行政許可法是規(guī)范行政許可的設定和實施的法律，是一部對行政行為進行規(guī)范的法律。對于行政許可的申請人和利害關(guān)系人來說，行政許可法為行政機關(guān)設定的義務，恰恰是為了保護申請人和利害關(guān)系人的合法權(quán)益，從這個角度上，可以說行政許可法是一個申請人和利害關(guān)系人的權(quán)利保護法。另一方面，行政機關(guān)作出行政許可決定的過程，也需要申請人的參與，需要申請人履行一定的義務。法律對申請人設定的基本要求，同時也是最重要的義務，就是向行政機關(guān)如實提交有關(guān)材料和反映真實情況，保證申請材料的真實性。
法律作出這種規(guī)定，首先，是保證行政許可決定有效性的需要。如果申請人提交的申請材料不真實，申請人應當承擔法律責任。被許可人以欺騙、賄賂等不正當手段取得行政許可的，行政機關(guān)應當予以撤銷。第二，是保證行政機關(guān)有效實施行政管理、保障社會秩序和公共利益的需要。行政許可是行政機關(guān)事前管理的手段，法律規(guī)定需要經(jīng)過許可才能從事的活動，都是關(guān)乎公共利益和社會秩序的事項。申請人以虛假的申請材料騙取了行政許可，其后果與行政機關(guān)未經(jīng)許可無異，申請人的活動可能會對他人利益甚至公共安全造成危害，行政機關(guān)也無法實現(xiàn)以行政許可的手段進行有效管理的目的。根據(jù)本法第七十八條的規(guī)定，申請人隱瞞有關(guān)情況或者故意提供虛假材料申請行政許可的，行政機關(guān)不予受理或者不予行政許可，并給予警告；行政許可申請屬于直接關(guān)系公共安全、人身健康、生命財產(chǎn)安全事項的，申請人在1年內(nèi)不得再次申請該行政許可。被許可人以欺騙、賄賂等不正當手段取得行政許可的，行政機關(guān)應當依法給予行政處罰；取得的行政許可屬于直接關(guān)系公共安全、人身健康、生命財產(chǎn)安全事項的，申請人在3年內(nèi)不得再次申請該行政許可；構(gòu)成犯罪的，依法追究刑事責任。第三，是誠信原則的要求。誠信原則，即誠實信用原則，其基本含義在于行使權(quán)利、履行義務，應依誠實及信用之方法。這一原則原為民法上的一項基本原則，進而擴充到行政法的領域。一個尊崇誠信的社會，對市場經(jīng)濟的建立和健康有序地發(fā)展十分重要。在行政法中，誠信原則主要是對行政機關(guān)提出的要求，但行政行為離不開公眾的參與，個人和組織也應當遵守誠信原則。
與申請人應對申請材料實質(zhì)內(nèi)容的真實性負責相關(guān)的問題是，申請人因采用欺騙、賄賂手段取得行政許可，在從事許可活動中給第三人造成損害，受害人除向申請人要求賠償外，行政許可機關(guān)是否應當承擔負責。行政機關(guān)在對行政許可申請進行審查時，根據(jù)法律法規(guī)的規(guī)定，依法進行形式審查或者實質(zhì)審查。行政機關(guān)進行形式審查時，不負責對申請材料的真實性進行核查。例如，在進行公司登記或者企業(yè)法人登記時，登記主管機關(guān)的責任是對申請人提交的有關(guān)申請材料和證明文件是否齊全，以及申請材料和證明文件及其所記載的事項，是否符合有關(guān)登記管理的法律法規(guī)進行審查。因申請材料和證明文件不真實所引起的后果，登記主管機關(guān)不承擔相應的責任。但行政機關(guān)進行實質(zhì)審查的，應當對申請材料的真實性進行核查。行政機關(guān)未盡到實質(zhì)審查的責任，違法頒發(fā)行政許可的，申請人和行政機關(guān)均應承擔責任。
法律作出這種規(guī)定，首先，是保證行政許可決定有效性的需要。如果申請人提交的申請材料不真實，申請人應當承擔法律責任。被許可人以欺騙、賄賂等不正當手段取得行政許可的，行政機關(guān)應當予以撤銷。第二，是保證行政機關(guān)有效實施行政管理、保障社會秩序和公共利益的需要。行政許可是行政機關(guān)事前管理的手段，法律規(guī)定需要經(jīng)過許可才能從事的活動，都是關(guān)乎公共利益和社會秩序的事項。申請人以虛假的申請材料騙取了行政許可，其后果與行政機關(guān)未經(jīng)許可無異，申請人的活動可能會對他人利益甚至公共安全造成危害，行政機關(guān)也無法實現(xiàn)以行政許可的手段進行有效管理的目的。根據(jù)本法第七十八條的規(guī)定，申請人隱瞞有關(guān)情況或者故意提供虛假材料申請行政許可的，行政機關(guān)不予受理或者不予行政許可，并給予警告；行政許可申請屬于直接關(guān)系公共安全、人身健康、生命財產(chǎn)安全事項的，申請人在1年內(nèi)不得再次申請該行政許可。被許可人以欺騙、賄賂等不正當手段取得行政許可的，行政機關(guān)應當依法給予行政處罰；取得的行政許可屬于直接關(guān)系公共安全、人身健康、生命財產(chǎn)安全事項的，申請人在3年內(nèi)不得再次申請該行政許可；構(gòu)成犯罪的，依法追究刑事責任。第三，是誠信原則的要求。誠信原則，即誠實信用原則，其基本含義在于行使權(quán)利、履行義務，應依誠實及信用之方法。這一原則原為民法上的一項基本原則，進而擴充到行政法的領域。一個尊崇誠信的社會，對市場經(jīng)濟的建立和健康有序地發(fā)展十分重要。在行政法中，誠信原則主要是對行政機關(guān)提出的要求，但行政行為離不開公眾的參與，個人和組織也應當遵守誠信原則。
與申請人應對申請材料實質(zhì)內(nèi)容的真實性負責相關(guān)的問題是，申請人因采用欺騙、賄賂手段取得行政許可，在從事許可活動中給第三人造成損害，受害人除向申請人要求賠償外，行政許可機關(guān)是否應當承擔負責。行政機關(guān)在對行政許可申請進行審查時，根據(jù)法律法規(guī)的規(guī)定，依法進行形式審查或者實質(zhì)審查。行政機關(guān)進行形式審查時，不負責對申請材料的真實性進行核查。例如，在進行公司登記或者企業(yè)法人登記時，登記主管機關(guān)的責任是對申請人提交的有關(guān)申請材料和證明文件是否齊全，以及申請材料和證明文件及其所記載的事項，是否符合有關(guān)登記管理的法律法規(guī)進行審查。因申請材料和證明文件不真實所引起的后果，登記主管機關(guān)不承擔相應的責任。但行政機關(guān)進行實質(zhì)審查的，應當對申請材料的真實性進行核查。行政機關(guān)未盡到實質(zhì)審查的責任，違法頒發(fā)行政許可的，申請人和行政機關(guān)均應承擔責任。