生態(tài)城市從廣義上講，是建立在人類對人與自然關(guān)系更深刻認(rèn)識(shí)基礎(chǔ)上的新的文化觀，是按照生態(tài)學(xué)原則建立起來的社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、自然協(xié)調(diào)發(fā)展的新型社會(huì)關(guān)系，是有效的利用環(huán)境資源實(shí)現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展的新的生產(chǎn)和生活方式。狹義的講，就是按照生態(tài)學(xué)原理進(jìn)行城市設(shè)計(jì)，建立高效、和諧、健康、可持續(xù)發(fā)展的人類聚居環(huán)境。生態(tài)城市，這一概念是在70年代聯(lián)合國教科文組織發(fā)起的“人與生物圈(MAB)”計(jì)劃研究過程中提出的，一經(jīng)出現(xiàn)，立刻就受到全球的廣泛關(guān)注。關(guān)于生態(tài)城市概念眾說紛紜，至今還沒有公認(rèn)的確切的定義。前蘇聯(lián)生態(tài)學(xué)家楊尼斯基認(rèn)為生態(tài)城市是一種理想城模式，其中技術(shù)與自然充分融合，人的創(chuàng)造力和生產(chǎn)力得到限度的發(fā)揮，而居民的身心健康和環(huán)境質(zhì)量得到限度保護(hù)。中國學(xué)者黃光宇教授認(rèn)為，生態(tài)城市是根據(jù)生態(tài)學(xué)原理綜合研究城市生態(tài)系統(tǒng)中人與“住所”的關(guān)系，并應(yīng)用科學(xué)與技術(shù)手段協(xié)調(diào)現(xiàn)代城市經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)與生物的關(guān)系，保護(hù)與合理利用一切自然資源與能源，提高人類對城市生態(tài)系統(tǒng)的自我調(diào)節(jié)、修復(fù)、維持和發(fā)展的能力，使人、自然、環(huán)境融為一體，互惠共生。