刑事辯護(hù)是指犯罪嫌疑人、被告人及其辯護(hù)人針對(duì)控訴一方的指控而進(jìn)行的論證犯罪嫌疑人、被告人無罪、罪輕、減輕或免除罪責(zé)的反駁或辯解，以保護(hù)其合法權(quán)益的訴訟行為；刑事代理是指代理人接受公訴案件的被害人及其法定代理人或者近親屬、自訴案件的自訴人及其法定代理人、附帶民事訴訟的當(dāng)事人及其法定代理人的委托，以被代理人名義參加訴訟，進(jìn)行活動(dòng)，由被代理人承擔(dān)代理行為法律后果的一項(xiàng)法律制度。
一般來說，刑事辯護(hù)適用于公訴案件的犯罪嫌疑人、被告人和自訴案件的被告人，刑事代理適用于公訴案件的被害人、自訴案件的自訴人、附帶民事訴訟的當(dāng)事人，兩類對(duì)象的訴訟利害關(guān)系往往相反；此外刑事辯護(hù)人享有的權(quán)利是由法律賦予的，不存在被告人、犯罪嫌疑人授權(quán)問題，其授權(quán)也僅僅是使辯護(hù)人參加訴訟，而刑事代理人是否參與訴訟，在什么權(quán)限范圍內(nèi)從事活動(dòng)均需授權(quán)決定。
一般來說，刑事辯護(hù)適用于公訴案件的犯罪嫌疑人、被告人和自訴案件的被告人，刑事代理適用于公訴案件的被害人、自訴案件的自訴人、附帶民事訴訟的當(dāng)事人，兩類對(duì)象的訴訟利害關(guān)系往往相反；此外刑事辯護(hù)人享有的權(quán)利是由法律賦予的，不存在被告人、犯罪嫌疑人授權(quán)問題，其授權(quán)也僅僅是使辯護(hù)人參加訴訟，而刑事代理人是否參與訴訟，在什么權(quán)限范圍內(nèi)從事活動(dòng)均需授權(quán)決定。