對(duì)于刑事案件，我國實(shí)行兩審終審制，死刑復(fù)核程序是在一、二審程序之外，專門針對(duì)死刑案件所設(shè)置的特別程序。新中國成立后，黨和國家從我國國情出發(fā)，實(shí)行“保留死刑，嚴(yán)格控制死刑”的政策，建立了死刑核準(zhǔn)制度。
1954年公布的人民法院組織法規(guī)定，死刑案件由人民法院和高級(jí)人民法院核準(zhǔn)。1957年第一屆全國人民代表大會(huì)第四次會(huì)議作出決議，今后一切死刑案件，都由人民法院判決或者核準(zhǔn)。從1958年到1966年，死刑案件都報(bào)請(qǐng)人民法院核準(zhǔn)?！拔幕?”期間，人民法院受到?jīng)_擊，死刑核準(zhǔn)制度名存實(shí)亡。黨的十一屆三中全會(huì)提出了發(fā)展社會(huì)主義民主、健全社會(huì)主義法制的方針。1979年7月，第五屆全國人民代表大會(huì)第二次會(huì)議通過了刑法和刑事訴訟法，修訂了人民法院組織法，規(guī)定死刑案件除由人民法院判決的以外，應(yīng)當(dāng)報(bào)請(qǐng)人民法院核準(zhǔn)。刑法和刑事訴訟法施行不久，為依法從重從快嚴(yán)懲嚴(yán)重危害社會(huì)治安的犯罪分子，1980年2月，根據(jù)全國人大常委會(huì)的決定，人民法院授權(quán)高級(jí)人民法院在短期內(nèi)行使部分死刑案件的核準(zhǔn)權(quán)。此后，經(jīng)過修改人民法院組織法和多次授權(quán)，這種做法一直延續(xù)至今。
改革開放20多年來，我國民主和法制建設(shè)不斷推進(jìn)，以憲法為核心的中國特色社會(huì)主義法律體系初步形成，全社會(huì)的法律意識(shí)和法制觀念明顯增強(qiáng)，“嚴(yán)打”整治長效機(jī)制已經(jīng)建立并逐步完善，社會(huì)秩序和治安狀況保持基本穩(wěn)定。尤其是近年來黨中央大力推行科學(xué)發(fā)展觀，執(zhí)政為民、以人為本、構(gòu)建社會(huì)主義和諧社會(huì)等一系列符合時(shí)代發(fā)展要求的執(zhí)政理念深入人心，依法治國基本方略與國家尊重和保障人權(quán)寫入憲法；中國已經(jīng)簽署《公民權(quán)利和政治權(quán)利國際公約》。我國社會(huì)主義物質(zhì)文明、政治文明、精神文明的協(xié)調(diào)發(fā)展，已經(jīng)為實(shí)施法律規(guī)定的死刑判決應(yīng)當(dāng)報(bào)請(qǐng)人民法院核準(zhǔn)的制度創(chuàng)造了有利條件。
2004年底，中央司法體制改革領(lǐng)導(dǎo)小組根據(jù)黨的十六大關(guān)于推進(jìn)司法體制改革和完善訴訟程序的要求，提出關(guān)于司法體制和工作機(jī)制改革的初步意見，要求改革目前授權(quán)高級(jí)人民法院行使部分死刑案件核準(zhǔn)權(quán)的做法，將死刑案件核準(zhǔn)權(quán)統(tǒng)一收歸人民法院行使，并確定由人民法院牽頭組織實(shí)施。
2006年10月底，十屆全國人大常委會(huì)第24次會(huì)議通過了關(guān)于修改人民法院組織法的決定，明確規(guī)定死刑案件除人民法院判決以外，都應(yīng)當(dāng)報(bào)請(qǐng)人民法院核準(zhǔn)，決定從2007年1月1日起實(shí)施。
1954年公布的人民法院組織法規(guī)定，死刑案件由人民法院和高級(jí)人民法院核準(zhǔn)。1957年第一屆全國人民代表大會(huì)第四次會(huì)議作出決議，今后一切死刑案件，都由人民法院判決或者核準(zhǔn)。從1958年到1966年，死刑案件都報(bào)請(qǐng)人民法院核準(zhǔn)?！拔幕?”期間，人民法院受到?jīng)_擊，死刑核準(zhǔn)制度名存實(shí)亡。黨的十一屆三中全會(huì)提出了發(fā)展社會(huì)主義民主、健全社會(huì)主義法制的方針。1979年7月，第五屆全國人民代表大會(huì)第二次會(huì)議通過了刑法和刑事訴訟法，修訂了人民法院組織法，規(guī)定死刑案件除由人民法院判決的以外，應(yīng)當(dāng)報(bào)請(qǐng)人民法院核準(zhǔn)。刑法和刑事訴訟法施行不久，為依法從重從快嚴(yán)懲嚴(yán)重危害社會(huì)治安的犯罪分子，1980年2月，根據(jù)全國人大常委會(huì)的決定，人民法院授權(quán)高級(jí)人民法院在短期內(nèi)行使部分死刑案件的核準(zhǔn)權(quán)。此后，經(jīng)過修改人民法院組織法和多次授權(quán)，這種做法一直延續(xù)至今。
改革開放20多年來，我國民主和法制建設(shè)不斷推進(jìn)，以憲法為核心的中國特色社會(huì)主義法律體系初步形成，全社會(huì)的法律意識(shí)和法制觀念明顯增強(qiáng)，“嚴(yán)打”整治長效機(jī)制已經(jīng)建立并逐步完善，社會(huì)秩序和治安狀況保持基本穩(wěn)定。尤其是近年來黨中央大力推行科學(xué)發(fā)展觀，執(zhí)政為民、以人為本、構(gòu)建社會(huì)主義和諧社會(huì)等一系列符合時(shí)代發(fā)展要求的執(zhí)政理念深入人心，依法治國基本方略與國家尊重和保障人權(quán)寫入憲法；中國已經(jīng)簽署《公民權(quán)利和政治權(quán)利國際公約》。我國社會(huì)主義物質(zhì)文明、政治文明、精神文明的協(xié)調(diào)發(fā)展，已經(jīng)為實(shí)施法律規(guī)定的死刑判決應(yīng)當(dāng)報(bào)請(qǐng)人民法院核準(zhǔn)的制度創(chuàng)造了有利條件。
2004年底，中央司法體制改革領(lǐng)導(dǎo)小組根據(jù)黨的十六大關(guān)于推進(jìn)司法體制改革和完善訴訟程序的要求，提出關(guān)于司法體制和工作機(jī)制改革的初步意見，要求改革目前授權(quán)高級(jí)人民法院行使部分死刑案件核準(zhǔn)權(quán)的做法，將死刑案件核準(zhǔn)權(quán)統(tǒng)一收歸人民法院行使，并確定由人民法院牽頭組織實(shí)施。
2006年10月底，十屆全國人大常委會(huì)第24次會(huì)議通過了關(guān)于修改人民法院組織法的決定，明確規(guī)定死刑案件除人民法院判決以外，都應(yīng)當(dāng)報(bào)請(qǐng)人民法院核準(zhǔn)，決定從2007年1月1日起實(shí)施。