我們可以將建筑的特色在四維時空中加以定義，由它的地域特色和時代特色兩部分所構成，具體講：
建筑的特色=F（此時此地人的生活方式，此時此地的土地及其過程，此時此地的技術條件、生態(tài)原則），其中：
生活方式，是在特定價值體系、倫理道德及法律所影響及規(guī)范下人的日常行為模式。顯然，隨著社會的發(fā)展和進步，人們的生活方式是不斷變化的。我們不能期望現(xiàn)代人像小農(nóng)經(jīng)濟時代的人那樣四代同堂，日出而作日落而息，也不能指望現(xiàn)代都市人的生活仍然跟從晨鐘暮鼓的節(jié)奏。那么，我們又怎么能讓四合院和胡同來適應現(xiàn)代人的生活方式呢？在對過往生活方式的懷舊情感中沉湎于過去的建筑形式，忘記了現(xiàn)代生活方式的需求，使我們的設計失去了時代的特色。但不管時代如何變遷，人們的生活方式如何改變，人總是離不開土地及土地上的過程，因此，我們必須討論決定特色的另一個重要因素：
土地格局和自然過程。前者包括山水及自然資源的分布狀態(tài)，而后者則包括生物與非生物的流，諸如風的過程、水的過程及動物的運動和植物的生長。古代任何民族曾通過占地術，即通過閱讀大地的肌理或格局，通過辨析自然過程，甚至跟蹤動物的運動軌跡來取得建筑對自然力的適應，在中國甚至直接用兩種最主要的自然過程（風與水）來命名這種占地術。最終使建筑認同于所在的土地及其土地上的自然過程。而正是這種認同，才使建筑有了地域的個性，有了地域的特色?，F(xiàn)代地理學、水文學、生態(tài)學、景觀生態(tài)學及遙感和地理信息系統(tǒng)技術在城市及景觀規(guī)劃設計中的應用，本可以使設計師對土地的格局及其過程的理解比我們的祖先理解的更加透徹，從而使我們的設計更具有地域的特色。無論古代和現(xiàn)代，土地的格局和過程是相對穩(wěn)定的。只要承認土地是有空間分異的，那么，潛在的建筑和景觀的地域特色應該就是永恒的。只是在不同的技術條件下，這種地域特色會有不同的表現(xiàn)，所以，這就必須涉及影響特色的另一個變數(shù)。
技術在建筑特色的形成過程中是一把雙刃劍。一方面，技術是社會發(fā)展的反映和動力，技術改變了人們的生活方式，技術也決定了人們認識和利用土地及其過程的效率，決定了建筑認同于土地及其過程的方式。所以，從積極的方面來講，建筑和景觀本身是特定技術的體現(xiàn)。技術使建筑和景觀具有特色。而另——方面，新的技術有可能使人們擺脫對特定自然過程的依賴和利用。我們往往自恃有現(xiàn)代技術，而不屑于對土地及其過程進行細心閱讀，用空調(diào)替代對空氣的利用，用強壯的地基和墻體來阻抗風與水流的過程，用電燈來取代自然光的利用、用外來的水泥和瓷磚替代當?shù)氐耐?、石和生物材料。從而使建筑失去了在天地中的定位，也失去了對土地的認同，因而失去了設計的地域特色。所以，要使技術對特色有積極的貢獻，我們不得不依賴于形成建筑與景觀特色的一個本質性的限制條件，那就是：
生活性。在技術“萬能”的時代，生態(tài)性原則是最終決定建筑是否具有時代和地域特色的試金石。為了實現(xiàn)一個同樣的目的，是否能用最少的能源和資源的投入來獲得同樣或更好的效果，同時對環(huán)境的負面影響更小，這便是生態(tài)原則的精髓。而至于這個“同樣”的目的是否合理，則取決與此時此地的人的價值觀以及這種價值觀下的生活方式。如，為了實觀同樣的舒適度，設計師可以通過全封閉建筑加上人工的集中空調(diào)和照明系統(tǒng)來實現(xiàn)，也可以采用更簡單的自然通風和光照來解決，差別就在于前者是不生態(tài)的，而后者是生態(tài)的。那么，基于后者的設計特色是有意義的，而基于前者的設計特色是空洞的，沒有意義的。在這里，生態(tài)性優(yōu)先于單純基于技術而決定的形式的特色。進一步講，如果設計不但用直接的途徑充分利用了自然過程和能源，同時能用現(xiàn)代技術更高效地利用和轉換自然過程和能源，如利用風和水來發(fā)電，收集太陽能來加溫或制冷等，從而使人類為滿足生活需要而對環(huán)境帶來的沖擊減少，那么，技術強化了設計的生態(tài)性。由此而形成的特色是有意義的，它會同時具有時代性和地域性。
建筑的特色=F（此時此地人的生活方式，此時此地的土地及其過程，此時此地的技術條件、生態(tài)原則），其中：
生活方式，是在特定價值體系、倫理道德及法律所影響及規(guī)范下人的日常行為模式。顯然，隨著社會的發(fā)展和進步，人們的生活方式是不斷變化的。我們不能期望現(xiàn)代人像小農(nóng)經(jīng)濟時代的人那樣四代同堂，日出而作日落而息，也不能指望現(xiàn)代都市人的生活仍然跟從晨鐘暮鼓的節(jié)奏。那么，我們又怎么能讓四合院和胡同來適應現(xiàn)代人的生活方式呢？在對過往生活方式的懷舊情感中沉湎于過去的建筑形式，忘記了現(xiàn)代生活方式的需求，使我們的設計失去了時代的特色。但不管時代如何變遷，人們的生活方式如何改變，人總是離不開土地及土地上的過程，因此，我們必須討論決定特色的另一個重要因素：
土地格局和自然過程。前者包括山水及自然資源的分布狀態(tài)，而后者則包括生物與非生物的流，諸如風的過程、水的過程及動物的運動和植物的生長。古代任何民族曾通過占地術，即通過閱讀大地的肌理或格局，通過辨析自然過程，甚至跟蹤動物的運動軌跡來取得建筑對自然力的適應，在中國甚至直接用兩種最主要的自然過程（風與水）來命名這種占地術。最終使建筑認同于所在的土地及其土地上的自然過程。而正是這種認同，才使建筑有了地域的個性，有了地域的特色?，F(xiàn)代地理學、水文學、生態(tài)學、景觀生態(tài)學及遙感和地理信息系統(tǒng)技術在城市及景觀規(guī)劃設計中的應用，本可以使設計師對土地的格局及其過程的理解比我們的祖先理解的更加透徹，從而使我們的設計更具有地域的特色。無論古代和現(xiàn)代，土地的格局和過程是相對穩(wěn)定的。只要承認土地是有空間分異的，那么，潛在的建筑和景觀的地域特色應該就是永恒的。只是在不同的技術條件下，這種地域特色會有不同的表現(xiàn)，所以，這就必須涉及影響特色的另一個變數(shù)。
技術在建筑特色的形成過程中是一把雙刃劍。一方面，技術是社會發(fā)展的反映和動力，技術改變了人們的生活方式，技術也決定了人們認識和利用土地及其過程的效率，決定了建筑認同于土地及其過程的方式。所以，從積極的方面來講，建筑和景觀本身是特定技術的體現(xiàn)。技術使建筑和景觀具有特色。而另——方面，新的技術有可能使人們擺脫對特定自然過程的依賴和利用。我們往往自恃有現(xiàn)代技術，而不屑于對土地及其過程進行細心閱讀，用空調(diào)替代對空氣的利用，用強壯的地基和墻體來阻抗風與水流的過程，用電燈來取代自然光的利用、用外來的水泥和瓷磚替代當?shù)氐耐?、石和生物材料。從而使建筑失去了在天地中的定位，也失去了對土地的認同，因而失去了設計的地域特色。所以，要使技術對特色有積極的貢獻，我們不得不依賴于形成建筑與景觀特色的一個本質性的限制條件，那就是：
生活性。在技術“萬能”的時代，生態(tài)性原則是最終決定建筑是否具有時代和地域特色的試金石。為了實現(xiàn)一個同樣的目的，是否能用最少的能源和資源的投入來獲得同樣或更好的效果，同時對環(huán)境的負面影響更小，這便是生態(tài)原則的精髓。而至于這個“同樣”的目的是否合理，則取決與此時此地的人的價值觀以及這種價值觀下的生活方式。如，為了實觀同樣的舒適度，設計師可以通過全封閉建筑加上人工的集中空調(diào)和照明系統(tǒng)來實現(xiàn)，也可以采用更簡單的自然通風和光照來解決，差別就在于前者是不生態(tài)的，而后者是生態(tài)的。那么，基于后者的設計特色是有意義的，而基于前者的設計特色是空洞的，沒有意義的。在這里，生態(tài)性優(yōu)先于單純基于技術而決定的形式的特色。進一步講，如果設計不但用直接的途徑充分利用了自然過程和能源，同時能用現(xiàn)代技術更高效地利用和轉換自然過程和能源，如利用風和水來發(fā)電，收集太陽能來加溫或制冷等，從而使人類為滿足生活需要而對環(huán)境帶來的沖擊減少，那么，技術強化了設計的生態(tài)性。由此而形成的特色是有意義的，它會同時具有時代性和地域性。