園林一詞始見于西晉。在歷，因時間、內(nèi)容和形式的不同曾用過不同的名稱，如圃、獵苑、苑、宮苑、園、園池、庭園、宅園、別業(yè)等?，F(xiàn)代園林包括庭院、宅園、小游園、公園、附屬綠地、生產(chǎn)防護(hù)綠地等各種城市綠地。隨著園林學(xué)科的發(fā)展，其外延擴大到風(fēng)景名勝區(qū)，自然保護(hù)區(qū)的游覽區(qū)以及文化遺址保護(hù)綠地、旅游度假休閑、休養(yǎng)勝地等范圍。從物質(zhì)形態(tài)來看，山（地形）、水、植物（生物）和建筑是園林組成的四大要素。園林不是對相關(guān)要素進(jìn)行簡單的疊加，而是對它們進(jìn)行有機整合之后創(chuàng)造出的藝術(shù)整體。 園林學(xué)與園林、園的關(guān)系?！皥@林學(xué)”是關(guān)于園林發(fā)生、發(fā)展一般規(guī)律的學(xué)問：“園林”是對各種各樣公園、綠地概念的總稱：“園”則是指具體的公園，綠地等綠色空間。