一、定金的概念和特征
定金，是合同當(dāng)事人一方于合同成立后在合同未履行以前，為保證合同的履行給付對方一定數(shù)額的款項(xiàng)。
定金有以下特征：
1.定金具有預(yù)先給付的性質(zhì)。
2.定金有證明合同成立的作用。定金與預(yù)付款的區(qū)別：
（1）單純的預(yù)付款不起擔(dān)保作用，而定金具有擔(dān)保作用。
（2）交付定金的協(xié)議是從合同，而交付預(yù)付款的協(xié)議一般是合同內(nèi)容的一部分。
（3）定金具有罰則，而預(yù)付款沒有。
（4）定金不僅適用金錢履行義務(wù)的合同，還適用其他合同，而預(yù)付款只能適用以金錢履行義務(wù)的合同。
（5）定金一般一次性交付，而預(yù)付款可以分期交付。
3.定金是合同擔(dān)保的一種形式。
定金與違約金的區(qū)別：
（1）定金的給付一般是在訂立合同之時(shí)，也可以在訂立合同之后未履行之前，而違約金是在違約時(shí)支付。
（2）定金有證約和預(yù)先給付作用，違約金沒有。
（3）定金主要是擔(dān)保作用，違約金則反映的是合同的責(zé)任。
（4）定金的數(shù)額不超過主合同標(biāo)的額的20%，具體數(shù)額由雙方當(dāng)事人協(xié)商決定。
二、定金罰則
定金罰則在當(dāng)事人一方因過錯(cuò)而不履行債務(wù)時(shí)，才發(fā)生制裁（罰則）效力：給付定金的一方不履行約定的債務(wù)的，無權(quán)要求返還定金；收受定金的一方不履行約定的債務(wù)的，應(yīng)當(dāng)雙倍返還定金。
當(dāng)事人一方不完全履行合同的，應(yīng)按照未履行部分所占合同約定內(nèi)容的比例，適用定金罰則。實(shí)際交付的定金數(shù)額多于或少于約定數(shù)額，視為變更定金合同；收受定金一方提出異議并拒絕接受定金的，定金合同不生效。
【2008年考題】合同當(dāng)事人一方于合同成立后在合同履行前，為保證合同的履行而向?qū)Ψ浇o付的一定數(shù)額的款項(xiàng)，在法律上被稱為( )。
A.預(yù)付款 B.定金 C.訂金 D.保證金
答案：B
解析：定金，是合同當(dāng)事人一方于合同成立后在合同未履行以前，為保證合的履行給付對方一定數(shù)額的款項(xiàng)。
【2007年考題】根據(jù)《合同法》的規(guī)定，合同當(dāng)事人在合同中既約定違約金，又約定定金的。一方違約時(shí)，對方（ ）。
A. 不得適用定金規(guī)則
B. 可以適用定金規(guī)則
C. 應(yīng)當(dāng)適用定金規(guī)則
D. 可以同時(shí)使用違約金和定金條款
答案：B
解析：定金和違約金要選擇適用。
定金，是合同當(dāng)事人一方于合同成立后在合同未履行以前，為保證合同的履行給付對方一定數(shù)額的款項(xiàng)。
定金有以下特征：
1.定金具有預(yù)先給付的性質(zhì)。
2.定金有證明合同成立的作用。定金與預(yù)付款的區(qū)別：
（1）單純的預(yù)付款不起擔(dān)保作用，而定金具有擔(dān)保作用。
（2）交付定金的協(xié)議是從合同，而交付預(yù)付款的協(xié)議一般是合同內(nèi)容的一部分。
（3）定金具有罰則，而預(yù)付款沒有。
（4）定金不僅適用金錢履行義務(wù)的合同，還適用其他合同，而預(yù)付款只能適用以金錢履行義務(wù)的合同。
（5）定金一般一次性交付，而預(yù)付款可以分期交付。
3.定金是合同擔(dān)保的一種形式。
定金與違約金的區(qū)別：
（1）定金的給付一般是在訂立合同之時(shí)，也可以在訂立合同之后未履行之前，而違約金是在違約時(shí)支付。
（2）定金有證約和預(yù)先給付作用，違約金沒有。
（3）定金主要是擔(dān)保作用，違約金則反映的是合同的責(zé)任。
（4）定金的數(shù)額不超過主合同標(biāo)的額的20%，具體數(shù)額由雙方當(dāng)事人協(xié)商決定。
二、定金罰則
定金罰則在當(dāng)事人一方因過錯(cuò)而不履行債務(wù)時(shí)，才發(fā)生制裁（罰則）效力：給付定金的一方不履行約定的債務(wù)的，無權(quán)要求返還定金；收受定金的一方不履行約定的債務(wù)的，應(yīng)當(dāng)雙倍返還定金。
當(dāng)事人一方不完全履行合同的，應(yīng)按照未履行部分所占合同約定內(nèi)容的比例，適用定金罰則。實(shí)際交付的定金數(shù)額多于或少于約定數(shù)額，視為變更定金合同；收受定金一方提出異議并拒絕接受定金的，定金合同不生效。
【2008年考題】合同當(dāng)事人一方于合同成立后在合同履行前，為保證合同的履行而向?qū)Ψ浇o付的一定數(shù)額的款項(xiàng)，在法律上被稱為( )。
A.預(yù)付款 B.定金 C.訂金 D.保證金
答案：B
解析：定金，是合同當(dāng)事人一方于合同成立后在合同未履行以前，為保證合的履行給付對方一定數(shù)額的款項(xiàng)。
【2007年考題】根據(jù)《合同法》的規(guī)定，合同當(dāng)事人在合同中既約定違約金，又約定定金的。一方違約時(shí)，對方（ ）。
A. 不得適用定金規(guī)則
B. 可以適用定金規(guī)則
C. 應(yīng)當(dāng)適用定金規(guī)則
D. 可以同時(shí)使用違約金和定金條款
答案：B
解析：定金和違約金要選擇適用。