭，有越南人，也有中國(guó)人，他們每人手上登記在冊(cè)的工人都有二、三十個(gè)，甚至更多。在1998年之前美國(guó)經(jīng)濟(jì)還是很好的時(shí)代，像做電子產(chǎn)品的電子廠(chǎng)、裝訂書(shū)或雜志、廣告等的紙廠(chǎng)、藥廠(chǎng)、體育運(yùn)動(dòng)器材廠(chǎng)、照相機(jī)廠(chǎng)等等。它們都需要大批的操作工人，這些工人就由那些大工頭替他們?nèi)フ衼?lái)。
根據(jù)每日要完成的訂單的多少來(lái)決定需要的人數(shù)，有時(shí)需要三、四十人，有時(shí)只需要十幾、二十個(gè)人，像麻省HUDSON市的一個(gè)紙廠(chǎng)就有一個(gè)專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)調(diào)度散工的車(chē)間副主任，這個(gè)公司生意很好經(jīng)常需要六、七十人。大工頭就根據(jù)他們的需要來(lái)聯(lián)系他手下的小工頭們，并令他們?nèi)フ偌?BR> 在波士頓有幾個(gè)點(diǎn)，例如：紐英倫醫(yī)院的正門(mén)口、平價(jià)市場(chǎng)門(mén)口、中國(guó)城的麥當(dāng)勞門(mén)口、中國(guó)城“天下為公”的牌樓下和紅線(xiàn)地鐵JFK／UMASS站的出口等等。好幾個(gè)地方，每天清晨五點(diǎn)半到六點(diǎn)半，就都會(huì)有一大幫人聚集在那兒，人人帶著便當(dāng)和水或水果。等待著他們的小工頭開(kāi)著廂型車(chē)來(lái)接他們?nèi)ゴ蚬ぁＣ枯v廂型車(chē)一定要塞進(jìn)去十幾個(gè)人，擠得滿(mǎn)滿(mǎn)地再開(kāi)往郊區(qū)的工廠(chǎng)去。
尤其是中國(guó)城的“天下為公”牌樓下，是波士頓南郊一家的體育運(yùn)動(dòng)器材廠(chǎng)包工頭的地盤(pán)。每天，天僅蒙蒙亮，黑鴉鴉的人群就聚集在那兒了，真是人頭攢動(dòng)?。∫粫?huì)兒工夫，開(kāi)來(lái)了四、五輛廂型車(chē)，各路小工頭們吆喝著人們上了車(chē)，車(chē)一部接一部地開(kāi)走了，那些新來(lái)的或那天輪不到去做工的人也只好散去了，一切又都恢復(fù)了寧?kù)o。不知道的人走過(guò)那牌樓下，還以為什么事都未曾發(fā)生過(guò)呢！
這些散工都是現(xiàn)金交易的，每天八小時(shí)，所得工資從42美元到48美元不等。若是在藥水廠(chǎng)的流水在線(xiàn)裝瓶的工或運(yùn)動(dòng)器材廠(chǎng)的工那就配得多些，約有50美元左右一天，而且運(yùn)動(dòng)器材廠(chǎng)在十點(diǎn)鐘工間休息時(shí)還有免費(fèi)咖啡呢！每星期一或二小工頭會(huì)發(fā)放上周的工資。但對(duì)于那些只做一兩天的工人或西班牙人(當(dāng)紙廠(chǎng)突然需要大量工人時(shí)，為了湊滿(mǎn)人數(shù)，小工頭就召集他們所認(rèn)識(shí)的西班牙人、南美人等)。這些人愛(ài)的是每天配錢(qián)。所以，在收工回程的車(chē)上就發(fā)錢(qián)給他們。小工頭會(huì)安撫說(shuō)：那樣下次再叫他們時(shí)，他們才會(huì)起勁地來(lái)嘛！
我所投靠的大工頭是越、棉、寮協(xié)會(huì)里很有聲望的人物，他的社會(huì)關(guān)系很廣，在他手下有電子廠(chǎng)、紙廠(chǎng)、紙盒廠(chǎng)等六、七家工廠(chǎng)的包工關(guān)系。每個(gè)攤子都有一個(gè)小工頭負(fù)責(zé)，人員也可由他直接互相調(diào)動(dòng)。我做得最多的是電子廠(chǎng)，其次是紙廠(chǎng)，偶爾也去紙盒廠(chǎng)做過(guò)。但這些廠(chǎng)都遠(yuǎn)在開(kāi)車(chē)需要一個(gè)小時(shí)的郊區(qū)。
HUDSON市那紙廠(chǎng)的車(chē)間副主任非常喜歡我，一則因?yàn)槲艺奂埖乃俣群芸?，二則我比較聽(tīng)懂英語(yǔ)，明天只需十幾個(gè)人時(shí)，他會(huì)關(guān)照小工頭說(shuō)：明天要維和陳兩個(gè)中國(guó)人來(lái)吧！其它當(dāng)然就是跟隨小工頭多年的越南人了。但是這個(gè)廠(chǎng)實(shí)在是太遠(yuǎn)了，沒(méi)有火車(chē)也沒(méi)有長(zhǎng)途汽車(chē)可以抵達(dá)，只能自己開(kāi)車(chē)去。
到了2000年的春天，偶然地遇到了一個(gè)老同事，我們?cè)?jīng)在同一家HOTEL一起打工好多年，廣東人都叫她瑞姐，原來(lái)她居然是中國(guó)城里有點(diǎn)名氣的小工頭。從此我就投靠了她，跟她去照相機(jī)廠(chǎng)做工。這個(gè)廠(chǎng)子座落在波士頓的市區(qū)，懂路的人可以自己搭地鐵去而不須等越南人的車(chē)。
這個(gè)照相機(jī)廠(chǎng)生意很好，每天要完成大量的訂單，最多時(shí)每天至少要求六、七十個(gè)工人。當(dāng)散工來(lái)了魚(yú)貫進(jìn)入車(chē)間大門(mén)時(shí)，那些CHARGE們就站在門(mén)口抓人，叫進(jìn)她們熟悉的或看上去喜歡的人，然后帶進(jìn)她的小組去一一安排工作，男人們則被分派到各個(gè)車(chē)間去負(fù)責(zé)裝箱的工作。常常是四五個(gè)車(chē)間坐滿(mǎn)了唐人在忙碌地裝配著照相機(jī)，各式各樣的箱子很快就堆得高高地拖到銷(xiāo)售部門(mén)被貨車(chē)載走了。中飯時(shí)間分兩批去食堂，下班時(shí)有四、五個(gè)保安守在大門(mén)口檢查包包。我同瑞姐講：哇！你的人還真不少嘛！每天都這么熱鬧?。∪鸾闶呛蒙靡獾?。
幾個(gè)月以后傳說(shuō)過(guò)了夏天這個(gè)廠(chǎng)將要搬往郊區(qū)了，我很不愿意去郊區(qū)。瑞姐就熱心地將我介紹給另一個(gè)越南小工頭，在他手下有一間專(zhuān)門(mén)制造調(diào)味品的公司，它只需要少量的幾個(gè)工人，但由于工作的原因而要求有一定的英語(yǔ)程度和數(shù)學(xué)知識(shí)的人，因?yàn)檎{(diào)味品大都是由食品植物或它們的果實(shí)所研磨成的粉末同香料作物的粉末混合而成，有些還要用到一些化學(xué)元素，配方很?chē)?yán)格，對(duì)于公斤或磅各種計(jì)重量單位能熟練地?fù)Q算才行。我很愿意去，它就在照相機(jī)廠(chǎng)的附近。
由于我不會(huì)開(kāi)車(chē)，好不容易才尋覓到這座落在市區(qū)的公司，我努力地學(xué)習(xí)各種技術(shù)，工作三個(gè)月后，我就去人事部門(mén)要申請(qǐng)表格，并通過(guò)了英語(yǔ)和數(shù)學(xué)測(cè)試，這個(gè)公司總務(wù)科的負(fù)責(zé)人正好是照相機(jī)廠(chǎng)一個(gè)保安的朋友，他作為介紹人，在2000年的九月中旬我被雇傭?yàn)樵摴镜恼絾T工。
在2001年的七月，由一個(gè)世界性的大食品企業(yè)買(mǎi)下了我們這間小公司，由此我就成了一個(gè)跨國(guó)的大食品企業(yè)的員工了。
六年以后，這個(gè)大企業(yè)由全盛到逐漸衰落，終于，到了2006年八月初時(shí)，公司不得不決定瘦身，原先我們這間小公司被關(guān)閉，一部分人被合并到水城的大公司去，而大多數(shù)人則被發(fā)放遣散費(fèi)而打道回府了。那時(shí)我已六十四歲了。最后六年的打拼，讓我掙滿(mǎn)了四十個(gè)工作季點(diǎn)，一年后我就光榮退休了。
如今，經(jīng)常會(huì)在中國(guó)城碰到當(dāng)初一起打散工的伙伴們和萍姐、瑞姐、蓮姐那些個(gè)曾一度呼風(fēng)喚雨的女強(qiáng)人們，談起往昔今日，大家都搖頭嘆息道：現(xiàn)在哪還有散工做呀？早就沒(méi)有了！都沒(méi)有了！
就仿佛那“天下為公”牌樓下，人去樓空一樣，曾經(jīng)那么興旺喧嘩的散工市場(chǎng)，如今已悄然隱沒(méi)了，就像從來(lái)都不曾有過(guò)地那樣隱沒(méi)了。