公元前319年，孟子周游列國，第二次來到齊國。這時(shí)候，齊宣王為了擴(kuò)張自己的領(lǐng)土，正準(zhǔn)備攻打鄰國。孟子反對(duì)戰(zhàn)爭，想宣揚(yáng)自己的“仁政”思想。可怎么才能說服固執(zhí)的齊宣王呢?于是，孟子與齊宣王進(jìn)行了一段有趣的對(duì)話。
孟子問：“大王心中的愿望是什么?”齊宣王知道孟子要來說服自己，所以他笑而不答。孟子接著問：“是因?yàn)槭澄锊粔蚍拭?，衣服不夠輕暖，還是色彩不夠艷麗，音樂不夠美妙?要不就是因?yàn)樯磉吽藕虻娜瞬粔蚴箚景?這些，臣子們都全部能給您提供，難道您還真是為了這些嗎?”宣王說：“不，我不是為了這些?！泵献咏又f：“那您最想要的，一定就是開拓疆土，收服秦國、楚國，統(tǒng)治中國，安撫邊疆。不過，以您現(xiàn)在的做法，就像爬到樹上去捉魚一樣啊(原文是：‘猶緣木而求魚也’)?！饼R宣王吃了一驚，忙問：“為什么?”
孟子連忙說：“大王想一統(tǒng)天下，是以弱擊強(qiáng)，只會(huì)給自己帶來災(zāi)禍?？扇绻笸跄苁┬腥收固煜伦龉俚娜硕枷氲侥某⒗飦碜龉?，天下的農(nóng)民都想到您的國家來種地，天下做生意的人都想到您的國家來做生意……這樣，天下還有誰能夠與您為敵呢?”
孟子問：“大王心中的愿望是什么?”齊宣王知道孟子要來說服自己，所以他笑而不答。孟子接著問：“是因?yàn)槭澄锊粔蚍拭?，衣服不夠輕暖，還是色彩不夠艷麗，音樂不夠美妙?要不就是因?yàn)樯磉吽藕虻娜瞬粔蚴箚景?這些，臣子們都全部能給您提供，難道您還真是為了這些嗎?”宣王說：“不，我不是為了這些?！泵献咏又f：“那您最想要的，一定就是開拓疆土，收服秦國、楚國，統(tǒng)治中國，安撫邊疆。不過，以您現(xiàn)在的做法，就像爬到樹上去捉魚一樣啊(原文是：‘猶緣木而求魚也’)?！饼R宣王吃了一驚，忙問：“為什么?”
孟子連忙說：“大王想一統(tǒng)天下，是以弱擊強(qiáng)，只會(huì)給自己帶來災(zāi)禍?？扇绻笸跄苁┬腥收固煜伦龉俚娜硕枷氲侥某⒗飦碜龉?，天下的農(nóng)民都想到您的國家來種地，天下做生意的人都想到您的國家來做生意……這樣，天下還有誰能夠與您為敵呢?”